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“怎么了？”阿岚胆子已渐渐大了起来，发现恩公虽然看上去很凶，但实际上是个心细温和的好人，便有些放肆起来。
展昭蹙着眉头，盯着眼前一棵树上的刻痕，说道：“我们之前走过这条路。”
“……”阿岚忍不住挑起眉头来，“恩公的意思是，我们迷路了？”
展昭无意多言，嘱咐了一句：“在这儿候着。”然后足尖一点，身子腾空掠起，在树干上几次借力，很快便跃到了树顶。
阿岚先是一惊，随后便呆呆地张大嘴巴看着，喃喃道：“恩公，原来你真的会飞啊。”她不由又是倾佩又是艳羡，仰头看着展昭，恨不能自己也身轻如燕地飞上去。
展昭并没留意阿岚的心思，他站在树梢上略一观望，不由心下一沉。他们虽然是在兜圈子，但却已离来时的那座小城着实不近了，若是想在天黑前赶回去，只怕有困难。
更何况，半夜他还会不受控制地变回猫，更是雪上加霜、火上浇油，真是印证了屋漏偏逢连夜雨这句老话。
展昭皱着眉纵身跃下，落地时悄无声息，他凝眉对阿岚说道：“我们走反了，眼下再要回城恐怕多有不便。那边倒是有个小村庄，你若是愿意，我便送你到那里去，应当能在天黑前赶到。”他说着指了个方向。
阿岚当然没有二话，她现在充满了对恩公的崇敬之心，多半展昭说什么她都会点头称是。
展昭看她这副傻样，心里不由无奈。他估摸了一下距离，觉得任由阿岚这么一路跳过去，可能会跳到明日天亮，便道：“时间不早了，我背你过去吧。”说罢在阿岚面前背过身去蹲下。
阿岚唬了一跳：“怎么好劳烦恩公？”
“上来。”展昭不耐烦地催促。
阿岚磨蹭了一会儿，见展昭大有耐心耗尽的趋势，这才小心翼翼地趴到展昭背上，一手还不忘拿着那根拐杖。展昭看她趴好了，便缓缓起身，嘱咐道：“抱紧了。”然后足尖一点，“嗖”地窜了出去。
展昭自小习武，不仅精通剑道，更得意的便是这一身独步江湖的轻功。不然当年耀武楼献艺，皇帝也不会赐他一个“御猫”的称号。如今虽然背上背了个人，但这个人骨头还没二两重，展昭几乎没受任何影响。
而阿岚则切身体会了一下“乘奔御风”的感觉，耳旁尽是“呼呼”的风声，那些枝丫树叶从身旁飞一般掠过，快得几乎像是幻影。
她不由想道：飞的感觉可真好。
这般只花了一个多时辰，两人便钻出了林子，在天黑之前赶到了之前展昭远远看到的那个小村庄。
夜幕低垂，然而却又有一种诡谲的气氛缓缓弥漫开来。展昭背着阿岚，不由渐渐放缓了脚步，而后将她放下。
阿岚虽然没闯荡过江湖，却有着罕见的直觉。她也同展昭一样，嗅到了夜色中某些不祥的味道，开口时声音压得极低：“这村子，好生奇怪。”
“怪在哪里？”展昭虽然已经提高警惕，却还有闲情逸致调｜教身边的小姑娘。
阿岚皱着眉想了想，然后说：“这会儿该吃饭了，可是家家户户都没有炊烟。”她顿了顿，补充道，“而且没有狗叫，没有人声，什么声音都没有。”
“孺子可教。”展昭满意地点了点头，吩咐道，“在外面等我，我进去看看。”
阿岚抱着拐杖忍不住胆寒：“恩公您一个人进去？会不会有危险。”
展昭一言不发地摆了摆手，手按剑柄缓缓沿着大路走进了这个安静的可怕的村子。路边还有一个石碑，虽然夜色昏暗，但仍旧能辨识出上面的字——“北下宁村”。
第5章 鬼村
展昭的脚步声很轻，像一个鬼魅，抑或幽灵。而当他走进这个叫做“北下宁”的村子时，一路上所看到的，却都是再寻常不过的东西。
比如村头大树下的板凳、蒲扇、茶壶，比如家家户户大门上挂着的门符，还有黄土路上面留下的杂乱脚印。
如果不是这里过分的安静，非但没有一个人，甚至连猫猫狗狗都不见一只，展昭也许会以为这里只是个普普通通的村落罢了。
那么，这村里的人还有禽畜，都去哪里了呢？
展昭这时正走到一扇黑漆大门前，深灰的瓦顶、灰白的台阶组成的画面之中，却有一副红底对联，显得格外艳丽。他顺势停下了脚步，在门口侧耳细听，却隐隐闻得孩童哭闹声响起，沉闷、模糊，像是从遥远的地方传来的。若非展昭耳目聪敏，只怕还听不到。
难道这村里并非无人，只是人们都躲藏起来了？
展昭在院外逡巡片刻，忽地足尖一点跃上这户人家的墙头，低头只见院子里黑漆漆一片，房里也不见丝毫亮光。
然而声音却正是从房间里传出来的，还有妇人压得极低的呵斥声。
展昭不由挑起了眉，他像只猫一样敏捷而又悄无声息地从墙上跃下，转到门前，抬手敲门。
“扣扣扣”，只听这敲门的动静刚一响起，四周顿时便安静了下来。甚至连方才隐约可闻的哭声都不见了，像是有人紧紧捂住了那孩子的嘴巴。
展昭心有疑惑，却仍旧扬声道：“有人吗？”这村子空荡荡的，他的声音便远远地传了开去，像有层层叠叠的回声一般。
忽然，展昭背后响起一阵刻意放低的脚步声，虽然压得极低，却逃不过他的耳朵。只是这脚步声奇怪得很，先是“笃”的一声，而后是“沙沙”的摩擦声，再然后又是“笃”的一声。
展昭听得清楚，身子顿时紧绷起来。他暗自估摸着距离，而后蓦地转身一把揪住潜行到他背后的小鬼，低喝道：“什么人？”
“哎呦！”熟悉的嗓音呼了一声痛，“是我！”
展昭闻声皱眉一看，竟果真是阿岚，不由恼怒地松了手，问：“叫你在外头等着，进来作甚？”
“我怕，天都黑了。”阿岚伸手揉着方才被展昭一把拧住的肩胛骨，轻轻地嘶了一声。原来方才那脚步声正是阿岚拄着拐杖所发出的，所以才那般奇怪。
展昭不由把眉头皱得死紧，但是阿岚既已进村来了，他也不好赶人，便道：“跟紧我，不要乱跑。”他说着又往下一户人家走去，在暗中查看了一番，果然与先前那户人家一般无二，所有人都悄悄地躲在屋中。
他们究竟在躲什么？难道是强盗、土匪之流？展昭蹙眉回想，却不记得这地方有过盗匪肆虐，不然官府早该派兵围剿了。
这时夜已深了，展昭知道他须得找个地方让阿岚歇息，不然这孩子脚上的伤难保不落下病根。而自己也必须赶在午夜之前解决这些麻烦，然后找个无人的地方把麻烦而又恼人的变身给捱过去。
念及此，展昭索性再次拍门，扬声道：“我们是过路的旅人，错过了宿头，但求暂住一宿，还请行个方便。”
无人应声，静夜里只有他一个人的声音低低回荡在村落里。
“唉，这村子里的人也太不像话了，竟把我们关在外面吃闭门羹。”阿岚在一旁忍不住嘀咕了一句，又悄悄瞥了展昭一眼，趁他不注意，忽然抬起脚用力一踹，竟“嘭”的一声将门一脚踢开。
“你干什么！”展昭蓦地一惊，猛地伸手拉住了阿岚，一时不由又惊又怒。他已经听到屋里隐约传出孩童和妇人胆怯的哭声。
阿岚却耸肩道：“里面不是没人应声吗？那想来是个空屋，既是空屋，那我们进去借住一宿又有何妨？”
“胡闹！”展昭似是怒极，呵斥道，“你怎么如此不懂规矩？”
阿岚哼道：“不然难道我们在大街上睡一宿吗？”她说着甩开展昭径自往里走去，也不管他阻拦，大摇大摆横穿院子，推门而入。
“哈，就知道你们躲在屋里。”她站在门口偏头看着屋子角落，得意洋洋，“躲什么，我们只是来借宿而已。”
展昭从后面几步赶过来，一把拉过阿岚，拧眉朝屋里看去，只见一男一女抱着三个孩子正在屋角瑟瑟发抖。他似乎对阿岚鲁莽的举动大为不悦，面沉如水，却也只能对屋主人拱手道：“得罪了，我们是路过的旅人，想借住一宿。”他说着瞪了阿岚一眼，接着道，“只是这孩子不懂规矩，冲撞了几位，还请见谅。”
“……你、你们当真是人？不是鬼？”那男人闻言颤声开口，大约是借着月光看到来者长得人模狗样，稍稍放松了戒心。
展昭闻言却不由一挑眉，奇道：“鬼？难道这村中家家闭户，是为了躲鬼？”
男人这时轻轻哆嗦着站了起来，将老婆孩子护在身后，一步步朝展昭走过来，满是戒备却又颤抖着声音说道：“你们当真是路过的旅人？打哪儿来的？”
“我们从城里来，打算南下探亲去的。”展昭和气地回答，他抬起双手试图让男人放松下来，“我二人因为在那林子里迷了路径，竟耽搁了时辰、错过了宿头，便想在您这里借住一宿，不知可方便否？”
男人走近之后看清了展昭与阿岚的长相，不由已经放心许多，他伸手抹了把汗道：“方便是方便，只是俺们这村里闹鬼，您若是不怕，在这儿住一宿倒也无妨。”
“闹鬼？”展昭故作好奇，问道，“不知是怎么个闹法？”他说着笑笑，“不瞒您说，我走遍大江南北，也算是见多识广，什么都见识过，就是没见过鬼。”
“哎呦，年轻人，可不敢胡说。”男人连忙摆手，一边将他们拉进去，一边关门，也不敢点灯，就摸着黑唉声叹气道，“你可别不当回事儿，俺们这村里怕是受了什么诅咒，已经死了不少人了，都是恶鬼作祟啊。”
展昭扬眉问道：“恶鬼作祟？怎么个作祟法？”
“真是造孽啊，您要是想知道，我就跟您说说。”男人大概也满腹牢骚，终于找到人能够一吐为快，“事情要从两个月前说起。原本，我们村也算是风调雨顺，家家都能过上好日子。可是没想到，有一天晚上，我们村忽然莫名其妙丢了两个人。”他说着，声音也不由压低，显然恐惧以极。
“两个人？”阿岚却在一旁笑嘻嘻问，“怎么会丢了两个人？”
男人不由哆嗦了一下，低声道：“是一男一女，当晚不曾回家，结果第二日，便在村头发现了他们的尸体。”男人说着捂住脸，哀声道，“惨，真惨啊。他们都被开膛破肚，也不知是什么怪物，竟将他们的五脏六腑都吃干净了。”
展昭面色凝重，问道：“然后呢？”
“然后？”男人叹道，“然后过不了几日，便又有人失踪了，每次都是一男一女，丢了的第二日准保横尸村头。我们报了官，官府来的人留下守夜，结果也被那恶鬼给吃了。后来官府就不敢再管这事，分明是要我们自生自灭。打那之后，不到天黑村子里的人便都躲起来，再胆大的人也不敢出去溜达。”
展昭似是也为这故事悚然变色，他喃喃道：“就有如此事情，真是、真是……”他仿佛竟一时不知该说些什么，忽而抱拳冲男人笑得勉强，“大哥，这等事情着实邪门，小弟、小弟……”
男人一看展昭的模样心中便有了数，摆手道：“无妨、无妨，出了俺们村子走上两里路就有个义庄。虽然那里阴森了些，但好歹比村里安全。”
展昭拱手道：“多谢大哥指点。”说罢竟拉起阿岚一路往外走，离开了这户人家。那男人在他们离去之后立刻关门闭户，显然惧怕着黑夜中潜行害�