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她背起阿岚，瘦削的肩膀有着令人难以置信的力量，步履稳健而又迅速。可靠而又沉着，对于这样一个年轻、纤细的女孩子来说是极为罕见的。
况且贺莲对阿岚的态度十分温和，甚至是友善的。她轻而易举地穿过重重迷雾，将阿岚背出了丛林，似乎之前险些置阿岚于死地的大雾于她而言不过尔尔。当到达海岸边的渔村时，贺莲甚至还心细地嘱咐阿岚：“不要和其他人打交道，这里的人大多不欢迎外来者。”
阿岚伏在贺莲瘦弱的肩膀上，没什么力气的点了点头。她相信贺莲的话，因为在海岸边匆匆行走时，阿岚曾看到一个敞着衣衫、赤着胸膛的渔民，对方警觉的眼神看上去并不友好。她从小在街头讨生活，知道哪类人不好打交道，哪类人不能打交道。而那个渔民显然属于后者。
当到达海岸另一头的木屋后，贺莲便将她安顿了下来。在阿岚挣扎着问及苦果岛时，她解释说：“苦果岛历代都有一位守门人，如今这个守门人是我。如果你想去苦果岛，我就带你去。”
“那就是说，只有你能去苦果岛了？”阿岚为自己的好运感到惊叹。这应该算是否极泰来了吧。
贺莲一边点头，一边在屋子里忙碌，给床上的阿岚准备茶水。阿岚想起展昭，便又问道：“那最近还有人找过你吗？我有一个同伴也要去苦果岛，可是我们走散了。”
“他也在丛林里？”贺莲拧眉回过身来，问话的语气以及姿态似乎表明一种态度，仿佛只要阿岚表示肯定，她就立刻回到丛林里去找人。
不过阿岚拿不准，只是摇头说道：“我们是在更早的时候走散的，我不知道他现在是否在丛林里。”如果是展昭的话，应该不会像她那样轻易地迷失在雾中吧？可是阿岚还是止不住地担心。
贺莲似乎看出了阿岚的心事，便道：“我这些天都会常去丛林，如果见到你的同伴，我会把他带过来的。”她一边说一边喂阿岚喝了些水，拉起被子对她道，“现在你把眼睛闭上，好好休息。”
这段回忆到此为止，阿岚独自坐在礁石上抱起膝盖，凝望着起伏的海面。她开始有些怀念自己的猫了，自从展昭要带她到莫家武馆之后，阿岚就没再怎么见过猫。直到现在她还不是很明白猫和展昭的关系，只有一些模糊的猜测，可是当猫出现的次数越来越少时，阿岚还是感到了一丝沮丧。
她怀念猫蹲在自己膝盖上的模样，温顺的，似乎自己是可依靠的。阿岚喜欢挠猫的下巴，每次看到猫舒服地发出“呼噜呼噜”的声音，她也仿佛很享受似的。
猫和展昭是不一样的。后者强大、自信，似乎无所不知、无所不能。阿岚跟在展昭身边，似乎惟一能做的，就是把对方教给自己的知识学懂之后融会贯通。展昭是个心地善良的人，这个阿岚有十足的话语权。可他同样也是个霸道的人，往往说一不二，并不喜欢身边的人忤逆他。
不过他也有那个本事和资格，叫别人不忤逆他。阿岚叹了口气，感到有些无奈。
可猫就不一样了。在阿岚眼中，猫要更个性鲜明一点，不喜欢和人亲近，但却又偶尔会对阿岚的亲昵表现出无奈的迁就。在她心中，猫仿佛是她的挚友，能够陪伴彼此度过风雨。不像在面对展昭时，阿岚总会觉得自惭形秽。
就在阿岚感到一丝惆怅时，一阵奔跑时急促的喘息声从后面传来，她回头看去，原来是贺莲的弟弟，贺洲。这个不到十岁的男孩子长得十分结实，只见他像一头小熊似的一径冲过来，然后顺势敏捷地跳上阿岚坐着的礁石，在阿岚身边一屁股坐下。
他仍旧重重地喘着气，只能短促地发出“哈”的声音，似乎是在和她打招呼。阿岚闻到了他身上的浓重的汗水味，这个年纪的孩子大多精力旺盛，也许贺洲刚刚又违被贺莲的话，跑到丛林里去了。她看贺洲喘着气，渐渐缓过来了，就问道：“你怎么跑到这么急？”
“因为这样很痛快。”贺洲回答，并没有因为和阿岚不熟悉而感到害羞腼腆。他身上有一种讨人喜欢的率性洒脱，因为还是孩子，所以让人觉得天真。
阿岚的年纪也不算大，不过在贺洲面前也能以姐姐自居，她问道：“你是不是跑到林子里去了？”
“是又怎样？”贺洲从眼角看了阿岚一眼，带着一种狡黠问道，“难不成你要告诉我姐姐去？”他不知从哪里来的信心，仿佛笃定阿岚不会这样做。
阿岚眨了眨眼，果然低声道：“我不打小报告，可是丛林里那么危险，你不害怕吗？”
“我可不是你。”贺洲毫不留情地嘲笑，“我认得路，知道怎么走。有一回，我还在林子里找到了狼的窝，看到了小狼崽子。”他似乎把阿岚当做了年龄相当的玩伴，竟和她分享起乐趣来。
阿岚闻言不由赞叹道：“真的啊，你很厉害。”她打心里觉得这很了不起，因为自己就差点栽在林子里。
贺洲得意地咧嘴笑起来：“我知道。”他看了阿岚一眼，问道，“你怎么没和你的同伴在一起？”
“他说要一个人在海边走走。”阿岚被问得猝不及防，有些愕然地回答道。
贺洲皱了皱鼻子，说道：“我不喜欢你的同伴。”他不知从哪里摸出一块石头，用力掷向海面。
“他是个好人，很好很好的人。”阿岚觉得应该为展昭辩解一下。因为她自己倾佩仰慕展昭，所以希望所有人都喜欢他。
贺洲勉强接受了这一点：“姐姐也这么说，可她明明只认识他不超过一天。总是这样，她就喜欢说一些莫名其妙的话，好像自己什么都知道似的。”他愤愤地将手中的小石子全部抛出去，又扭头问阿岚道，“你的那个同伴，你为什么会和他这样的人做同伴呢？不会感到苦恼吗？”
“还好吧。”阿岚讪笑，“他是个很好相处的人。”
贺洲以不符合年龄的老成评判道：“你们看上去不像是一路人。”并且他还一针见血地指出，“而且那个家伙也绝对不是什么好相处的人。”
这话戳中了阿岚的痛脚，她不说话了，抿起嘴有些沮丧地看着海面。海水不断拍打着岸边，溅出洁白的浪花，像是雪沫。因为临海，所以气温也要格外低些，风都带着刺骨的寒意。阿岚不由得抱紧了胳膊，叹了口气道：“你说得对，我们本来就不是一路人，是我死缠烂打追着他的。”
“我可看不出。”贺洲哼道，“他明明很在乎你。只不过故意作出那副姿态，心口不一，所以我不喜欢他。”
阿岚不解地挑了挑眉，问道：“你这个年纪的孩子，还会注意这些？”她说着扭头看了看身后的村子，“话说回来，怎么不见你和同龄的孩子去玩，总是孤身一人呢？”
“什么同龄的孩子？”贺洲莫名其妙地问道。
阿岚说道：“就是和你一样大的孩子啊，然后一起去玩，探险之类的。”
“没有，没有你说的‘同龄的孩子’。”贺洲回答，“其他人都很大了，姐姐和我最亲近。”
阿岚呆了一阵，而后难以置信地问道：“你们这个村里，难道除了你，都没有别的小孩子吗？”
“没有。”贺洲不耐烦地回答，朝着飞过来的海鸟作出掷石子的假动作，将海鸟吓得一个踉跄。
“怎么可能？”阿岚觉得贺洲可能只是在瞎说，“难道你们村子都没有夫妻吗？夫妻都不要孩子吗？”
贺洲摆弄着手指回答：“没有，大家都是自己过自己的。只有我和姐姐是两个人。你看，老谷就是一个人住，所有人都是一个人住。”
“那你们村子可够怪的。”阿岚觉得匪夷所思，“在别的地方，人们都是要成家的，热热闹闹才好，怎么会一个人住呢？不闷吗？”
贺洲奇道：“别的地方？什么别的地方？”
“就是外面的地方，林子外的地方。”阿岚兴冲冲地比划道，“有村子、有镇子，还有大的州府。有人住的地方总是有孩子的，年纪差不多的就一起玩，上山爬树、下河摸鱼，很有意思。”她说着忍不住叹了口气，因为自己并没有体验过这样的日子。
贺洲也听得心向往之：“林子外面？那里大不大？有没有这里大？”
“比这里大多了。”阿岚摆出夸张的手势，“你看到海了吧，外面的世界比这片海还要大。”
贺洲听得张大了嘴，可片刻后又委顿下来，他说：“姐姐不许我离开这里。这里的人从不离开海边。”
“为什么？”阿岚好奇地问，“你们为什么不出去看看？”
贺洲想了想，没有回答，反倒像是转移话题似的问道：“你想下海去看看吗？今天还算暖和，我可以带你去看宝石鱼。”
第26章 海底
直到换上鱼皮水靠，阿岚还是有种不真实的感觉。她跟在贺洲后面，吞吞吐吐地说道：“我们这样偷偷下海真的没关系吗？”她觉得展昭要是知道他们这样大胆的举动，一定会生气的。可是当贺洲这样邀请她时，她却无法克制那种诱惑，鬼使神差地点了点头。
贺洲闻言只是不屑地哼道：“我常常下海，没见有什么不妥。”他大步向前，一马当先踩进了海水中。
“可我从没有在海里游过水。”阿岚仍旧胆战心惊。虽然她也感到跃跃欲试，但是依然理智地意识到这么做一定会惹恼展昭。
贺洲头也不回，大声道：“你若是怕，可以留在岸上。”他的声音混合在海浪中，带着一丝包含不悦的鄙夷。
“我不怕。”阿岚立刻回道，仿佛受到了冒犯似的，连忙跨出去几步，跟着踩进了海水中。
海水并不算特别冰冷，大约是今天的阳光还算温暖，海水甚至要比寒凉的空气还要稍稍暖和一些。阿岚一步一步跟着贺洲踩着水往大海深处走，竟生出一种义无反顾的感觉来。她一面担忧这会令展昭对她失望，一面又为自己即将违背展昭一直以来严格而又不容违抗的教导，而感到隐秘的喜悦。
海水从没过脚踝渐渐升到膝盖以上，不断轻轻拍到阿岚被水靠紧紧包裹的小腿上，有一种奇怪的、柔和的感觉。周围海鸟的鸣叫声、海浪的喧闹声，以及从丛林那里传来的隐约的嘈杂，使得这片海岸永远不可能有真正的宁静。然而当阿岚踩着柔软的沙地，望着眼前广袤无边的海水时，却感到了一种心灵上的宁静，似乎这些天的烦恼、沮丧都统统被这带着盐水味儿的海风吹走了似的。
贺洲走得不慢，他提醒阿岚：“走稳了，若是摔到了也不怕，这里的水还很浅。”他回头看了阿岚一眼，似乎是想确定她的状况，看到她没有吓得脸色惨白，便满意地说道，“一会儿跟着我，不要一个人游得远了，海浪会把你带到别的地方。”
“好的。”阿岚全神贯注，闻言认真地颔首。
贺洲迈了几大步，海水被他的动作搅得支离破碎，泛起一丝混合着泥沙的浑浊，却又很快被永不止歇的海浪重新整合，变得透彻。
海水没过了阿岚的腰，却已没过了贺洲的肩膀，只听这个孩子简短地说：“跟上。”然后便一蹬脚，整个人没入了海水中。
阿岚不及细想，双手一划，也沉入了海水。带着凉意的海水淹没了她，在最初的不适之后，阿岚睁开眼睛，跟着贺洲朝着远处游去。
在海中的确是不一样的，水流要比河水有力得多。这种看似温驯、缓和的海�