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“哦、哦、哦。”阿岚垂头丧气，展昭问一句她应一声，最初打退敌手那点骄傲自满都被骂得一点不剩，她垂着头低声嘟哝道，“我当时也是被打了个措手不及，所以才没收住手。”
展昭听得都气笑了：“你还好意思说，那人三脚猫的功夫居然也能打你个措手不及？你丢不丢人？”
“我那不是一时恍神吗？”阿岚深觉委屈，“我怎么知道那家伙会突然偷袭我。”
展昭骂道：“还一时恍神？但凡换个武功像样些的人，趁你一时恍神就能取你性命！交手的时候还敢走神，你是嫌自己命长吗？”
不得不说，展昭在教育问题上简直一脉相承他那高人师父的粗犷风格，骂起人来毫不留情。虽然他心里也觉得，阿岚这么小的年纪，又是刚入门，第一次和人交手能打成这样已经很不错了。但展昭仍旧不留情面的一顿训斥，就想让她长长记性，免得以后再犯这种要命的错误。
然而阿岚已经被骂得泪水在眼眶里滚来滚去，只是强忍着没哭出来。她觉得自己给展昭丢了人，没准还惹了麻烦，生怕对方就此生嫌继而抛弃她，内心又是惶恐又是懊丧。见展昭面沉如水，阿岚忍不住扯着他的衣袖哀求道：“我知错了，以后再也不敢了。”
展昭：“……”他对于要哭不哭的女孩子最是觉得棘手，而且这个女孩子还是不能扔下一走了之的一个。末了，他勉强从牙缝里挤出来一句：“好，知错就好。”心想，这要是换了他师父，根本不会费口舌教训，直接就是一顿打，最长记性。他当年挨揍的时候都没要哭，结果这孩子骂几句就哭了，真是难伺候。
“我、我会好好努力的。”阿岚趁着展昭翻白眼的时候飞快地低头擦了擦眼睛，然后仰起脸来认真道，“我不会再给您丢人了。”她的声音犹带着几分哽咽，但语气却格外坚定。
展昭闻言垂眸看向眼睛还有些红的阿岚，终于后知后觉地感到一丝微妙的愧疚。他不自在地转开头，喃喃道：“你没给我丢人。好了，那不是个客栈？”
阿岚的注意力果然被转移开了，于是他们在这家客栈安顿下来，要了两间挨着的房间。原本还打算好好在金陵城玩一玩，然而展昭看阿岚完全被自己骂蔫儿了，默默地改变了出行计划。
他把阿岚叫进自己房里，打算把上一回没教完的那篇文章接着讲完。阿岚练功习武时从不叫苦，而识字念书时则可算是热情高涨、兴趣盎然了。大概这个年头，人们都讲究“万般皆下品，惟有读书高”，阿岚也未能免俗。虽然展昭过去曾坚定地认为女人读再多书也没用，可看着阿岚渐渐从大字不识一个到能够流利背诵“三百千”，甚至是一些简单的文章，他心中也隐隐觉得高兴。
的确，阿岚和最初那会儿大不一样了。无论是识文断字、练功习武，还是跟在展昭身边耳濡目染、言传身教，都让她浑身的气质发生了翻天覆地的改变，再也不见当初那个粗野的小乞丐的影子。
至少，展昭再也没听阿岚骂过什么粗话。
眼下午后刚过，阳光温暖但并不令人感到闷热，正是深秋的好天气。明亮的光线从客房里糊着白纸的格子窗透进来，在临窗的一张桌上，阿岚正笨拙地捏着一杆笔默写昨天学的文章。
事实上，阿岚也算是天资聪慧的孩子了，不然真的很难跟得上展昭非人的教学进度。只是展昭从小到大见识的、结交的都是人中龙凤，因此难免觉得阿岚资质愚鲁。这一来是因为展昭还没和真的愚鲁的人相处过，二来则是阿岚到底耽误了最好的时候，所学的东西和她的年龄并不相称。
不过展昭到底还算耐心，没因为觉得这孩子太笨就放弃她。他最近一直在认真盘算给阿岚找个师父的事情，而十几岁的孩子送去学艺未免叫师父嫌弃年纪太大，因此也只能从识文断字、粗通拳脚这方面弥补了。
所以展昭教得还算上心，武功虽然没教她任何内功心法、独门功夫，但也是因为怕找师父的时候被人家介意。
总体而言，这原本是个温馨、惬意的午后。然而就在阿岚一篇文章堪堪默写到尾声的时候，展昭忽然拧眉朝着门外望去。
那阵微不可闻的脚步声最终停在他们的房门外。
然后，一个年轻的声音在外面响起：“锦毛鼠白玉堂特来造访。南侠，开门吧。”
阿岚笔锋一顿，抬起头来好奇地朝门口张望。展昭扬起眉，他自然听过锦毛鼠的名头，五鼠之一。据说此人年纪轻轻武功极高，远胜于几个拜把子兄弟，只是不知人品如何。
展昭这样想着，摆手制止阿岚去开门的动作，自己走到上前去缓缓拉开门。他虽然看上去动作随意、态度散漫，然而若是有人想要趁着他开门之时偷袭，却只会让自己损失惨重。
白玉堂自然也并没有作出任何会让自己损失惨重的事情——当然，于他而言的损失绝不是展昭会打断他的胳膊之类的，而是偷袭这种有损名声的卑鄙手段。
展昭一眼便看出，这人是午间用饭时在饭庄一个角落坐着的年轻人。因为他每到一个地方总会先扫一眼总体情况，又有过目不忘的本事，所以毫不费力地就辨认出了这原本就极具辨识力的容貌。
只是没想到，此人居然会是大名鼎鼎的锦毛鼠。
这两人一个在门外，一个在屋里，短短一瞬目光交汇，心中已各自闪过诸般念头。片刻后，白玉堂笑道：“怎么，展兄不打算请白某人进去吗？”
“那岂非太失礼了，”展昭也报以同样真挚的笑容，侧身让开房门，“白兄，请进。”
白玉堂于是施施然进屋来，看到阿岚仿若一只炸毛的野猫一般凝神注视自己，不由一笑：“展兄这是在教令弟念书？”
“是啊，这小子鲁莽得很，叫白兄见笑了。”展昭回道，他抬手示意阿岚好好坐着默写，然后一面请白玉堂落座一面道，“不知白兄到访，所为何事？”
白玉堂悠然道：“也没什么事，只是相逢即是有缘，展兄又在江湖上偌大的名头，白某人心痒难耐，想与展兄切磋切磋。”
“好说好说。”展昭爽快答应，心中也想和这年轻而又极富盛名的锦毛鼠较量一番。
白玉堂却又接着道：“若是但但比试武艺，没个彩头，那未免无趣。”
“那白兄之意？”展昭不由扬眉，觉得多半对方会说出一些不中听的话。
果然，白玉堂道：“不如这样，你赢了，从此我白玉堂见到你展昭就绕道走。若是我赢了，你便舍了‘御猫’这个名头，承认你这个南侠甘居五鼠之下。”
“白兄这未免有些欺人太甚了吧？”展昭听得也不知该气该笑，虽然有预感此人是为“御猫”这个名号而来，但听到对方如此直截了当直陈来意，还说得如此自负狂妄，也不由无奈笑叹。
白玉堂则道：“难道展兄不敢一战？”
“说实话，展某实在无意冒犯五鼠。”展昭诚恳地说，“不瞒贤弟，愚兄现在听见‘猫’这个字就觉得头疼。白兄若是信得过我，那我在此保证：今后行走江湖，绝不提‘御猫’二字，更不以此自称。”
白玉堂冷笑：“你不提，自有旁人提。若是你不放出话去，还不知有多少人要对我兄弟冷嘲热讽。”
“愚人之言，贤弟何必放在心上。”展昭淡淡说道，“左右不过是个名号罢了，何至于为此伤了和气呢。”
白玉堂扬眉：“展兄这是暗指我白某人无理取闹、没事找你麻烦了？”
“不敢，”展昭笑道，“愚兄怎敢以小人之心度君子之腹？”
也不知是展昭说这句话时的语气太过微妙，还是白玉堂生性多疑，言者无意、听者有心。展昭这话一出口，白玉堂大感受到冒犯，喝道：“姓展的，你欺人太甚！”语毕出手便是一招“分花拂柳”，逼得展昭出手。
展昭也不是任打不还手的性子，当即还手，两人闪电般已经拆了数十招。
阿岚直在一旁看得目瞪口呆，该默写那篇文章的最后几句早就抛到了九霄云外。她看得目不转睛，只见两人在方寸之间拳肘交错，委实已将小擒拿手使得淋漓尽致，运招之精妙、力道之准确，完完全全超出了阿岚的眼界。一开始她还尚能看出谁攻谁守，到得后来竟连两人的招式都看不清了，只因两人的动作委实已快到了极点。
而这交手的两人也都暗自为对方的身手喝彩，只觉棋逢对手、将遇良才。他们动起手来，眼中除了对手再也瞧不见别的，七十招方过，桌上搁着的一只精致的花瓶便被“喀朗”一声打碎。
“啊！”阿岚顿时顾不上看两人动手，心疼得脸都皱了起来，“别打家具，坏了要赔的！”虽然展昭很有钱，虽然她现在吃穿不愁，但阿岚骨子里的抠搜仍旧改不了。
白玉堂哪里能听见阿岚这句废话，转眼间又是一个木架子在他掌下粉碎，上面的古玩赝品“噼里啪啦”碎了一地。
阿岚心痛得大叫：“别打了，要打出去打啊！”
展昭抽空一瞥阿岚，既觉好笑又觉无奈。他不介意和白玉堂一决高下，然而两人正是旗鼓相当的对手，这么打下去，打个三天三夜也未必能分出胜负——而问题就在于，他可没法痛痛快快打上三天三夜。
况且小孩心疼了，展昭觉得也是时候停手了，当即连着虚晃几招，退出圈子，喝道：“白兄，且住手！”
“怎么，”白玉堂被迫停手，满心不耐，“你还真心疼这些破烂儿？大不了五爷出钱。”
展昭却笑道：“展某还不至于如此小气。”
“那为何停手？”白玉堂冷冷问道。
展昭道：“今日既非良辰吉日，此地也未免太过简陋，我们又为何非得在此时此地一较高下呢？”
“这倒是。”白玉堂沉吟，“那你说，什么时候、什么地方，五爷我绝无二话。”
展昭温和地笑道：“一年后，如何？”
“一年后？”白玉堂再没想到展昭竟将比武推倒一年后，偏生自己放出话来，忍不住反问道，“为何要等到一年后？”
展昭真诚地答道：“不瞒白兄，我这边有些事情要做，起码耽搁一年。不将这事料理妥当了，愚兄是万万没有心思好好比试的。”
“什么事要耽搁一年？”白玉堂冷嘲热讽，“难道你要回家生孩子不成？”
展昭哈哈大笑：“白兄真会开玩笑。”他又道，“既然时间是愚兄定的，那地点便由贤弟来定好了。”
白玉堂只能忍气吞声认了，半晌却又笑起来，说道：“地方的话，不妨就在东京汴梁，皇宫大内，如何？”
“……”展昭笑道，“白兄可真会挑地方。”
白玉堂扬眉吐气：“那是。”
第18章 姑苏城外寒山寺
送走这位不请自来的锦毛鼠，展昭回头便撞上满眼写着好奇的阿岚，不由笑道：“你文章默写完了？”
“啊……”阿岚心虚地回头瞥了眼桌子上搁置的纸笔，低头老实答道，“没有，我只顾着看您和那位白先生切磋武艺了。”
展昭故作严肃：“那还不快去写完？”
“诶！”阿岚赶紧一溜小跑到桌边，咬着笔杆把最后几句默完，然后抬头笑看展昭，“先生，写完了。”
展昭站到桌边，拿眼将那篇笔法尚有些幼稚的文章默写扫了一眼，然后指着最后一句：“自己念念，写的什么？”
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