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布兰奇弯了弯唇角，点头：“很好。”
拉本伯爵直起身，也笑了起来，“谢谢公主殿下，希望合作愉快。”
“不，伯爵阁下。”布兰奇出其不意地表达了否定的意思，看到他惊讶的眼神，她勾起唇角，“这只能表达你的歉意。你合作的诚意，我希望用拉本地区的忠诚来兑换。”
拉本伯爵收起了惊讶，仔仔细细地打量着眼前十几岁的小姑娘，眼神锐利，刚才的表现和此时此刻完全像是换了一个人一样。
“如果，我不同意呢？”
布兰奇保持着得体的笑容，温柔地说：“战胜奥托的那一日，我会带领盟军拜会伯爵大人。”
届时，便是兵、临、城、下！
他看了她有半分钟的时间，布兰奇神色不变，但是背上已经隐约有些出汗。他才缓缓地笑了起来，“公主殿下，有当年老国王的风采，您的祖父，腓特烈陛下。”
巴巴罗萨·腓特烈，是帝国最伟大的国王之一，被称为腓特烈大帝。
布兰奇点头微笑：“谢谢夸奖，我的荣幸。”
“很高兴和你有合作的机会，我的陛下。”拉本伯爵起身，在布兰奇面前做了个完美的抚胸礼，表达自己的敬意。
事毕，立即转身离开，大踏步离去，毫不犹豫。
等拉本伯爵已经看不到人影，布兰奇一下垮下了肩，大大松了口气：“好可怕的眼神。”
香克斯和贝克曼都笑着摇头，布兰奇抬头看到他们的样子，不由努了努嘴，抱怨：“我都吓得要死，生怕说错，你们还笑我。”
香克斯走到她对面原本拉本伯爵的位置坐下，提起水壶给自己泄了一杯水，笑着说：“刚才挺好的，看不出你很紧张。”
贝克曼用脚勾过一旁的凳子坐下，摇头，“还差得远。”
香克斯和布兰奇都回头看他，香克斯扬眉：“贝克曼，布兰奇才19岁。”
贝克曼瞥了他一眼，用手指敲了敲桌子，反问：“菲尔几岁？”
香克斯唔了一声：“19岁。”只有这个人的年龄，他永远都不会记错。
贝克曼指着布兰奇直截了当地问：“和她比怎么样？”
香克斯看了看布兰奇，在她期待的眼神中点了点头，不无遗憾地说：“是有差距。”
布兰奇扬眉，做了个龇牙的表情，凶狠的眼神表露出自己的不满，心里有着说不清道不明的失落。
“就这一点，也有差距。”贝克曼指着她的表情，打击得不遗余力。
香克斯大笑起来：“对，她会直接扑过来掐我脖子。”又假模假样地抖了抖身体，“啧！好痛的。”
贝克曼摇头失笑。
两人聊得很愉快，布兰奇听得半懂不懂的，只能保持住脸上的笑，附和着他们。
心情却一点也不愉快，刚才拉本伯爵的夸奖，远不如香克斯对她的一句肯定，她心里有个小小的火苗，因为香克斯的话而摇曳不定。
她在心里一遍遍念着菲尔的名字，从他们的话里拼凑出一个强大而模糊的身影。
或许，还有十足的美貌，她想。
有了拉本公爵的暗中报信，对于奥托的动向他们知道得一清二楚。
拉本公爵的做法给布兰奇上了生动而写实的一课，没有永远的敌人也没有永远的朋友，只有永远的利益。
当贝克曼这样教她的时候，她还稚气地反驳过，难道红发不是永远的朋友吗？她记得，香克斯当时只是笑，没有承认也没有否认。
7月初，奥托离开封地，南下寻找布兰奇决战。
7月25日布兰奇抵达图尔城，并得知奥托在图尔城南方的瓦伦小镇。布兰奇撤军，以免奥托切入，切断和康斯坦丝皇后封地之间的联系。
同时，奥托也得知布兰奇的位置，并领军北上。
7月26日，奥托已经到达圣蒙德，放弃进攻康斯坦丝皇后封地中心，反而向北方的图尔城进军，力图吸引布兰奇在图尔城西边与己方交战。
此时的奥托军队实力比布兰奇来说有明显的优势，奥托军中有大规模骑兵，由福尔德伯爵率领，有帝国实力第一的雇佣军作为支持。而布兰奇的军队虽然有众多装备精良、战斗经验丰富的骑士，但是步兵的水准只是二流。
更重要的是，奥托军队的人数远远大于布兰奇，他有信心能战胜她，所以他认为先打布兰奇或是封地没有区别！
这个决定，却在最后要了奥托的命！
作者有话要说： 结盟成功，下面就是奥托的死期，关于这一部分的剧情不会再有很多，菲尔很快会回来。
布兰奇在心里模模糊糊地给自己树立了一个强大的情敌，但其实从一开始就没必要，贝克曼有意地打击是想提醒她，但是谁都知道恋爱中的女人是没有理智的，所以……
☆、奥托战败
帝国历1214年7月27日早晨，布兰奇·腓力联军已经穿过图尔城，正在先后通过流经 图尔城的布汶河。桥梁横跨东西两端，先行过桥的是辎重以及步兵，重骑兵押后，布兰奇在队伍中间，红发的船员在她周围保护。
布兰奇坐在车上，忍不住一再回头，她总是听到一种声音，骑兵奔袭，步兵整齐划一的步伐声。
策马奔腾，马蹄声阵阵，嘈杂声，兵器相交的声音，越来越近。
布兰奇瞬间回头，眉心蹙起，她忍不住看车旁的香克斯和贝克曼，“船长大人，是奥托的部队来了吗？我好像听到骑兵的声音。”
香克斯抬头看她，贝克曼头也不回地说：“是，军队来了。再有五百米，奥托的骑兵部队就要冲进队伍最后的重骑兵队。”
“在队列最后的是谁？他能抵挡住吗？我们能顺利通过这座桥吗？”布兰奇趴在车边，急急追问。
“梅伦子爵，在队伍最后。”香克斯想了想回答她。
“不能。奥托的兵力在我们之上，以梅伦子爵的兵力和他对抗，要想所有人安然无恙地通过，之后再斩断桥梁，根本不可能。”贝克曼回答地绝对而肯定。
“怎么办？那怎么办？”布兰奇看着他，声音急切，“船长大人，副船长大人，我们快逃！让梅伦子爵也快逃！”
香克斯扬了扬眉，只是笑，不说话。
贝克曼摸出烟来，慢条斯理地点上，抽了一口，反问：“这就是你的办法？一军统帅，你就这点能耐？”
“我……”布兰奇回头看队伍的最后，已经打起来了，又转过视线看他们。贝克曼的视线依旧严厉，和每一次教导她的时候一样，她不由求救地看着香克斯，无声地哀求。
“你不用看老大，”贝克曼看穿她的那点小心思，“他不会帮你。如果你想不出办法，这些人，全部都要死。骁勇善战的梅伦子爵，第一个支持你的德鲁斯伯爵，七十位帝国最显赫的贵族，康斯坦丝皇后的封臣，以及一些小领主……这些人，全部都要死！因为你的无能！”
压力，突如其来的压力，就好像希望奇袭的奥托军队，让人那样的惊慌失措。
这些人，不是报告上的一个字母，不是地图上的一个符号，他们是真实存在的人，每一个对应的名字后面的那张脸，她都见过，都记得。
她不能让他们去死，无论是作为公主还是统帅，她不能带着他们去死！
她抬头看着队伍的最后，不断有人倒下，喊杀声震天，马被砍伤，连人带马跌落在地，被踏个粉碎。
汗珠一滴滴从布兰奇的额头往下流，顺着她姣好的面容滑落，但是她的脸色很平静，看着战争的眼中没有悲悯，而是一种算计。她在思考对策。
她在看别人的同时，别人也在看她。贵族们在看她，士兵们在看她，就连红发的船员也在看她。
每个人的目光都代表着不同的含义，无论哪一种含义都让她倍感压力。
“船长大人，请帮我一个忙。”布兰奇终于开口了，她的声音平静，没有丝毫颤动。
“你说。”
“请让红发的成员牵制奥托的军队，为我们争取时间。”
“可以。”香克斯回答得毫不犹豫。
布兰奇看着香克斯，微微躬身，低下头：“谢谢船长大人。”随后她提高声音：“传令官！”
“在！”
“命令全军掉头，队首做队尾，我们反过身去会会奥托军！”
“是！”
贝克曼看着布兰奇，纤细的身躯坐得笔直，神色平静，眉眼间的那点肃杀显露无疑。贝克曼暗暗点头，她已经开始像一个王一样在思考了。
尽管有骁勇善战的梅伦子爵在最后指挥，然战争的局势仍旧不利于布兰奇·腓力联军，几乎就是一面倒的屠杀，局势渐渐失控。
而杀伤力强大的红发船员的加入让局势得以控制，奥托军队的进攻速度被拖延，双方的伤亡人数开始稳定增长。
而就在这段时间，布兰奇·腓力联军迅速在布汶河边摆开架势，队伍的排列和通向小桥的道路形成锐角。
彼时的战争分成三个阵营，左、中、右。左路的军队是骑兵在前，步兵在后，步兵主要由长矛手组成。前方的骑兵贵族是德鲁斯伯爵罗伯特、旁提伯爵、欧塞尔伯爵、布瓦猪脚以及托马斯子爵和帝国西北部的小贵族组成。
中路最前方是布兰奇，之后是弩手部队，最后方是贵族骑兵，主要由七十位帝国最显赫的贵族以及封臣组成。
右路的阵型和左路相差无几，抵挡奥托军的梅伦子爵在阵型集结起来后迅速补充兵力，和香槟区的骑士、伯艮地尤德、贝蒙特伯爵、圣克尔子爵以及小领主组成骑兵队列。
对面的奥托军意识到他们想利用梅伦子爵拖延时间之后，反应也不慢，迅速地集结起军队，摆开阵型。
双方的阵型相差不多，值得注意的是，左路军的指挥官是费迪南德公爵，那是腓力公爵的老对头。
中路前方是步兵阵营，中间是奥托皇帝的私人骑兵队，周围是其他地区骑兵，后方是第二列步兵。
右路军前方是由弩手和长矛手组成的步兵，中间是布洛涅伯爵的军队和一小部分的费迪南德骑士，最后是萨里斯伯爵率领的雇佣兵，帝国最强的雇佣兵军队。
站在布兰奇的战车之后的红发船员百无聊赖地开始聊天，这一场两个小时的整军列队的确无聊了那么一点点。
“哇塞！原来教会区的骑兵装备是这个样子的啊？大开眼界啊……”休睁大眼睛，连嘴巴都张得大大的，那样子用罗伊的话说，就是，丢、人、现、眼！
“见识太少。”耶稣布瞥了他一眼，盖棺定论。
“什么啊！”休不服气地指着对面的骑兵：“丑得令人大开眼界好么！”
坐在马上的骑兵，清一色的举着钉头锤，头戴金属制成的樽形盔，身上穿着锁子甲，从头到脚包括手都包裹在其中。锁子甲外面是一件套头的长外褂，外挂中央画着奥托军旗的标志——飞龙。腰间有一条剑带，用来佩戴刀剑。
锁子甲是由细铁条加工的小铁环相互串联在一起做成的，尽管它的做法十分费人工而导致价格昂贵。但是，正如休所说，这种标准装备，简直丑爆了！
莫特斜了他一眼，口气鄙视：“这种锁子甲对于斩击的防御力很优秀，奥托皇帝舍得给他几千骑兵都穿上这个，这可是大手笔。”
艾尔拿手肘捅了捅莫特，“知识分子，有办法解决么？”
莫特一巴掌拍开他的手，白了他一眼，用手弹了弹衣襟。
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