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“永宁说的是，这里到底是公开场合，无论说什么都要小心，别说，他之前来我竟然丝毫没发现，若非见到他有影子，还以为他是鬼呢。”宋睿在旁边说了一句，也勾起了纪宁的回忆。纪宁细想来，此人出现的也太诡异了，无声无息就出现在众人隔壁桌，他来时分明不记得有此人，而要到角落必须要路过他们的桌前，可刚才也没发现此人前来。
几人再饮酒交谈时，纪宁便在想这问题，始终没想明白怎么回事。要下楼离开时，纪宁这才跟店伙计问了一句，店伙计惊讶道：“这位公子可莫言笑，今日中午二楼可就两桌客人，未曾有您说过的单独的公子上楼……”
纪宁特地相问，唐解等人才意识到此人来历不简单，他们的第一想法都是：“见到鬼了？”
纪宁倒只是笑了笑道：“看起来，他并无恶意，否则不会出言让我们察觉，你们也不用多想，之后我会详细盘查，看看他到底是谁，说不定他还真会登门造访！”
……
……
纪宁无法揣度此人是谁，便先回家去，有些事没有太多线索，想去查也太困难，不如顺其自然，其后到了一定的时候，便会有答案。
当晚，在金陵城乡试贡院之内，乡试的弥封、誊录和读对刚刚完成，三千多份秀才的考卷被送到了“知善堂”，这里是同考官和主考官阅卷的地方，按照规矩，主考官和同考官要在当晚先拜过圣人和先师，再开卷，当晚每人各批阅一份卷子，当作是仪式的开端，第二天才开始正式的阅卷工作。
阅卷会持续到八月二十八左右，到八月二十九就会用誊录的卷子，找到原卷，开弥封找到考生本人，再将考中举人的考生按照名词记录于乡试的桂榜榜单之内，于八月三十或者是九月初一正式张榜公布，桂榜张榜第二天，便是宴请所有中举考生和主考同考等内外帘官的鹿鸣宴。宴席结束，乡试才正式告结束，所有中举举人的名册和考卷，会由两位主考官分别带到文庙和朝堂留存，以便后续的查验，防止考生有名不副实的情况出现。
查验结束，会在九月底将反馈的结果送回到金陵城，考生会在九月底或者十月初举行“拜文庙”的活动，正式获得文庙举人的文名，从此之后这些举人便可晋身于士族阶层，有资格参加来年在京城举行的会试，考取进士身份。
这一切，都要归于金陵乡试贡院内的这次阅卷工作。
本届乡试的两位主考，一位是文庙所推选的已致仕礼部侍郎封玄青，另一位是朝廷所派遣的两淮提督学政江松。封玄青五十多岁，老早便从朝廷退下来，一直在地方赋闲，很多人慕名到他名下求学，弟子无数；江松则才刚刚四十岁，在朝中地位并不显赫，只是负责历年地方生员的科试和岁考，以及乡试的同考主考等事务。
本次乡试中，封玄青和江松的权限，理论上是相持平的，但因封玄青的文名比江松更高，所以他在出题和阅卷上有更高的话语权。
当晚阅第一份卷子之后，各人都回到自己的厢房内休息，乡试对考生来说只有九天时间，可对于主考官来说却有足足一个月时间，只有等乡试阅卷结束之后他们才能离开贡院，在此之前贡院是上锁的，而贡院周围更是有官兵和隐藏的高手在守护。
当江松回到房间时，尚未点亮烛台，便见对面立着一个黑影，令他着实一惊。
第216章 太子使节
“谁？”江松喝了一声，但见那影子纹丝不动，江松便感觉到周身一股很强大的压力，他本想到墙上把自己挂着的佩剑拿下来，但此时他完全被此人的内息所压制，连动都不能动。
江松心中就一个念头，此人的修为如斯恐怖，难道今晚我要命丧于乡试贡院？还是说五皇子和文仁公主派人来杀我？
就在江松心头冒起很多念头是，对方给他施加的压力又撤了去，此时那人已转身来，虽然房间内光线很昏暗，但江松还是趁着微弱的月光看清楚了那张脸，他心头的惊骇这才稍微缓解。江松紧忙躬身行礼：“见过上官公子。”
来人正是在白天与纪宁等人见过，还听过纪宁一番“高论”的那神秘公子，此事他神态很平和，笑看着江松，问道：“江学政，久违了，太子派我来，是想问问你，金陵城的乡试阅卷情况，到底如何了。”
江松赶紧回禀道：“回上官公子的话，本届乡试，下官已按照太子的吩咐，出了几道可以试探学子心中是否能有助于太子成就大事的题目，这几题都出的很隐晦，下官会从学子中回答契合太子所求的人中，挑选几人列于前茅，且在鹿鸣宴之后，对他们示好，将来再伺机让他们为太子效忠，并且可令他们在来年会试和殿试中有所发挥。”
“做的好。”被称为上官公子的人满意点头，“但你如何能打动封玄青那老匹夫，让他能遵从你的意愿，将你所选拔的几人，列于前茅？你不怕他产生怀疑，将此事上报与文庙，而令事情败露？”
江松道：“上官公子放心，一定不会的，封老侍郎虽然如今赋闲不问朝事，只是应聘于文庙，偶尔当一当主考，但他心中还是有所好。下官听闻，封老侍郎生平最好美色，也在太子派人来通知封老侍郎即将与下官同为金陵乡试主考，便让人在江南一地买了十几名歌姬和舞姬，送到他在金陵城外的秘密别院，封老侍郎如今一切都不管不问，事情可由下官来负责。”
上官公子脸色突然变得冷淡，道：“虽说是成大事者不拘小节，但你以美色相送，是否太过分了一些？难道就不考虑那些女子的感受吗？”
江松本以为自己说出这美妙的计划，会让太子派来的使者上官公子对他颇为赞赏，谁知道这上官公子对他居然出言喝斥，他心里也有些恼怒，他心想：“你上官某人算什么东西，不过是太子身边一个下人，却敢对我一个正四品的提督学政出言不逊，也就是我看在太子的面子上，不跟你一般计较。”
江松道：“商馆公子提醒的是，下官以后做事，一定会小心谨慎，不会再用这种财色的招数。”
嘴上这么说，他心里不以为然，在他看来，如今的太子和前太子一样都是一路货色，但他是为了利益还有将来的功名，投身到太子名下，替太子做事，也是他意识到，当今皇帝不太可能连续两次废黜太子，这会对大永朝的基业形成不可磨灭的影响，所以在他心目中，如今的太子，将来一定会成为天子，成为天子的近臣一定是没有错的。
“好，希望你说到做到。我会在金陵城内停留半个月，一直到鹿鸣宴后才会离去，若太子再有什么吩咐，我会前来对你通知。”上官公子道。
“呃……上官公子，这乡试贡院内外防备重重，又有机关和暗哨，您……”江松一直奇怪，为什么这上官公子能从外面闯入进来，照理说这贡院内是连只苍蝇都飞不进来的。
上官公子一脸冷傲之色道：“这小小的贡院防备，在我看来不过是形容虚设，你也不用想别的，只管替太子做好事情便了。”】
他人正要走，忽然想起什么事，提醒道，“江学政，在本届乡试中，有一名叫纪宁的学子，听闻他的才学不错，你记着一些，看看他的文章如何，若是他的文章不是很符合太子所需，也大可将他先留在举人的榜单之中。”
江松脸色有些为难道：“这恐怕会有些困难，在开弥封之前，是无法得知文章到底属于谁。”
“嗯，你说的对，那我回头会去调查他的文章到底写的什么，你只管根据他的文章，找到他的卷子便可。”上官公子说完，连句告辞的话都没有，直接扬长而去，就在江松想看看这上官公子是如何离开贡院时，他到门口居然发现连人影都没了，那上官公子就好像鬼魅一样，来无影去无踪。
“怎么会突然提到一个考生？是太子要帮这个人获得功名，还是他……若是他的话，事情可不好办，被太子知道或许会追责于我。但我若违背于他，以他的修为，要杀我简直是太容易了。”江松此时很为难，他不知道是否应该遵从这上官公子的交待，去找一个名叫纪宁的考生的试卷。
……
……
离开了贡院的“上官公子”，只是几个轻身，便已经距离贡院有几条街之远，此时已是深夜，街路寂静无人，他仔细查探过没人跟踪之后，才闪入一条小巷之内，进入到一户民巷。
等进到屋子里之后，里面有一名女子正在焦急等候，见到“上官公子”平安归来，她才稍稍松口气，口道一句：“师姐回来了？事情可办的顺利？”
“嗯。”
上官公子接过那女子递过来的水盆，先洗过脸，脸上原来有一些面粉和特殊的材料，将她的容貌作出了掩盖，这也是别人察觉不到她是女子的原因，她的易容技巧，可要比普通女子高上几筹，连喉结也可以伪造出来，就算是火眼晶晶的纪宁，跟她见面后也没察觉她居然是女子。
“师傅催促了。”旁边的女子道，“师傅曾交待，我们帮太子完成此事之后，应该先回山门跟她老人家复命，不能再在金陵城周遭逗留，免得被人察觉我们在暗中帮助太子成就大业。”
“上官公子”道：“你先自行回去跟师傅复命便是，我还要留在金陵城，有点事情没做完，等做完之后，自会回山门，不用师傅担心！”
第217章 奉旨花钱
八月二十二，怀珠郡主生日宴席的前一天，纪宁独自留在家中撰写“通识课”的教科书，他要尽量让自己所编写的内容通俗易懂，先让宓芷容学会，然后再考虑让三味书院学生学会。
“少爷，您不出去看看啊？外面可热闹了，好多人在说乡试的事呢，他们都在猜谁能中解元，还有字画摊设赌局赌谁会中解元，奴婢相信您一定能中的。”
雨灵这几天都在家里，可自从昨天跟丫鬟和下人出去采办了一次蔬菜，她回来后便叽叽喳喳，对于民间赌档为解元设立赔率的事，她有些不忿，在她看来自家少爷那是必中解元的，实际上她连解元是什么都不太清楚，但知道“解元”很厉害，一定是自家少爷囊中之物。
纪宁正在写东西，闻言笑着抬头问道：“那你买没买？”
“他们说，少爷中解元的赔率有一赔一百二十，奴婢是没什么积蓄，可就是气不过他们瞧不起少爷，我就买了三钱银子的，少爷，您可一定别让奴婢失望啊，回头我问了，若是少爷考不中那个什么解元，奴婢的三钱银子就打水漂了。”雨灵的小脸蛋上楚楚可怜，她这么说，就是显然没想过买不中会怎样。
小丫头平日省吃俭用的，纪宁给她一点零花钱，她看到漂亮的珠玉钗都舍不得买，虽然那珠子都是下等的珍珠，连玉也不过是下脚料，可小妮子就是精打细算很会过日子。一次让她出三钱银子，她心疼的都快哭出来。
纪宁在心里感慨：“赌博害人啊。”
“过来。”纪宁招招手，让雨灵到身边，雨灵瞪大眼睛，带着好奇到纪宁身边，纪宁从怀里拿出一个一两重的小银锞子，塞在她手里，“下次不许去字花摊知道吗？赌博可以让人迷失本性，你那么节省，却为了一时意气赌了�