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“你是……”
“叫我杨三儿就好。”
“叫我榴儿姐姐吧。”任榴儿和两名丫环同时傻傻地笑。
“榴儿姐姐。”小厮很是乖巧，抱拳行礼，脸上的微笑越发令人喜欢，“实不相瞒，我家公子……是从家里逃出来的。”
“哦，怪不得。”任榴儿的心思早已不在那个杨公子身上。
“公子现在不太敢出面，想在这里躲上几日，等风平浪静，家里老爷气消下一些，他再回家讨饶。公子久闻榴儿姐姐艳名，早想一亲芳泽，此番租住贵宅，本意也是如此，但他想等一两日再与榴儿姐姐见面，一是……”
“没关系，我不急，只望公子住得习惯，当一家人相处，我会常来探望，你也可以常去我那里坐坐……跟我多说说公子的起居。”
“有劳榴儿姐姐挂念，来日再见，休要见怪。”
“不怪不怪。”任榴儿恨不得伸手在小厮脸上捏一下，强行忍住，还想再说几句，对方却做出送客的意思，只得开口告辞。
转身走不多远，任榴儿长出一口气，叹道：“世上怎么会有如此俊俏的小郎？”
一名丫环笑道：“姐姐相信我了吧？”
另一名丫环道：“杨公子身边养着这么一名小厮，只怕瞧不上……既然来此租房，必然是慕名而来。”丫环及时改口。
花园里，化名杨三儿的何三姐儿走向小楼。
三人当中，胡桂扬是“主犯”，要尽量少出头，何五疯子特征明显，容易被说出去，只有何三姐儿极少露面，又改为男装，轻易不会泄露身份，所以由她出面应付外人。
“这里的人个个都很友善。”何三姐儿笑道。
何五疯子站在门口，歪着身子，“姐姐，你换上男装就算了，还要抛头露面，这可不行啊。”
“逃亡路上，哪有这么多讲究？”
何五疯子冷着脸，“是胡桂扬逃亡，不是咱们。姐姐，他有什么好，值得你跟着？趁现在还没拜堂成亲，咱们回家吧，找到父亲，然后再找一个好郎君。”
何三姐儿脸色微红，“别乱说，成亲只是一时的借口，咱们姐弟必须帮助胡公子脱困，否则的话，咱们也不安全。”
“原来不是真要成亲。”何五疯子笑了。
身后传来咳声，何五疯子马上收起笑容，“姐姐，你上楼休息，我和胡桂扬睡楼下。”
胡桂扬走到何五疯子身后，“房间怎么分配都行，但是我得先和你们谈一谈。”
何五疯子转身，“有什么可谈的？要我说，这里乌烟瘴气，不是什么好地方，明天就退房，拿银子走人，有多远走多远，等到安全以后，大家各走各路。”
胡桂扬不理他，向何三姐儿抱拳道：“有些事情我必须求证一下。”
何三姐儿走来，“嗯，也该是时候了。”
胡桂扬转身进楼，何三姐儿随后，何五疯子只好跟进来，加快脚步，抢在姐姐前面。
楼下是一座小小的客厅，摆设很全，茶水都是热的。
三人围桌而坐，何五疯子警惕地看姐姐一眼，再瞧胡桂扬一眼。
胡桂扬抱拳道：“我想起了祭神峰上的大部分事情，知道有人在找所谓的‘祖神之子’，但是还有不少疑惑，万望解答。”
何三姐儿侧身而坐，微笑道：“胡公子忆起往事，不会以为自己受到他人的潜移默化吧？”
胡桂扬摇头，“不会，从来没人跟我提起过‘祖神之子’，也没人跟我描述过当时的场景，可我在梦中的所见所闻全都清清楚楚。”
“既然如此，我也不必秘而不宣了。”
“如蒙解惑，感激不尽。”
见胡桂扬与姐姐全都一本正经，何五疯子稍稍松懈，端杯喝水。
何三姐儿想了一会，“咱们这些人大都不是广西断藤峡人氏，来自四面八方，小时候为妖人所掳，一路带至断藤峡。”
“嗯。”胡桂扬没有这么早的记忆，但是当初赵瑛仔细调查过，这些孩子的确来自各处府县，或卖或送，辗转被送往断藤峡，因为记忆丢失，更详情的来历无法查找。
“断藤峡蛮贼收集童男童女是为了祭神，你应该想起来了。”
“想起来了。声称‘祖神之子’降世的那人是谁？”
“我了解不多，只知道他姓谷，人都称他为‘谷中仙’。”
“手持长刀的男子呢？”
“那是蛮贼的头目之一，姓闻，人称闻天王。”
“他和闻秀才是一家人？”
何三姐儿点头，“闻氏原籍荆湘一带，家族庞大，曾参加千斤刘反叛，眼见大势将去，带领族人逃至广西，谷中仙等人都是他请去的。”
千斤刘是当年有名的草头天子，名声响亮，流传至今，胡桂扬也听说过，“他们怎么不在老家请神？”
“原本是有这样的打算，因为准备不足，才移到断藤峡，最终还是失败，任何神明都没有现身相助。”
“我记得闻天王当时要杀人寻神。”
“他没杀几个人，谷中仙说服了他，说神子尚未成熟，至少要等十年。”
断藤峡在成化元年年末被攻破，成化十二年年中，妖狐出现，恰好过去十年多几个月。
“闻天王就这么被说服了？”
“谷中仙很擅长迷惑他人，但是闻天王没能活下来，死于乱军之中，应该是谷中仙带走了闻氏族人，十余年后，再来京城寻找‘祖神之子’。”
“如此说来，闻秀才真是妖狐？”
“对这件事，我也很困惑，只怕别有内情。”
“天机术又是怎么回事？你和闻氏子弟都会这种功夫。”
何三姐儿笑道：“此事更为复杂，以后我再慢慢讲给你吧。”
胡桂扬也笑笑，没有追问下去。
见两人在笑，何五疯子又警惕起来，挺身咳了两声，表示自己还在。
“咱们……当时就认识吧？”胡桂扬问道。
何三姐儿点点头，“咱们三人在荆襄匪巢中就已相识，一块被闻天王、谷中仙带到断藤峡。”
何五疯子瞪大双眼，“这么早就认识？姐姐，你可没对我说起过这些事情。”
何三姐儿继续道：“闻氏子弟此番前来京城，必是来找‘祖神之子’，不达目的不会罢休。胡公子，这些天来，你多次逃生，只怕已是他们最关注的目标。”
第六十章 夜授
何五疯子躺在临时搭建的床铺上，翻来覆去，怎么都睡不着，干脆坐起来，“胡桂扬？”
“嗯？”隔着不远，胡桂扬也没睡着。
“他真不是我亲爹？”
“不是。”
“那我该怎么称呼他？何百万，还是继续叫爹？”
“随你喜欢。”
“什么意思？”
“怎么称呼都行，你若是觉得他平时不错，感念他的养育之恩，称呼不用变，如果觉得从小到大没受过他的恩，甚至受过不少苦头，那就直呼其名，叫他何百万。”
“有道理。”何五疯子重新躺下，喃喃自语：“要说养育之恩，还真感觉不出来，除了吃穿，他什么事情都不管，我上面本来还有三个哥哥，一个淹死、一个烧死、一个摔死，他都不在乎，大哥不小心掉进河里，别人下水去救，他就在岸上看着——对，就叫他何百万。可是这几年来，他对我和姐姐确实不错，我在外面惹祸，他不打也不骂，赌钱欠债，他都给偿还……”
说着说着，何五疯子竟然睡着了。
胡桂扬平时一入夜就犯困，今天却怎么都没法入睡，他倒是希望快些进入梦境，或许能够再想起一些往事。
何三姐并非知无不言，对某些事情总是一语带过。
将睡未睡，外面突然传来轻微的敲门声。
何五疯子仍在呼呼大睡，胡桂扬一下子坐起来，他正在逃亡，对任何异常都比较敏感。
敲门声又响了两下，像是风吹瓦片落在了地上。
“谁？”胡桂扬低声问。
“杨三哥哥？”
胡桂扬一愣，杨三儿是何三姐儿的化名，突然加上“哥哥”两字，很是诡异，起床下地，来到门口，捏着嗓子，用更低的声音问道：“你是？”
外面传来一声轻笑，“好兄弟，快开门，我有好事找你。”
“主人在休息，我不开门。”
“真是不识好歹，杨三哥哥，是榴儿姐姐请你过去。”
外面的人是任榴儿的一名丫环，胡桂扬马上明白过来，觉得十分好笑，嘴上仍装糊涂，“这么晚了，找我做什么？”
“才三更而已，良辰美景，怎可虚度？榴儿姐姐请你吃酒。”
“吃酒也该请主人。”
“杨三哥哥，榴儿姐姐今晚只请你一个人。”
“我可没钱。”
“嘻嘻，榴儿姐姐不要你的钱，你若能哄她开心，没准还能白得几两银子呢。”
“几两不行，我要三百两。”
外面的人愣了一会，随后骂道：“真是个呆子，白瞎一副好皮囊，想要三百两，到你主人床上要去，也不撒尿照照自己的德性……”
脚步声远去，胡桂扬窃笑不已，随后又有一点失落，“堂堂杨公子，居然不如身边的一名随从受欢迎，真是……”
胡桂扬蹑手蹑脚地往回去，突然觉得不对，止步抬头，一片漆黑中，隐约看见有人站在楼上，似乎在向自己招手。
这可不好回应，万一看差了，上面根本没有人，或是会错了意，对方只是出来看一眼，胡桂扬的举动很可能会遭到嘲笑。
“宁可被笑。”胡桂扬暗道，悄悄往楼上走去，行至一半，忽听楼下的何五疯子大叫一声，吓得他腿都有点发软，站在楼梯上不敢再动。
楼上的何三姐儿小声道：“五弟睡得沉，没人碰他，不会醒的。”
起码这真是何三姐儿在邀请他上楼，胡桂扬松了口气，加快脚步上楼，“刚才外面有人找你。”
“我听到了。”
胡桂扬有点不好意思，“抱歉，我胡说了一通。”
“没有，你回应得很好啊，三百两银子把她吓退了。可她究竟为什么请我过去，是不是咱们的真实身份暴露了？”
何三姐儿毕竟极少出门，说起往事的时候头头是道，在别的事情就比较单纯了。
胡桂扬挠挠头，“应该不会，她请你过去是为了……为了……你知道这是什么地方吧？”
“像是烟花之地。”
“嗯。”
胡桂扬站在楼梯口，何三姐儿站在门口，隔着好几步，同时陷入沉默。
“我选这里，是因为鱼龙混杂，不会受到关注。”胡桂扬解释道，马上又补充道：“我虽然住在附近，但是从没来过这里。”
何三姐儿轻笑一声，胡桂扬有些恼火，还有几分后悔，对方并未提问，自己实在没必要多嘴多舌。
“想必那边不会再来打扰了，你还有事吗？”胡桂扬问。
“接下来你打算怎么办？”
胡桂扬对此已有考虑，“眼下形势混乱，但是已有脉络可寻。妖狐等诸多乱象都与闻氏有关，谷中仙如果没死，或许也已藏身京城，找到他，一切问题都可破解。”
“可是咱们一点线索也没有，还要防着追捕。”
“妖狐被抓，东厂与锦衣卫获益最多，其次是我的那些兄弟，这些人很可能与闻氏勾结。反之，倒霉的人是西厂汪直和前府袁彬。明天我就想办法与他们取得联系，只凭咱们自己是没法查案的，必须借助这两人的势力。”
“嗯，你想得周到。”
“还有你父亲，他对闻氏显然还有更多了解