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“那你为何要说‘众生跪拜’的话？你知不知道，你消失之后，那里的所有信徒，还有一些官兵，都向火焰跪下了？”
“官兵也跪？”胡桂扬觉得好笑，“那就是一句玩笑，没想到有人当真。”
胡桂猛忍了又忍，没有发怒，“是火神教长老把你带走的吧？他们在哪？都有谁？”
“一个铁匠、一个炭工、一个……”
“我要名字。”
“他们不说。”
“那就找人画一下。”
“蒙着面呢。”胡桂扬随口撒谎，“若非如此，他们也不会放我回来。”
胡桂猛没有发怒，语气反而缓和下来，“三六弟，事情越闹越大了，你再这么胡闹下去，没人能帮得了你。”
“五哥提醒得对，我要是想到了什么，一定立刻告诉你。对了，昨晚有兄弟出事吗？”
大哥、五哥互视一眼，胡桂神道：“十九。”
胡桂扬脸上的笑容消失了，十九郎胡桂锐生性洒脱，不拘小节，在兄弟们中间人缘极佳。
“在哪？”胡桂扬问。
“就在前厅，搬走棺材之后，他回去扫地……”胡桂神叹息一声，说不下去了。
“大概什么时候？”胡桂扬心中已猜到答案。
“夜里。”胡桂神含糊其辞。
“身上有伤痕，而且凶手逃跑了，是吧？”
“没人怀疑你，昨晚你根本不在城里，许多人能为你作证。”
胡桂扬笑了一声，“我没在城里，但是正在城外参加邪神祭祀。”
胡桂猛忍不下去了，“三六，这都什么时候了，说话还要阴阳怪气，你究竟知道什么？怀疑什么？”
胡桂扬在炕上站起来，居高临下，大声道：“我知道有人在设局，目的是造出一个活生生的妖狐，我怀疑你们所有人，没错，就是所有人！”
胡桂猛怒目而视，胡桂神不住摇头，“三六，你这话真是伤人，我们都在帮你，不遗余力。”
胡桂扬冷笑，“三位哥哥先后遇害，而且都发生在观音寺胡同里，几十位兄弟严加守卫，竟然让凶手来去自如，在外人看来，这是妖狐作案，在我看来，解释只有一个：凶手就在咱们中间，而且不只一个。”
屋子里安静了一会，胡桂猛怒道：“你这是不识好歹！”
“不识好歹？我倒觉得自己目光雪亮呢。”胡桂扬笑了一声，放低声音，“几起刺杀，只有一次没成功。五哥，你出城迎接十六哥他们，真遇到伏击了吗？十六哥逃生，恐怕不是因为武功高强吧？”
胡桂猛面皮涨红，“什么意思？你怀疑我和十六弟串通好了，专门陷害你？”
“我刚刚说了，我怀疑所有人。”
兄弟二人彼此怒视，谁也不肯退让，老大胡桂神上前相劝，“发生这么多事情，难免互相生疑，可咱们毕竟是兄弟，有同一个义父。”
胡桂猛讥道：“三六说了，他怀疑所有人，大哥也不例外。”
“三六弟真要是连我也怀疑……我也没办法。”胡桂神满脸苦笑。
“两位哥哥别在我这里浪费时间了，不如去好好商量一下，怎么将我完美地变成妖狐。”
胡桂猛勃然变色，瞪视胡桂扬，最后转身离去，再不说一个字。
胡桂神留了下来，耐心劝道：“三六弟，你若说咱们兄弟当中有人生出异心，我信，可你把所有兄弟都给得罪了，于你有什么好处？”
“正好让大家都知道，我与诸兄弟关系都不好，方便你们以后说我变妖。”
“你、你越说越不像话。”胡桂神的脾气向来温和，这时也有点不满了，甩手要走。
胡桂扬偏偏道：“大哥，请你帮我个忙。”
胡桂神止步，冷淡地说：“说吧，别过分。”
“不过分，请你给西厂汪直带句话。”
“厂公不是我想见就能见到的。”
“没关系，什么时候见到什么时候带话。”
胡桂神寻思一会，“好吧，什么话？”
“明天午时一过，我会去拜见袁大人。”
胡桂神一愣，“拜见袁大人做什么？你找到义父遗体的下落了？”
“我只是拜托大哥传句话而已，能不能听明白，那是汪直的事。”
胡桂神迷惑地摇摇头，“厂公名讳不是随便叫的，你好歹也算是半个公门中人，小心一点。”
大哥、五哥都走了，胡桂扬没有得意之情，他现在的策略是将一切事情挑明，尽可能将局势搅得更混乱，这个过程中，免不了会冤枉许多好人。
“已经三个了，你究竟要杀多少人才肯罢手？”胡桂扬喃喃道，要论浑水摸鱼，那个暗中策划一切的“妖狐”才是真正的高手。
独自在炕上坐了一会，三九弟胡桂大托着食物进来了，也不说话，放下就要走，显然是听说了三六哥“怀疑所有人”的言辞，感到受伤。
“等会。”胡桂扬叫道。
“饭里没毒。”胡桂大冷淡地说。
“我还没变妖狐呢，没人会对我下毒。”
胡桂大脸气得通红，“你连我也怀疑？怀疑我之前做的所有事情都是在陷害你？”
胡桂扬看着三九弟，目光清澈，似笑非笑，“我希望有一个人能让我相信，可这样做的代价可能是我，还有不知多少位兄弟的性命。”
胡桂大神情稍缓，“我决定以后跟随大哥了，我这人比较笨，只适合跑腿儿，五哥比较严厉，我怕我跟不上。”
“明智的选择。”
“三六哥也应该选择一方，只靠你自己，不可能逃脱困局。”
“不急，我现在的选择太多，有点花眼。”胡桂扬笑道。
“三六哥还有什么事？”胡桂大突然又变得冷淡。
“谁决定将棺材搬走的？”
“遗体不在，棺材摆在那里不太合适……你问这个干嘛？”
“棺材里有些线索，决定将它搬走的人，就是我最怀疑的人。”
胡桂大沉默良久，“我已经追随大哥，说的话你还信吗？”
“果然是五哥。”胡桂扬微微一笑，这就是他想得到的答案。
他有预感，最后的时刻快要到了。
第二十七章 劝妖
汪直骑马来的，停在赵宅大门口，背对夕阳，十几名骑马随从停在数十步以外的胡桂神宅外，引来多人观望，很快，观望者悄悄退回自己家中。
胡桂扬被大哥叫出来，站在大门口看向汪直，正好对着斜射来的阳光，不得不抬手遮眼。
胡桂神什么也没说，立刻退到自家门口，与厂公的随从站在一起，没有马匹，不免矮下去一截。
“你想见我，我来了。”汪直坐在马上，双手握住缰绳，歪头打量胡桂扬，好像这是他们第一次见面，“而且不躲不藏，所以你最好真有重要事情对我说。”
几天不见，汪直的随和就已消失得无影无踪。
“非常重要。”胡桂扬走下台阶，虽然显矮，但是不用直视夕阳，能将汪直看得更清楚一些，“简单地说，你们都找错人了。”
汪直不屑地笑了一声，“你先说说，‘你们’都是谁？”
“刚刚设立的西厂，一直都在的东厂，还有乱成一团的锦衣卫。”
“你知道我们在找什么人？”汪直稍稍前倾，脸上的神情像是在等着听一个预料中的笑话。
“宫中有一位要人遇害，你们以为是李子龙指使妖狐杀人，李子龙被抓，妖狐自然销声匿迹。可你们错了，妖狐并未消失，还在继续杀人，而且所图甚大，超出你们的预料。”
汪直没显出意外，“妖狐当然还在杀人，目标就是你们这些人，再过几天，如果你们还不能抓捕妖狐归案，西厂就将接手。”
“我是说真正的妖狐，从去年就开始杀人的妖狐，不是你们特意设计、打算用来领赏的妖狐。厂公想得太简单了。”胡桂扬没有当面叫出汪直的姓名，“宫中遇害的那位要人并不简单，西厂、东厂都忽略了一些重要线索。”
“你连遇害者是谁都不知道，就敢说我们忽略了线索？”汪直不提妖狐的真假。
胡桂扬笑道：“起码我现在确信宫里果然有人遇害。”
汪直脸色微沉，“你在浪费我的时间，胡桂扬，你高估自己的小聪明了，你曾有机会投靠我，可是一切已晚。明天去见袁彬吧，老家伙或许比较好骗。”
汪直拨马调头，胡桂扬大声道：“厂公回去不妨再查一下那个人，他藏着秘密，这秘密才是他遇害的真正原因。”
汪直拍马离去，十几名随从先是让到两边，随后紧紧跟随，马蹄翻飞，在小小的胡同里颇有千军万马的气势。
胡桂神跑过来，“我真是愚蠢，怎么会替你传话？三六弟，你得罪厂公不要紧，连我们……”
“大哥，你一点都不蠢，恰恰相反，你太聪明了。”
胡桂神呆呆地看着三六弟走进赵宅，不知道说什么才好。
赵宅里的义子都搬出去居住，只剩胡桂扬一个和少数仆人，在客房吃过晚饭，坐在炕上发呆。
老五胡桂猛没敲门，直接推门进来，转了半圈，走到桌前，拿出点火之物，燃亮半截蜡烛，回身看着三六弟。
胡桂扬坐着不动。
“你怎么知道宫中有人遇害？”
胡桂扬与汪直在大门**谈，自然什么都瞒不住。
“猜的。”胡桂扬不想现在就提起火神教。
胡桂猛猜得却更准一些，“看来火神教真把你当成‘传人’了，什么都肯对你说，你自己不会当真吧？”胡桂猛自问自答，“不会，要说不信鬼神，你算是义父最得意的干儿子。你只是想利用火神教，让自己脱离困境。”
“五哥比大哥更聪明。”胡桂扬向后微仰，侧身靠墙而坐，“你说我能成功吗？”
“助我将火神教一网打尽，这就是你最好的机会。”
“当年义父分工的时候，大哥负责监视寺院与僧人，五哥则专盯宫观与道士，火神庙该归五哥，想必五哥调查火神教很久了吧？”
“三年。”
“够久了，可五哥动手抓人的时候，仍显仓促，这是为什么？”
“你想知道原因？”
“想。”
胡桂猛坐到炕的另一头，像是要讲一个悠长的故事。
故事的确有点长，但他说得很简短，“京城藏龙卧虎，同样藏污纳垢，妖言惑众者不少，信徒更是处处皆有，大的邪教有好几个，火神教只是其中之一，义父原希望顺着这条线，将所有教派一网打尽。”
“这么说来，三年就不算长了。”胡桂扬属于半闲人，对义父赵瑛的秘密所知甚少。
“义父过世之后，妖狐再出，火神教突然变得活跃，我得到消息，小牡丹与双刀男子受到火神教的保护，因此我不得不动手，可惜只抓到一些小喽罗。”
“但是五哥凭此激起了各教的义愤与恐慌，或许能钓出大鱼。”
“或许。”
两人相视一会，胡桂扬道：“五哥早就盯上何百万了吧？”
“嗯，还会继续盯下去。”
“你知道他的真实身份吗？”
“何百万用过许多名字，其中一个是梁铁公，在广西收养了一子一女，四处行骗，在南京加入火神教，地位慢慢上升，去年来北京。”
“但你没有告诉义父。”
“没有，义父向来冷静，唯有在追捕梁铁公这件事上有些冒进，我不想让他老人家破坏整个行动。”
“以后你会抓他？”
“会，义父的仇人，也是我的仇人。火神教昨晚遭受重创，很可能会召集�