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萧杀熊难得地对别人的话表示赞同，“你说得对，凡人理应追随咱们、侍候咱们，结果咱们却要躲躲藏藏，这算什么事？”
林层染看一眼胡桂扬，“时机未到，郧阳异人刚刚兴起，还有许多人神功未成，甚至没有显露出来，再过一阵，等咱们这种人多起来之后，一切都会不同。”
赵阿七与罗氏也点头，林层染这番话说到了他们的心坎上。
胡桂扬笑道：“我属于神功未成，你们先聊，我去前面看看。”
“稍等。”林层染连抬手都显得有气无力，整个外表与他的雄心壮志形成鲜明反差，“死在乌鹊胡同的异人叫什么？”
“童丰，是西厂的高手，一名太监，真正的太监。”
“凶手连西厂异人都敢杀，对咱们或许真是个威胁，胡校尉说得对，咱们从今晚开始还是小心一些为好，不如轮流值夜，若有意外，群起而攻之。”林层染曾是军吏，心思比较周密。
“好主意，我明天要早起出门，让我值第一班吧，虽然我的功力最低，但是叫喊两声总还来得及。”胡桂扬道。
“胡校尉忙外，守夜的事情交给我们四人就好。”林层染看向其他人，见没人反对，继续道：“待会抓阄确定顺序。”
胡桂扬来到前院，蒋二皮、郑三浑已经做好一大锅米饭，酒肉都是现成的，热热就行，两人坐在凳子上，周围点了一圈的油灯与蜡烛，生怕有鬼接近。
胡桂扬正要开口笑话他们几句，外面传来杂沓的脚步声，显然是有一大批人闯进赵宅前院。
来了四五十人，一半是锦衣校尉，而且是胡桂扬在南司的同僚，带队者正是镇抚梁秀本人。
梁秀看上去心情不错，脸上带着微笑。
胡桂扬上前，拱手笑道：“梁大人怎么有空来我这里？”
“不是来找你的，把那四个异人叫出来。”
“干嘛？”
“轮不到你问。”
“抱歉，梁大人虽是南司长官，但我已被借调至西厂，一仆难侍二主，我奉西厂之命安置异人，不敢交与他人。”
梁秀冷笑，从怀里取出一份折子，“早知道你会推三阻四，这是西厂给你的命令。”
一名校尉立刻上前，提着灯笼照亮。
胡桂扬接过折子，打开看了一遍，又看一遍。
“汪厂公手书，上面有他的印章。”梁秀提醒道。
“呵呵，印是真的，但厂公的笔迹没这么工整。”
梁秀脸色一沉，“命令总是真的，胡桂扬，还不快快叫人出来？”
胡桂扬将折子还给梁秀，笑道：“厂公的命令是要我‘不得阻挠’，可没说让我‘叫人出来’，实不相瞒，异人不好打交道，我也害怕。梁大人是来调查童丰死因吧？我可以保证，这里的四位异人都不是凶手，大人若是不信，请自去后院。”
“嘿，你以为我不敢吗？西厂曾经试过童丰的身手，他一人大概能敌十名普通高手，我今天带来五十人，个个武功高强，以十敌一，还剩十人。那四人若肯老实接受讯问，自然最好不过，若是不肯，就别怪南司不客气了。”
胡桂扬叹息一声，“厂公这是怎么搞的？明明说好的事情……今晚一闹，异人再不会信任厂卫里的任何人。唉，前功尽弃。”
梁秀走近两步，小声道：“你以为汪直受宠就能只手遮天了？你忘了，宫里受宠的人不只他一个。待在这里别动，审过那四人就来审你，若论嫌疑，数你最大，童丰与你不睦，谁都知道。”
“若是因为与我不睦就会被杀，那梁大人可要小心了。”胡桂扬笑道。
梁秀嘿了一声，招手示意同来的五十人去往后院。
童丰在西厂一直隐瞒实力，胡桂扬觉得没必要提醒镇抚大人。
第二百六十三章 妒心
一碗热乎乎的米饭，上面盖着一层蒸肉与几片咸菜，郑三浑小心翼翼地端到胡桂扬面前，冲他使眼色。
胡桂扬只当没看到，“先给镇抚大人送一份。”
“啊？”郑三浑怕官，尤其害怕公差，在胡桂扬面前尚且直不起腰，去见一名锦衣卫官员，而且是杀气腾腾的官员，就跟要杀死他一样。
“你们现在不去讨好，等我被抓可就没有机会了，没准还得跟我一块去锦衣卫坐牢。”胡桂扬小声吓道。
郑三浑脸都白了，想去，身体却动不得，蒋二皮胆子大一些，夺过饭碗，笑嘻嘻地走出厨房，在门口停步站了一会，转身回来，脸上笑容已经消失，小声道：“你尽消遣我们，一碗米饭而已，又不是珍馐美味，怎么拿得出手？”
胡桂扬大笑，夺过饭碗，拿起筷子大吃。
笑声引来其他人，梁秀站在门外，冷冷地打量这三人。
“镇抚大人饿不饿？这里还有不少饭菜。”胡桂扬问道。
梁秀想好不少讥讽的话，正要拣一句狠狠地掷过去，后院突然传来一连串的惨叫，“嘿，异人果然不肯束手就擒，早在第一个异人出现的时候，南司就曾下过断言：异人难驯，必成后患。希望经此一事，朝廷能够明白，异人……”
胡桂扬放下碗筷，提醒道：“听上去好像是镇抚大人的手下在挨打。”
“五十对四，必胜无疑，纵然损失数人，也在意料之中，但是异人却要再多一条罪名。”惨叫声越来越响，梁秀一点不着急，他身子瘦弱，只好做运筹帷幄的儒将风度，微微仰头，似乎在计算什么，“一柱香以内。”
胡桂扬原本坐在凳子上，这时站起身，慢慢走到上司面前，笑道：“镇抚大人不是……嫉妒异人吧？”
梁秀脸色一沉，风度消失得干干净净，“嫉妒？笑话，我乃堂堂锦衣卫南司镇抚，会嫉妒几个东躲西藏、朝不保夕的怪人？”
“话是这么说，但是大人曾在郧阳体验过神功的好处，怕是没有忘记吧？”
梁秀并非习武之人，自小病弱，长大之后身子骨也不强壮，唯有在郧阳的不到一个月里，他感受到强大的活力，对自己的身体操控自如。
时间短暂，而且多半时候是站在丹穴附近冥思吸丹，却是梁秀心中最重要、最深刻的一段记忆。
梁秀冷笑，“这么说吧，异人拒捕，事情发生变化，原本只需在此地问话，现在我要带你们回南司进行讯问。”
回南司就意味着用刑，胡桂扬又要为多嘴付出代价，他不吸取教训，说话越发一针见血，“东厂负责抓捕异人，迄今为止，好像没听说他们有所收获，梁镇抚这是要从西厂抢功，献给东厂吧？”
“放肆！”梁秀每次见到这名下属之前，都会告诫自己不要失态，可是往往被几句话惹怒。
最让他愤怒的是，这些话说的都是实情，看破的人或许还有，敢当面说出来的只有胡桂扬一个。
越是不合时宜，胡桂扬的笑越自然，“听，南司高手回来了。”
梁秀听到的是一阵嘈杂和怒吼，于是肯定地说：“异人已经落网。”
梁秀转身看向通往后面的门堂，胡桂扬也探身出来，等了一会，说：“要打赌吗？”
梁秀没吱声，悄悄握紧拳头，连他自己都觉得它们没有杀伤力，不由得越发怀念神功的感觉。
几名校尉慌慌张张地跑出来，“大人，大人……”
“怎么回事？”梁秀终于感到不对，却不愿相信。
“异人凶猛，不肯……”校尉话未说完，跑回更多人来，原本手中都有刀剑，这时大都空手，神情惊恐不安，像是撞见了鬼。
轰的一声，门堂塌了半边，一个声音吼道：“哪来的小杂鱼？就不能派几个真正的高手来？打都打得不过瘾。”
几十名校尉与番子手聚在镇抚大人身边，目光却都投向大门，先选好逃跑路线。
梁秀张着嘴，半天没说出话来。
从门堂后面连续飞过来十余人，还没落地就在惨叫。
番子手接到命令，不得不去将自己人抬回来，好在只是受伤，没人死亡。
胡桂扬凑到梁秀耳边，小声道：“东厂必定迫切地想要知道这里的状况。”
梁秀终于回过神来，转身就向大门跑去，属下们让大人三五步，随后再不犹豫，撒腿跑得更快。
前院眨眼变空。
胡桂扬回到厨房里，重新坐在凳子上，端起剩下的半碗饭，“再给我添些肉菜。”
郑三浑立刻去取蒸肉与咸菜，蒋二皮颤声问：“东厂会派更多人来吗？”
胡桂扬想了一会，“难说。”
“难说？”
“嗯，这要看东厂、西厂的争斗结果：东厂尚铭胜，官兵围宅，再厉害的异人也斗不过大批官兵，咱们都要倒霉；西厂汪直胜——”胡桂扬端起碗，笑道：“明天加餐，好酒好肉随便吃。”
蒋、郑二人像是被定住一般，动不得，也说不出话。
“再准备四份，我带到后院去。”
蒋二皮哭丧着脸，“桂扬老弟，我们没害过你，瞧在多年交情的份上，你可千万别连累我们啊。”
“来不及了，南司镇抚已经看到你俩，只要我被抓，你俩肯定跑不掉。”
两人同时发出哀鸣，靠在一起，眼看就要瘫软在地上。
“哈哈，你们两个骗钱的时候胆子比天都大，这时候却胆小如鼠，也不想想，我是坐以待毙的人吗？放心吧，这场争斗，西厂十有八九能胜。”
“那还有十之一二呢？”
“你俩十赌九输，依然乐颠颠地去送钱，我这里有**成胜算，你俩竟然不满，真是……赶快盛饭盛菜。”
两人总算找回一点信心与力气，急忙去拿碗，做到一半，郑三浑转身解释道：“其实不一样。”
“什么不一样？”
“十赌九输，输的是钱不是命，总有翻身的机会，你这里虽有**成胜算，一旦输了，丢的是命，这辈子就算过去啦。”
胡桂扬想了一会，笑道：“你竟然把我说得哑口无言了，总之我要赌这一把，你们不想赌，离桌就是，我给你们一百两银子，但是无论胜负，今后都别再来找我。”
“赌”字对这两人具有神奇的魔力，郑三浑一咬牙，“二哥，你说呢？我听你的。”
蒋二皮也是一咬牙，“那就赌把大的，记得吗？有一回咱俩实在没钱，拿你的一条胳膊和我的一条腿当赌注……”
两人突然大笑起来，好像那是值得一提的壮举。
胡桂扬摇头，自己动手再盛四碗菜，与四碗饭放在大盘上，托着去往后院。
前院狭小，更像是一个过道，它与后院之间还有一个中院，赵宅正厅在这里，赵瑛的棺材也曾停于此处。
胡桂扬更习惯将这里称为前院。
他在厨房耽搁一会，四位异人已经等得不耐烦，萧杀熊堵在后院门口，怒道：“你不是说会保证我们的安全吗？”
“进屋再说。”
萧杀熊怒气未解，上前拿起一碗饭，再将另一碗菜扣在上面，“这么小的碗，喂兔子吗？”
其他三人等在正房里，全都面露疑惑。
胡桂扬将饭菜分发，拎着托盘笑道：“就当是个玩笑吧。”
连一向站在师兄这边的赵阿七，这回也没法表示支持，摇头道：“这可不是玩笑，那些人是锦衣卫。”
“他们是锦衣卫南司的人。”
“你好像也在南司任职吧？”赵阿七不太肯定。
“我是南司癸房校尉，但是被借