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大门外传来脚步声，胡桂扬马上站起身。
闻空寿回来了，脸色惨白，“小草真的抢走了天机丸，我在城墙上看到，最北边的光柱还没有消失，反而越来越高。”
“接下来会发生什么？”
“再这样下去，丹穴会被毁掉，失去一个，天机船很难飞升……”
“人呢？”
“人都会死，甚至南边一点的丹穴也会受到涉及。糟了，真是大祸事，天机船……筹划这么久，我就知道仙派的计划有漏洞，意外太多，意外太多了！”
“小草呢？”
“她的功力会提升得更快更强，但是暴毙得也会更早，我估计不会超过二十天。这都不重要，关键是天机船……”
“丹穴还能坚持多久？”
“六个时辰之内，周围的凡人都会死，十二个时辰之内，丹穴就会大爆炸……天机船没准也会受到影响。”
闻空寿转身要跑，胡桂扬叫道：“等等，再往山谷送一枚天机丸是不是就行了？”
“对。”
“谁送？”
闻空寿愣了一会，“你。”
“那你跑什么？”
“我……有点着急。”
“我还以为僬侥人永远不会着急呢。”
“不知道怎么回事，从昨天开始，我的心就不像从前那么踏实。”
“那是因为有凡人比你们武功更厉害。”胡桂扬戳穿真相。
闻空寿又愣一会，“你说的还真有道理，没错，小草是个麻烦，是个大麻烦，所以必须由你携带天机丸，别人不行，没准会被小草再次抢走。”
胡桂扬回屋里穿鞋，看一眼床上的红球，伸手拿起放入怀中，迈大步往外走，虽然事情越来越麻烦，他仍能笑得出来，“你们跟凡人的区别也不大嘛。”
闻空寿不吱声，一直以来，僬侥人总是消息提供者，这是第一次，他们自己也感到困惑，但是不会向凡人发问。
小草跑得快，回到城里的时候，送信士兵还在路上，胡桂扬与闻空寿赶到知府衙门时，汪直正好带着一群人从里面跑出来，双方在大门外相遇，汪直一愣，随即问道：“你知道了？”
胡桂扬点头，指着闻空寿，“所以我们来了。”
汪直又是一愣，“你们有办法？”
“反正不是来找办法的。”
对胡桂扬的怪话，汪直没像平时一样发怒，反而露出笑容，上前一步抓住胡桂扬的手腕，“快跟我进去。”他还想抓侏儒的手，可是侏儒不给，反而冷冷地打量凡人。
汪直全不在意，拽着胡桂扬往里走，好像今日大吉，一出大门就遇见多年不见的旧日好友。
后院住的人少，乱，却没有乱成一团，商辂、李孜省、杨九问都在，见到胡桂扬与侏儒，全都起身。
汪直开口道：“西厂有办法。”说罢将胡桂扬推到前面。
“我上船再拿一枚天机丸。”
“可行吗？”商辂这回再不讲究矜持，抢先问道，目光盯着侏儒。
“可行，应该还有三四个时辰，够用，但是越快越好，丹穴受到的损失会比较小。”
商辂大大松了口气，“既然如此，不一定非得胡校尉去，我们这里还有备用人手。”
闻空寿冷淡地说：“天机丸是小草抢走的，你们有谁是她的对手？”
商辂无话可说，李孜省一时没反应过来，惊讶地说：“他能打过小妖女？据说此妖法力高强，飞墙跃阵，如入无人之境。”
杨九问小声解释两句，李孜省也不说话了。
“希望她能卖我一个人情吧。”胡桂扬笑道。
商辂虽是致仕首辅，遇有大事的时候，还是习惯拿主意，“既然来得及，胡桂扬先勿着急。闻空寿，有些话得说在前头。”
“嗯？还有什么好说的？丹穴哪怕只是毁掉一处，天机船也没办法飞升。”
“跟天机船无关。以前僬侥人向我们提供不少帮助，这回是我们帮助僬侥人。”
闻空寿与凡人交往比较多，一听就明白了，“你想要什么？”
胡桂扬暗暗佩服这位少保大人，他光想着快点解决此事，竟没想到可以索取回报。
“治好天机丸隐患，提供长生不老之药。”李孜省抢道。
闻空寿寻思一会，“说过多少遍了，长生不老药我们没有，也做不出来，至于天机丸隐患，给我们一点时间，或许可以想出办法，只是或许。”
“或许”比“没有”强，商辂马上道：“多久？”
“二十天吧。”
“离七月十五只剩十几天，你们就要与天机船一起飞升了。”
“那我们努努力，争取七月十五之前想出办法，不能再早了，再早就是骗人，虽然我现在有点想要骗人，但是做不到。”
“可西园……坚持不到七月十五。”杨九问小声提醒，在这里他只算是李孜省的附庸，地位不高。
李孜省连连点头，正要开口，胡桂扬从怀里取出红球。
闻空寿立刻转身不看，其他人却都觉得眼前一亮，盯住之后再也舍不得移开目光。
“这就是天机丸？”李孜省问。
“对。”
“果然……有趣。”李孜省说出一句莫名其妙的话。
汪直心里比较清醒，“既然有天机丸，赶快送过去吧。”
“太小。”胡桂扬手里的红球比最初还有萎缩，“把它送到西园，将所有携带过天机丸的人也都送过去，大家人轮流持有此球，或许能够推迟隐患发作。”
闻空寿第一个表示赞同，“对，这个可以。”
其他人还在犹豫，商辂道：“好，事不宜迟，请胡校尉随我先去西园。”
西园里搭建出一顶大帐篷，只比院墙矮一点，以防被外面看见，为了容纳它，原有的小木屋被拆除一座。
这是皇帝的临时“行宫”，他不知道天机丸带有隐患，正在里面休息，商辂、汪直、李孜省三人这时谁也不能推脱责任，更不能让一名锦衣校尉顶罪，只好一同前去求见。
胡桂扬、闻空寿、杨九问去小楼里等候。
楼里一切未变，胡桂扬将握有红球的手放在桌子上，迟迟不愿松开。
杨九问道：“胡校尉，你对朝廷的忠心压不过自己的贪念吗？”
胡桂扬一松手，红球落在桌上，抬头笑道：“你要小心。”
“小心什么？”
“大家都忠于朝廷，却没人忠于你。小草很快会来找你。”
杨九问脸色骤变，如果传言属实，纵有千军万马的保护，他的性命也是危在旦夕，而且千军万马只会保护皇帝，不会用来保护他。
胡桂扬大笑，也不等人，径往楼上去。
闻空寿在下面提醒道：“两次携带天机丸，会发生什么谁也没法预料。”
“前途未卜？嗯，我喜欢。”
第二百零七章 舍与不舍
熟悉的感觉重回心中，虽然上一次它只持续了短短的两三时辰，却刻下深深的印记。
胡桂扬手里握着微凉的天机丸，面露微笑，并非那种不合时宜的笑容，而是真心实意的喜悦，他盯着上下两根光柱，又冒出多拿一枚的想法。
光柱慢慢退回原处，胡桂扬艰难地转身，长叹一声，道不尽心中的遗憾与烦闷，他比任何时候都能理解小草的变化，没人能够完全抵御住天机丸的影响，它让凡人变得更强，自然也要求凡人拥有强人的心。
胡桂扬原路退回，道理他都明白，心情却没办法因此舒畅，失落写满全身，肩膀下陷，双脚拖沓，像是刚刚从战场上侥幸逃生的残兵败将。
等在楼外的几个人吓了一跳，之前的天机丸携带都是容光焕发，就连病重者也显多出几分活力，唯有胡桂扬沮丧至此。
天已经大亮，闻空寿站在远处问道：“你又多拿一枚天机丸？”
胡桂扬摇摇头，“就是因为没多拿……”他甚至不愿多做解释。
闻空寿不敢上前搜检，但是看到胡桂扬的样子，他相信了，“快去吧，别耽误，如果小草连你的天机丸也要抢走……”
汪直道：“那就没有别的办法，必须派兵攻占山谷人，然后再找人送去一枚。”
胡桂扬嗯了一声，对此漠不关心，甚至没问一句帐篷中皇帝的情况，默默地往前走，默默地上马，默默地驰过城门，不想跑得太快，不敢寻思得太多。
知府衙门里，几位大人物更加不放心，开始调兵遣将，如果胡桂扬失败，留给官兵的时间可不多。
经过村子的时候，胡桂扬停在官道上向那边望了一会。
沿途的官兵不多，而且早就接到命令，对手持红球的人不用询问就放行，村庙周围的人在抓紧时间休息，等到晚上，他们才会再次进入吸丹状态，一些人急不可耐，简单吃喝之后，早早去占位置，虽然效果不佳，多少占点先机。
按照汪直的说法，恰恰是这些离丹穴最近的人，在七月十五那一天最可能失去全部功力，白忙一场。
十几步以外，一名官兵正盯着胡桂扬手中的红球，眼中露出毫不掩饰的贪婪。
胡桂扬心中一凛，急忙促马前进，他不怕红球被抢，而是从对方的眼中看到自己的贪心，他正在不知不觉地找一切借口推迟前往山谷。
山谷没有守卫，寨子里乱成一团。
小草真的回来了，努力唤醒吸丹的山民，可是两三个时辰下来，她只唤醒百余人，这百余人没有帮忙，反而成为最大的阻力，一开始他们试图重新吸丹，受到制止之后，他们群起而攻之。
小草不怕他们，但是不能下死手，四处避让，很难再有机会唤醒其他人。
胡桂扬骑马进谷的时候，小草狼狈不堪，正处于暴怒的边缘。
“胡桂扬！”小草大喝一声，从远处几纵就跳过来，将追赶者抛在后面。
胡桂扬勒马，勉强挤出笑容，“你好啊。”
“你要是敢嘲笑我……”小草气哼哼地盯着胡桂扬，好像一切都是他的错。
“我哪有心情嘲笑别人。”
小草终于注意到胡桂扬的颓丧神情，紧接着看到他手里的天机丸，冷冷地说：“你来救何三姐儿？嘿，你就是忘不了她。”
“不只是何三姐儿。”胡桂扬看向小草身后。
小草转身，恼怒地看到她好不容易唤醒的上百人，趁机又去吸丹，一切未变，她等于什么都没做。
“这些人不值得一救。”
胡桂扬沉默地看着小草。
“看什么，你又有怪话要说？”小草瞥一眼胡桂扬，目光仍停留在红球上，她自己的红球用布包好，系在腰上，露出一个鼓包。
胡桂扬跳下马，露出真正的微笑，在小草看来，这个笑容极不合时宜，脸上神情变得更加冰冷。
“谢谢你。”
小草闻言一愣，“谢我什么？”
胡桂扬看一眼手中的红球，“从望向它的那一刻起，我就不想舍弃它，这一路上，我想出成百上千个理由将它留下，反正官兵还会派人来占山谷，稍晚一些，但是一样救人。”
“官兵来了我也不怕。”小草昂然道。
“你不怕，他们呢？”
小草再狂傲，也没法声称自己能保住所有人，恨恨地重复道：“他们不值得一救。”
胡桂扬微笑道：“这就是我要谢你的地方，你让我看到天机丸的可怕之处。”
小草哼了一声，却没有开口反驳。
“义父拒绝升官，一辈子只是百户，就连这个职位他也觉得过高。他曾经向我们解释过，我却没有特别在意，估计当时还觉得可笑，现在我却清晰地想起来。�