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“正好我们也没吃午饭。”胡桂扬道。
“嗯嗯。”书吏不敢接话。
胡桂扬上次面见知府是在书房里，这一回改成偏厅。
偏厅在大堂旁边，平时很少使用，在这里接待锦衣校尉，显得既不正式也不亲密。
商辂没做太多伪装，只是让钱贡和道士走在前面稍稍遮挡一下，在郧阳府没几个人认得刚刚御任的内阁首辅，正因为如此，他被拦在偏厅外面，书吏客气但是坚定地说：“知府大人只见胡校尉一人。”
吴远连这一个人都不想见，对他来说，抚治衙门的麻烦事已告结束，厂卫想怎么折腾都与他无关，身为知府，他的职责是平乱安民，对鬼神之事宁可敬而远之。
但这名锦衣校尉毕竟帮过忙，他不用起身，总得给一点笑脸，“胡校尉怎么有空来我这里？调派的兵丁够用吗？”
一百名兵丁只剩下五人护院，胡桂扬不提此事，拱手笑道：“我是来求大人帮忙的。”
“胡校尉为西厂办事，说什么‘求’字？尽管开口，不必找我，底下的人自会照办。”
“这件事必须经知府大人亲自许可。”
“哦，请说。”吴远脸上的笑容有点僵硬。
“知府衙门西跨院是干嘛的？”
“西边归刑房等司所有。”
“不是那一片，与后院相连的西跨院。”
吴远脸色一沉，“胡校尉问这个是何用意？有人向你说什么了？不管怎样，吴某问心无愧。”
胡桂扬没料到知府大人的反应这么大，“你知道了？为什么一开始不告诉我？”
“我……此事与你何干？西厂管得再宽，手也不能伸进我的后院吧？这让百官体统何在？”
胡桂扬终于醒悟，“吴大人，咱们说的不是一回事吧。”
“你……说的是什么事？”
“西跨院里很可能藏着不洁之物。”
吴远的脸变成猪肝色，“胡桂扬，你怎敢如此无礼！”
误会越来越深，胡桂扬完全莫名其妙，笑道：“算了，我这人不会说话，还是换个人跟你说吧。”
“不用换，胡校尉请回，我今天很忙，谁也不想见。”吴远直接向锦衣校尉下达逐客令，表明他真的很愤怒。
胡桂扬也生气了，一气之下心思转动得快，“吴大人在西跨院养了女人吧？放心，西厂不追查这种事，吴大人只身千里为官，难免寂寞，我能理解，‘不洁之物’与妇人无关。”
“无关……”吴远尴尬不已，“胡校尉……想让我见谁？”
“稍等。”
胡桂扬出厅，先请商辂进去，然后向樊大坚道：“袁茂在就好了，我还真不会跟官儿说话，前两次还好，这次又得罪人了。”
樊大坚见怪不怪，“正常，还有守备大人呢，等你把他也给得罪，差不多就能结案，咱们才能返京，我等着呢。”
胡桂扬大笑，引来书吏侧目而视。
商辂进厅没有几句话的工夫，知府吴远一路小跑出来，向书吏道：“带胡校尉去西园。”
书吏算是知府的亲信，知道西园里住着什么人，吃惊地说：“大人，西园……那个……”
“别啰嗦，立刻去，把西园清空，从现在起，西园归胡校尉。”
大人神情严厉，书吏哪敢再问，连声称是，前头带路，领着胡桂扬等人去往后边的西跨院。
吴远没有跟来，返身回厅。
钱贡与道士留守厅外。
胡桂扬想着给知府留几分面子，向樊大坚道：“回去把其他人都叫来，给袁茂留个口信。”
樊大坚领命离去，胡桂扬一个人跟着书吏前往西园。
书吏一路上也没想明白这是怎么回事，在西园门口，他决定还是谨慎行事，“请胡校尉在此稍等，我去将园内的闲杂人等请走。”
“好。”胡桂扬只想查看地方，对里面的人不感兴趣。
书吏进园，半天没出来，想必是女主人恃宠而娇，不愿搬家。
胡桂扬不愿再等，直接推门进去，西园占地颇大，是一座花园，中间点缀着亭台楼阁，显然经过精心布置。
不远处的一座小楼里，传出激烈的女子吵闹声，胡桂扬摇摇头，一转身，在花丛中看到一双亮晶晶的眼睛。
那双眼睛转瞬消失不见，只剩花动枝摇。
虽是一瞥，胡桂扬却十分肯定，躲在丛中的人是个侏儒。
第一百七十一章 侏儒
知府吴远亲来西园，见侍妾还没有走，不由得大怒，厉声呵斥，亲自指挥随从将人带走，然后回来园门口，向胡桂扬叹道：“‘唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨，’圣贤之言果然没错，想此女投奔本府之前，不过是飘零江湖一伎耳，人前卖笑，不敢稍出恶言，如今竟然张狂起来。”
胡桂扬微笑不语，看着侍妾与丫环们走过，这是很不礼貌的举动，但他不在乎，直到一行人走出园门，他才收回目光。
那些人里没有侏儒。
吴远有些尴尬，“胡校尉年轻有为，敢问在京城娶的是哪家千金？”
“有为没钱，至今孤身。”胡桂扬抬手拍拍知府的肩膀，笑道：“你的就是你的，我没兴趣，我想问你，园子里是不是有一名侏儒？”
吴远看了一眼肩膀上被拍过的地方，更加尴尬，他是一地知府，论品级远远高于校尉，以至于对方所有的亲密举动都像是不敬。
“唯女子与小人难养也。”吴远心里又冒出这句话，嘴上却道：“你是说阿寅？老陈，阿寅去哪了？”
刑房书吏跑过来，一脑门汗，“阿寅？刚才还在，我这就去找……”
“我在呢。”一个声音说，胡桂扬转过身，发现侏儒就站在后面，不知什么时候到的，三个人竟然谁也没有看到。
侏儒的个子当然不会高，衣服红红绿绿，脸上涂着厚厚的白粉，眼眉鼻嘴都被画笔勾勒过，头上梳着两个抓鬏儿，两根红带几乎垂到地上。
这是个诡异的家伙，一眼看去，胡桂扬分不清此人是男是女、是老是少。
吴远却只当侏儒是贱役，挥手道：“去去，找蜂娘去。”
阿寅没动，抬头盯着客人。
胡桂扬也盯着他，“他可以留下。”
吴远十分惊讶，张嘴想说什么，马上改了主意，“好，阿寅留下，老陈，你可以走了，胡校尉还有什么需要？”
“没了，待会让我的人进来就行。”
“好说，好说。”吴远拱手告辞，笑着离开，一到园外就抬手擦汗，早知郧阳府怪事这么多，他死活也不会来当这个知府。
胡桂扬退后几步，笑道：“你今年几岁？让我猜猜，该有……六十岁了吧？”
阿寅突然一跃而起，个子虽矮，跳得却高，而且动作奇快，不等胡桂扬反应过来，已经在他额上重重敲了一下。
胡桂扬痛得险些流泪，“嘿，你这个家伙……”
“这是你不尊重长辈的惩罚。”
“我已经说你六十岁……”
阿寅又要跳起来，胡桂扬再退一步，“一百岁，你有一百岁？”
“几岁不重要，但你得尊重我。”
胡桂扬打量阿寅一身花花绿绿的衣裳，“这府里的人很尊重你吗？”
“他们没学过天机术或者火神诀，用不着尊重我。”
“这么说你认得我？”
阿寅背负双手，向小楼走去，胡桂扬愣了一会，迈步跟上。
“我当然认得你，可你来这里做什么？”
“呃……先说你在这里做什么？家里没合适衣服穿吗？”
阿寅止步转身，严厉地说：“你能活到现在，靠的全是运气，你没有一点自知之明吗？”
“听你的语气，不仅认识我，还对我很熟，可我真的没见过你。你不是闻空寿吧？”
“我是十二长老之三，真名叫闻空寅。”
“哦，原来十二长老就是十二地支，真巧，在下南司癸房校尉，天干排第十，赵家四十义子排行第三十六。问个事情，为什么你叫阿寅，不叫阿虎呢？我觉得更般配。”胡桂扬生性口无遮拦，见到这么一个古怪的侏儒，根本控制不住自己的嘴巴，只觉得肚子里还有无数俏皮话在酝酿，随时都会脱口而出。
阿寅怒容满面，正待开口，园外走进来几个人，当先者是樊大坚，风风火火走来，根本没注意到侏儒，“何五疯子跑了？”
“跑了？”
“去找他姐姐。”
“随他去吧。”胡桂扬没将何氏姐弟、赵阿七等人视为属下，因此也不将他们的离去当作背叛。
张五臣东张西望，“以后咱们住在这儿吗？看上去……”他看到扮相怪异的侏儒，吓了一跳。
小草跑过来，摸摸侏儒的头顶，笑道：“这个小家伙是谁？”
商辂带着三名随从最后进园，一看到侏儒就露出惊讶之色，随即恢复正常，什么也没说，远远地观望。
众人当中只有胡桂扬与商辂了解“侏儒”的重要含义。
人突然增多，阿寅有点困惑，被小草摸过头顶，更加困惑，突然笑了，唱起儿歌，蹦蹦跳跳地进楼去了。
小草笑得合不拢嘴，“小家伙真有意思，他叫什么？”
“阿寅，你可以叫他小虎。”
“小虎这个名字更好听。”小草打定主意今后只叫他小虎。
其他人进楼安排房间，胡桂扬迎向商辂。
商辂示意随从走开，领着胡桂扬走出几步，小声道：“这个人……”
“观察一下再说，少保大人最好换个地方住，这里可能不大安全。”
“无妨，不找出丹源，哪里对我来说都不安全。”
两人同时原地转圈，西园不算太小，但是一眼也能望遍，南北长二三十丈，东西宽十多丈，花木繁多，却无异种，建有一座两层小楼、一座亭子、两间独立的小木屋，看上去也都很普通，没有特异之处。
商辂道：“我会派人详细丈量距离，你负责那个侏儒，弄清他究竟是怎么回事。”
“好。大人要住哪间房？”
楼里传来小草兴奋的叫喊声，她显然已经选好房间，商辂微笑道：“在这里你是官，我是民，我住木屋，你们住楼。”
商辂带领三名随从去往木屋，小声向道士交待几句，命他前去仔细丈量距离。
胡桂扬进入楼里，樊大坚与张五臣正在楼下闲聊。
“楼上被占了，你跟我们挤楼下吧。”樊大坚道。
胡桂扬不挑地方，点点头，“阿寅呢？”
“这个侏儒挺奇怪，看我的时候笑嘻嘻像个傻子，看张五臣的时候却板着脸，好像借他几千两银子似的。”
张五臣苦笑道：“我发誓，这辈子从来没见过他。”
张五臣没学过天机术和火神诀，只在香炉里用过玉佩，竟然也被阿寅视为“晚辈弟子”。
胡桂扬迈步上楼。
小草也练过火神诀，待遇却与胡桂扬、张五臣都不相同，阿寅居然在给她描眉化妆！
胡桂扬站在门口看得呆住了，这两人理应是第一次见面，不过是说几句话的工夫，竟然熟到可以互相在对方脸上涂脂抹粉。
蜂娘走得仓促，几乎没带走什么东西，阿寅天天在楼里混，将所有粉黛都搬出来，与小草玩得不亦乐乎。
小草只会乱涂乱画，阿寅本来还有三分像人，现在一分也不剩了，可他的化妆技巧却极佳，这里画一下，那里抹一点，竟将小草变了一个人。
发现胡桂扬就站在门口，小草急忙转身，“不许看。”
阿寅本来画得来劲儿，一见到胡桂扬，脸�