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，当壮丁可是卖命的活计，还是有好些人家选择纳银代役。只此一项，就收入了二十多万两银子。
有扬州府的差役跟着，有各里坊的里正指路，有全副武装的岱山军士兵相随，召集壮丁非常顺利。一日的功夫，聚集了六万五千多壮丁。
以李彦直为首的岱山军幕府对组织壮丁很有经验，当然当初从胶州半岛移民时数万百姓的迁移安置比这要麻烦的多。
每五十人一总旗，百人一队，千人一营，由岱山军指派老兵军官担任总旗队长营正，至于小旗伍长之类的低级官职，则由他们自己推举。
每编组一营，即下发特制的旗帜，上面绣着他们的营标，会有招募的文书把每一个壮丁统统记录在册。为了这次招募壮丁，任思齐下令聘请了数百个读书人。
最后组建了足足六十五个营的壮丁，任思齐给他们取了个名字叫做乡兵。营以上没有设立镇的建制，因为都是些新兵只能作为守城的补充，又不需要他们阵战，设立那么大编制根本无用。
所有乡兵分为三班，轮流上城值守，协助各城士兵守城。守城的时候就由老兵们对他们进行简单的训练。相信只要打上几仗他们就会迅速的成熟起来，到时城内其他几部分明军的作用就会大大减小，说实话任思齐对其他明军并不放心，特别是四钏总兵胡尚友，总觉得他整天阴森森的不知打什么主意。
除了征集乡兵以外，任思齐还通过扬州官府征调百姓，往城头运送各种守城物质，滚木石头，灰瓶，装满菜油的铁锅，甚至是粪便。
在城头上还准备的大量的木板防止清军的弓弩覆盖性射击。
任思齐甚至还命令装备司把全扬州的工匠都集结起来，加班加点的制作用于守城和战斗的各种器械。盾牌，火油罐，飞天神龙，一窝蜂等等。扬州的木匠甚至做出来几十台抛石机。
整个扬州的力量都被慢慢调动起来，任思齐决定打一场全民战争。
弓兵营也组建了起来，共招募了两千五百名新兵，多是码头扛活的苦力，反正都要打仗，做乡兵还不如直接加入岱山军，因为岱山军的饷银要比乡兵的薪酬高许多。而岱山军士兵反复宣传他们家人在岱山诸岛的幸福生活，更是吸引了很多贫苦的码头苦力。
从清兵哪里缴获的弓箭分发了下去，两千多弓兵就在内运河的广场，由毛六指挥着每日练习拉弓。虽然他们短时间内练不好弓技，可是任思齐给他们的要求也简单，只需要把弓拉开，把箭射出就可。即使准头再差，两千多支羽箭的覆盖也能给敌人以沉重打击。
在任思齐的带领之下，扬州这座庞大的城市被缓缓调动了起来。战争的车轮缓缓滚动，就等着给清人以沉重的打击。
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第三百九十四章 弃城之议（加更，求订阅）
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还是上次任思齐刚到扬州夜袭满清大营之后，史可法派人上报朝廷、为岱山军请功之后，扬州得到的朝廷的第一道旨意，却是命令史可法和任思齐带全部军队撤离扬州，返回京城！
太子太傅，建极殿大学士，这是弘光朝廷封赏史可法的官职，朝廷现在还不知道史可法重伤的消息。
因夜袭清军大营，斩首三千之功，弘光朝廷册封任思齐为肃虏侯、右都督、加太子少保，赐尚方宝剑特命开镇宁波，荫一子为锦衣卫千户，意味着从此任思齐正式成为一方诸侯。
“任侯爷，快快请起。”传过圣旨，老熟人太监卢芳笑嘻嘻的把任思齐搀扶起来。史可法重伤不能理事，现在整个扬州都以任思齐为尊。
扬州诸将刘肇基、史德威、胡尚友、马应魁等人纷纷向任思齐祝贺，目光中无不露出艳羡之色。二十余岁年纪就已经封侯成为一镇重将，任思齐的前途不可限量。经过这些天的战事，诸将对任思齐及属下的宁波军的战斗力再无质疑，扬州城之所以能守到今天，任思齐及所属宁波军居功至伟。
而其中如刘肇基、史德威等数位将领已经隐隐然有投效任思齐的心思。
“任侯爷，不知什么时候能回军京城啊？”太监卢芳略带着急的问道，他是弘光帝的亲随太监出身，对弘光的感情深厚。
“这个，还需从长计议。”任思齐犹豫道，“卢公公也看到了，二十万清兵围城数匝，扬州城内又有八十万百姓，不是仓促间说撤就撤的。”
“还请侯爷抓紧点时间吧，京城的局势实在太过危险。”卢芳无奈道，他也知道扬州现在的形势，任思齐并未说谎。
把卢芳敷衍过去之后，任思齐立刻召集扬州核心之人开会议事，商议扬州到底何去何从！
“咱们都是朝廷的官员，吃的是大明的俸禄，既然朝廷相召，自然要服从朝廷的命令，有什么可商议的。”淮扬总督卫胤文不以为然道。
“卫大人说的轻巧，咱们拍拍屁股走了，这扬州城的八十万百姓怎么办？”总兵刘肇基哼了一声，反问道。
“自然，自然是留下一些军队守扬州了。”卫胤文可不敢说让百姓自求多福的话。
“说的有道理，依我看就由卫大人留守扬州吧，卫大人身为淮扬总督，留守扬州是分内的事。”四钏总兵胡尚友阴阳怪气的道。
“你，注意你的身份，你一个带兵的丘八，怎么敢对我这样无礼！”卫胤文勃然大怒，指着胡尚友厉声斥骂道。
胡尚友哼了一声扭过头去，你一个无权无兵的空架子总督，在老子面前装个锤子，胡尚友心中暗骂道。
以淮扬总督卫胤文为首的文官大都建议响应朝廷的号召放弃扬州，回师京城。而众武将反而以守护扬州百姓为借口，劝说任思齐不要轻易回京城。众文武七嘴八舌的吵吵了起来，商议了半天没有任何进展。
。。。。。。
“这些文官武将没有一个好东西。”李彦直恨恨的骂着。
会议之后，任思齐又召集宁波军众人继续议事，商议宁波军到底该何去何从。
文官们拍死，想早日逃回京城。而武将们生怕任思齐把他们留下守卫扬州，于是一直反对增援京城。这，就是大多数文武的心思。
“咱们以区区两万余军队都能守住扬州，京城里尚有五六万军队，西边的芜湖更有靖国公数万大军，南*京城之坚固十倍于扬州，如何会守不住？”沈廷扬不解的摇头叹道。
南*京朝廷不知自救，却把主意打到了宁波军这一万多军地的头上，真不知满朝文武是怎么想的？
“还能怎么想？慌了神了呗。”李彦直不屑的道，“他们属于病急乱投医，恐怕不止给咱们下令勤王，江浙一带的所有军队都收到了勤王圣旨了吧。”
“侯爷，以属下看来，南*京实在是救不得。咱们宁波军在扬州鏖战多日，士卒早疲，依着城墙尚且能阻挡住清兵，若是放弃扬州，数百里增援南*京，那么多铎二十万大军自背后追击，咱们即使能安全到达南*京，可那时的南*京将面临着西北两路清军的夹击，又如何能守得住！”宋立本道。
“侯爷，不能撤啊，若是咱们岱山军撤退，那么扬州的八十万百姓必无幸理，咱们不能把这么多百姓丢下啊！”沈廷扬也道，虽然当过朝廷的官员，可是在沈廷扬的心中八十万百姓的分量实在太重。
“我不会撤退的，”见众属下一致反对撤兵，任思齐也点头道，“以咱们的兵力，能阻挡一路清兵已是极限，若是千里去增援南*京，等于把兄弟们往火坑里推。”
“可是，即使不增援南*京，咱们也应该早做打算。以属下看来，南*京肯定守不住，南京一丢失，江东各地必然全部为清兵占领，到时咱们南北皆敌，困守扬州孤城，也是死路一条啊。”李彦直对任思齐道。
众人纷纷点头，赞同李彦直的话。撤出扬州增援南*京是死路一条，可是困守扬州何尝不是一条死路，必须得早做打算才行！
“快说说吧，咱们到底该怎么办？”后勤司司长曹长江催促道。
“还能怎么办，侯爷他早早就做出了安排，咱们只需依计行事就行了。”李彦直笑道。
“早做了安排？我怎么不知道啊！”曹长江皱着眉头道。
任思齐微笑着和李彦直对视了一眼，一切尽在不言中。
接下来的日子，任思齐日日召集扬州文武商议，却因众人意见不同，迟迟达不成回师南*京的决定。
朝廷命令肃虏伯撤军的消息也传播了出去，扬州百姓大哗，无数的人聚集在督师府前，跪在地上请求肃虏侯不要抛弃扬州的百姓。
任思齐亲自出来好言安抚，发誓绝不弃百姓而去，宁波军是朝廷的军队，更是百姓的军队，绝对不会放弃守卫百姓的天职！
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第三百九十五章 枭雄末日
在湖广行省东部与江*西交接之处，长江南岸，有一个通山县。县境山峦起伏，森林密布，地形极为复杂。
弘光元年五月四日，通山县南部九宫山区，一支二十余骑的人马踏破了山林的宁静。
队伍的最前列，是一个头戴笠帽、身穿蓝色劲服、外披一件红色披风的魁梧骑士，深目高鼻、相貌奇伟，左眼上罩着一只黑色的眼罩。
此人正是大顺国开国皇帝，闯王李自成。然而此时的李自成不再是那个纵横中原、攻破京师逼得崇祯上吊的无敌枭雄了，自一片石战败以来，他的大顺军面对八旗军连战连败，一路从山陕经商洛退到襄阳，然后又由襄阳退到了湖广长江边，惶惶然几成丧家之犬。
就在数日前，在九江西四十里，顺军再次战败被清兵攻破老营，大将刘宗敏、军师宋献策以及他的两个叔叔赵侯和襄南侯以及大批的士兵家属都被清兵俘获。而在此之前，眼看前途无望，丞相牛金星已带着儿子私自脱离了顺军投降了清军。李自成仅带着三万余人从战场上逃离，渡过了长江进入了湖广境内。
不过李自成这一生经历过无数次失败，也炼就了强大的神经，当初最危险的时候，在杨嗣昌“四正六隅，十面张网”策略围剿之下，李自成仅仅带领十八骑躲进了商洛山中。后来还是趁机重新出山、席卷中原！
李自成自信自己乃是天子骄子，西夏太祖李继迁的后裔，生来即当英雄的。眼前的这些困难根本难不倒他，和被逼入商洛山相比，他现在还有三万属下，还有忠心追随的田见秀、刘芳亮、袁宗第、张鼐几十员猛将。李自成相信自己必然能够重新崛起，打败满清一统天下！
原本自陕*西撤退的时候，李自成是打的顺江而下攻下南*京的主意，因为以南*京为中心的江浙地区是天下最为富裕之地，以之为基业发展几年，必然能够重组一支强大的军队，打败满清自然不在话下。可是阿济格带领的清军追的太近，而顺军有随军大量的家属行军速度太慢，听闻另一路清兵已经到了扬州，再加上经过这一场大败，李自成深知夺取南*京为基业的战略根本无法实现了。
不过李自成早已选择好了下一步的去向，那就是占领湖广南部，继而再南下两广。素来有“湖广熟，天下足”的说法，占据了湖广就能得到大量的粮食，而有了粮食便可以大肆的征兵，顺军必然能再起！