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有一天，刘姥姥又叫板儿，板儿看看时辰还早，便去拎篮子。姥姥却拦住他； 给他换上了件过年才舍得穿的衣裳，又嘱咐他听话，说要带他进城逛逛。板儿听说进城，喜得说什么就答应什么，其实他从来都没有进过城，只是他爹狗儿喝醉了的时候，常常念叨的那些好日子，都是在城里过的。板儿早就想进城了。
然而路真远，天儿也真冷。板儿天不亮就跟着姥姥出了门，深一脚浅一脚的，直到晌午才进了城，城里真大，人真多，板儿从来没有见过这么多的车和人，只觉得眼睛不够使，都不知道姥姥是怎么找到荣国府的。
那个时候，板儿已经不喜欢城里了，因为他从一大清早就没有吃一口干粮，也没有喝一口热水，只想回家去。可是姥姥还是拽着他等着，等得他打了好几次瞌睡，才糊里糊涂地被带进了一个这辈子从未见过的精致华丽的院子里，见到了一个这辈子从未见过的穿金戴银的美人儿。
只是那个美人儿让板儿感到害怕，她笑得太假，说话又太爽利，板儿感到自己无所不能的姥姥在这个美人儿面前变得无比卑微，这让板儿难过。虽然美人儿唤人拿果子跟他吃，可他还是只想要回家。
姥姥心满意足地领着他离开的时候，板儿对姥姥说：“姥姥，这个地方我再也不来了。”姥姥拍了他一巴掌，说：“别混说！”不过姥姥到底是心疼板儿的，虽然没有拿着美人儿给的钱去坐车，可是姥姥给板儿买了一个又大又甜的烤红薯，让板儿捧着，一路走，一路吃，不觉得路远，也不觉得天冷了。
那一年冬天王家因为刘姥姥祖孙二人奔波的这一天，而衣食无忧地安稳度过。庄稼人操心的也不过是吃穿二事，吃饱穿暖，刘姥姥便不计较人家的态度，而只念着人家的好。
到了第二年秋天，庄稼收起来的时候，有一天，刘姥姥又叫板儿：“板儿，再领你进城可好？”板儿摇头：“不好。”刘姥姥便笑了，他爹王狗儿却恼了，骂道：“你这个龟儿子，养你有什么用？趁早听姥姥的话，再去府里头给姑奶奶们多磕几个头，有好处也饿不死你。”
板儿往姥姥的怀里躲，刘姥姥便搂着他，笑道：“板儿，进城好吃好喝的，有甚不好？”板儿道：“姥姥，那些人都不实诚，瞧不起咱们的。”姥姥便叹道：“板儿，只要我们自己是实诚的就行了，何必管人家？你看，去年你和我进一趟城，全家都不挨饿。这趟我们去，不是打秋风，是送上谢礼，让那些个姑奶奶们知道，咱们也不是那种不知道感恩的人家。”
板儿听姥姥说得有理，便应允了。于是一老一小扛着背着各样菜蔬，好容易进了城，板儿以为这次不求人不受气，把东西放下就回家，可是事情就是那么巧，居然被当成了贵客，在那大花园里足足玩儿了好几天。
过了很多年，刘姥姥都对那几天的经历津津乐道，说是“看了一辈子没看见过的好风景，吃了一辈子没吃过的好东西”，这些板儿全都忘了，他只记得自己在那个大花园里见到了的那个粉妆玉琢的小姑娘，她的名字叫巧姐。
见到巧姐之前，板儿正在生气，生这个大花园里所有穿金戴银的人的气，气他们瞧不起乡下人，气他们捉弄姥姥，所以他格外淘气，故意捣乱，冲进秋爽斋的卧房里胡乱扯那精致的帐幔。结果被塞了个佛手，就给丫鬟给拽了出来。
板儿拿着那娇黄玲珑的佛手，正在寻思着如何下嘴，这个时候看到了巧姐。巧姐那个时候已经会走路了，可还是宝贝似的被奶娘抱在怀里。板儿想：这些城里人可真是娇气呀。巧姐眼儿光光地盯着他，她大约从来没有见过小孩子，有种天然的亲切感，便扭动着想要过来找板儿玩儿。偏偏那奶妈不肯撒手，只哄着：“姐儿乖，咱不跟乡下野小子玩儿。”
奶妈说这话的时候，可没有背着板儿，兴许在她们眼里，小孩子尤其是乡下的小孩子，都不能算是个人。板儿心里越发来气，便故意在巧姐面前晃悠那个佛手，用它抓痒，巧姐便哭了，一定要那个佛手。
小丫鬟机灵，便把巧姐手里抱着的一个大柚子跟板儿换，另一个丫鬟端来了一大盘子点心。板儿看在点心的份上，便把佛手换了柚子，那柚子又香又圆，他两只手抓着各色小面果子，正好把柚子当球踢，便不理睬巧姐了。
那个时候，大家都散开在园子里四下里逛，也没有人管板儿。刘姥姥忙着呢，她老人家只抽空拉板儿到没人处，嘱咐板儿别淘气。板儿便哭了，把姥姥插了一头的花儿给拽下来两把，说道：“姥姥，这里的人都在消遣咱们呢，瞧不起咱们乡下人没见过世面。”
姥姥便笑了，用粗糙的大手给板儿抹了一把脸，说道：“傻孩子，她们是在消遣咱们，可咱们也在消遣她们呀——谁都不吃亏。再说了，她们这种富贵人家的世面咱是没见到，可咱们庄户人家也有她们不知道的稀罕……快别较劲了，好好吃，好好玩儿，过了这村，就没这店了。”
远处一叠声地找姥姥，姥姥整理一下头上的花儿，答应着忙忙走了。板儿这个时候吃也吃饱了，便一路踢着那柚子，也不知道转到了哪里。
却说抱着巧姐的奶妈，最是喜热闹的。本来王熙凤只是让她抱巧姐来看看眼儿，就回去午睡的，谁知她进来见到姊妹们一起玩笑热闹，便舍不得回去。一会儿又见里面赐出来各色果子，她便急忙忙放下巧姐，自己也挤过去分，生怕晚了就没了。等她分了一块藕粉桂糖糕和一个松瓤鹅油卷回来时，却不见了巧姐，不由得吓得魂飞天外——哪敢跟人说，自己连忙到处去找。
那巧姐自幼娇生惯养，却是从来没有见过小孩子，见了板儿，便要跟他玩儿。谁知板儿却不理她，自顾自踢着柚子跑了。巧姐便来找，一时离了众人，在水榭旁边看到板儿愣愣地抱着柚子发呆。
巧姐便上来扯他的衣角。板儿回头，见这小姑娘粉妆玉琢，甚是可爱，不由得将方才的厌恶之心丢到了九霄云外，便招手叫她到水边来看。
原来板儿在这儿呆呆的，却是把吃剩的面果子丢到水里，引那池中的锦鲤上来，此时池子里几十条锦鲤熙来攘往好不热闹，巧姐便看得入迷。
板儿看了会儿鱼，又见巧姐粉嫩嫩的趴在栏杆上，便看起她来，不知何故，生出些恶作剧的心来。便偷偷伸过手去，想要将巧姐束在腰上的一条五彩云锦缎地的汗巾子给扯下来。
那汗巾子在后腰上打了一个同心结，甚是精巧，板儿心里头知道这是在做不好的事情，故此虽说四下无人，也不敢公然去欺负巧姐，只偷偷用手指头去解那结子，想着一会儿巧姐跑开时，便会出洋相。
那巧姐尚不满四岁，正是天真无邪的年纪，正看鱼儿看得高兴，忽然觉得后腰上一阵痒痒，回头看时，板儿便缩了手，满脸通红的看着她，却说不出话来。
板儿此时心里面想着：“坏了坏了，这下子可惹了大麻烦，她必是要大哭起来，她家的人便会过来，将我和姥姥一阵子好打。”正担心巧姐哭起来，谁知巧姐却回转身去，自己将那条汗巾子解下来，递到板儿的手中。
很多年过去了，板儿怎么也忘不了当时巧姐眼中的毫无保留的信赖，甚至忘了他当时是怎么做的了。大约是手忙脚乱地给巧姐重新束上了腰带吧？他不会打结，只胡乱系上，可是无论如何，那奶妈找来时，都不敢说自己曾经弄丢了巧姐。
以后巧姐阴差阳错被刘姥姥救回来的时候，板儿曾经问起这段往事，巧姐已经完全不记得了。然而缘分也就是这么奇妙，一个是公侯千金，一个是山野村夫，却像是有一根红线牵着，就做了夫妻。
巧姐的性格与熙凤半点儿也不似，可是这不妨碍她思念自己的母亲，也注定了她恨自己的父亲，甚至再不肯回那个所谓的娘家。每每贾琏差人来接她回去，她便说：“没有了娘的家，算什么娘家？我是再不回去的。”
贾琏自知亏欠了这个女儿，也不敢动怒，只是父女两个隔阂更深，几乎从不见面。巧姐嫁给板儿，算是低嫁得很，贾琏心中也觉得遗憾，只是念在刘姥姥仗义救了巧姐，也挽回了自家的名声，便认了这个亲家。又想着自己贵为国公，女婿却是白身，不免懊丧，便出钱给板儿捐了个五品的功名，利用自己的关系人脉，让板儿在内务府担了个差使，每月也可领一份钱粮，这就是他做父亲的全部情意了。
板儿如今是当家人了，不当管着家里的几处田庄，还要照应着衙门里的差事。可是无论多忙，他每天都要抽空去姥姥的屋里坐一会儿，陪着姥姥说会儿话。
刘姥姥活到了九十多岁，依旧硬朗。
虽然田里的活儿是干不动了，家里人也不许她再干重活，可是她闲不住，还是在自己的院子里养了十几只鸡，每天喂食、拾鸡蛋，是她的乐趣。见到板儿，刘姥姥乐得满脸的皱纹都开了花儿：“板儿来了，我给你冲个鸡蛋红糖水——你最爱喝的。”
板儿答应一声，坐下，接过姥姥亲手做的鸡蛋糖水，小口喝着。姥姥见板儿有心事的样子，便笑眯眯问道：“板儿，你有烦心事？”板儿道：“姥姥，我不想在内务府当差，同事背地里笑话我沾丈人的光。”
姥姥笑道：“咱们本来就是沾了国公爷的光，这是实话，干嘛怕人笑话呢？你自是坦然承认，然后便把自己的那份差使兢兢业业地做好。有道是，日久见人心。”
板儿点头称是，姥姥又说道：“我虽老了，人情世故却还知道些。在你是不愿意沾光，可若是辞了这差事，岂不是寒了你丈人的心？便是巧姐，虽是待她父亲淡淡的，可若是你也轻视她父亲，她便更加难受不是？”
这样闲谈几句，板儿心下便松快了许多，出了姥姥的院子，回自己这边来。他们独门独户，因为板儿的母亲总不习惯让出身豪门的媳妇伺候着，分开住，倒也两便。然而巧姐却丝毫都不矫情，日日纺线织布，恪尽妇职。
板儿进屋的时候，巧姐已经把布匹从织机上下来了，正在裁剪，那样本色的土布衣裳，正是板儿日常的穿着。板儿从身后看着巧姐，身形窈窕，依稀可以看到当年的影子，不由得心里面一热。
☆、第一百回 番外之大团圆
转眼时光如梭； 又过了十年。
这一年的冬天特别冷，屋外头哈气成冰； 天子脚下； 皇城根儿，每天清晨巡城的兵丁都会拖出几个饿殍。然而穷苦人的惨象自是到不了富贵人的眼中。荣国府里； 香融金鼎； 炉蕴暖烟，那袭了荣国公世职的贾琏正志得意满地站在宗祠门口； 看着家人擦拭一案金银器皿。
贾琏已经年过四十，看着却比实际年龄年轻些； 他原本长相俊美； 身形挺拔； 多年官场生涯，于温润中自带威严，若是不认识的旁人看了； 不免生出些钦敬来。
然而知道底细的人，对这位琏老爷却颇多非议； 他自己没有什么本事，靠着长房长子的身份，继承了偌大的家业； 对于宗族亲眷却失于照料提携。他年近半百，却在嫡妻身故后再也没有续娶，偌大的荣国府，主妇之位空悬多年； 全靠一个侍妾里外打理，让亲友甚是不屑。
这些闲话自是撼动不了琏老爷的地位，唯一让这位琏老爷忧心的，是子嗣�