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贾母便说道：“可不知珍儿到底犯了什么大罪，竟连世职也褫夺了——可会连累到咱们这边吗？”邢夫人道：“我隔着门听着，珍儿犯的罪一是引诱世家子弟赌博，二是……有些腌臜话在里面，我估摸着跟咱们这边没有什么关系。”说着，看了贾琏一眼，贾琏心中突突直跳，待要直接跟贾母说明，揭穿王熙凤的所作所为，将她休弃，料想贾母必不能信，也必不能依，少不得自己还得忍耐着，从长计议。
不大一会儿，贾赦、贾政俱都回来了，他俩是入朝谢罪，兼拜托同僚，打听贾珍的处分。林嘉蕤代他们递上了奏折，不大一会儿，圣谕就下来了，让他们自去勤恳供职，无须自疑自惊，林嘉蕤等相处友善的同僚也是这样安慰，兄弟俩未能打听到个实在话，只得回来。
贾政跟贾母一长一短说了朝中的经过，最后叹道：“这次幸亏林家大爷救了咱们家，否则在东府里就都被那贾雨村给扣拿起来，一时那些亲友为了自保，互咬起来，什么污水泼不下来，便被一网打尽了。我也只没有想到，那东府忒不成事体，珍儿父子也忒胆大妄为了——就说那引诱世家子弟赌博一款，他父亲丧期里，领着子弟每日练习骑射，我还以为是好事，还打发宝玉、环儿、兰儿每日过去练习，谁知道他竟是以此为名，夜夜聚饮赌博，我们这里竟鸦雀无闻。哎……”
贾母心知那些“腌臜事”才是宁府倒台的症结所在，然而却不是能够谈论的，只得说道：“如今虽如此说，到底还是一个祖宗，终是要设法救他的。你可托人了？”贾政说道：“如今用过咱们的亲戚都已经败了，没有用到咱们的，又都不肯靠前沾边——只林家大爷是讲情面的，很是帮忙，但是听他的言语，咱们这边也要谨慎，据说也有御史参奏的……”
贾母大惊，其余人也都心里突突直跳，连忙问道：“咱们这边会有什么事？”贾政便含糊道：“他也只是风闻，并没有指实，提醒我小心谨慎罢了。毕竟宁荣二府是一体，一个倒了，就怕墙倒众人推。”
贾母哭道：“我竟不成想，到老还要经这样的事——如今你们都在这里，可曾做过什么伤天害理的事情，趁早说了，自己去认罪，只怕还有转圜的余地。别捂着盖着，家里人不知道，等外面的人来打来杀吗？”众人也都无言，只是垂泪。
贾赦贾政知道如今朝中唯一能替自己说话的，也只有林嘉蕤了，便叮嘱黛玉这些日子留在贾母身边服侍，无须回去，黛玉答应了 。
☆、第六十五回 忠仆殒命庸主得脱
然而不论荣府里如何设法打听； 贾珍的案子还是胶着着。刑部的尚书会同大理寺会审此案，尤二姐和尤三姐的案子很难快查明； 都是因为与贾珍有私情； 被众人喧嚷秽乱，名声扫地； 羞愤自尽的； 贾珍虽说私德有亏，究竟与逼死人命不同； 何况不论官场还是民间，对于这样的事； 总是苛责女人； 男人不过是斥一声风流罢了。
至于勾引世家子弟赌博； 也是同案，贾珍是个吃喝嫖赌的主儿，京城里早已是无人不知； 然而这样的案情注定查不下去，因为涉及到太多的勋贵之家的子弟； 就连刑部尚书自己的三儿子也时常参与赌局，这如何能深究得下去？只拼命地抹平而已。
让贾珍过不了关的，是秦可卿一案。本来公公和儿媳通奸； 就已经是丧伦败德，为圣人所不容的了，更何况贾雨村所深究的，是秦可卿的身世； 这是把贾府连根拔起的关键所在。在贾雨村的授意之下，刑部几次过堂，对于其他的案情轻轻带过，抓住秦可卿案不放，拘来贾府的几个世仆，严刑拷打，渐渐挖出了一些不为人知的隐私。
这一日贾雨村一下朝，管家就来禀告，说刑部尚书苟大人已经在客厅等候多时了。贾雨村便换下朝服，到客厅来见，两个人寒暄已毕，家人献茶，然后雨村屏退众人，单刀直入地问道：“不知苟大人可把秦可卿的来历查清楚了吗？”
那位苟尚书摸着脑门，皱着眉头说道：“贾大人，这件事不好办呀。那秦可卿是秦业从育婴堂抱养的，这件事在贾府是尽人皆知。贾大人怀疑这秦可卿是先坏了事的老义亲王的遗珠，实在是查无实据呀。”贾雨村嗤道：“我从当初与贾府交往之时，便觉得蹊跷，你且看看贾府其他爷们都娶的是哪家的姑娘，无不是勋贵家嫡出的小姐，那贾蓉是贾府的长房长孙，按说他娶个少奶奶，更是要千挑万选，怎么会娶个来历不明的小户人家的女儿？”
苟尚书说道：“下官也觉得可疑，可是秦家的人全都死光了，没处问起当初育婴堂是怎么回事，那贾珍贾蓉父子又一口咬定这件事是老太太做主，看那秦业的闺女虽是小家碧玉，却温柔贤淑，再加上容貌美丽，老太太喜欢，就做主定了这门亲。大人想啊，我能审问罪臣，可是贾府老太太是一品诰命，我怎么敢去问呢？就这么胶着下来了。”
贾雨村冷笑道：“那贾珍与秦可卿通奸一事呢？这个罪名压下来，他便是个剐刑，贾家也从此抬不起头来，名声扫地，你可以此逼迫贾珍说出秦可卿的来历。”苟尚书喝了一口茶，说道：“翁媳通奸这件事呢，倒是有很多蛛丝马迹，仆役中也是传得沸沸扬扬，可是说到证据，却没有什么确凿的把柄。贾相您想，这是怎样的名声，贾珍是抵死不认，那贾蓉年幼，一味装糊涂，他可能也是真不知道，只哭得涕泗交流。仆从中倒是说得有鼻子有眼，可是这种事情怎么能仅凭着传闻呢？据说一开始是贾府的老家人叫焦大的嚷出来的，他可能知道些端底，可是下官去提那焦大来问，这老奴才却一蹦三尺高，胡噘乱骂，还寻死觅活，他都九十多岁了，下官怕还未审明就闹出人命，也不敢十分用刑。”
贾雨村沉吟了一下，说道：“一个老奴如何能知道内帏的端底？大人恐是思量得差了，还该找了当时秦氏身边的贴身丫鬟，她们准定知道，也不用用刑，这些女孩子都是娇生惯养惯了的，只关进大牢饿上两天，必定什么都说了。”他自谓得计，拊掌笑了起来。
那苟大人却还是不慌不忙，回说道：“贾相呀，这个下官也想到了。可是秦氏当时有两个贴身丫鬟，一个叫瑞珠，一个叫宝珠。那瑞珠在秦氏死的当天便触柱而亡，那宝珠却是甘愿终身不嫁，做秦氏的义女，在庙里为她守灵念经超度。您说秦氏死的蹊跷，听这两个丫鬟的下场，下官也觉得必是蹊跷，而且这两个丫鬟也必是知道些什么。”
贾雨村急切地问道：“死了的就算了，那个出家的宝珠，可曾找来审问？”苟大人遗憾地回答道：“大人，等下官派人去找时，那庙里的老尼说，在秦氏死去两年之后，那宝珠得了急症，一病死了。”贾雨村跌足叹息，咬牙说道：“定是那贾珍杀人灭口，真是够歹毒的。”
苟尚书摇头晃脑地说道：“贾相呀，下官也是承担了绝大的压力呀，这个案子不好审，那贾珍牙尖嘴利，还是块炖不烂煮不熟的牛蹄筋，实在难啃呀。”贾雨村冷笑道：“他既如此不顾廉耻，苟大人也不必手软，有道是：人是苦虫，不打不招。”苟尚书倒吸了一口凉气：“贾相，您的意思是要下官用刑？”贾雨村反问：“有何不可？”
苟尚书沉吟道：“倒也不是不行，只是那贾珍毕竟是功勋之后，在朝中京里也是盘根错节，下官只怕用了刑，会有人出来说话。”贾雨村冷冷说道：“只要他招了实情，便是一桩惊天大案，可能牵扯到老义亲王谋反的旧案里去，那些个勋贵自顾尚且不暇，谁敢做仗马之鸣？苟大人只管去审，不用怕那些过气了的纨绔出来乱吠，一切自有本相承担。”
那苟尚书已经上了贾雨村的船，就不得不舍出去做了，再过审时，便换了一副面孔，一言不合，就用起刑来。他原本以为贾珍乃是个纨绔子弟，养尊处优，细皮嫩肉的不经打，三木之下，有何不招的呢？谁知道贾珍竟是硬气得很，酷刑之下，昏死过去几次，就是喊冤叫屈，一个字不肯承认的。
这苟尚书便又气又急，也便恼了，想要彻底摧毁贾珍的顽抗，便把贾珍的子侄和仆从全拘押到刑部大堂上，让他们看着自己的主子受刑，原本是指望着里面有一两个受不住惊吓的，找出点儿什么来。谁知道贾珍的惨状惹恼了老仆焦大，他在大堂上大哭大骂主审官，随即叫着撞天屈，一头撞死在了刑部大堂的书案上，血溅了苟尚书一脸。
会审的大理寺卿与贾家也有交情，本就看不下去苟尚书如此严刑逼供，见出了人命，便拂袖而去，立时写本章参奏苟尚书，圣上闻听此事大怒。又听闻焦大原是随从宁国公贾演南征北战，立下过功勋的，不由得唏嘘不止，便命人厚葬了焦大。
至于贾珍贾蓉也得以罪状减等，定案为发配乌里雅苏台军前效力，宁国府充官，家人全部入官发卖，女眷幸得宽免。可怜整个宁国府只剩了尤氏婆媳两个，一无所有，哭哭啼啼地来见贾母。
贾母格外伤心，也无可奈何，只宽慰尤氏道：“这也是他们父子的命，如今虽说受了处分，究竟是逃得了性命，只要有人在，终是有办法的。”一面让邢夫人分拨房屋安置尤氏婆媳，邢夫人便嫌嫌弃弃地安置下了尤氏婆媳，王夫人、宝钗、黛玉等人又都送了些衣服钗环之类日用之物不提。
因为贾珍父子即刻就要上路，路费却也一文没有，少不得贾母又从自己仅余的体己中分拨出些银两来，打发他们父子上路，贾赦贾政也每人送了一千两银子，又有好些嘱咐，贾珍贾蓉含羞忍愧一一领受了，与妻子竟连见面的机会都没有，就忍痛上路了。
从此尤氏便带着儿媳倚靠着贾母度日，她原本是一家的主母，与贾珍也算是恩爱和睦，如今寄人篱下，少不得屈己从人，承色陪笑，自是有万般说不出的苦楚。
最可怜的是宁国府的几百个仆妇，全都在官市上牲口一般挂着牌子拍卖，众人知道他们是贾府的家人，谁敢去买？寒冬已至，这些人还穿着初秋的那身衣裳，早已破烂不堪，日日拉到市集上，一站一整天，苦不堪言。那宁荣两府原本一家，就连仆人也是根脉相连，都有亲戚在两府里，便有人央告了亲友，求荣国府这边的主子解救。也有人央告到尤氏面前，尤氏难免又大哭一场，却连一句话不敢跟贾母提起。
因为贾母身体欠安，贾政贾赦等严令不许在贾母面前提些令老人家伤怀的事情，何况荣府现在自身难保，连自己的仆妇都养活不了那么多，哪有银子去赎买那些人？一时人心惶惶，没头苍蝇一样地乱窜着想办法，找门路。
这些日子黛玉一直陪伴贾母，想方设法让祖母宽怀，其余的事情一句话不多说，好在贾母这里一直留着她自己的起居之所，就在贾母卧室后面的碧纱橱里，安静温馨，她住着也还算舒适。这一日，贾母午饭后吃过药，要小憩一会儿，黛玉便到自己房里去歇息。那紫鹃跟着进来伺候，悄悄回道：“奶奶，司琪方才来了，要跟奶奶回明那件事呢。”
黛玉便知道事情办妥了，想了想说道：“你让她进来吧。”司琪进来就给黛玉跪下磕头：“奶奶，我父母全家都感激奶奶的大恩大德。”黛玉道：“快起来吧，好生说话，这是做什么。”原来司