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收,事却不办。
薛宝钗、薛姨妈不知这些,听得薛家其他人说起她们家大爷的惨状,想想自家花去的大笔银钱,不由得怀疑起来。
“钗儿,你看看,昨天薛仁拿了二百两银子,今天薛蝌又拿了三百两银钱,可刚刚我问了同薛蝌一起去的薛贵,他说大爷瘦了许多,身上赃得很,头发乱糟糟的。见了我们去,大爷哭了,说:我们送的东西,大爷大多摸不着,只能吃那些差役吃剩的,如大爷多说一句,事后,那些人就会狠狠地打他。”
薛姨妈说了这些,哭得不能自己,嘴里不停地咒骂。
夏金桂听到这些,不由得撇嘴道:“哟,当初要和我们家结亲的时候,说得多好啊,讲你们家是如何的有钱,如何的势大,就是打死人也没什么大不了的,怎么如今就这么没辙了?区区几百两银子也放在嘴里说来说去?也舍不得?莫不是想乘机治死我们大爷,家产好全给你宝贝女儿做嫁妆?”
“你胡说些什么!还不离了我这里。”
夏金桂撇了撇嘴:“哟,老奶奶现在倒是威风,怎么到了外面却不过如此!一天到晚将什么好亲戚挂在嘴上,怎么到现在连个人都捞不出来!”说完,嘴里兀自骂骂咧咧地,头也不回地走了。
“妈!我看别人未必中用,还是得求琏二哥哥想想办法吧!”
这些话都被有心人稍稍歪曲,传到了薛蝌兄妹和薛大管家耳中,薛蝌兄妹和薛大管家心寒不己。可薛大管家毕竟是薛家的家奴,他还离不了薛家;而薛宝琴的婚姻被梅翰林家吊住了,到现在也没给个说法,薛蝌兄妹一时也不知如何是好。
正在犯愁的薛蝌兄妹在第二天就接到了梅翰林的书信,信中言到,他们梅家家风清正,从来是内无再嫁女、外无犯事男!如今薛蟠因杀人入狱,薛家名声又大坏,故此,他们家是不会娶一个家风不正的人家的姑娘做媳妇的。
薛蝌接到此信,一时没了主意,他想着,贾政还算是个比较正派的、也有能力的人。于是,他拿着信给贾政看了,不想贾政看了此信,竟心中有所触动,不由得突口而出:“是啊!门风不正的媳妇如何娶得?看来宝玉的媳妇也要好好重新思量思量了。”
薛蝌还有什么话好说?他悄悄地和薛宝琴商量了,两兄妹匆匆于邢忠夫妻请了婚期,带了邢岫烟说是回金陵举办婚礼去了。
而贾琏也查到了究竟是谁在背后为难薛蟠了,这些人竟全是受史家授意!
薛姨妈和夏金桂、薛宝钗是十分气愤,薛宝钗开口道:
“这真是奇闻,嫂子和大家都看见是云丫头搂住哥哥,嘴里还喊着‘爱哥哥,爱哥哥’的,怎么,他们家现在还有理了?”
夏金桂更是气愤异常,她也不多说,直接编了一篇话,命人到外面去说,她可没少听贾家的八卦。
于是,外面很快就流传开了:史家大姑娘一天到晚就是想男人,先扒着贾宝玉,为了长期留在贾家,她到处说她的叔叔婶婶如何如何地苛待她:如何如何地克扣她钱财,勒令她做针线做到三更天,等等。她处处讨好贾宝玉的祖母,讨好贾宝玉的母亲,甚至讨好贾宝玉的侍女!后来发现贾宝玉是个太监,又把眼光放到了薛家身上……
如此流言种种不一而足。传言是越传越荒唐,史湘云是越传越不堪。到了后来,史鼎已定亲的女儿,也被人退婚了!史鼎是忍无可忍,发信给史鼐,两兄弟一合计,内外一使力,薛蟠就被判成了宰立决!不过贾家的人脉还是有的,在贾琏的奔走下,薛蟠虽未免死罪,但也变成了秋后问斩,而且因今年的审核日期已过,贾琏乘机巧妙运作,将薛蟠变成了明年的秋后问斩。此是后话。
史家两兄弟,为了史家的清誉,决定将史湘云逐出史家家谱!史鼎拿出史湘云母亲的嫁妆单子,当着请来的当地官员的面,一一对着还给了史湘云。湘云拿着这些财物,一时不知如何是好。好在她叔父到底在当地为官,史湘云还能临时租了个房子,住了下来,一时倒也没人为难她。
忠顺亲王接到自己要纳黛玉为妾的消息,感到很纳闷,他已这么大年纪了,纵是纳妾,也不会是官家女子。更何况当年他和林如海的父亲交情还是很好的。前几年,听得林如海的闺女在贾府受了气,他还命自己的长史官去找了贾家那个凤凰蛋的麻烦。他找来了自己的长史官,长史官更纳闷了,不是说好的薛宝钗吗?怎么会变成了林黛玉呢?自家王爷和林家的交情,别人或许不知道,他还能不知道?忠顺亲王再把他的大管家找来,原来竟是贾政的主意!忠顺亲王不由得心里把贾政鄙视得彻底!
他打定主意,决定让世子妃认黛玉为义女,再将林家的家产全部要回来!
忠顺亲王做事还是很快的,当年林家就有几个奴仆现在就在忠顺王府,他手上很快就有了林家家产的清单!
☆、鸳鸯
而此时,西方天庭在忙乱了一阵后,想起了林如海的事来,便派了两个天使去看看林如海,而顽皮的丘比特也跟来了。
他们带了许多合适的礼物,大块的玻璃和玻璃制品、沙发和沙发床、各种宝石和钻石以及其制作的首饰、各种香水、香料、以及高端家具、西洋乐器等等。这些有一部分被太白金星以法术巧妙地送到林家在京城的宅院中,另一部分,交给了土地,让他想法侍机送给林如海。
而跟着两个天使的丘比特在天上看到林如海要将林黛玉许给皇帝,而皇帝身边有那么多的美女,怀着各种目的,想要引诱皇上,他生气了,于是他举起了手里的弓箭对准了皇帝和林黛玉……
当然,他也看到许多丑陋的人,于是他起了捉弄之心,于是薛宝钗对上了贾雨村;薛姨妈对上了贾政……而更促狭的是,这些都是单方面的,对方根本就是毫不介意!
林如海收到这些东西,不由得心中一动,他提了个要求,因在十几年前,他曾救过一个西洋贵族乔恩,这个乔恩自称是西方某国的王子,在临走前曾口口声声地说要报答与他,他希望西方天庭所送的那些东西最好假借此人的名义,再以此人的名义派几个能工巧匠来,帮他办几个作坊,如玻璃作坊、水泥作坊等,并在海南一带种植并提取橡胶等;他又要了些土豆、玉米的种子等。
他的这些要求并不过分,西方天庭很快就照办了。
王夫人自宫中回来后,立刻到了贾母那里,又令人找来了贾政。
“老太太、老爷,娘娘很是赞同将林丫头许给忠顺王爷。娘娘说了:如今太上皇、太上皇后娘娘、皇上对忠顺亲王都有恩宠,如果王爷能在朝堂上为老爷说几句话,老爷官复原职就指日可待;更何况,先皇后已去世一年多了,皇上也应该会很快就立新后了,如果此时能让王爷为娘娘进言,那娘娘入主中宫的胜算便大了许多!”
“娘娘所言甚是!我想着,此事不宜迟,政儿,你赶紧和王爷联系,早日把林丫头的喜事办了。宝玉现在时好时坏的,他的亲事也得抓紧,早点给他冲冲,说不定那宝玉就能回来,那隐疾也就好了,那玉上可明明白白地写着‘疗冤疾’呢。老二家的,你赶紧和凤丫头先把林丫头的嫁妆备起来,再找他姨妈把宝玉的婚期定下来。”
“好的,老太太,那儿子先走了。”
“去吧,早点把日期定下来,也好早了了这件事。唉——,只是觉得有点对不起敏儿!”
“老太太多虑了,妹妹若是知道您把她女儿配给王爷,还不知如何感激老太太呢?”
“老爷说的是,想那外甥女儿不过是一介孤女,能伺奉王爷,享受那荣华富贵,真不知是她几世修来的福分!姑老爷、姑太太若是知道了,指不定怎么欢喜呢。”
“好了,我累了,你们下去办事去吧。”
贾政和王夫人欢欢喜喜地走了,他们谁也没想过此时王子腾刚刚去世没多久,他们早把他给忘了。
待贾政、王夫人走后,贾母疲惫地揉了揉额头:“鸳鸯,你说,我是不是做错了,明知道忠顺王府是个火坑,却偏偏要把玉儿推进去。”
“老太太,您是多想了,您这么做全是为了这个家,我想林姑娘会理解的。老太太您想啊,如不是您,不是这府里,林姑娘还不知会落到什么地步呢?林姑娘现在这样,不过是报您的恩、府里的恩。更何况林姑娘长得如此出色,到了王府,必定受宠!好日子还在后头呢。”
贾母摇摇头,什么也没说,神情黯然,鸳鸯有心再劝,见贾母不悦的样子,也就闭了嘴。
土地在一边听了,撇了撇嘴:‘真要觉得对不起女儿,就把这婚事推了,难道贾政还敢不听吗?’
夜里,贾母在梦中,看到了土地幻化的贾敏,她轻轻地叫了声:“敏儿,是你吗?”
只见贾敏并不说话,只是流着泪,望着贾母,许久,方叹息一声,慢慢离去。
贾母不由得心内大痛,大喊一声:“敏儿!”
“老太太!老太太!醒醒!老太太,醒醒!”
贾母醒来,不过是南柯一梦。只是想到梦里贾敏流泪的样子,不觉一阵心酸,不由得痛定思痛,大哭起来。鸳鸯忙上前劝解,好容易,贾母方重新入睡。
第二天早上,鸳鸯便来到潇湘馆。
一进潇湘馆,只见对着正门的大案上,放着两个牌位,牌位前放着个香炉,香炉里正燃着香,显见是刚刚点上的。在香炉的前面,放着一盆茉莉花,清香扑鼻,花瓣和叶子上还带着露珠。鸳鸯见了,不由得皱起了眉头。
“林姑娘,老太太昨天为了你,哭了半宿,到现在还打不起精神来。我这里求姑娘去劝劝老太太,让她老人家宽宽心。”
“鸳鸯姑娘说老太太为了我哭了半宿,不知我做了什么伤害老太太的事?”
“还不是为了姑娘嫁到忠顺王府的事。好姑娘就算是我求你了,你去到老太太跟前说:是姑娘你自愿嫁到忠顺王府的!”
“嫁到?!忠顺王爷有妻、有子、有孙!如何是嫁?鸳鸯姑娘可知道忠顺王爷今年多大?他的有儿子多大?他孙子有多大?他有几个侧妃?几个庶妃?几个侍妾?几个通房?”
“这……可是王爷势大,我们府里如何抗衡?”
“王爷势大!你是说王爷仗势欺人了?我虽在闺阁,却听得,那王爷虽是好色,但却明理,从不仗势欺人!不要当我不知道,忠顺王爷最初说的人可是宝姐姐,后被二舅母改为三妹妹,最后又被二舅舅改成了我。我还知道,人家忠顺王府根本就没有纳妾的心,是薛家为了救薛蟠硬扒上去的!后来二舅舅、二舅母为了自己、为了府里的脸面、为了宫里的娘娘,才造成如今的局面!这些老太太不知道?”
“可是老太太也是为了这个家啊!林姑娘,老太太对你可不簿,你可不能忘恩负义啊!”
“忘恩负义?笑话!别人要杀你了,你反抗了,不高兴了,就是忘恩负义?”
“老太太何时要杀姑娘!”
“没有吗?那把我送到忠顺王府算什么?你认为如果那样的话我会有活路?你!带话给老太太,就说:林家女儿就是死,也绝不做妾!不管这人是谁!”
黛玉坚定地一转身,“雪雁,送客!”
鸳鸯望着黛玉的背影,嘴张了张,还未开口,雪雁已上来,欲将她请了出去。鸳鸯愣了愣