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话到这个地步，再要纠结反而虚伪作态却之不恭。
几个天策脸色明快起来，又都知道沈默个性，得了台阶根本不给他开口机会，连忙拥上来给他拽走，一边起哄一边拉扯他先去包扎伤口。
剩下叶昙一个站在原地还有发愣。
叶浅见这孩子一副犹在梦中的模样，愈发笑得停不住，便又在他头上敲了一下，轻声在耳边教导：“小五，下次要瞧见他敢上马，你就先绕到后面去，再喂他醉月。”
听见师叔声音，叶昙惊醒过来，这才发觉早已出了一身冷汗。衣衫湿透了粘在背上，双手前襟沾染的鲜血尚有余温，滋长着莫名说不清道不明的异样。
兴许是初出江湖的少年满腔热血意气风发却陡然受了挫。
叶昙又在原地怔了好一会儿，不知为何骤然酸了鼻息。
【—兔必肯蹄牛—】
☆、（3）
整装三日便是出发之时。
依着计划，从洛阳往西途径长安成都，再往南深入，远离中土，入南诏国。
一路上，叶昙都一反常态得老实。
不，与其说是老实，不如说是别扭。
临行前闹了那么一大场，被师叔狠狠责骂还被旁人笑话不提，关键是又害人受了伤。这是叶昙不能接受的。他到底是世家子弟，再如何无法无天也还有家教，加之心高气傲，无论如何也不肯亏欠别人分毫。原本跟随众天策南下已是庄主亲自训诫命他将功补过，还没起程又闹出事端，简直叫他脸没处搁。
他也曾经试图弥补，想着送些山庄上好的伤药去，怎奈沈默不是去找过了随行军医官就是已经自行理过伤了，总让他扑个空。他又脸皮薄，折腾个二三次就不乐意再去倒贴，反而在心里怨怪起来，干脆不理人了，只是每日埋头苦练剑法，常常折腾到半夜还不肯休息。
对此沈默倒是浑然不觉，只当上房揭瓦的小少爷终于安分了，很是乐观其成。
就这样一路行至洛道。
自数年前李渡城为天一教尸毒所害，洛道至枫华谷便再也不是什么太平的去所，加之还有红衣教与名为靖绥实则坐吃军饷骚扰流民的神策，形势十分复杂。因着是神都洛阳门前一条无法回避的要道，近来天策府一直不遗余力清剿毒人，维持东都交通，总算不使洛阳命门沦陷。但一面是尸毒瘟疫，一面是神策与邪教，总难以彻底根除。
出发前，哥舒翎曾与朱剑秋、李承恩商议可否改道而行，最终还是决定原封不动，经洛道枫华谷一线直奔西京长安。
洛道是一条险路。因为其险，便不是人人敢走能走。险中求全，未尝不是最好的选择。
进入洛道地界起，众天策便不敢怠慢，白日疾行，不贪夜路，自将军哥舒翎起轮班戍卫，提防尸人与神策骚扰。
李凌萱说：“师弟你连个小少爷都掐不住，丢了大天策府的颜面，值夜这种事你就替兄弟们包了吧。”其余人等纷纷笑着响应。
其实是戏言。但沈默是认真的。当年曾困在荒漠，连着四五天不眠不休滴水未进也撑住了，区区洛道这点路程，不怕辛苦，只怕疏忽生变。
于是李凌萱趴在屋顶上，低头看沈默站在屋檐底下，把玩着碎石，像小时候一样一个一个地砸她师弟的影子。
月光把已然颀长英挺的身影愈发拔得高壮，随手一抛就能砸中，再没有儿时悄然偷袭的欢乐欣喜。
“师弟，你有没有怨过我？”军娘扔完一把小石子，托腮发了一会儿呆，忽然静静地问。
“有。”几乎是立刻，沈默便给了答复。
“所以你才去投了浩气？”李凌萱挑起柳眉。
沈默顿了一顿，低声应道：“浩气是军师让去的，不是我要去。”
江湖暗流劲涌，藏龙卧虎，一旦动乱便是苍生浩劫，为家国社稷着想，需要制衡，所谓浩气盟，不过是插入武林的一柄利剑，又或者说，是握在江湖浪尖的一只手。天策是大唐的天策，浩气长存亦无需盟约标榜，除此以外没有涉足江湖的理由。军师与大统领的计较，沈默心知肚明。
所以师姐究竟是为何带着小凤去了恶人谷，既然师姐不说，曹将军不说，他也就不想不问，顺其自然。只是偶尔忆起幼时朝夕点滴，难免会有失落，总觉得被抛下了，被排斥的隔阂之感多年难以释怀。
他听见师姐在头顶上说：“待完事后跟我和小凤去恶人谷吧。一入此谷永不受苦哩。”久别熟识的嗓音带着笑，循循善诱。
“不去。”他想也不想的回绝了。反正就算反过来和师姐说同样的话，也会得到相同的答案。
“没意思。”毫无意外地听见师姐如是嗤笑，他看见李凌萱从屋顶上跳下来。她黑狸般轻灵着地，拍了拍衣摆上的尘土，将欲走时忽而又颇意味深长地搭上他肩膀，附耳低语，“对了，方才我过来时看见那个小少爷拖着剑跑去前面树林里，你既然不愿意回去睡觉不如赶紧去给他拎回来，省得香喷喷肥嫩嫩的被尸人逮回去炖了汤。”
沈默略一怔，知道她说的是叶昙。
……这小少爷才消停了几天又是在做什么？
“师姐你既然看见了，为何当时不拦着？”莫名有些不悦，沈默下意识攥紧了拳。
“我为何要拦？”李凌萱理所当然地往柱子上一靠，唇角牵起好整以暇的弧度，“他这几日每每折腾到半夜，那么大一把剑挥得呼呼响，吵人得很，走远了正好。倒是你奇怪，不过就是个不知天高地厚的小少爷罢了，富家子弟想要闯荡江湖哪有不摔跟头的，想当年我和小凤闯祸也没见你这么护着。”
“是你们先一声不吭走了，除此之外你们惹事哪次没捎上我。”沈默当即反驳。其实他也说不上来，为什么一而再再而三地下意识就放不下这个小藏剑，或许是因为曾经受人援手理当报还，或许是不想再徒添混乱，或许只是单纯地被那双明亮又倔强的眼睛打动，又或许……
“师姐，叶昙救过我的命。”
“救你的命？”李凌萱嗤笑一声，“是多此一举差点害你一条命吧。手上伤好了就忘了疼了？”
原来师姐屡屡作弄那小藏剑也只是心有不忿要替自己出一口气。
心绪骤然弥涨，五味陈杂，难以言表。沈默静了一瞬，轻叹，“不一样啊，师姐，咱们是兵，他是民，咱们护着他不是应该的么。”
“怎么师姐在你眼里还是个兵吗？”刹那，笑意已从李凌萱眼角染上眉梢。
“一直都是。”
这回答毫无犹豫字字落得坚决。
李凌萱目光缓缓游移在被岁月凿深了轮廓的脸上。当年的小师弟当真长大了，早不再是那个连洗马都洗不好的新兵蛋子，可分明又一点也没变，如斯语态，如斯眼神。她“哧”得笑出了声，抄手夺过沈默挂在腰间的令牌，照准他屁股狠狠踹了一脚。
沈默被她踢得踉跄两步，回头见她已握了□□，一脸“再不滚揍你”的表情笑看着自己，万般无奈，只得乖乖往西北面的桉树林去找人。
若说叶昙是又犯了毛病才半夜偷摸出去惹麻烦那着实有些冤枉。
他原本在后院练剑，剑风里猛听见一阵细微的笛声，像是月下的虫鸣，又像是风吹过叶子时的呜呜作响，引得他不由自主便循声追过去。直追过整个树林，左弯右转不知怎么却到了一间破庙前。
庙已榻了，院子里散落着残破朽木，阵阵腥臭随风荡来。
叶昙娇生惯养哪里受得了这种地方，连忙抬手掩住了口鼻。
他四下张望了一圈，看不出个究竟，只觉得心底后背都冷飕飕的。白日里师叔和哥舒将军给讲的那些尸人、毒虫一个劲从脑海深处冒出来，愈是没见过的，反而愈发觉得恐怖，转身就想往回跑。还没迈开步子，却听见一连串磔磔怪笑。
那声音忽远忽近，完全难辨方位，刺得叶昙头疼。他连脏臭也顾不得嫌弃，本能地猫腰一蹿，从那破庙余下的半扇门板中间钻了进去，躲在暗处紧紧盯着外面，大气不敢出一口。
但没有人影。
只有个嘶哑的声音说道：“李承恩是个傻子，区区十余个杂兵小将也想送玄晶剑南下，竟然还敢打洛道过。他以为洛道已成天险，未免太瞧不起天下英雄。”
立时，另一个声音接道：“东都狼的名头可不是唬出来的。那哥舒翎又是哥舒翰将军的子侄，在突厥人里也是响当当的勇士，从前和他那个同胞弟弟哥舒桓一起驻守凉州，十年不曾有过败绩，安西子民都称道他兄弟二人堪比马超赵云。而那个姓沈的副将更是个麻烦的主，那厮可是个耗子，武功虽不曾听说有多厉害，耗子阴险狡诈你难道还见得少了？你瞧不起他们，小心反赔了自家性命。”
“那又怎的？如此稀世宝剑岂可拱手送于南蛮！”
“说得好！我大唐的神兵自然要留给大唐豪杰！做低伏小送给南诏蛮子岂不为天下耻笑！”
一来二往约摸是三个人声，不高不低，带着空洞回音，只闻其声不见其人。
叶昙正奇怪，忽然却又听见第四个声音。
“主人雇你们来取玄晶剑，你们却各个都在打剑的主意。”
比之前三人，这声音更加低沉冷冽，杀意暗含，听得叶昙打了个冷颤，不由得脊背僵直。
那三人似乎也颇为忌惮，争先表着忠心。
第四人显然不耐烦听他们溜须拍马，当下打断他们哼道：“既是忠心，先去提了庙里那小子的头来祭旗。”
话音未落已有一阵劲风扑面而来，“啪”得就把剩下那半扇木门也拍个粉碎。
“藏剑的小少爷，你出来吧。”那人又催促一声，漫着凉意。
破庙里有人，无论如何都瞒不过去。
“什么藏剑……你，你怎么知道我背后藏了把剑……”叶昙竭力让自己镇定，绞尽脑汁想着脱身之法，心里却是懵的，嗓音颤抖怎么也无法掩饰。
那人冷笑，“你叫叶昙，在小辈里头排行第五，所以山庄人又喜欢喊你阿五。因你杀了四个神策给天策府惹了人命麻烦，叶英叫你随军护剑戴罪立功，这才一路跟到这里。”
被如此揭了家底却连对方的影子也瞧不见，叶昙恐惧又焦躁，努力握紧了巨剑才壮着胆子喊：“你们是什么人？”
又是好一阵阴阳怪气的讥笑。没有回答。
“我们的名姓你不用知道，你只用知道你马上要死了。”
“正是正是，拿这小子的人头换玄晶剑再好不过。”
“人头拿去换剑，人皮可要给我留下。我的帽子旧了，正好换一顶新的。小少爷养得这么白净，细皮嫩肉的我最喜欢。”
话说得离谱，也不知是嘲讽还是真意。叶昙原本还想还嘴，忽然间，只觉得有什么湿热的东西在右脸颊上蹭了一下，当场吓得大叫，想也没想已拼尽全力将手中重剑挥了出去。
【—兔必肯蹄牛—】
☆、（4）
大剑劲风一卷，什么也没削到，反而慌乱中带得下盘不稳的叶昙好一个踉跄，几乎是摔出门去。
他也看不见人影，只觉得几道阴风前后左右来回乱转，还不知所措时前胸后背又是一阵火辣辣得疼，低头看时血已把被划破的衣裳渗得鲜红。
皆是致命要害，却只给个皮肉小伤，不过是猫捉老鼠成心戏耍。
“藏头露尾，鼠辈所为！有种出来，看小爷我打得你们满地找牙！”叶昙心里已怕极了，嘴上�