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贾环本以为像徒兴这样含着金汤匙出生顶顶娇贵的王孙公子并不会拿人命当一回事儿，知道了他的异状，没准儿还要嘲笑他； 谁知他却真心体贴。贾环问他，他好笑道：“对，是有不少那样的混账东西，自己的命贵比金，旁人的命贱如泥，但那么想的也是顶没道德的人了。我母妃自来教导我说，人命至贵，下人的命也是命，要是非不拿人的命当命，早晚自己也会没命的。我虽不肖，岂能连这个也不明白的？”贾环听了便笑道：“王妃娘娘真是明理。”
闲言少叙，却说自元春下旨，叫姐妹们并宝玉都搬进那别名“大观园”的省亲别院后，真是个个称意。黛玉住了潇湘馆，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李纨住了稻香村，宝玉住了怡红院，又有宝钗，也住了蘅芜院去。每一处又添了两个老嬷嬷，四个丫头。
那园子建成时，贾环曾随贾政贾珍进去赏玩过一回，后来就再没去过。平日里大锁锁着，元春省亲日他又没去，印象越发淡薄了。虽是如此，也记得是个极精致的去处。如今园子各处都住上了人，偏贾政还想着他，特命收拾出“荻芦夜雪”一处来，叫他家来了也可去住。
这一日贾环家来，先洗去了风尘，湿着头发倚在榻上。霁月给他擦着头发，又要拿汤吊子来蒸。贾环忙止住了，说道：“这个倒罢了，多们时候了还使这个，白叫人笑话。”霁月遂依言收了。贾环一眼瞧见门外景色明媚，不由得动了游兴，又记起这么多天过去，还没去看过园子里留给他的那屋子呢，遂带了蕊书往园子里去。
一路分花拂柳，到了那处一瞧，果然好个所在，地势低洼，恰在一山之下，屋外植着大片大片的梨花，门上镌着四个字儿，正是“荻芦夜雪”。进了门，室内摆设不多，并没有怡红院那样的华丽精致，处处雕琢，但是透着一股清幽气象，一看就是相伴幽人雅士读书之处，反而更和了贾环的心思。显然，贾政对自己小儿子的心思还是把握得准的。
他左看右看，十分满意，吩咐蕊书回去拿些日常用具来，自己取了毡毯盖上，躺到窗侧的小榻上，闭目憩息去了。
蕊书便一个人出园去，才走到蓼汀，远远的看见小红上了蜂腰桥，便站住了脚，看她要做什么。小红一个人慢慢走着，也不知怎么的，走到一半儿，又掉头回去了，却是站在不远的一处假山前，又过来一个婆子和她说了几句话儿，她呆站了一会儿，方去了。蕊书便觉有异。待小红去远了，她也过去，看见她原先站着看不见的那一面有个男人领着人种树呢，更觉异样，叫过那个婆子来，问她小红过来做什么呢，那婆子照实说了。她心里便有八分拿准，掉头走了。
待回到房里，撵了小丫头们出去，便将这桩事儿与霁月说了。霁月手里做着针线，眼睛一刻不露地盯着，随口笑道：“你理她呢？把她弄了出去不算，这会子连人家的姻缘也管上了。”照霁月说，蕊书这样就是多事。
蕊书极是耐心，挪了挪身子，解释说：“我哪里管得了她呢？我也没这个本事。她一贯是个心高眼大的，寻常人物哪看在她眼里，可巧儿宝玉那里要添人，她爹妈愿意送进她去，她也情愿进去，可不是我使的坏。”顿了顿，又半真半假的叹气，“可惜了，宝二爷那里都是修炼千年的妖精，哪有她出头露脸的呢！”
霁月笑而不语，只是印上最后一针，咬断了线头。正说着话，外头有个婆子进来传话，说薛家大爷请贾环吃酒。蕊书知道贾环和薛蟠关系好，接了信儿不敢怠慢，忙起身往园子里去。
到了荻芦夜雪，贾环仍旧睡着，安安稳稳的盖着毡毯，一丝儿不错。蕊书一过去，尽管脚步放得轻，他还是立刻清醒了，睁开眼睛。
蕊书吓了一跳，讷讷地说道：“爷，我吵醒你了？”贾环说：“没有，本来也没睡着。”揉了揉额角，才想起来问她：“什么事儿？”蕊书便将事情禀了。贾环便起来命回去拿衣服。蕊书忙叫和她一块儿过来的绢姐儿回去拿，自己取过梳子来为贾环梳头。
一时衣裳来了，贾环穿了就走。蕊书追出门去，嘱咐他不要多饮，早些回家。
薛蟠却是才从海上回来，整个人黑了些，也瘦了些，看上去精干不少，几年前眉目中的那股轻浮和软弱已是彻底的荡然无存了。他坐在一群或真心或假意的朋友间，眉眼飞扬，谈笑风生，简直是挥洒自如。
见贾环来了，忙离了席来迎他，两个人大力地抱了抱，脸上都带着笑。薛蟠拉着他坐到自己身边，贾环推辞了两次，碍于他的热情，还是一掀袍坐了。既然坐下了，也就不必再搞推来让去的那一套。他自己动手，不用旁人，倒了一小盅酒，举杯向薛蟠道：“还未贺薛大哥出海平安而回之喜。”旁边凑过一个人来，是神武将军冯唐之子冯紫英，笑道：“他可不光是平安回来，出海一趟，不知多少银子搬家里来了呢。有此一着，日后怕不是淌水似的银子往他家里流，三辈子不怕了。”薛蟠连连摇头笑道：“冯兄说得太过了。”几人戏谑一回，薛蟠又向贾环说道：“你道我为何请你？这里原也有个缘故。只因明儿五月初三日是我的生日。不是整生日，正经过倒折福寿，谁知有人送了我四样难得的礼，这么粗这么长粉脆的鲜藕，这么大的大西瓜，这么长一尾新鲜的鲟鱼，这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪。那猪和鱼还罢了，只有那藕和瓜新鲜得很，难为他怎么种出来的。我也觉得新异，这才邀了你们来共享。”贾环早看见桌上的瓜果新异，只当是他特特摆出来的。听了这话，便笑道：“明儿是你的生日？我竟不知道。恭喜，恭喜，也该送份儿寿礼。”
那冯紫英在旁高乐不已，大声说笑，引得薛蟠也看了他一眼。这一眼就看出了问题，只见冯紫英面上有些青肿，便笑问道：“又是和谁打架了？瞧这脸上伤的难看。”冯紫英笑道：“谁又打架来的？别混赖我，从那一遭把仇都尉的儿子打伤了，我就记了再不怄气的。这个脸上，是前日打围，在铁网山叫兔鹘捎了一翅膀。”薛蟠又问道：“怎么说的？”冯紫英道：“家父去了，我没法儿跟了去罢了。难道我闲疯了，咱们一处吃酒听唱的不乐，寻那个苦恼去？这一次，大不幸之中又大幸。”贾环听他说这个话大有深意，手里持着杯，似不经意的道：“我说怪道呢，徒五因为要上学，打围那天就去不成，为了这个，着实跟我嘀咕了好几日呢。”
薛蟠也似他一般端着杯子，闻言笑道：“你说的那徒五是顺义郡王家的那小郡王是不是？好兄弟，我早听人说你与他好了，还要你牵个线儿才是。”冯紫英笑道：“哦？你要寻他家，难道你有什么为难事，必得要借他家的力？贾家和王家的力还不够你使的？”
“那不一样。做生意，讲究一个‘亲兄弟，明算账’，亲戚掺合进来，反而不是好事。都是打断骨头连着肉的血亲，哪里好真翻脸的？不如另寻别家，将利益关系撕掳开了，好多着呢！”薛蟠转了转杯子，才续道，“我走了一趟海上，确实赚了几个钱，但也没有冯兄想的那么丰厚。海上风险大，一旦翻了船，大家一起死。我也是有些身家的人，受了这一回罪，是再也不想冒这种奇险了。我如今拟做一做这南货北运、北货男运的生意，若是郡王府肯借我一个名头，我愿意每年奉上五千银子。”贾环听了，沉吟半晌，倒没直接拒绝，而是应下了，点头道：“行，我就去说说看。但是不保证能成，毕竟郡王那里也并不见缺钱。”薛蟠笑道：“那也罢了。你替我说说，成与不成，我都领你的情。”冯紫英听得眼热，也说要参一股。薛蟠便说吃完了酒改日与他细议。
冯紫英听说，却立时站了起来，笑说：“论理，我该陪饮几杯才是，只是今儿实有一件大大要紧的事，还须回去面见家父回了要紧，实不能领了。”众人听说，还不依。冯紫英便道：“既如此，执意不放，取大杯来，我饮两杯再走。”果然有人捧上大杯来，斟了两大海。他一气吃了，又说：“为那个事，改日我特治一东，请你们去细谈一谈。二则还有所恳之处。”如此方出门上马去了。
众人又饮了一回方散。贾环喝多了酒，有点上头，便叫小厮去雇了辆车来，坐在车里晕晕沉沉了好一阵儿，想起冯紫英含糊的话，不知是喝酒的缘故，还是因为他的话，总觉得心里头突突的。
第59章 59
贾环回去； 百般打听； 终究没探听出个什么来； 倒是贾琏不知从哪里听说他在打探这个事儿； 特特寻了日子将他唤过去，也没说什么，只让他不要再打听。
这样敷衍含糊，贾环如何肯依？听他的口风儿； 像是懂些内情的； 百般的求他解说解说。贾琏受缠不过，又想着他也大了，以后未必不会为家里出力； 早知道些倒好； 免得日后出去办事儿一点不懂再露了怯，因此半遮半掩的说了。
他说得隐晦； 然贾环也不是真不通人事的毛孩子，一听与太子母家有关，去了的人竟是要坏他们家的人； 还能想不到是最上头的神仙要打架么？立时额上汗都出来了，喃喃道：“谁出的这个蠢主意； 万一事发了，可是一个都逃不过……”贾琏不悦道：“自来就是这么行事的。”说完了出言赶他道：“叔伯们行事； 哪有咱们置喙的余地，出去了不要乱说。你去罢。”
听着这话，倒像贾家也搅在那些“叔伯们”里似的。贾环只觉得心惊肉跳； 还想说什么，见贾琏毫不在意的样子，只得走了。
见他走了，凤姐儿方撂了帘子进来，冲贾琏道：“嗳，你刚才和老三说了什么？他怎么失魂落魄的去了？”
贾琏转身倚着炕桌，翘着腿笑道：“哪里有说什么了，你也知道，老三这个孩子自来心思重些，谁知道他又怎么了。倒是你，我们爷们儿说话，你也在外头偷听么？”
闻言，凤姐儿先就啐了一口，瞪起两只吊梢眼睛，骂道：“你当老娘是你呢？我稀罕偷听你们那些狗屁倒灶的东西！”见她恼了，贾琏忙笑道：“二奶奶莫恼，是我说错了。”凤姐儿还绷着脸，嘴边抿出一丝笑来，才要说些什么，外头平儿出声叫她，手里便一摔帘子走了。
后头贾琏的眉毛皱了皱。
贾环自己心里烦恼着，也没人可说。他自知道，贾家是老牌子勋贵，虽然传到赦、政这一代有些没落了，到底瘦死的骆驼比马大，姻亲人脉还在，还是和老牌子贵戚之家站在一块儿的。那两位打架，赤膊上阵的还不是底下人？他们也未必就觉得小的那个比不过老的，只是事关自己的利益，都不得不争罢了。
家里父兄叔伯都已经拿定了立场了，一个干干净净的宝玉却是最没心没肺的，姊妹里倒有几个机敏的，但到底是深闺女儿，告诉她们也只是平白的叫她们跟着烦恼，也只有薛蟠，两个人因为拥有共同的秘密，遇事还可时常的互相排解。
可他是官家子弟，政治立场当然重要，薛蟠却是商家，户部挂了名儿，别想从政，心里想的就和贾环截然不同。他经过最开始磕磕绊绊的几年，如今对薛家的生意也上手了，出的几个主意实施的都不错，又新去东瀛发了一笔财，正是春风得意的时候儿。只要时�