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看完信，再分完英莲的礼物，黛玉才跟妙玉道，“我们一家子要回京了。”
妙玉并不意外：只看她父亲的神色语气，就知道这一场必是父亲这边胜了。父亲便借此得了不少好处，父亲的上峰林叔叔只会得到更多。
林叔叔已经做到了布政使，上面的姜巡抚比林叔叔资历更老，未必能挪动，林叔叔只能调任了。
妙玉想得明白，可又十分舍不得黛玉，“这么多姐妹，也就你我说得来。要是……将来也能在一处就好了。”
女孩子总是要嫁人的，以后也在一处……凭妙玉姐姐的为人，她是绝不会想着什么姐妹共侍一夫，那么只能是她们姐妹两个将来做妯娌了。
想到这里，黛玉立即调笑道，“还说你没……哎呀，说不过就动手，你又捏我的脸，捏红了看我娘怎么收拾你。”
妙玉装模作样地伸着手，冲着左躲右藏的黛玉抓去，实则就在黛玉身上轻轻一戳或是一拍，“好歹把这几年的份儿一起抓了。”
黛玉闻言，也难免惆怅，不过她还是劝道，“咱们的父亲都做官，总有重聚的一天。”
妙玉点了头，过了会儿又笑了起来，“我着相了。咱们不在一处，难不成还不能亲近了？”
却说书房之中，林海除了告诉韩琦自己不日便要启程回京，还建议他：若是二皇子六皇子示好拉拢，顺着自己的心意顺水推舟了吧。
韩琦会意一笑，却牵动伤处，他捂着脸再不说话。
贾敏见到韩琦那壮实的小儿子，逗弄了一会儿，还说了不少话安抚韩家太太——韩家太太的娘家哥哥惹出的麻烦，到现在没有定论。她担心之余，更觉得对不起自家老爷。
好在贾敏开解了一番，她心绪平复了不少：这个时候你家老爷没进大牢也无需闭门思过，你还想那么多做什么。
林海一家子留在韩琦府上用饭，饭后才一起告辞。
之后的半个月，两位钦差皇子依旧兢兢业业查找孙二的藏银地，至于其他收尾的“杂活”则是姜巡抚主持。
那些被关在牢里以及闭门思过的官员们，要么分期分批地被押回京城受审，要么在家里等待最后的处罚结果。
说到处罚，就是大理寺、刑部，再加一个吏部的事儿，待罪的官员在江南托关系走门路意义不大——在江南唯一能“上达天听”的勋贵世家就是孙家。他家正前途未卜呢。
因此在江南最后的半个月，林海一家人的日子过得很是舒坦。
黛玉和珝哥儿跟着珠大表哥又去了趟西湖，回了趟姑苏，可惜再想回扬州时间已然不够。
初秋时分，林海一家与二位钦差皇子一同踏上返京之路。
乘船顺着京杭大运河回京，路上无事，二皇子侧妃便邀请贾敏和黛玉母女一同过来说话，当然，宝钗也在座。
宝钗也许曾有一二攀比之心，但现在她知道她和黛玉妹妹前程大不相同。
连狠辣善妒的王夫人都不敢直接对贾敏如何，宝钗又如何能胡乱树敌？
王爷虽然没正经说过，但她也猜得到林大人应该跟王爷，要么是二皇子走得很近。更何况父亲还是林大人帮衬才能补缺，林大人若是“不顺”，父亲也未必能落得什么好。
于是宝钗脸上自始至终都挂着得体的笑容，也没因为跟黛玉熟识，当着侧妃和贾敏的面攀交情。
贾敏看在眼里，倒是对宝钗多了份欣赏：这孩子稳重多了。照此下来，未必不能真给自己和娘家“搏出一条青云路”。
她也不知道这一世方家姑娘会不会入宫，但以六皇子那性情来看，宝钗早有孩子早有保障。说实话，她真不是取中宝钗，而是宝钗过得好，宝钗的父亲薛桓为官做事会更有动力——找一个为人靠得住，不贪财又存着爱民之心，愿意做出一番~政~绩并搏得美名的官员，哪里就那么容易？
有钦差“带头领路”，一路上自然顺利得不得了，只花了十多天便抵达京郊。
二位皇子和林海都一样：上岸后都得先等圣上的旨意，是先进宫面君还是可以回家休息。
早听说姑父姑妈一家要回京，贾琏已经等在了码头。他和贾珠一起，带着人帮着林府的大管家把行礼一一搬上岸。
一个多时辰之后，圣上的大太监带来了口谕：舟车劳顿，都先回家歇着去。等明儿朝会后再进宫奏事。
林海与二位皇子，以及北静王宁王嫡长子这些相识一一拜别，望着皇子们车队绝尘而去。他才回头笑道：“先回家。”
贾琏和贾珠更是干脆把姑父一家子送回家中，还讨了茶和点心才不慌不忙地回了荣府。
兄弟俩进门先去拜见贾母。
正巧邢夫人、王夫人，凤姐儿李纨妯娌两个，四春并湘云宝玉都在——这会儿可是上午，正是读书的时候。
不过宝玉读书就是三天打鱼两天晒网，不想读书就在家里待着，或者哪儿热闹他去哪儿。听说今日大哥回来，哪有不露面的道理。
总之，约莫一年多没见的贾珠再次出现，比以前不知滋润了多少，尤其是本就有神的眼睛此时更是多了说不尽的韵味：在姑父身边历练多年，光是看就不知长了多少学问，更别说他还亲自做了不少。
望着丰神俊朗的孙儿，贾母不知有多欣慰。
情~动~处，老人家眼圈儿都有些红。贾珠见状，更是直接前行数步，拜倒在贾母跟前，“孙儿给祖母请安。”
王夫人也难掩兴奋，之后更是直接抹起泪来。
元春比母亲绷得住，面上笑容十分灿烂。只是仔细看去，不难看出她脸颊泛红不算，还一直红到了耳朵尖儿。
比起后宅女人们的激动，傍晚归家的贾政见到长子可就平和了许多。
他照例先问起儿子功课——长子的功课如今也不是他能随意考校得了，好在这点自知之明贾政还有。
但做父亲的对长子总该有所指点，他吃了足足半盏茶才道，“跟着你姑父，功课果然大有进益。但常与你姑父往来的达官贵人，你就不必贴上去自讨没趣了。”
贾珠面无表情地应下：这是说我不该跟姑父走得近，也不该太亲近二位皇子不成？当然，怎么做就是另一回事了。
他暗道：东宫会因为姑父在浙江襄助二位王爷，而苛责父亲不成？转念一想，太子若真是召父亲上前质问，父亲绝不会这般平静。
贾珠越想越无奈：太子未必想得起姑父还有这门亲戚吧？其实琏二弟这么多年候补，都没补上官，直到姑父出面……他就有此预料了。
贾政猜不到儿子的心思。
见珠哥儿依旧懂事，贾政颇为欣喜，放下茶盏继续道，“你舅舅这便要回京述职。既然回来了，你便跟着你母亲，多往你舅舅那儿走动。”
贾珠默然不语。他忽然觉得父亲有点可怜。
离京城还有一天路程的时候，他就听姑父说舅舅王子腾已经抵京，一直在驿馆等圣旨召见。父亲这儿却说舅舅快要回来……
平心而论，若不是贾珠一直待在林海贾敏身边，深受姑父姑妈影响，他也不会对父亲和舅舅如此“偏心”。
第二天，林海在等候圣上召见时，正好遇见了王子腾。
王子腾这些年的所作所为瞒得过贾政，却瞒不得林海：王子腾先投孙家，孙家太贪且在前程上帮助并没他想象得大，于是他在调任西北之后悄无声息地靠上了容家。
思及此处，林海也暗暗笑了：王子腾这是来痛打落水狗的？正合我意。
正巧太监前来传信儿，“请王大人入内觐见。”
林海冲着王子腾拱了拱手。王子腾也点了下头，旋即跟着太监远去。
林海又等了不到一刻钟，太监便来请他入内。他刚站起身，一声“太子驾到”传入耳中，他只得又弯下身，“见过太子。”
目光在林海身上停了片刻，太子才慢悠悠道，“林大人免礼。”
☆、第43章
林海仔细揣摩过太子的心思，可碍于他和这位东宫的脾气秉性差得忒远，思来想去也没琢磨出多少门道。
但可以肯定，太子爱面子，绝不会当众给重臣没脸，尤其还是在宫里。林海如今也是货真价实的封疆大吏，当得起“重臣”二字。
太子本来也没想在大庭广众之下怎么样。
林海在翰林院待了三年，他在父皇跟前当值的次数可是同科之冠，外任没几年就让父皇点了巡盐御史。
太子情知这是父皇看好的人才，他还能笑眯眯地问候几句，“一路舟车劳顿，林大人辛苦了，可还吃得消？”
相比走陆路，走运河已然比较舒服。即便如此，林海此时的气色也不算好看。他从容应道：“劳太子挂念，圣命在身，微臣不敢轻言辛苦。”
圣上要召他回京，这消息早早通过入阁的座师传到他耳朵里。此番回京也是做足了准备，辛苦实在谈不上，至多就是有点疲惫。
这个回答中规中矩，太子瞄了眼正低着头实则也在偷瞄他的太监，“别让父皇等急了。孤先行一步。”说完，抬脚就走。
林海躬身道：“恭送太子。”
正要觐见圣上的臣子，太子能在书房之外把人拦住硬是说上几句话，让圣上干等……这份荣宠和底气何人能及？
太子的确没为难他，但这一举动本身就存了敲打之意。这等场面林海早就有所预料。
说起来，太子也不是只敲打他一个。他的座师周阁老对太子的母族妻族一直不冷不热，太子再任性妄为，也不会冲着阁老甩脸色。至于敲打阁老，这一招连他父皇都不会轻易用出来。
话说林海在浙江配合两位钦差皇子查案，在大多数人看来也就是圣旨在前用心办差罢了，称不上对太子不敬，毕竟要查办孙家的是圣上。
太子如此行事，林海也是喜忧参半：太子现在行事这般“天真率直”，别说“翌日”，想守住储君之位都难。
想到这里，林海目光坚定，抬脚稳稳踏入圣上的书房。林海道过万岁，得了圣上一句“平身”，才直起身子。
林海略显憔悴的容颜，让圣上感慨颇多。他先吩咐总管太监，“给林爱卿设座。”等林海坐到自己下手，才又道，“爱卿清减了。”
林海笑道：“微臣觉得身子都跟着轻松几分。倒是圣上风采不减。”
圣上快六十的人了，保养得当看起来只有四十出头。闻言圣上只是微微一笑，“风霜催人老，岁月不饶人。”他显然不想继续这个话题，转而问起浙江这些日子的情形。
林海的密折一连上过三道，把整个事情的来龙去脉已经说得很清楚，此番圣上问起他又言简意赅地复述一回：修饰之词一概没有，只是单纯的叙述。
圣上听完半天不置一词。
圣上对南下的两个儿子，以及浙江的数位高官的处置应对都是满意的，尤其是接到密旨，两江的两位都督，以及浙江的都指挥使都在尽力尽力地配合他两个儿子。
兵权依旧牢牢握在自己手里，孙二纵然再狂悖无度，圣上也能沉得住气。
他真正不满意的是孙家，以及太子的反应。
孙大在事发之后居然还上了一本，说弟弟受了蒙蔽，在追击海贼的过程中下落不明……
这是诚心请罪的姿态？分明是有恃无恐，可孙家的“恃”圣上固然已经有些失望，但终归不想真损了他最疼爱儿子的颜面。
太子乃上储君，圣上之下，万人之上，太子的颜面若是由圣上亲手削掉，那么