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“那是他找的替身，”张夫人忽然果断道，“他那一家子曾经来投奔我……我知道她们如今藏在哪儿。”
出乎张夫人预料，贾敏始终镇定，“你家老爷可知道？”
张夫人沮丧道：“我最怕的就说是牵连他！我都不知道他们做了什么，闯下大祸倒想起来找我，他们求情我没应，可是终究心虚，不敢跟我家老爷说，也更不敢跟你透个口风。”
贾敏听说心里越发有数，“自打……”韩琦落难之后，“你们老爷管家严不严？若是他没早早松懈，你这‘转弯抹角’的亲戚上门求情，你老爷八成也知道。”
张夫人垂头思量了许久，才喟然长叹，“我这是愁个什么啊……”
“生孩子都比以前要傻一点儿，我也是。”
贾敏从韩府告辞的时候，张夫人不说精神焕发，至少不再心事重重。张夫人气血两虚，月子也没做好，贾敏自然硬按着她不许她下地。
妙玉送贾敏出门，在她登上马车之前又是大礼道谢，“多谢姨母！”
贾敏扶着妙玉的胳膊道：“你帮我照顾黛玉，我还没谢你呢。”
妙玉忙道：“姨母这样说，外甥女儿要无地自容。”
贾敏道：“好了，你娘跟我向来亲厚，咱们不许计较这么细这么多。”
妙玉当着贾敏可是挺敢说实话的，“那一家子来投靠，父亲立即就听说了，只是为了安他们的心，才假做一无所知。”
“那你还不赶紧回去，替你父亲向你母亲赔不是？”
妙玉连忙点头应是。她父亲本想尘埃落定才跟母亲和盘托出的，可是母亲早知道真相也好早点安心……而父亲这些天多在衙门值守，她压根没机会跟父亲说上几句体己话。
却说离了韩家，贾敏才得空跟前来接她的侄儿贾珠说话，“你姑父今天晚归？”
贾珠道：“不止姑父，韩大人今明两日也得在衙门处置公务。姑父让我跟您说，钦差要来查案。”
果不其然。
孙家这回是真地弄巧成拙了。贾敏又问，“钦差是哪位？老爷可有说法？”
作为当朝内阁大学时的学生，老爷的消息不可谓不灵通。
贾珠轻声道：“姑父说八成是二皇子或是六皇子。”
二皇子多病，圣上便不经常给他差事，可一旦吩咐他办差，又大多棘手。前世里这位二皇子在六皇子登基后做了辅政亲王，再怎么病病歪歪也比他五弟八弟活得更久。
不管怎么说，这两个钦差人选，足够看出圣上存了彻查之心：若是这回依旧要回护孙家，势必会派遣亲近太子的官员到来。
贾敏又问，“钦差的副手呢？”
贾珠答道：“应是容家的人。”
容家便是太子妃的娘家。
容家正蒸蒸日上，未必能容忍一个时常作死却还自以为高明又高人一等的亲戚……总是拖后腿。
太子的母族和妻族……端的是一场好戏。
贾珠此时便问，“姑母不担心？”
贾敏笑道：“不担心。行得正，自是没什么可怕的。”顿了顿又道，“这才多久没见，你跟姑妈便生分了？”
这个哄儿子的语气……贾珠无可奈何，“听姑父说，您想把琏二弟送到西北历练去？”
贾敏笑道：“是啊。怎么了？”
贾珠又轻声问道：“能找个带家眷赴任的官职吗？”
武官赴任，有的能带家眷，有的却必须把家眷全留在京城。
贾敏笑了，“怎么？凤姐儿闯祸了？”
贾珠答道：“发现得早，还好没事。多亏了元春警醒。”
贾敏故意调侃道：“你那妹妹比你心细不说，心眼儿还多，要是男孩儿，也就轮不到你支撑门户了。”
贾珠应得万分真心实意，“您说得是。”
其实是多亏了姑妈才对。姑父姑妈的教导提携之恩，他和妹妹若是回报不到姑父姑妈，就全还在表妹和表弟身上吧。
至于母亲打发人来问，表妹黛玉是否也要入宫，他干脆提都没提：这还用问？
千里之外的京城，元春正好也在跟母亲说话。
说起来，她真是百思不得其解，母亲总也占不到便宜，却为何还要试着撩拨一下姑妈？母亲她传的话写的信，有大哥和她看着，压根都送不到姑妈眼前啊！
王夫人此刻道：“我是想着你那表妹若是也能入宫，总能帮衬你一二。”
元春想了想，便问，“舅舅能把表妹的名字也报上去？母亲，德妃娘娘当年之所以挑中我，也是看在了姑父，其实也是姑妈的面子上。”
王夫人大惊，“什么？”
元春一瞧，便猜着个~八~九~分，“母亲不会又让舅母哄走银子了吧？”
☆、第28章
纵然母女分别三年多，也不见生疏。
王夫人向来看重这个女儿，虽然略有尴尬却还是直言相告，“你小舅舅不是遇到麻烦了？你又小舅妈哭得可怜……”
元春拉住母亲的手，话里话外却相当不客气，“小舅舅七品小官，两年不到就贪了七八万两，朝廷还没追缴呢。小舅舅这些年又借着大舅舅名头捞了不少孝敬，”这笔银子至少数万，“小舅妈居然向您哭穷？”
王夫人大惊，“什么？！”
大哥贾珠每隔半个月就给她写一封信，把从姑父姑妈那儿听得的情况坦诚相告，但元春还是嫌消息不够灵通。
她刚想说打算去父亲书房看邸报……听到这话也震惊了，随后便是恼火，“母亲，小舅妈连实话都不肯跟您说，您还真心实意地帮她？”
小舅舅和小舅妈是真地需要接济，还是坑一笔算一笔都是两说。她可是听说小舅舅一家既然丢了官，便想回金陵避避风头。
银子都给了……王夫人默然不语。
元春见状，心知这回真得好好劝一劝母亲，“亲戚们之间是该互相帮衬。”她话锋一转，“莫非因为姨夫一家子南下，舅母们便只好来找母亲了？”
实情正是如此。
王夫人自知荣府家底如今可比不上妹妹一家，自己也是嫂子们退而求其次的选择。可娘家大哥做到了封疆大吏，能否提携老爷暂且不提，就是为了她两儿一女，嫂子张口她也得尽力满足不是。
于是王夫人辩解道：“你在宫中也得了你大舅舅和舅母的照应，要不是他，你未必能跟在德妃娘娘左右。你大舅妈说，你大舅还得写自辩的折子，如今她家里也不大趁手，便让我先垫些银子，将来她再给我。”
元春闻言先是一愣，旋即定定地望着母亲，“难道大舅妈跟母亲说，我落选后德妃娘娘是看在舅舅的面子上才收留我的？！”
王夫人急道：“怎么说是收留呢？”
元春真没想到这位舅妈能这样睁着眼睛说瞎话……或者说大舅妈是真认为自己跟着德妃，全是看在大舅的面子上。
她忍不住冷笑道：“母亲，大舅舅的意思咱们是得仔细思量，毕竟他和您是亲兄妹，他不会弃咱们于不顾。但舅妈……不管是大舅妈还是小舅妈，她们的话您听听就算了。”
若不是碍着两个哥哥，王夫人又何尝乐意亲近两个嫂子了？女儿说得贴心又在理，但她也有她的担忧，“万一你舅妈在你舅舅面前……”
元春道：“母亲不能给大舅舅写信送信儿吗？”顿了顿，她又坦诚道，“母亲，您不知道，女儿最不耐烦舅妈那股子待价而沽的劲头。”
大舅妈没有女儿，因此算计亲戚家的女孩儿为她家谋利，真是一点都不心疼。
王夫人勉强道：“那也是……为了你好。”
这话终究有些底气不足，女儿可是她亲生的。宫里那是吃人不吐骨头的地方，女儿能全须全尾着走出来，还得了圣上明旨赐婚，风风光光地出嫁，其中还不定吃了多少苦头。
元春摇了摇头，牢牢拉住母亲的手郑重道，“母亲，德妃娘娘是看在姑父的面子上，才选中了我。”
王夫人看着女儿半晌都没说出一个字。
母亲娘家越发达，在府里立身就越稳固。娘家和儿女一样都是女人大半生的依靠。
元春也希望父兄能位高权重。她能体谅母亲偏向娘家，接济娘家，但……什么事儿都得有个度。
元春不愿意做冤大头，荣府的家底多是曾祖父和祖父拿性命挣回来的。她姓贾可不姓王，“母亲，德妃娘娘亲口所言，她娘家哥哥跟姑父有些交情。母亲且细思量，舅舅能把我们姐妹的名字递上去，可真正入宫待选时……未必说得上话。”
哪里是未必，那是根本说不上话。
王子腾在宫中哪怕让人帮他带个话都难，正因为如此，他才两次三番坚持着要送亲戚家女孩儿入宫。
王夫人哪里想不通这个道理？她只是不愿往深处思量。
大哥若真是像她大嫂所说，是个“手眼通天”的人物，元春这个荣国公的嫡孙女哪有不中选的道理？宝钗又如何入了王府却连个品级都无？须知这两个丫头，大哥最初可都是目指东宫的……
元春见母亲把她的话听进去了，又小声道，“圣上可不会因为谁往宫里送了许多女孩儿而高看一眼。”
只说圣上身边的几位娘娘，甭管是孙皇后，还是如今掌宫务的贵妃德妃，都是“女以父兄贵”，她们踏入宫中之后甚得荣宠，之后更能照拂娘家。
太子妃她家，也是父兄都有真才实干，整个家族才得以蒸蒸日上。
至少在元春看来，指望女儿进宫便得贵人青眼，让娘家沾着外戚的威风连连擢升，直到封侯拜相……不说这是不是白日做梦，她纵然想做杨贵妃，也得看看龙椅上高坐的那个是不是唐明皇！
舅舅的心思另说，但母亲实在是……本末倒置了。
至于她那个越发态度微妙的父亲，元春想了半天，都不知该如何评价父亲这些日子的所作所为。
祖父去世，父亲蒙圣上恩典，踏上仕途，可十多年下来，当初五品如今依旧是五品……父亲的本事，虽然不能明说，元春也是心里有数的。
就连她父亲自己也不是毫无自觉，不然哪里就肯默许她母亲多次动用银钱来帮衬，甚至是讨好大舅舅一家呢。
至于姑妈，她在姑父连续升迁之后，也没有提携父亲，倒是一直把大哥带在身边。元春想到这里，便道，“大哥三年后就该回京参加春闱，等大哥得中，才是咱们家的好日子呢。”
王夫人微微一笑：女儿嫁得好且过得好，自能帮衬她哥哥。
元春从母亲的屋子出来，就在走廊上瞧见正探头探脑的弟弟宝玉，她笑眯眯地冲弟弟招了招手。
宝玉果然快步凑到跟前，行了个礼便连忙问道，“太太可好些？”
听说小舅舅出事，母亲便一直沉着脸，这几日凤姐姐虽然稍好，却也是在强颜欢笑。
元春笑道：“快进去吧，见着你母亲想不开怀都难。”
宝玉闻言，抬腿就往屋里去。
二房将来自是由大哥来支撑门户，作为长姐，看着幼弟这么无忧无虑，她的心情也跟着好上几分。
出了母亲的院子，元春便直奔祖母处说话。
贾母身边的大丫头鸳鸯亲自把元春迎进门来，而元春一进门道了个万福，也不等祖母说话便直接扑到她身边，“祖母。”
贾母搂着她最疼爱也最明白的孙女笑道：“从你母亲那儿过来的？”
元春应道：“可不是。”
贾母颔首，“你最是贴心，又是嘴甜，定是哄得你母亲开了脸。”
元春如何听不出祖母的话外�