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柳五儿摇了摇头，在心底叹息一声，有意放重了脚步声。
“姑娘，您放心，这个病啊一定不会阻碍您进宫的路的。”楮桃劝慰了宝钗一句，这才回身，招呼柳五儿上前，拿过那丸药递给宝钗，又端过一碗黄柏煎过的汤水，供宝钗送药。
宝钗从小就很乖巧，特别是在吃药这件事上，很少闹脾气。纵然那碗黄柏煎过的汤水奇苦无比，她也一口气喝下，只在喝过之后略微蹙起眉头，表现出了几分对这碗苦水的嫌弃。
楮桃接过汤碗，又从一旁的小几子上拿过装着蜜饯的泥瓷罐，让宝钗从里面挑出一样来放在口中甜嘴。过了片刻，宝钗的眉头渐渐舒展开来，楮桃这才让柳五儿在一旁帮忙打下手，服侍着宝钗换过衫群，又亲自为宝钗披上斗篷，服侍着宝钗出门往正院去了。
柳五儿被留下来看屋子了，她坐在外间的小杌子上，身前放着火盆，这里可比外面廊下暖和多了，让她忍不住有些昏昏欲睡。柳五儿一直托着下巴，手肘支在大腿上，目光不住在屋内挪动着。
她还记得当年跟着贾母游荣国府内的大观园，走到宝钗居住的蘅芜院内，贾母对宝钗卧房的评价是“太过素净，犯忌讳”，但是宝钗在金陵薛家大宅的闺房却不是那样雪洞似的，屋内摆放着的古董玩器也不少，而且样样精致。薛家又是皇商，薛二老爷时常带着伙计们出海，每出去一次，往往带回来不少国外的新鲜玩意儿，宝钗屋里自然也摆着几样。
柳五儿换了个姿势，忍不住开始思考：宝钗到底是从什么时候起才改变了行事风格，压抑住自己的本性的？
***
“莺儿。”过了不到一个时辰，楮桃就服侍着宝钗回了后院，一进屋就忙着唤妹妹，“快去打水过来，侍候姑娘洗脸。”
柳五儿一转头，就看到宝钗挣脱了楮桃的手，头也不回地就往里间走，经过柳五儿身边的瞬间，还能看到她红肿的眼眶。“是。”柳五儿不敢多看，也不敢多问，扭身从后门出了屋子，穿过小小的夹道，往耳房里烧水去了。
等她提着一小铜壶温水回来的时候，宝钗的情绪已经更平静了些。柳五儿把壶里的水倒到盆里，稳稳地捧到宝钗面前。楮桃用一条大手巾，将宝钗前襟掩了，服侍她洗脸。洗过后，又轻轻用软布揩去宝钗脸上的水珠，从一旁的妆奁里拿出上等的羊脂膏，剜出一点，均匀地涂抹到宝钗的脸上。
“好了。”宝钗的唇角这才带上丝丝缕缕的笑意，但是说话的声音还透露出一点鼻音。
楮桃瞥了妹妹一眼，柳五儿识机地捧着沐盆退了下去。
柳五儿在耳房坐了一会儿，才等到楮桃过来洗漱，看见妹妹正等在这里，楮桃不禁笑出了声，“傻丫头，你就一直坐在这里等我？”
“是啊。”柳五儿老实地点了点头，撒娇似的伸手拽住姐姐的衣角——在她当初还是小姑娘的时候，就经常做出这个动作来向娘和哥哥姐姐们撒娇，后来几世轮回，身份越来越高，也就失去了向人撒娇的机会，此时在作出这个动作来，她自己都有一丝恍然和怅然。“姐姐，今儿……姑娘是怎么了？”
“没什么。”楮桃摆了摆手，把手腕上的镯子摘了下来，让妹妹帮忙拿着，“是大爷在外面又惹祸了，被人告上门来，太太就有些伤心，向姑娘抱怨了几句，又勾起了姑娘的心事，母女两个抱在一起哭了一场。”
“咱们姑娘……”柳五儿抿了抿唇，欲言又止。
“哦，咱们姑娘和太太说了，她以后一定会进宫——如果大爷注定了不能成器，那她就当太太的倚靠。”
对了，就是进宫，这就是宝钗的愿望了！
柳五儿垂下眸子，她这一世的任务，是【帮助宝钗得偿所愿】。但是，她一直都不知道，宝钗的“愿”到底是什么，在之前的几世中，薛家人进京后就一直借住在贾府，而薛家人的所作所为，就好像宝钗的“愿”就是嫁进贾家、嫁给宝玉似的。
但是——这可算不上什么很难实现的愿望吧？
更不用说，在经历过上一世后，柳五儿就认定了，宝钗嫁给宝玉，根本就是浪费！
如果宝钗的“愿”仅仅是嫁给宝玉，先不说这个“愿”需不需要柳五儿来帮忙完成，首先柳五儿就先不愿意帮她“得偿”了，恨不得拆散了才好。
好在——她终于确定了——宝钗的愿望是更崇高的“进宫”，这条路或许艰难，但是如此艰难的愿望，才能体现她柳五儿的价值不是吗？
柳五儿隐约记得，薛家人之所以上京，其中一个原因就是要送宝钗进宫小选，但是最后这件事却不了了之了。宝钗落选、或者说失去参选资格的缘由她不得而知，这却是她在薛家上京前，一定要搞清楚的事。
虽说，就算搞清楚了，也不一定能成功避免……
唉，不知道这一世，那人——上一世的蒋玉菡，这一世不知道有化身成了什么人，又会在什么时候出现，恰到好处地帮她一把。
就在柳五儿陷入自己的思绪中，愣神的时候，楮桃已经洗漱完毕，一回头看到妹妹呆愣愣地站在那里，不由得轻轻笑出了声。她走过去，点了点柳五儿的额头，“傻丫头，呆头鹅似的，想什么呢？”
“我、我……”柳五儿踟躇了一下，才随口扯了一个借口，“姐姐，我在想，如果姑娘日后进宫，那我是不是也要跟着一起进宫啊？”
楮桃犹豫了一下，不确定地点了点头，“应该是吧……怎么，你不愿意进宫？”
“当然不是！”柳五儿连忙摆手，“我就是想着，宫里那是什么地方？全天下最繁华富贵的所在，我要是能跟着姑娘进宫——哪怕只在宫里逛一天呢，也长长见识，这辈子也就无憾了。”
“真是个傻丫头！”楮桃摸了摸妹妹的头，“你以为皇宫是那么好进的地方？还是个小丫头呢，就想着去里面逛一天……”
到底是随口扯出来的借口，柳五儿自己也知道这话没办法说圆，索性就拉住姐姐的手，做出撒娇的样子，“姐……”
“好啦，我要去上夜了，你也快洗漱好了去睡吧——若是熬坏了身子，可就再也没有陪着姑娘进宫的机会了呢。”
作者有话要说：
呃……因为上一篇里面柳五儿真的挺憋屈的，所以从这篇开始，她会有一个比较大的转变
第81章 莺儿（2）
展眼间过了两年，楮桃一开春就被放出去嫁人了； 柳五儿也成功地坐上了宝钗身边第一贴身丫鬟的位置。这日； 宝钗正在屋里描花样子； 描到一半，又抬头叫柳五儿； “莺儿，你让人去前面看看，哥哥回来了没有？若回来了； 我好过去陪妈说话。”
柳五儿正坐在屋角绣花； 听到宝钗的话； 连忙放下手里的活计。“是。”她没有忽略宝钗眉眼间的担忧，福了福身子； 转身出了里间。
几个三等丫鬟坐在屋外的台阶上； 百无聊赖地托着腮； 偶尔凑在一起说几句小话； 很快又各自散开。柳五儿自己也当过这个差事，自然知道这个差事有多么无聊——不同于薛家或是贾家的主子们对小丫鬟的放任； 宝钗是从来不允许自己院子里的小丫鬟在当值的时候随意玩耍的。
她一走出堂屋； 几个小丫鬟就立即起身； 和顺地看着她。柳五儿扫了一眼几人，招手叫过来一个，“快去前面看看； 大爷外出回来了没有。”
也怪不得宝钗提起薛蟠的时候就满脸担忧，薛家这位大爷可是十足的纨绔子弟； 大字不识几个，整日里遛鸡逗狗不说，还喜欢惹事。昨儿回来的时候，就嚷嚷着看上了个丫鬟，但是有另一家不长眼的少爷要和他抢人，说今天要带着人过去“教训教训”那家的少爷。
宝钗从早上起来听说薛蟠带着人出门起，就开始担心，一整天都坐立不安，心绪难宁。到了这个时辰，薛蟠还没回来，宝钗就有些坐不住了，终于叫了丫鬟，让人去前面探探消息。
再有，宝钗也是怕万一薛蟠真闯出什么祸事，薛王氏知道了伤心生气。
柳五儿叫过来的那小丫鬟原本就是她用着很顺手的家生子，一向为人机灵，此时得了差事，脆生生地答应一声，扭身就跑出了院子。不一时从前面打探了消息回来，悄悄矮着身子，猫在窗根底下小声唤了柳五儿两声，柳五儿就站在堂屋门口，让她进来回话。
“莺儿姐姐，大爷已经回来了，看上去精神倒好，脸上笑模样不断，还带回来一位俊俏公子上门做客呢。”
“俊俏公子？”柳五儿诧异地挑了挑眉，又紧盯着那小丫鬟问，“你可看清楚了，是位公子？不是个丫鬟？”
“大爷没带回来什么丫鬟啊？”那小丫鬟也满脸疑问，“只有为公子跟着一起回来了，大爷一直拉着人家的胳膊，看起来亲密得很。”
柳五儿不由得踌躇起来，有些犯难。薛蟠本来今天是要出去和人抢丫鬟去的——虽然没说抢的是谁，但是柳五儿心下猜测，恐怕就是日后的香菱了。她原本还想着若真的是带了香菱回来，她就悄悄劝宝钗把香菱给要过来，免得这苦命的女孩子日后夹在薛蟠夫妻两个中间，更加不幸。
可是，如果薛蟠带回来的是位公子……她可就拿不准这人的身份还有外面到底发生了什么事了。
正想着，里间传来宝钗的声音，“莺儿，前面有消息了没有？哥哥可已经回家了？”
柳五儿连忙朝那小丫鬟使了个眼色，让她退出屋子，自己回身进去里间回话，“回姑娘，大爷已经回来了，听说还带回来一位公子。”
“公子……”宝钗一边往绷在绣架上的绢布上绣花，一边低头沉吟，半晌才抬起头，吩咐柳五儿，“让人再去前面盯着些，看看妈是不是在见客人，等客人走了，我再过去。”
“是。”柳五儿低头应下，出去又招手叫那小丫鬟，吩咐了宝钗的话。小丫鬟当答应一声，还没来得及转身离开，就看见薛王氏身边的同喜的身影出现在了穿堂门口，正沿着回廊向这边走来。
柳五儿一把拉住那小丫鬟，“你先等等再去，同喜姐过来了。”
正说着，同喜已经带着一脸笑意地走了过来，“莺儿，太太叫姑娘过去呢，大爷回来了，还有是要和姑娘说。”
柳五儿转了转眼珠，拽着同喜的袖子悄悄问她，“我听说大爷今儿出去没把昨儿说的那个丫鬟买回来，反而带回来一位公子？”
“是大爷的‘义弟’。”同喜一脸严肃地纠正，“太太叫姑娘过去，就是为了正式认下这个儿子的。”又催她，“你快些，我还要去厨房吩咐今天晚上加菜的事，可不好在这里多耽搁。”说完，就转身走了。
柳五儿撇了撇嘴，她一直都有些看不上同喜的做派——同喜仗着自己是薛家大管家的小女儿，向来眼高于顶，不怎么把别的丫鬟放在眼里，不过当值的时候倒是很本分，没什么不该有的心思，向来很得薛王氏的喜欢。也正是因为这个，前两年几次在薛王氏面前轻慢地对待楮桃，楮桃也都没说什么。
现在宝钗身边的大丫鬟换成了柳五儿，她年纪比同喜还要小上三、四岁，同喜就更不把她看在眼里了，过来传话的时候，对她就像对某个三等杂使丫鬟。
柳五儿深吸了一口气，压下心底泛起的淡淡不快，转身进了屋。
“刚是谁在外面？”宝钗虽然在绣花，但是也已经听到了外�