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真是既没有眼色，也没有教养，柯林斯开始在心里头思考哪一本布道集适合浪搏恩亟待教化的人们。
殊不知有位佃农太太在背后啐了他一口：“班纳特家的女人们太可怜了，瞧这位继承人的张狂样，一旦当家人去世了，哪里还有什么好日子过？！”
另一位太太则不以为然：“班纳特太太要是能成功嫁个女儿给他，好日子还是有保障的。”
新鲜八卦一出，一群女人顾不得干活叽叽喳喳起来。
这八卦着实没错，柯林斯此次前来，就是为了显示自己的仁慈，想要在班纳特姐妹当中选择一位合适的太太。往后他就可以通过这位贤淑的太太的手来照顾大小姨子们，不过照顾得不用多，吃饱穿暖就好，要知道上帝是不会赞成奢侈的生活方式的。
屋里的班纳特太太一边嘴巴里骂骂咧咧，一边时刻准备让女儿们一字排开接受遴选。班纳特先生对此没有反对，他早年同柯林斯的父亲有些不愉快，盖因限制继承权的缘故，这位姐夫有些迫不及待地意图接管班纳特家的财产。班纳特先生自己的家产有所盈余，班纳特太太当年的嫁妆也值得五千镑，她的兄弟嘉丁纳先生更是经营有方，这家人家被人觊觎并不奇怪。
但这也太急了些，况且那时候班纳特太太还没有老得生不出来。
不过继莉迪亚之后，也的确再没有一男半女诞生来着，班纳特太太为此记恨柯林斯一家，班纳特先生也同他们不多来往，这位晚辈柯林斯他也是长久没有见到。
对于亲生加亲这件事情，他并不反感，毕竟对于几个愚蠢的小女儿来说，这可能是个好归宿。再者通过柯林斯的信中所表达的一些意思来看，这位年轻人虽有些浮夸，却很要脸面且为了这脸面而感到自豪。这样的人并不会把对于金钱的贪婪放在脸上，一个人要脸就行了，就怕不要脸。
他默默地抽了一支烟卷，做好了成为岳父的准备。
柯林斯的样子和伊丽莎白记忆里一模一样，他彬彬有礼地介绍了自己之后，迅速地打量了一回班纳特家的女眷，发现只有四个年轻姑娘，那种不受人重视的感觉又从心底冒了出来，他颇为不解而倨傲地问道：“班纳特太太，我听说您有五位貌美贤淑的女儿。”
最美貌的那个大女儿自然是不在的，班纳特太太对柯林斯的问话挺不以为然的，简可是有大造化的，只要她在尼日斐花园待下去，说不定痊愈之前就能传来宾格莱先生求婚的好消息。柯林斯相比之下差得可远了，不过几个小女儿既没有简的美貌也没有简的好名声，她还是得勉强应付柯林斯。
于是就有那么些谄媚有些得意地说：“我的大女儿，简，正在尼日斐花园养病，只是些轻微的感冒，”班纳特太太欲盖弥彰地说道：“不日就可以回家了。”
柯林斯有些惊讶：“您知道我此刻的雇主凯瑟琳·德·包尔公爵夫人眼下也正停留在尼日斐花园，听说简·班纳特小姐是浪搏恩有名的美人，或许能博得公爵夫人的喜爱也说不定。”
伊丽莎白心想还是别被姨妈喜欢上比较好，否则那位可怜的小姐指不定被怎么折腾，被叫去弹琴献技都是不足挂齿的小事。
这算不上恭维的恭维让班纳特太太顿时心花怒放：“可不是嘛，我打赌那位高贵的公爵夫人一定会喜欢我的简，简的美貌和温柔简直和天使一样。”
“承蒙德·包尔夫人的赏识，我此次就是为了寻找一位可人的妻子前来浪搏恩的。”柯林斯觉得如果那位简·班纳特小姐比在座的四个妹妹都漂亮的话，还是很值得他考虑的：“如果班纳特小姐暂时不在家，我去尼日斐花园拜会德·包尔夫人的时候想必会有幸见上一面。”
班纳特太太一呆，发现自己好像太过得意忘形了：“柯林斯先生你还要上尼日斐花园啊，那里有宾格莱先生一家，还有一位傲慢的不近人情的达西先生，想必会很拘束的……”
柯林斯立马正色道：“这位尊贵的达西先生正是公爵夫人的姨侄呢！”
啊？那个讨厌的男人还有这个身份？班纳特太太终于说不出话来了。
伊丽莎白实在忍不住，低低笑了出来，柯林斯循声看过去，发现这位班纳特家的二小姐笑起来的时候挺好看的，不过对于一位年轻小姐来说，这可不太端庄，他傲慢地把头移开了，没有任何青睐伊丽莎白的意思。
况且他现在心里头对那位传闻中的大小姐十分好奇，期待度无限提升。
伊丽莎白到底不忍心看班纳特太太在柯林斯这个傻瓜面前出丑，便拿了本《布道集》递给柯林斯：“我们姐妹们在家里的娱乐少，况且最近时常天气不尽如人意无法出门，不如表兄念书给我们听。”
前一回的时候选了一本小说，柯林斯表示那可太不正经了，伊丽莎白这次直截了当地让他干起了本职工作。
对于牧师这份职业，只能说柯林斯干得并不失职，但指望他教化他人实在是异想天开。他自己异常陶醉地给班纳特四姐妹朗诵《布道集》，他不仅仅是朗诵，时常还要发表一些干巴巴的见解。
班纳特太太宁可和女佣一起干一些简单的活计也不愿意待在起居室里。伊丽莎白一心两用地做着针线活，这是为了几天后的尼日斐花园的舞会准备的行头，对于这场对自己对达西来说至关重要的舞会，说心里不期待是骗人的，她很希望自己比前一次打扮得更漂亮些。
吉蒂悄悄地打起了瞌睡，莉迪亚则时常对《布道集》里她为之不屑的教诲报以大笑，笑得柯林斯不知道如何继续下去。对于莉迪亚骨子里头的那个现代灵魂来说，这些迂腐陈旧的说辞的确挺好笑的，全场只有玛丽听得认真，因为柯林斯时不时引经据典让她感叹其人的博学，有了她的认真倾听，被莉迪亚嘲笑的柯林斯也有了勇气一直滔滔不绝地讲了两个钟头。
把柯林斯送走之后，伊丽莎白摇醒了吉蒂，吉蒂伸了个懒腰感叹这个愚蠢的表哥总算走了。
莉迪亚在一边附和，众人把柯林斯取笑了一场，唯独玛丽没有加入这场讨论。
柯林斯离开没多久，就有一封信从他暂住的旅馆寄到班纳特家，询问班纳特太太如果打算哪日将要前往尼日斐花园看望大小姐，他将陪伴与之同行，为了方便小姐太太出门，他会代为租赁马车。
这么一说班纳特太太就有些心动，转而一想，或许宾格莱先生那股明显的殷勤劲儿能让柯林斯知难而退也未可知呢，于是她答复翌日就要和二女儿伊丽莎白前往尼日斐花园，感谢柯林斯能与她们同行。
大概越是见不到，心里头的期待就越是高，柯林斯第二天一大早就赶来了。
伊丽莎白想，以柯林斯的自以为是，尼日斐花园可要热闹起来了！
班纳特太太心里头既厌烦又得意，这还没见到面，简就让柯林斯惦记上了，比起自己年轻时候的魅力也不遑多让啊。但简注定和柯林斯没有缘分，还是得让自己几个小女儿抓把劲，但想起莉迪亚，班纳特太太又不舍得她去接受柯林斯的追求。莉迪亚的理想对象，必定是年轻多金的公子哥儿，或者是英武不凡的军官呀。
她一个人默默盘算许久，伊丽莎白和柯林斯又是话不投机半句多，马车里的气氛就显得相当凝滞。好在尼日斐花园离开浪搏恩不远，在还没有沉默到显得尴尬的时间段里，马车就到达了目的地。
柯林斯透过车窗看见大门口附近停泊的凯瑟琳姨妈那辆大家伙，就开始拍马屁日常：“这就是我的那位仁慈的施主公爵夫人的座驾，那么气派雍容又不会显得奢侈逼人，她惯常一言一行都让我获益良多。”
这架马车的确让班纳特太太也看了好几眼，忍不住赞叹道：“这一年得花上多少钱啊？”
“据说至少两千镑。”柯林斯得意地回答，好像那马车是他自己的。
班纳特太太配合地发出一声惊呼。
伊丽莎白倒是头一次发现这两人那么合拍，上次没有成就丈母娘和女婿的缘分还真可惜，她已经猜到柯林斯下一句要说什么了。
三人接着仆人的手下车，柯林斯是第一回来尼日斐花园，比起他自己那栋小屋自然是要气派得多，为此他做作地欣赏了一番：“真是一间相当不错的乡下别墅，不过比起德·包尔夫人的罗新思庄园自然要差一些，庄园里有一个镀金的壁炉架，价值八百镑呢！”
果然又是这个壁炉架，伊丽莎白忍不住笑了起来。
落在达西眼里，仿佛她和柯林斯正相谈甚欢。
第18章 最美表妹
若你没有和威廉·柯林斯此人直接接触，那印象决不至于很糟糕。他虽然体型略胖，好在个子高高，虽然言语无趣，但神情自信，职业是个宽裕的牧师，乍一看似乎很符合班纳特太太对于女婿的标准，甚至因为要接手那一家的产业，可以算是优秀非常。
达西不由自主地在窗边踮了下脚。
凯瑟琳姨妈在他身后问道：“这是柯林斯到了？”
“是他。”达西几乎立刻断定了，除了表亲的缘故，他还有什么理由能够和班纳特母女共乘一辆马车呢，他从窗边走开：“班纳特小姐的母亲和妹妹来了。”
凯瑟琳姨妈鼻子里“哼”了声，她对伊丽莎白印象尚可，简她还没怎么见过，对这个不给女儿请家庭教师还把五个女儿都打发出去交际的无知村妇可是一点儿好感都没有。
昨天她收到柯林斯的来信，说是先行前去了班纳特家拜访，也好看看几位表妹的人品相貌。凯瑟琳姨妈对于柯林斯的家庭背景了如指掌，如果能够避免班纳特家的女眷流离失所，她也赞成从几位表妹挑一个牧师夫人，这算是做了件好事。前提是她得满意这妻子人选，满意的最优标准是这姑娘必须温顺文静。
针对这一条，伊丽莎白并不是非常符合。
但凯瑟琳姨妈也并不太在意，但凡年轻的姑娘，都是值得老妇人花上些心思去教导的。
宾格莱则相当喜悦，抬腿就出去迎接几位客人，宾格莱小姐默默地翻了个白眼，她这个哥哥对谁都掏心掏肺，完全对班纳特太太的无礼视而不见，同伊丽莎白也挺谈得来的，世上就几乎找不出一个和他一样的老好人。
其实达西也想一同出去，好早一些见见伊丽莎白，他并没有觉得有什么不对，对于自己欣赏的人儿多看几眼无可厚非，毕竟他没有打算把对方娶回家。但是他和宾格莱联袂而出的话，未免太给柯林斯面子了，也会让那个班纳特太太更加不知道天高地厚。
况且姨妈还是柯林斯的施主呢，达西斟酌了一下，到底没有和宾格莱一同出去，但他不着痕迹地挪到了会客室的门边上，装着好像在欣赏墙上的画作。
要不是伊丽莎白进门的时候他迅速转身，几乎要让人真以为他在陶冶高尚的艺术情操。
伊丽莎白可没错过这幕，一进门达西的眼神就落在自己身上，她可不想让任何人尤其是凯瑟琳姨妈发现这一段眉眼官司，便极其自然地站在了柯林斯的另一侧，让他胖胖的体型挡住了达西的视线，达西便皱起眉头，凯瑟琳姨妈便以为他这挑剔的姨侄对她新任命的牧师印象不佳。
她倒是想为柯林斯说说好话，要找一个事情办得不错兼且还愚蠢的牧师真的不太容易。
“柯林斯，过来这里。”老太�