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第一百一十六章 命令
“原来是这样！”河边正三在听到侦察机在伊洛瓦底江上发现敌人船队的时候，就恨恨地说道：“中国人太狡猾了，居然会想到沿着伊洛瓦底江穿插！”
顿了下，他就问着身旁的参谋：“山野君，中国人的船队现在在哪里了？”
“从侦察机最后报告的位置来看……”参谋随后在地图上指出了一个位置，说道：“中国的船队现在应该在这里，如果再不阻止他们的话，再过十几个小时就会进入端迪运河了！”
“混蛋！”河边正三不由重重的一拳砸在了桌面上。
十几个小时，这么短时间根本就来不及组织防御，原因是驻守仰光的部队第二师团基本都被他调空了，四个步兵联队不是到南面海岸线去防御英军有可能的登陆就是开往同古方向去对付中国人，此时在仰光的日军只有方面军直辖部队，如果再把这支部队调离仰光，那仰光就成了一座空城。
“大将阁下！”参谋提醒道：“第24混成旅的炮兵团还在下游，可以让他们去挡一挡！”
河边正三点了点头，接着就下达了一连串的命令。
第一个命令是：第24混成旅炮兵团马上就近赶到伊洛瓦底江岸，不惜一切代价拦住中国船队南下。
这命令的后半段其实是句空话，谁都知道混成旅的炮兵团是不可能会挡住中国船队的，这不仅是混成旅素质不够的问题的，而且还是仓促应战面对的还是数倍于己并且还很可能要面对中国军队的空中力量的问题。
第二个命令是：第29、第30联队马上返回仰光。
这个命令当然是正确的，第29、第30联队是河边正三派出去准备在缅中防御中国军队南下的，既然中国军队不是沿着公路南下穿插，那么他们也就失去了原有的战略意义，当然就要返回仰光防御了。
但有时部队是放出去容易收回来难。
首先是通讯问题，急行军中第29、第30联队在路上电台没有开机，所以除非到了下一个电台联络时间，这道命令传不到第29、第30联队那。
但河边正三也有他的办法，那就派出侦察机去追赶第29、第30联队，追上了之后再用无线电联络下达命令。
然而，十分巧合的是……这架侦察机还没追上第29、第30联队就已经被美国佬派出来负责巡逻的战斗机给打了下来。
这些战斗机是史迪威派出来为船队护航的，之前船队没有被日军发现那还没什么，但一旦被日军发现……就意味着很有可能遭到日军空中力量的打击，于是空中力量的掩护就不可或缺。
河边正三无奈之下，只得选择了一种土办法，派出通讯员驾驶着边三轮去追赶第29、第30联队，但这些通讯员却又遭到早已埋伏在路边的钦迪特部队的伏击没能将命令传达到。
最后还是过了几小时等到了联络点，才一个命令让第29、第30联队以最快的速度赶回仰光。
指挥第29、第30联队的松山元二少将听到这个命令后就一脸迷糊，昨晚才刚刚把他派出来，而且还是急行军赶往同古以北阻击中国军队，怎么现在又要赶回仰光了？这来来回回的不是折腾人吗？！
但松山元二没有多说什么，应了声就下令部队调头折返。
部队刚回头没多久，只听前方“轰”的一声巨响，坐在吉普车里的松山元二就知道事情不妙了。
果然，没过多久就听到通讯兵跑上前来报告：“少将阁下，缅甸人把公路桥炸断了！”
“又是缅甸人！”松山元二不由恨得直咬牙。
现在的形势与第一次缅甸战役时完全不同，第一次缅甸战役时缅甸人是倾其所有帮助日本人，而现在缅甸人却是一路给日军添加麻烦，虽然这些麻烦都不大，但在关键时刻这么来一下还是让日军十分头疼。
但日军这一次却是搞错了，炸毁公路桥的不是缅甸人，而是钦迪特部队的一支……他们的任务，就是一路跟着日军并在其后头做好炸桥破路的准备，所以，被炸毁的公路桥远远不只这一处。
“命令工兵马上修桥！”松山元二下令道。
“是！”
松山元二以为只需等上一段时间就可以了，工兵部队很快就会恢复交通。
但他显然又小看了中美联军的这次进攻。
不多时，空中就隐隐传来了飞机马达的“隆隆”声。
初时松山元二及所有的日本人都没在意，因为他们所在的位置是缅南，这里基本看不到美国飞机的影子，所以听到飞机马达声他们理所当然的以为是日军自己的飞机。
但想了想松山元二就觉得有些不对劲，日军的飞机大多被派往英帕尔作战，仰光的确还留有一部份飞机，但那也是为防御英国登陆做的准备，不太可能会由北往南飞……
于是松山元二就大声命令：“隐蔽，这是敌人的飞机！”
但一切都已经太迟了，随着一片片炸弹的呼啸声，一枚枚航空炸弹像是下蛋似的从天而降，接着十分精准的落在公路上将日军一辆辆坦克、装甲车及汽车炸成了碎片。当然，随着这些装备飞上天的还有成群的日军士兵。
几架战斗机俯冲下来，在一阵刺耳的尖啸声中射出了一道道还冒着青烟的子弹，霎时就将下方奔跑着寻找掩护的日军打倒了一片。
一次俯冲后还没完，战斗机转了个圈后接着又是一个俯冲……这次俯冲的目标是几辆正在公路上逃跑的日军坦克，日军坦克那薄薄的装甲又哪里会挡得住p40战斗机上12。7MM口径的机枪，只听一阵“叮叮”的脆响后很快就被打得冒起了黑烟接着就燃起了大火。
……
过了好一阵美军机群才心满意足的消失在日军的上空，留给日军的，是成片成片的尸体及一辆辆歪倒在路边燃着大火的各种装备。
看着这一切松山元二只感到欲哭无泪，他的机械化步兵联队只这么眨眼的工夫就被打成了步兵联队。
第一百一十七章 第16联队
河边正三的第三个命令，就是急调正在海岸线布防的第二师团第16联队回防。
河边正三这个命令虽然有点拆东墙补西墙的味道，但在战略上还是合理的。
原因一是因为其它方向的日军都不可能在十几小时内及时回防，只有第16联队距离最近，于是只能这么做。
另一个则是因为河边正三判断此时的英军只顾着防守英帕尔，不太可能会再从海岸线对日军发起进攻，就算英军会进攻日军也还有一个联队驻防海岸线。更何况，英军有进攻仰光的意图和打算那也是以后的事，眼前火烧眉毛的是沿着伊洛瓦底江穿插到仰光的部队，如果不挡住这支中国部队导致仰光失守，日军在海岸线驻防也就没有意义了。
河边正三对第16联队的命令是：马上赶到端迪运河并沿着运河两岸组织防御。
这个情报很快就由缅甸独立义勇军传到了张弛的耳朵里，张弛不由倒抽了一口凉气，他不得不承认河边正三这是抓住了重点……端迪运河十分狭窄，到时船队百余艘船不得不一字排开呈一字长蛇阵穿过端迪运河，这无疑很容易遭到日军攻击。
原本驻守在端迪运河的日军并不多，张弛和史迪威以为可以在钦迪特部队及缅甸人的帮助下一举击溃端迪运河两岸的日军，但现在，河边正三却是调了一整支联队回防……
应该说这也是张弛和史迪威疏忽的地方，他们都没想到河边正三会不顾海岸防御的空白而。
但史迪威很快就给出了对策。
“我会派出飞机轰炸并让缅甸人及钦迪特部队干扰日军第16师团的行军！”史迪威说：“不过你们必须加快速度，你们要赶在日军第16联队赶到端迪运河之前通过！”
对此张弛表示赞同，因为日军第16联队赶到端迪运河也需要十几个小时，如果再被美军空中力量轰炸一番或是被炸毁几座桥延缓一下行军速度，那么船队还是有可能赶在他们前头通过运河的。
河边正三的第四个命令，就是下令位于仰光机场的第52飞行大队去轰炸中国船队。
第52飞行大队是日军位于缅南的唯一一个飞行大队，其余的飞行大队都按牟田口廉也的“乌号计划”投入到进攻英帕尔的战斗中去了，这个飞行大队原本是用于防范英军有可能从海岸方向的登陆战，此时当然是先攻击中国军队的船队再说。
但这个命令却被参谋给拦下了。
“大将阁下！”参谋劝着河边正三：“中国军队是不可能将船队暴露在我军战机的火力之下的，我军侦察机也回报发现美军战机，再加上第29、第30联队在美军飞机的空袭下损失惨重，所以我认为……中国船队很有可能有美军战斗机护航。我军飞行大队如果轻易出战，其结果可能不仅不能阻挡中国船队南下，还会在美军战斗机的攻击下死伤殆尽！”
闻言河边正三不由沉默了，他的沉默不仅是知道参谋说得对，更因为意识到自己在指挥上有些轻率。
过了一会儿，河边正三就问着参谋：“那么山野君的意思是……”
山野参谋以前做过飞行员，所以对空战颇为熟悉，甚到对美军战斗机都有很深的了解，他想了想就回答道：“我认为，我军战机出动御敌是必要的，但却不是现在。大将阁下请看……”
说着山野参谋就在河边正三面前指着地图说道：“从目前的态势来看，美军的飞机很有可能从曼德勒起飞，而曼德勒与仰光的直线距离为四百多公里，这差不多就是美军战斗机的作战半径……”
“哦！”闻言河边正三不由点了点头。
美军战斗机P40的最远航程是1100公里，战斗机要飞到目的地作战后又要飞回来，再加上还要携带足够多的弹药，作战时还要抛掉副油箱，这样一计算作战半径就在五百公里左右，的确就像山野参谋所估计的那样。
“这样一来……”参谋继续说道：“我们就可以等中国人的船队到达端迪运河附近再派出飞行大队阻击，那时美军战斗机的战斗力就会被压缩到最小！”
河边正三点了点头表示赞同。
这一点是很明显的，日军战斗机虽说只有一个大队四十几架，而美军方面准备的战斗机可能有上百架，这在数量上完全不成比例。
但是，距离的远近对空战来说是一个很重要的因素。
比如，像日军计划的那样在端迪运河附近进行空战，那日军飞机几乎是一起飞就可以投入战斗，于是他们基本不用担心油料不足的问题，甚至弹药打完了马上就可以飞回机场补充接着很快就可以再次投入战斗。
但美军飞机就做不到这样了，他们必须分成几批，每一批都得飞上一小时才能到达船队上空护航，至时美军飞机总数虽然有百余架比日军多得多，但在同一时间里能投入战斗的飞机可能只有十几架甚至更少，甚至这十几架战斗机在空中与日军战机缠斗十几分钟后就可能因为油料不足不得不返航了，于是船队不可避免的就会遭到日军战机的无情的打击。
这也是张弛担心的一点，张弛本以为日军会在发现船队后就派出战机来轰炸，那时在船队上空护航的美军战斗机就可以在船队防空力量的配合下将日军仅有的一点空中力量击溃。但没想到日军飞行大队却始终蜇伏不出。
于是张弛就知道，日军很有可能是想利用距离的优势就近攻击……而这对中国穿插部