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古城墙向北二十里，便是真正的边境。而城墙与边境之间的莽莽草原，则是模糊不清的暧昧地带，只是今年大周朝打了胜仗，暧昧总算消散一些。
谁能想得到，不过短短半月，北济人竟然又卷土重来了？
战马疾速飞奔，宿羽的碎发被吹得笔直向后飞去，同时心乱如麻地从脑子里拎出了一丝犹疑。
北境上犹有驻军，北济军队有那么明目张胆吗？
……还是说，不是军队？
战马飞跳而起，轻快地越过山脊。
同时，方才染亮了十里夜空的烽火终于现于眼前。
破败的烽火台上火光熊熊，台下的牧民房帐中燃起大火，尖叫、嘶吼和哭嚎声划破静谧的夜空，高大的外族铁蹄一寸寸踏碎苍绿的草原，间杂仇恨和发泄的狞笑。
那一圈变成火焰的土壤上，有燕燕和很多人的家。
宿羽心里一沉，终于意识到了什么——白天北济部族掳掠未成，又折了人马，索性在晚上卷土重来。
可是，烽火点了这么久，驻军是干什么吃的？！
烽火台上，小兵点燃烽火，却半晌不见援兵，早就慌了神，当下扛起弓箭，警觉道：“什么人！？”
宿羽昂着下巴盯着对方，紧紧咬着后槽牙，一言不发。
小兵居高临下，被宿羽的目光盯出了一个寒颤，手里的弓弦一松，箭矢失了准头，飞速没入了夜空。
紧接着，小兵眼前一花，只见又是一鞭落下，宿羽和坐骑一起，流星般踏入了火海！
阿顾迈出房门，便见夜空中一簇灰焰，裹挟着金红火星，盘旋吹向漆黑星河。
依照古制，烽火是用来传信。可这簇烽火孤零零地啸叫了许久，也没看到一丝来自同袍的响应。
他浸淫军队日久，对这种事多少也算有数，只是心底不由自主地冒出一丝久违的嫌恶。
舐痔破痈，也不过如此。
南边传来喧哗声，人声马蹄声纷乱走近，阿顾半转回头去，“什么人？”
这青年的背影身姿堪称疏朗，而侧脸上的神情孤傲扬厉，自有一种不合时宜的王者气。
为首的汉子下意识勒住马缰，“我们见这里出了事，便来看看能不能帮得上忙……少侠，你是？”
阿顾抬起手，“借马一用？”
汉子很是大方，“可以！”
阿顾接过马缰，又微微一笑，“在下还有一个不情之请——诸位，可否随在下走一趟？”
杀人的滋味十分不好，但在宿羽，已经不是第一次了。
宿羽推开尸体，拨马向前逡巡几步，又压着嗓子喊：“燕燕！”
“奥云！”
“婶婶！”
火声荜拨仿佛盖住了所有人气，全都没有回声。
北济人抢走了女人们，剩下的仍在火海中说笑着搜寻金银。宿羽无意打草惊蛇，背起长刀，牵马而行，挥开火舌，走入燕燕家的屋子。
屋里是一片狼藉，显然已经被掏空。
他撤身出来，转而继续寻找，低声叫道：“燕燕？婶婶？”
脚边的帐子中传出一丝奇怪的水声，宿羽陡然停住了脚步。
他四顾无人，猫着腰，掀开帘子走了进去，挑开了水缸盖，燕燕果然躲在里面，泡得脸色发白。
宿羽松了口气，拉她站起来，“你在这？那就好。婶婶呢？奥云呢？还有他们……燕燕？”
燕燕平素明亮快活的大眼睛一闪，湿透了的脸庞上猝然滚下两颗豆大的泪滴，倏地没入沾满血迹的衣裙。
宿羽心里一沉。
燕燕颤着声音、强自平静地开口：“死了。”
第9章 孤烟
明明就在几个时辰前，这里还是吵吵嚷嚷的，帐子上的彩旗向风招摇，里里外外都是烟火香气。
或许是因为父亲走得早，燕燕素来强势，圆月弯刀耍得威风八面，任何时候都没有认过输，不管是对宿羽还是奥云还是她哥哥和阿妈，燕燕在谁面前都是大包大揽充老大。
其实他们经常也会忘记一点，那就是燕燕不过只有十四岁。
至于那柄圆月弯刀，也是她父亲的遗物，在燕燕手上从没见过血。
面对虎狼般的北济部族，十四岁的燕燕就算有弯刀有心意，也是谁都保护不了。她连自己的阿妈都护不住。
这个家的顶梁柱应该是燕于飞，但是燕于飞只是寻常近卫兵。
这只是寻常士兵的家而已，施暴者也并非北济军队，说到底，只是部族纷争。
民怨诉诸民，一旦有军兵介入，只会更复杂，那么，多一事不如少一事。多一桩死公案，无伤大雅。
死公案越积越多，军营长官们考虑的事，从来都跟一家一镇无关。
宿羽眼眶一酸，下意识地捏紧了拳头。
燕燕继续说：“……宿羽，你为什么要来送命？”
她的声音越来越低，宿羽脱下外衣，把少女湿透的身躯裹起来，又拿拇指草草擦了一把她的脸，“先不哭了。”
宿羽拉着她出门上马，穿过火海，挑着无人的道路向前走去。
两人一骑走了几步，突然又是眼前一晃，耳边传来“铮”的一声，一柄长刀径直飞来，擦着宿羽的额头飞过去，“铮”地钉在了木桩子上。
一个高大的北济人正坐在马背上，看见宿羽脸颊上落下一线血痕，便满意地抬了抬下巴，就像餍足的猎豹玩弄唾手可得的猎物。
燕燕靠得近，清清楚楚地看见，宿羽的睫毛微微一颤，抖下一串血珠。紧接着，宿羽出手如电，猛然抽刀劈下！
两片薄刃相撞，摩擦出明亮的火花来，随即便是一声令人牙酸的金属破裂声。
只见宿羽手中只剩刀柄，地上的断刀也早就卷了刃。
燕燕轻轻抽了口气：“宿羽，他认得你。”
原来真是白天狭路相逢的北济部族，这下真是陷入了绝路。
宿羽猛地提起马缰，调转马头便要向后飞奔。没成想，座下马却被来人一刀砍断前蹄，两人顿时向前一倒！
宿羽一皱眉头，只好以刀柄为支撑，拉着燕燕就势滚出。
燕燕结结实实撞到了木桩上，他也没能躲开，被随之倾塌的木架子压住了双腿，灼热的火苗飞速在他身上蔓延开来。
火舌吞吐着灼人的气焰，随即耳边响起“嗤”的一声，是那柄长刀剖开了马腹。
宿羽脸上一热，大概是被溅了满身满脸的血，他抬手擦了擦被血浸红的眼睛。
棕红大马黑亮温柔的眼睛疲惫地闪了闪，卷曲的睫毛一颤，带走了最后一丝活气。
马上的北济人见他已是强弩之末，提起长刀，怒吼一声，径直向下砍来！
宿羽抿紧嘴唇，从马腹下艰难地抽出了马鞭，一矮身之后，一鞭挥向对方的马头，直拍击出了“啪”的一声爆响！
马匹吃痛长嘶，这人险些被掀了下来。见宿羽难缠，他索性便要拨马离去召唤同伴，却只听宿羽叫了一声：“等等。”
宿羽年纪尚轻，听声音仿佛还是个少年，且是个天真赤忱的少年。
这么一个人，是怎么险些杀了他大哥的？
他下意识地一勒马缰，思绪尚未转过弯，便觉虎口一痛——马鞭如有眼般咬紧了他手中的刀柄，径直向下一拽，长刀飞出，准准落入了宿羽掌中！
马鞭挥开刀剑卷过人头，仿佛只在一瞬之间。
宿羽飞身上马，咬紧牙关，紧紧扼住鞭索下绝望的扑腾，扼住对方渐渐变紫发青的面孔。
手掌心被勒磨出了深深的血痕，浸入汗水，疼得钻心。
不知过了多久，宿羽终于松开手，推了一把。
新鲜的尸体滚落在地上，杀了人的年轻人平静地注视着面前某处。
几步之外，火光熊熊，一列北济马队正沉默地注视着他们，弓箭拉了满弦。
宿羽移开目光，不再看那群凶恶豺狼，伸手下去，“燕燕，你敢不敢？”
燕燕手脚并用，从木桩子上拔出另一柄长刀，拉着宿羽的手上了马，“嗯”了一声。
话音未落，宿羽的马鞭冰雹般落下，两人伏在马背上，飞速蹿起，悍然踏开了那道阵线！
弓箭难以应付近在咫尺的猎物，北济人一时措手不及，被宿羽纵马奔袭而过，但很快就重新向前飞奔追去。
呼啸的风声和火焰从耳边掠过，流星般的箭矢也飞速划过。宿羽把燕燕护在怀里，额头上滴下的血越来越多，挡住视线，跑了不知多久，他突然听到身后传来一声响雷般的爆鸣！
——大周军队的信号弹！他们居然来了？
铁蹄铮然响彻破晓前的草原，燕燕猛地挣了一下，回过头去，大喊道：“燕于飞？！”
宿羽回头看去，只见骑兵穿梭往来，迅速结成阵型，呼喝之声不绝于耳。
天无绝人之路，真是军队来了！
他勒住马头，燕燕的声音已经变了调，“燕于飞！哥哥！”
如有感应一般，一匹大马越阵而出，飞驰而来，马上的人也高大英武，满脸焦急，“燕燕？没事？没事就好！”
燕燕突然抿住了嘴唇，不知道该怎么开口。
燕于飞看见了宿羽，便眉飞色舞起来，“小宿，又是你，多谢多谢！不过这次要谢的还是怀王殿下，殿下原来没死，只是受了伤，一直在草原上耽搁着呢，见咱们这出了事，还特地跑到军营去搬救兵……燕燕？”
燕燕抬起手捂住脸，终于大声哭了出来。
宿羽脑袋里反复逡巡着几个字眼，有点醒不过神。
北济部族马队被收押，援军队列整肃，列于孤零零冒着孤烟的烽火台前。
传闻中早就死在了修罗战场、现在却凭空从十八层地狱里重新冒了出来的怀王谢怀，脸上看不出一点人气，坐在马背上来来回回缓慢地巡视了三四趟军列。
谢怀那双眼睛是出了名的好歹不分软硬不吃，难测的威严大口吞噬目之所及，直把全军都看出了一身冷汗。
一名校尉硬着头皮打破寂静，“……殿下？”
他话音未落，谢怀突然微一昂首，高声问道：“韦明安何在？”
全军更加寂寂。
不远处，宿羽的手指不可抑制地颤抖了起来。
连带着心腑内脏、骨骼皮肉，尽数在不间断的恐惧战栗懊悔惊疑中化为齑粉。
“殿下”？
那是阿顾。
作者有话要说：
小宿明天见
第10章 失轨
———第六章·失轨———
燕于飞一夜没睡，指挥士兵把烧成了炭的村民尸体抬出收敛，又把记忆搜刮一遍，勉强统计被掳走的人数。
长夜过去，一线青白终于笼罩天际，燕于飞也终于长长地叹了口气。
有人拍了拍他的肩膀，“喝点水。”
燕于飞接过来，“多谢……小宿，这次多亏你。”
宿羽累得不想说话，只是打量了燕于飞一眼。燕于飞眼睛通红，下颌上都露出了青青的胡茬，显然是连哭都没空。
燕于飞又问：“燕燕呢？”
宿羽指了指临时搭起来的行军帐，“喝了姜汤，睡了。你也去休息一会吧，这里交给我。”
他只是随心一说，自己都忘了自己是流放来的军籍。见燕于飞便面有难色，宿羽会意，立刻补了一句：“你难做，那就算了。”
燕于飞奇道：“难做什么？我是说我忙得忘了，忘了还有一件事要你去做。”
宿羽放下水杯，拿袖子擦擦嘴，“什么事？”
燕于飞尴尬地扫了一眼宿羽仍然在流血的额角，又指向中军大帐，“是……怀王殿下要见你。”
宿羽慢慢走到河边，蹲下来，在静谧的深河水面上凝视自己的倒影。
水中浮动的影子一贯的苍白瘦削，血糊了半边脸，断断续续延伸到下颌，挂着一脸丧相。
宿羽心想，我从小就是这样。从小就倒霉，不光自己倒霉，还让别人倒霉。
河面粼粼一闪，第一缕太阳光终于迟钝地跳过山脊。
宿羽把眼睛闭上，拢起刺骨的河水，把脸擦洗干净，深吸了一口气。又对着河面，仔仔细细整理好衣领，这才走回营地去。
中军帐前的亲卫兵�