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李建恒便想起猎场那夜； 萧驰野独个儿策马去了锦衣卫的包抄里，九死一生，把他提上了龙椅。
人真奇怪，憎恶一个人的时候，只会想起他的坏，可愧疚起来时，便只会想起他的好，仿佛曾经跟人一起骂过对方的话都挨在了自己心上，故而越发惭愧。
李建恒想问萧驰野许多事情，可他这一刻什么也不想问了。萧驰野说血肉之躯会流血，那生分的情谊怎么办？
李建恒便说：“……坐到这个位置，不是朕……不是我心甘情愿的选择。策安，你没有坐在这里，你必定不会明白朝不保夕的滋味。旁人都以为这个位置能快活逍遥，从前我也这么想，可根本不是的。”
萧驰野没说话。
李建恒忽然就红了眼眶，他也不知道哪里难过，只能说：“我本就是块朽木，我告诉你，我清楚得很，若不是兄弟们都死光了，这位置轮不着我。可我又做错了什么？我从来就想做个闲王，你们把我推上来，问也不问一句……我尽力了策安，我真的尽力了，我哪里能操控这天下权柄？我只能由着它操控我！”
李建恒痛苦地掩面，哽咽起来。
“策安，坐在上边，太高了，什么也看不清啊！”
萧驰野也红了眼眶，他说：“兄弟一场，我哪里会怪你？”
李建恒使劲地抹着眼泪，说：“可我到底伤了兄弟情。”
萧驰野说：“身不由己的事情，何必怪在自己头上？是我做事招摇，合该叫人收拾。”
李建恒说：“你本就是这样的脾气，怪不得你。他们这样撺掇我，为的都是他们自己。我对不住你，策安。”
他们俩人似是冰释前嫌，又恢复到了推心置腹的时候。只是那种插科打诨的轻松终究是没了，变成了恭敬有余，亲近不足的尴尬氛围。
李建恒待不久，与萧驰野说完话就得走，临走前又赏了许多东西，叮嘱萧驰野好好休息。
人一撤干净，萧驰野就扔了背靠的枕头，起身披衣，穿上鞋去了萧既明的书房。
书房里萧既明正听朝晖说军务，见萧驰野进来，冲他挥挥手，示意他坐到跟前。
朝晖没停下，继续说：“年前的军饷开支户部已经查过了，年后的数额内阁还在商议。今年雪大，厥西人高兴，因为瑞雪兆丰年，能盼着今年有个好收成，但是中博已经开始冻死人了。”
“中博近年州府衙门本就人手稀缺，遇着大雪，压塌的屋舍也没几个人能去收拾。”萧既明喝着热茶，想了想，“给户部说，年初的离北军饷拨掉四万银子，用作中博茨州的修葺银子。”
茨州紧挨着东北粮马道，萧既明这个情给出去，也算是雪中送炭。
朝晖了然，提笔在册子上记了。
“中博州府衙门缺人手，都官也没几个肯去，但这样悬空着确实不是长久之计。”萧驰野给萧既明倒茶。
“以前花思谦是不肯管，这是个烫手山芋，拿着了就得掏钱。”萧既明的手指沿着茶盏拨了拨，说，“但如今是海阁老主事，今年春闱，应该就要给中博物色合适的人选了。”
“新入仕的多半没经验，也没威信，做做下边的官吏可以，做封疆大吏定然是稳不住的。”萧驰野说，“去中博主持大局的人还是得从中枢里挑选。”
“如今就是缺这样能够独当一面的人才，”萧既明说，“中博从前是藩地，挨着沈氏，底下盘根纠缠，说不清的事情也多。沈卫在时已成了局势，五年前骤然被打乱了，现如今就是个混沌地。良民百姓当初因为边沙屠城往外跑，朝廷迟迟没有安抚政策，现在还待在中博的多是守备军残余下来的军户，以及各地的流寇。都说穷山恶水出刁民，中博现状不外乎如此。普通官员去了，镇不住场，反倒要吃下马威。”
“朝廷若是肯派个带兵的武将去，借着剿匪的名义还能管一管。”朝晖把册子合整齐，“但看着形势，怕是不敢这么做。”
当然不敢，阒都如今东北边有离北铁骑，东南边有启东守备军，都是重兵陲地，牵制起来已经很吃力了，冒着风险再派一个出去，封起来更难对付。但中博就这样放任不管也不行，事情必须要有个能折中的法子解决。
“这就是内阁该头疼的事情了，”萧既明推开军务，看着萧驰野，“怎么样？”
萧驰野手肘撑着椅把手，又想架腿，但看了一圈没找着地方，便说：“你把皇上吓得不轻，我看他是怕得不行，再不痛快也要跟我继续当兄弟。”
“你们本就有些酒肉情谊，”萧既明笑，“让他怕，总比让他不怕要好。”
“傅林叶出了大力气，”萧驰野说，“找个机会我得好生谢谢他。”
“不如谢谢你暗中相助的朋友。”萧既明说，“这案子能顺利过去，里边有人使了不少力。凭着傅林叶的经验，本不该这么马虎地就上套。”
“嗯……”萧驰野只笑，岔开了话题，“骨津呢？叫他进来，我有事吩咐。”
“不如都叫进来，我也有事吩咐。”萧既明转头对朝晖示意。
朝晖出去叫人，猛也跟着飞了进来。它落在衣架上，抖掉的雪打湿了晾着的衣物。丁桃脱了鞋就往里蹦，冲到萧既明跟前立得笔直，后边的晨阳和骨津也进来了。
“世子！”丁桃最敬佩的人就是萧既明，露出雪白的牙齿，“世子尽管吩咐！我丁桃赴汤蹈火在所不辞！”
“呦，”萧驰野抬起茶盏，说，“你怎么从来没说过二公子尽管吩咐？”
丁桃说：“您老是扔我啊。”
“犯什么事了，”萧既明温声说，“能叫二公子扔你？”
丁桃立刻说：“没犯事，就是二公子总是让我去盯着那——”
萧驰野一口茶差点喷出来，“哐当”地合了盖，冲晨阳打眼色。晨阳当即敲了把丁桃，丁桃还不知道什么事儿呢，抱着头不敢再说。
萧驰野烫得舌尖疼，说：“拖出去，就地埋了！告什么状？让骨津说！”
丁桃委屈道：“我没——”
晨阳捂了他的嘴，拖着就往外去，开了门真埋雪里了。
骨津心道我说什么？我他妈的说什么？
他立在萧既明跟前，见萧既明要放茶杯，马上单膝跪地，恭恭敬敬地接过去，再给放到桌上，笨舌拙口地说：“世子，烫！”
萧既明见状，也不急着问，将他们一个两个都看过去，看得萧驰野如坐针毡。
萧既明说：“怎么了，二公子在府里藏人了？”
萧驰野说：“这怎么能呢？大哥，我还没说亲，没有败坏人家姑娘清誉的道理。”
萧既明看他半晌，也不知信没信，轻描淡写地放过去，让他继续说。
萧驰野找了个舒服的姿势，说：“我想叫骨津去查查香芸坊。”
朝晖思忖着，说：“香芸坊在东龙大街，本就是鱼龙混杂，暗查也不容易。二公子觉得香芸有问题？”
“她肯定有问题，”萧驰野说，“魏怀兴拿着她的证词，她平白无故得罪我干什么？”
朝晖对萧既明说：“世子，我听人讲，说是因爱生恨了。”
萧既明不疾不徐地对萧驰野说：“她既然成了旧爱，想必是你如今已经有了新欢。我入都也有几日了，怎么没听你提过？”
萧驰野说：“我就是混腻了，没别的。”
“讲话眨眼干什么，”萧既明说，“眨眼就是说了假话。哪家的姑娘？爹跟你大嫂都惦记着这事，若是此次有影儿了，跟大哥说有什么难，家里马上就能给你办了。”
“没有，”萧驰野坐不住了，想跑，又不敢，只得说，“没有，真的没有。我娶亲干什么？那不是耽误别人吗。”
“成了亲，就能长大些。”萧既明想拍他的头，却又不能当着下属的面抹他的威风，便放低声音，“大哥大嫂能陪你几时？在这阒都，总要有个人能给你掌灯，与你说话。你看中了谁，不论是谁，爹跟我都会全力以赴，就是世家女子，只要你喜欢，家里都能办。”
萧驰野本想戏谑过去，听了这话，忽然心里一动，说：“戚大帅……戚大帅那样的也能办？”
萧既明眼神略变，没料到他喜欢大帅这样的，顿了半晌，还是心情复杂地说：“……她若是没砍死你，我是同意的。”
夜里萧驰野上床时，忽然踩到什么东西。他俯身从氍毹里捡起来，是颗做扣子的珍珠。
萧驰野顺着珍珠，看向床底。
“晨阳。”萧驰野忽然打开窗，喊了声。
晨阳从阶下走过来，萧驰野看着他想了一会儿，才说：“明早去趟神武大街的首饰铺子。”
晨阳还没回话，萧驰野就扬手扔给他一只匣子。
“叫他们打成耳坠，各色花样只打一只。”萧驰野说完又想了老久，说，“简单点，别太花哨。”
晨阳看着匣子，说：“……全打？”
“全打。”萧驰野合上窗，他合上窗静了片刻，又打开。
晨阳也不敢动，捧着匣子困惑地说：“主子？”
萧驰野说：“记账！”
第59章 风月
袁柳暴毙狱中； 晨阳给他收的尸； 按照萧驰野的意思，给他的妻儿在丹城安置了新宅子； 为他儿子请了个好先生。
萧驰野这一病就病到了阒都雪化； 等他能出门上朝时； 奚鸿轩已经被提拔为吏部考功司主事。
沈泽川把禁军腰牌还给萧驰野，萧驰野就着拿牌的空当； 用眼睛把他上上下下看了个精光。
“谢了； ”萧驰野抽出腰牌，“镇抚大人。”
“不敢当。”沈泽川手指微蜷； 舍不得似的。
萧驰野晃了晃牌子； 说：“稀罕上了？”
沈泽川笑了； 说：“稀罕，这些日子摸惯了。”
萧驰野见左右都退避在远处，便说：“光摸我的腰牌也太没出息了。”
沈泽川负手，对着他说：“大病初愈； 二公子浪起来也要找到边儿。”
“我清心寡欲了大半个月； ”萧驰野被阳光晒得犯困； 挪动了下脚，“朝思暮想的薄情郎也没去瞧过我一眼，如今出来了，总要想法子治愈情伤。”
沈泽川被风吹了吹，说：“那种时常见异思迁，并且新欢旧爱数不清的坏胚； 趁早忘了罢，为他耽误了人间韶华不值得。”
萧驰野说：“坏什么？”
沈泽川说：“二公子。”
萧驰野想捏他后颈，杵在这儿捏又不合适，便说：“说得好，说得妙，说得二公子要给你鼓掌。”
“太客气了，”沈泽川谦虚地说，“心意到了就成了。”
“这么看你还特地去查了有哪些旧爱，”萧驰野说，“在意啊。”
“查倒没有查，”沈泽川说，“坐香芸坊吃盅酒，什么风流事儿都能打听出来。诸如二公子是常客，风月老手。”
“佩服吧？”萧驰野说道。
“佩服，佩服。”沈泽川说着看向他，放缓声音，“但是耳闻不如亲试，传说中的，跟我遇着的，不像同一个人呢。”
“机会少，”萧驰野抬指挂了腰牌，“多玩儿几次，就更了解了。‘细嚼慢咽’咱们也不是没试过，滋味还好？”
沈泽川在他目光里抿紧唇线。
萧驰野笑，说：“看来还记着呢，那答应我的事儿，也还记着吧？”
“替你给香芸捎话，”沈泽川说，“为你们牵桥搭线，赚杯喜酒喝，当然记着了。”
“我就知道你靠谱，”萧驰野说，“这事儿要是成了，我该怎么谢你呢？”
“就当份�