按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
盖，但秦梅香还是觉得心头有如泰山压着。
因为天气转暖，正是憋了一冬的戏迷纷纷出来看戏的时节，各个戏园子和剧院日程都排得很满。最后商议来商议去，把戏安排在了永安大剧院。因为班子里都是有日子不上台的角儿，加之带着新戏，剧院方面担心不上座，所以只勉勉强强给了三天。讲好若是演出反响好，日子再另加。
这也都是规矩，没什么可挑剔的。
秦梅香出了剧院门往家走，才到半路，身后就追上来一辆小汽车。许平山手下的兵恭恭敬敬地：“秦老板，师座等着您呢。”
房间还是那个房间。秦梅香进去之后，也不说什么，直接往浴室里走。温盐水和皮囊袋明晃晃地放在洗手台上，用途不言而喻。他脱掉了衣服。
澡刚洗完的时候，门响了。许平山毫无避忌地走进来，倚着门看他，颇为不满：“找你一次比逮兔子都难。”
秦梅香不动声色地背对着他穿浴衣，声音平静：“最近忙着排新戏……”
身后是衣物落地的声音。许平山光着身子把他转过来，狼似地盯着他的脸：“洗干净了？”然后没等秦梅香说话，就把他刚穿上的浴袍扯了：“我瞧瞧……”
秦梅香有点儿不乐意：“不去床上？”
许平山把他拖进浴池里：“老子正好也洗洗，妈的，跟死人在一起呆了大半天。”
他说是死人，那就是真的死人。秦梅香不问。他能闻到他头上很淡的血腥气。
许平山说是要洗，其实根本等不及。没拉扯一会儿就提枪上马了。秦梅香仰头看着半空里氤氲的水汽，双手有一搭没一搭地在水底下抚弄他。听见许平山在耳边叹道：“你这身子最近可是越来越软了……”
他心不在焉地任凭身体在水中起伏：“学戏的都这样……”
许平山笑：“甭糊弄人。我问过了，不是随便一个都能像你这样……秦老板可真是个宝贝……”他私下里这样直白，与人交往时倒是绝少提起秦老板。似乎是有点财不露白的意味了。
秦梅香跟了他好几个月，也瞧出一些名堂。许平山的实力比看上去要强，至于强出多少，秦梅香不知道，也不在意。这人肯对他们的关系低调处理，已经是万幸之事。他没有杨师父那么洒脱，再者说，世道也不同了。
过去戏子即便是出身堂子，只要红起来，过往也没什么可耻的；可现下不同了，自打十年前出过一次取缔堂子的命令，风气就慢慢变了。虽然这种地方不可能完全消失，但从那之后，戏子陪人就仿佛成了一件十分恶劣的事。大众一面知道这样的事是不可避免的，一面又骂着这样行事的伶人，也不管背后的缘由。所以这些事如今是不能光明正大地放到明面上讲的。旦角儿没有不经历这些的。所有人都知道捧角儿是怎么回事，但仿佛只要不大张旗鼓地宣之公众，就可以维持住伶人清白的形象。
世道是这样的荒谬。
许平山把秦梅香折腾一通，终于意犹未尽地放开了人：“我老想问问你，你那嗓子在台上亮得跟什么似的，怎么到了这时候反而一声儿都不带响的？”
秦梅香懒懒地爬起来，揉了池边地肥皂给他洗头发，没说话。要怎么说呢，他是忍惯了的。要他喊，要他叫，他发不出声音。
许平山却不肯放过他：“就一点儿快活都没有？”
秦梅香沉默了一下：“将军在意这些做什么呢？梅香伺候得不好么？”
许平山躲开他的手，回过身来：“就是闹不明白你。不论官家小姐还是窑子里的婆娘，多少人上赶着同我相好，拼着白贴钱不要的也有不少。怎么到了你这儿，就变了样儿了？”他在水底下把秦梅香的玩意儿捉住了：“我可是瞧见了，你不是没舒坦着。”
“我向来是这样的。”秦梅香拿开他的手，重新搓｀揉那一脑袋极其短硬的头发。
他伺候人的手法很精道，许平山发出一声舒适的呻吟，但并没有被就此敷衍过去。他若有所思地盯着秦梅香：“跟了我，就那么不情愿？”
秦梅香起身拿过花洒给他冲头发：“将军说哪儿的话。”
许平山的手指一下下敲着池边：“我要回盛天一趟。你的新戏，怕是赶不上了。”
“既然都排了，不会是只演一次就搁下。”秦梅香笑了笑：“哪有赶不上一说呢。”
许平山似乎有几分抱怨：“话又说回来。你们这个行当，真叫一个烧钱。再来个一两回，老子怕是捧不起你了。”
秦梅香闻言，心中一动，柔声道：“若当真不得已，也是梅香没福气……”他话音没落，手腕就被一把攥住了，许平山抬起上身，危险地看着他：“没福气？我看秦老板挺盼着这个吧？”
秦梅香身上一冷，敷衍的话还没出口，就被许平山翻转过去，按在池边，又一次进入了。
哪回其实也没有一次就完事儿的。陪这人一趟，比在戏台上唱一整天都累。但这回格外不情愿一些，他不愿意被人按着这么来，跟狗似的。
平心而论，许平山待他不算坏。更糟糕的他也见识过不少。但是这一回，不知怎么，心里有点儿委屈。
委屈归委屈，身上倒是慢慢烧起来了。许平山似乎打定主意要同他置气，水底下的手折腾个不停。这人越是这样，秦梅香心里就越难受。最后这土匪在他耳边威胁：“叫声儿好听的，这回就饶了你。”
身下的人半晌没动静。许平山察觉不对，把人翻过来，看见秦梅香眼睛失焦地偏向一边，死人似的。
许平山沉着脸起身，随便擦了擦，一言不发地出去了。
秦梅香在水里沉默地躺着，突然自顾自笑了一下。他觉得这些捧角儿的贵人都挺好笑，明明就是个乐子，却仿佛不图点儿别的不罢休。似乎若非如此，就不能显示出钱财花费得值当。也不想想，被捧的那个稀不稀罕这些钱财。
许平山起初还存着点儿讨好的意味，现在看来也快到头了。他对秦梅香的耐心越来越有限。这就差不多了，再忍一阵子，也就脱身了。
他慢慢清理着自己，望着池边的皂盒出神。笑过了，心里头猛然觉得有点儿悲凉，并不似想象中那般欢喜。这悲意来得没有缘由，好像是因为身世种种，好像是因为身不由己，却也好像是为了别的什么。
许平山不可能是最后一个。他望着水中自己的倒影，他的容颜仍然这样鲜亮，离衰败还要好些年。怀璧其罪。
他想起很多人和事。包括那些红过一阵，却没能红得太久的伶人。他们有的是因为痴情错付，白白糟蹋了自己；有的是因为被人坑骗，从戏台重新落入火坑；也有的是不小心触怒了达官贵人，死无葬身；更多的只是单单因为不红了，年纪大了，讨生活变得极其艰难。
他也想起自己刚刚走红的时候，被迫去荟芳里的百味楼为贵人侑酒。
席间喝到一半儿受不住，跑出去醒酒，不小心拐进了隔壁的胭脂巷后身。
玉带河上有星星点点的灯光。那是个夏夜，天还没有太黑。隔得不远不近，他看见一群人慢慢走出来，几个龟公把两具尸体拖进了棺材。一个烂的不成样子，另一个只是瘦，依稀能看到秀丽的容颜。他起初以为是哪家青楼或者堂子里死了人，可钉棺材的时候，却悚然听见那个安置瘦小身影的棺材里，传来微弱的声音：“……我……我没死呢……别……别……”
可是谁都不说话。包括堂主还是鸨母身后那一排年轻的影子。棺材就那么钉死了。
他想喊叫，却被人从后头捂了嘴。曹师父悲凉的声音在后头响起：“你管不起。别给自己惹祸事。”
秦梅香不明白。那是个活人啊！胭脂巷子里都是上等的行院，挂着牌子交税的，怎么也会有这种事！
棺材很快被拖上小船，在桨声灯影里消失在了远方的黑暗里。
他失魂落魄地被曹师父拉回去。上楼之前，曹师父小心地把他脸上的泪擦净了：“笑一笑，你红了！从今儿起，就算是脱离苦海了！”
于是他笑着回到席上去，斟酒布菜。贵人夸他眼里水盈盈的，他仍然笑。那夜后来醉了，不记得遭没遭罪。清早起来，桌上堆着小山似的银元宝，还有个硕大的头面匣子。可他做的第一件事，是跨进浴桶，把自己个整个人从头到脚埋进了水里。
眼泪落进水里，就没人知道他哭过了。
这是很久很久之前的事儿了，久到他以为有一辈子那么长。可眼下，它又好像是昨天才发生过的事儿。
不知道过了多久，勤务兵小李子在外头敲门，恭恭敬敬地：“秦老板，洗好了么？”
秦梅香应了一声，慢慢把自己擦干净，穿好衣服走出去。
小李子打量着他的脸色，捧了淡蜂蜜水过来，小心翼翼地：“师座说了，让您好生歇着，有事儿随时叫我。床上的寝具都是新换的。厨房里备了菜，您现在要用点儿么？”
秦梅香低声道：“多谢。你们师座呢？”
小李子摇头：“秦老板不用同我客气。师座要赶五点半的火车去盛天，方才已经走了。”
秦梅香看了一眼座钟，这是紧赶慢赶地特地回来睡了自己一趟。
他轻轻叹了口气：“你别忙了，我这就走了。永安大剧院有几张新戏的票，原是给你们师座留的。他既然不在，你就看着送人吧。”
外头天擦黑了，司机开车送他。路上经过商业街，看见不少商铺门口挂了何翠仙和叶小蝶的戏装海报。他有些惊奇，自然自语道：“叶小蝶也有新戏了？”
离了许平山，司机似乎变得很健谈：“您还不知道呢？那两位最近在比着劲儿地演戏，快赶上打擂台了。”
秦梅香微微蹙眉，暗暗祈祷新戏定的日子不要和这两尊大神撞到一块儿去。要是不小心三国演义了，那场景真是想想就吓死个人，到时候还不知道要被小报上怎么编派呢。
第18章
新戏首演那日恰巧是惊蛰，这倒不是有意为之，只是不得已被剧院安排在了这个档口。风声放出去得虽晚，票倒是卖得还不错。剧院经理见有利可图，立刻态度大转，怂恿着他加座儿加场，提前卖票。这是想捞一把的架势。秦梅香一向是谨小慎微的性子，婉言拒绝了，只说等先演完这几日再看。
新式的剧场比戏园子空间大，这里有好也有不好。好处自然是座儿多，能多卖票，且不能吃东西，更文明一些。但空间一大，后头的座儿离戏台就太远了。为了能让人瞧得分明，台上用新式的灯，光打得往往过亮。演员被这样的光晃着，难免下意识地偶尔眯眼，眼法和表情要受影响。演些花团锦绣得戏还成，演吃做工吃唱工的戏，就费劲了。扯着嗓子唱，也未必能照顾到每一个角落。
戏子赚钱归赚钱，可行规里放在前头的一条儿，就是要对得住座儿。人家花钱来看你的戏，你得方方面面都考虑到了，尽可能地让人享受着了。所以因为这个，秦梅香从前只有一小部分戏是放在永安演的。而且因为丢头面的事儿，他多少对这里存了一点顾虑。若非不便与同乐楼常驻的曹家班争场，他本来是不想把新戏放在这边的。
总算是万事俱备，大伙儿摩拳擦掌，迎来了新戏上演的这一日。谁想临到开场，外头伙计突然进来，说许多座儿嚷嚷着要退票。秦梅香大惑不解。很快有打听消息的人回来�