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奥林伸出手臂，抱了抱哥哥。嗅闻他身上熟悉的老朽气息，草药一般淡淡的苦味。正值下午茶的时间，哥哥拿起蜜饯塞进他唇间。这本来是奥林在家乡吃腻了的贡品，在迪兰呆久了，味道也变得愈发鲜美起来。
“下次我给你带些物产来，”奥林说。他的目光越过哥哥的肩，看到自己在迪兰地图的复制品，标注了相同的兵线和据点。
“不了，上次那刺猬酒我还记忆犹新。”
他们都笑了，艾德埃塔躺到书桌旁的卧榻上，勾了勾手指。奥林扑了上去，仿佛他从未离开家乡。
“王座之剑找不回来了，”奥林贴在哥哥胸前，说出神灵观测的结果，“你做好准备。”
“嗯，”哥哥拍了拍他的背。
“你的王位不能空着，我把这个给你，”奥林把因果之剑塞进哥哥手里，“用它做坯料造一把新的。”
哥哥把剑推了回来，说：“这是她留给你的唯一遗物，我不拿。”
“我给你再造一把剑。”
“现在不是时候，”哥哥意味深长地说，“你回来之后，还要很长一段时间来重新摆正位置。”
“那战争怎么办？”
哥哥摸摸他的脑袋，仿佛他们不是君主和亲王、两个老到不值一提的恶魔，而是普通的兄弟，跨越了年龄和地位的界限。哥哥说明了情况，王位的传承，王子公主们的明争暗夺。曼德克里特已经纠集八十万军力，不是国家的部队，而是北方领地的军队和雇佣兵。其他的公主王子也有所行动，都没有这么大的势力。
“纠集了这等兵力，停不下来了，”哥哥又拿了一块糕点往奥林嘴里塞，“不光是王位，他知道你在海那边才这么做的。”
奥林张开嘴。其他的公主王子还有劝说的可能，曼德克里特是不会停下的。奥林依然记得那个浑身煤灰的午后，那时东南大陆还是联邦国家，伊思塔罗山也没有隧道。奥林随军调遣工兵和匠人，被邻国敌军俘虏。邻国要求艾德埃塔用黄金和一位王子交换，艾德埃塔毫不犹豫地拿出了他的小儿子。
那个煤灰四起的午后，奥林在邻国的矿坑里开采。他明白这个工程完工的时候就是死期，外乡的无名坟墓。直到一队士兵下到矿坑，驱散工人，把灰头土脸的他带到地面上。奥林得知了哥哥的决定，深感内疚，别无他法。他领受的宠爱比别人的责任还沉重些。
怨恨持续到艾德埃塔从祖登回到玫瑰堡后，将西方大陆的领地交给曼德克里特的母亲、萝丝兰尼娅王妃掌管。
“你回来，随他闹吧。你想让雷甘梵迪林收拾他，也可以，”哥哥打了个呵欠，“一个王朝过去了，还这么没脑子。”
奥林依偎在哥哥怀里，希望时间再慢一些，慢到他能想出办法。
“我依然需要把迪兰纳入国家版图，”哥哥抬起奥林的下巴，“别因为其他干扰忘记自己的身份。”
☆、第 119 章
玫瑰堡王宫的晚宴是隐秘的，只有奥林和他的哥哥。餐桌上，哥哥和往常一样问他海那边的生活，和情人的相处，未来的打算，仿佛他是真正回到了家乡。直到他们结束餐饮和洗浴、哥哥为他戴上充满魔力的黄金戒指，送上临别的告诫时，奥林才想起来自己只是省亲。
奥林贴上哥哥的脸颊，脑中掠过带走他的闪念。
“在那之前，”像是猜到了他的想法，“这些闹剧可以持续，但结果需要可控。你知道你的侄子和部下是什么货色。”
“这个星球最终会属于你，”奥林挺直身体，注视着哥哥的眼睛，“以……”
“别发誓，”哥哥打断他的话，“做事。”
奥林垂下头颅，拔出因果之剑，轻声吟唱，等待施法的时候，哥哥摘下身上的饰品，一件一件挂给他。缀满宝石的项链，花纹精细的黄金手环，最后是自己的王冠。他把王冠倒扣在奥林的黄金双角之间。
这个王冠是艾德埃塔在上一个王朝时使用的。由菲莉艾雅时代的工匠制造，由黄金铸成，没有额外的装饰，充满简朴复古的气息。
奥林脸上充满不可思议的表情，哥哥拍了拍他的肩，说：“必要的时候，使用它，这个戏服。”
奥林笑了笑，他明白了哥哥的用意。星球、皇权、战争一瞬间都成了舞台剧，剧本已经在他脑里成型。他结束吟唱，从家乡消失，出现在猎魔人的营地里，看见卡拉斯在雷甘身边好言安慰，后者气得暴跳如雷，前者束手无策。
“雷甘，别像个老年人那样发脾气了，”奥林抖抖翅膀上前，堪堪分开两人，“他又不懂人类。”
“不会说话就别说，”雷甘指着卡拉斯，连点了三次。
“好了，雷甘，消消气，”奥林举起王冠，“准备登基。”
“登基？”
“开心一下吧，你的债务很快就收得回了，”奥林拍拍他的老朋友，把王冠送入他手中。
“不，”雷甘推开王冠。
奥林推了回去。
“死去的人不会回来。拿走王座之剑，想要的无非是钱财和皇权，你能统领迪兰，也算是帮他完成心愿了。”
“你根本不懂！”雷甘叫骂着，接过王冠。
奥林笑了笑，抖开翅膀护住卡拉斯。
“你不要看看未来吗？”卡拉斯问。
“不要，”奥林摘下其他首饰，一件一件挂到卡拉斯身上，“这件事还在我能控制的范围里，你少用权能，迟早会到让你受累的程度。”
“你现在……越来越像摄政时期的那个你了，”卡拉斯揽过奥林的尾巴，贴到脸上摩挲。
奥林的表演计划简单粗暴，他展露原形，在一个正午走到赛特勒姆发臭的皇宫门口，高呼侄子的名字，声称奉命剿灭迪兰的王族，有如走街串巷的商贩不停叫喊。
大街小巷的窗户打开了，看到他的样子，纷纷紧闭。全城的窗户都关个严实的时候，他就放了火，把腐臭的王族尸体烧成焦炭。
等到城中居民纷纷跑出来凑热闹，奥林也喊哑了嗓子，雷甘的猎魔人不情不愿地跳出来，把他摁在地上作势打了一顿，皇宫里烧焦的尸体也被发现了，国家陷入了混乱。
王室远亲和在职官员组成了临时政府，经过十天的商议，决定拥立雷甘为执政官，毕竟他手上有一支军队。
奥林安排了几队魔偶，一夜之间把迪兰的国库偷了个精光。付不起军队的费用时，皇室不过是有价无市的虚名。雷甘驱逐贵族余党，看起来像是一名僭主了，然而登基仪式的那天，神灵和恶魔同时降临，这就让他的王权显得神秘莫测。整个计划异常顺利、有如神助。
登基仪式是奥林按玫瑰堡的礼制规划的，考虑到迪兰的物资缺乏，做了相应的简化。黄金的王座换为钢铁和木质的椅子，加上柔软的坐垫和提花刺绣。一万人持续七天的宴席也改成三百人的两餐流水席，场地做了相应的缩小，餐食由十几种肉食干果换为两种肉食和土豆。阿卡率领妆容精致的魔偶们，行走于登基仪式的殿堂，平添华美和神秘。
奥林站在王位旁，看着居民跪拜在王座之下，头皮发麻。他转向卡拉斯：“感觉怎么样？”
“人好多，我有点累，”卡拉斯扶住王座的扶手。
“我也是，”奥林敲了敲扶手，“雷甘，结束仪式吧。”
“这种机会一辈子可就一次，越久越好，”雷甘抬起双手，握住神灵和恶魔的手，“你们两个站稳了，正牌的魔神这么经不起场面？”
旁边的卢卡嘿嘿笑了起来，他们纷纷投以或迷惑或严厉的目光，卢卡赶紧打了个嗝儿，假装什么都没有发生。
魔偶放起烟花，远处的天穹闪烁华美的光彩。奥林伸出尾巴，塞入卡拉斯手里，收获寒凉的揉捏。
“被当成神的感觉怎么样？”奥林问。
“没有什么感觉，”卡拉斯说，“如果非说有，只是人多非常厌烦，无法呼吸。”
“再忍一忍，让这老东西过把瘾，”奥林回转尾巴，在卡拉斯的腰上缠了一圈，“晚点我们回去，好好休息，让他和曼德刻里特打个天翻地覆去吧。”
雷甘咳了一声，奥林就不再说话。毕竟今天是他朋友的大日子，大到足够他暂时忘记丧失学徒的伤痛、永生的烦恼。魔偶列队开始歌唱，庆典继续，宛如永恒。
☆、第 120 章
奥林站在地图前，看着沦陷的战报一封一封送过来。战争持续了十天，更确切些，曼德刻里特单方面的推进持续了十天。
曼德刻里特选择了迪兰东面的港口登陆，那里地形平坦，山脉稀少，他的部队以步兵、骑兵和战车为主。适合传统战术上的机动推进。
由于血祭带来的内乱，旧贵族的战力无法调动。迪兰现有的军队只有雷甘的十万猎魔部队。虽然地方官员募集了民兵，但是和王子的正规军比起来完全不是对手。
“敌方兵线从西北和东北汇聚，明天会到赛特勒姆的北门，第一队在那里，”雷甘指着地图，“他们的第三道兵线预计从海滩过来，第二队今晚从南门海滩出海，绕到东面对陆地支援。而你——”
雷甘横过佩剑，敲了敲奥林的肩。
“雷甘，给了你王位之后，我就不欠你的了，”奥林扭过脸。
“那你在这是等着吃晚饭？”雷甘放下剑，“你守在城里，敌军攻城时你处理法师，他们有随军法师。”
“我和海军出城，”奥林立起手背，“你的船太少了，又是木头的。北方的船都是铁船，我在海上能保全你的海军。”
“你侄子的船是我们的十倍。”
“正因为如此，才要我出去，你的能力在陆地上。”
“但愿海水别灭了你的火，神灵有意见吗？”雷甘转向角落里的卡拉斯。
“别烦他，这是我们的战争，”奥林拦住雷甘。
“他没缺席我的登基典礼。”
“他没答应你也不欠你。”
其他的将领和参谋面面相觑。
“我，”卡拉斯开了口，“我留在城里守卫猎魔军人。”
“你听着就得了，别理他，”奥林放开雷甘，展开双翼一个起落停在卡拉斯面前。
“我没有承诺保护你的朋友，但我在一位君主的加冕仪式上出现，就和他的国运分不开了。”
“精彩！这才是神灵的所为！”雷甘不由喝彩，将领们也纷纷鼓起掌来。
奥林看着卡拉斯，沉默良久。
“你要是想受累，仅此一回，”他说。
卡拉斯笑了笑。
“今晚出海的话，我先离开一会，”奥林拔出因果之剑。
卡拉斯握住他的手腕，问：“你要这么做吗？”
“赔偿我自己的债务，”奥林展开双翼，“也是对曼德刻里特的。我没有教好他，是时候做个了断了。”
卡拉斯松了手，奥林迅速启动吟唱，消失在作战会议室里。
海风腥咸，奥林落到甲板上，掀翻护卫的士兵，下到船舱里。这是一艘能容纳百人的大船，奥林下了舷梯，漫步其中，搜索舱室，时不时击倒前来的护卫，最终在船中间的房间里见到了他的侄子和朱利安将军。
“好久不见，曼德刻里特，”奥林关了舱门。
船舱是作战会议室的配置，堆满地图、战报和武器，他的侄子不再懈怠。
“亲爱的叔叔，”曼德刻里特拔出剑，“您果然在迪兰，一定是您让雷甘恢复青春，又他雷甘为王的。”
“谁管他，”奥林笑