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万清伴在他身侧，两位西朝的老臣沿着朱红的宫墙慢慢走，一边走一边道，“事情还未彻底解决，恐怕还有的忙。”
“那就该是他们该忙的了，”王瑞看了眼另一边的殷姮，“你说是不是？”
殷姮微笑，“老师说的是，接下来该有学生代劳了。”
王瑞于是又看向万清，“我给你送的炭你用上了吗？这两日天气越来越冷了，来回路上多穿点，你也不是年轻的小姑娘了，别就想着爱美，老啦，还是要多保重身体啊。”
万清笑道，“我一个老婆子还爱什么美。炭用上了，多谢谢阁老，这个冬天家里都可以暖和了。”
“唉……虽然慕公公审出了一千五百两赃款，可各处都急着使，两三天居然就没了。拖欠的月俸要先紧着下边的官员发，咱俩前年的俸禄都还看不到边。”他拍了拍万清的手，“又要委屈万阁老一年了。”
“您的月钱都还未发，我哪里会觉得委屈。”
“好了，不谈这些政事了。”王瑞驻足，看向万清，“天气冷，我家里出了几坛桂花酿，你过两日带着沁禾沁酥一起来吃吃，要是好，我就给你送过去几坛，那酒不醉人，又能活血驱寒，对姑娘家是好的。”
最后半句说得妙，把万清也说成了姑娘。
她听了一笑，“那也好，许久没有去阁老家拜会了，我回去就同她们说。”
王瑞点点头，前面已是路的尽头，于是和万清告辞，“好了，我就不打扰你公务了，过两日在府里见吧。”
万清欠身，“嗳，阁老先请。”
两路人分开后，殷姮回头望了一眼万清，万清还留在原地目送王瑞，她看见殷姮回头后，也冲她笑了笑。
殷姮垂眸，说不清心里的滋味。
曾几何时，万清也是这样对她笑着道，“你马上就要科考了，想好拜入谁门下没有？”
“我……”殷姮迟疑着，久久没有说话。
兰沁禾坐在旁边，接话道，“外面都说殷姐姐是母亲的亲生女儿，就连相貌都比我们姐妹更像母亲呢。”
万清睨了女儿一眼，“你这是吃醋了还是怎么着？”
“我吃母亲的醋，”兰沁禾挽上殷姮的手臂，亲昵道，“明明我才是自幼同殷姐姐一块儿的，怎么外边就只说你们俩，偏不见我的姓名？”
万清笑着骂，“小妮子。”
殷姮也忍不住笑了，对着兰沁禾道，“你放心，我自然是同你好的。”
殷家几乎是兰沁禾与万清一手救活的，那段日子殷姮也常常住在兰家备考，任谁都会觉得，她一定会成为万清的门生。
可一年之后，金榜题名，她却转入了王瑞的门下，从此与兰家分道扬镳。
她见万清对自己笑，片刻后，也对她浅浅一笑，接着毫不犹豫回正了头，搀着王阁老向户部的公署走去。
作者有话要说：
第50章
殷姮被封为户部尚书，拜入内阁，这件事引起了轩然大波。
在她这个年纪能坐到这个位子，翻遍史书也鲜少看见。
万清隔了两日便尊王瑞的话，带着两个女儿去王府，一是应约，二是和殷姮贺喜，三则是为了不可明言的缘故。
兰沁禾本来今日打算去看看兰熠，之前他护驾不利被关起来受罚，今天是他被镇抚司放出来的日子，但再一想又觉得不妥，于是跟母亲一起来了王府。
万清坐在前面的车里，两姐妹坐在后面的车，兰沁酥一整日都没露过好脸色，若不是不放心姐姐，她压根不想见殷姮。
她总觉得殷姮笑里藏刀不是好人。
“马上就到了，你好歹笑一笑。”兰沁禾劝道，“你这模样被外人见了，岂不笑话你小鸡肚肠？”
面子上的功夫，好歹顾一顾。
“我下了车再笑。”兰沁酥挽着姐姐的胳膊，头枕在兰沁禾肩上，不满道，“姐姐，他们这回也太嚣张了，母亲就一点事儿也不做么。”
因为陈宝国要动修圆的银子去赈灾，于是王党索性给他扣个屎盆子关起来，这一关之后殷姮一边拿仙丹讨好圣上、王瑞一边在朝中上下打点，使得殷姮成了户部尚书的民心之选。
好不容易爬上去，又是户部这块肥缺，殷姮断不可能再下来，恐怕陈宝国要不是一辈子关在诏狱，要不是很快就会“狱中自尽”。
“这事儿母亲同我商量过，陈大人是必保的。”兰沁禾怕妹妹颠簸难受，将她搂紧了一些。兰沁酥抬起下巴，挨在姐姐身侧蹭了蹭，调整了舒服的位置。
“过两日我去见三弟，让他想办法派咱们的人去看守陈大人，以防王党诡计。”
现在急着赈灾和抗倭，等大事了却，万清立即就会将这件事翻出来，作为倒王的一把利刃。
有些事暂且不提是为了顾全大局，一旦时机到了，自有天收。
兰沁酥眼睛转了转，明白了过来，“那我也去给皇上透透风，多少让他知道殷姮手里不干净。”
这话让兰沁禾一阵沉默，片刻，她握住了妹妹的手，“伴君如伴虎，姐姐只想你开开心心平平安安过完一生。”
兰沁酥瞌眸，她厌烦家人同她说这些。
一直到了王府，两人都不再言语。
这是横在兰沁酥同兰家之间的槛，就算是兰沁禾也无法逾越。
兰沁酥面上不语，心里懊恼，她难得同姐姐待在一块儿，怎么就变成了这样，待会若是被殷姮瞧出了端倪，又要被她笑话。
她打定了主意，准备一下马车就主动缓和气氛，到时候姐姐先下车，然后肯定会转身来扶自己，她就趁着那个空档撒撒娇，姐姐就又会同自己说话了。
兰沁酥想好了一切，可没想到马车甫一停下、帘子刚一掀开，她就看见了外头有人——
殷姮。
她心里一咯噔隐约觉得不好，果见姐姐一下车就被殷姮抱住了腰。
“你可终于来了。”殷姮狠狠地松了口气似的，紧张地抱着兰沁禾不肯撒手，“我还以为抢了士冼的位置，你心里会恼我、再也不愿意见我了呢。”
杨士冼是兰沁禾的学生，也是关系最好的学生。
“瞎说什么。”兰沁禾扶住她的肩膀，笑道，“我早说了别拿官场上的那些俗事来烦我，这会儿你们争什么尚书那是你们的事儿，我只管同你喝酒吃茶。尚书的那份月钱原先又不算在我头上，我有什么可恼的。”
两人说笑了起来，兰沁酥不得不被倚沐扶着下车，心里气得七窍生烟，面上还得扯着笑脸。
她心里嫉恨，拿捏了架子，朝殷姮盈盈一拜，端的是身姿妙曼仪态万千，娇媚得不显刻意，垂眸睁眼之间尽显风情。
“恭喜殷大人、殷尚书了。”
这一声宛若黄鹂，听得人全身酥麻，惹得远处门口的小厮都看呆了。
难怪人们背后常说光禄寺卿是个祸国殃民的狐狸精，这般的容貌，一点也不过分。
兰沁酥贺完喜就站到了姐姐身边，她不经意地打量殷姮的脸。
呵，皮肤又粗又暗，身材也还是那么糟糕，当了尚书进了内阁又怎么样，恐怕用不了几年就会成一个黄脸婆。她今晚就去宫里见皇上，势必要把殷姮扯下来。
殷姮立刻回了她一礼，“侥幸而已、侥幸而已。”
兰沁禾见妹妹这个模样，知道她又在发闷火了，于是歉意地朝殷姮笑笑，希望她别见怪，暗地里也捏了捏妹妹的手，警告她不要过火。
另一边万清从车子里出来，殷姮见过了礼，领着几人一起进府拜会王瑞。
今日的聚会虽然是私下的玩闹，可谁的心眼也不比在公署里的少。
王瑞等候多时，他一见万清过来就极为高兴，坐在亭子里拍旁边的座位，“万阁老坐，快来坐。”
那亭子三周环草木，又围了纱幔防虫，前面有日光照进来，把纱幔围起的空气晒得暖洋洋的，成了个小小的暖房。
一行人进入，给王瑞见了礼，挨次坐下。
青石的桌上摆着烫好的两壶酒，王瑞站起来数了数杯子要倒，到第三杯时顿了顿，抬头看向兰沁禾，“诶，我给忘了，不该让你们陪着我们两个老骨头的。”
万清接过他手上的活儿，主动把剩下的酒倒了，淅沥的酒水声中，她颇不赞同道，“王阁老太客气了，她们就算不在这儿坐，也就是换个地方去胡闹，还不如在这里，多少能见识见识您的风骨学识。”
兰沁禾附声笑笑，默认了母亲的话。
“对了，”万清倒完了酒，想起了一茬，“咱们在这儿喝酒，是不是该给慕公公、楼公公也送些去？”
兰沁禾拿着酒杯的手指一紧，她背着父母对慕良做了那种事，心里虚得很，一听慕良的名字从万清嘴里出来，就有些做贼的紧张。
王阁老被万清一提醒也觉得有道理，于是抬起了下巴对殷姮吩咐，“殷姮，你跑一趟，给司礼监各位大人送了酒再回来。”
殷姮应了一声，正准备离席，却见对面的兰沁禾站了起来。
“在座的两位阁老、一位尚书、一位光禄勋，哪能劳烦四位大人，合该我去才对。”她笑了笑，“几位大人稍坐，我去去就回。”
王瑞有些迟疑，“这……”
万清望了眼兰沁禾，眼里藏了深意。她轻轻点头，“既如此，你就快去快回，不要打扰到司礼监公务。”
兰沁禾低头，“知道了，母亲。”
“这怎么好意思劳烦郡主呢。”王瑞惴惴不安，“还是让殷姮去吧。”
“哪有什么劳不劳烦的，咱们只管坐在这儿吃酒就是了，小孩子要多跑动的。”万清笑着拿起了酒杯，“来，敬阁老一杯。”
殷姮同兰沁禾的视线在桌子上方交汇了一霎，她站着没动，瞥了眼王瑞的脸色。王瑞放在桌下的手指摇了摇，示意她稍安勿躁。
桌下的手打完暗号后，提了上来接过万清递的酒，他笑呵呵地，“好好好，那我们先自个儿乐一会儿。殷姮啊，做首七言来听听。”
他心里清楚，万清让兰沁禾去司礼监，不止是送酒，也是在争陈宝国。
这两日两方都紧紧盯着诏狱，两边都有耳目，谁都还没对司礼监迈出一步，一旦迈出，就是彻底地宣战。
今日兰沁禾要是只去送酒便罢，若是真的借着这个由头去见了什么人，那他们也不得不有所动作了。
王瑞没有猜错，万清今日过来，就是向他宣战来了。
她带上了兰沁酥，彰显着兰家的皇宠；又派了兰沁禾当着王、殷的面去司礼监，明晃晃地吹响了开战的号角。
这小小亭子里座位十分有趣，王瑞和万清坐在一块，而王瑞另一边是兰沁酥，万清另一边是殷姮，成了一副相互制衡的半圈。
面对万清的宣战，王瑞没有退缩，他不带自己的儿女过来，只留了殷姮坐在万清旁边。
他在讽刺。
当年殷姮是万清带大的，可如今却成了兰家的拦路虎。日后工部所有开支都得殷姮这个户部尚书过目，殷姮就像是一根铁丝一样勒住了万清的脖子，她松，万清就能喘息；她紧，万清就窒息而亡。
丫鬟上了茶点，王瑞伸长脖子去看，“是热的吗？热的放到万阁老前面来。”
“快来尝尝，”他等不及丫鬟慢吞吞的动作，将一整盘都推到了万清跟前，“我知道你不爱吃甜的，这些都是咸口，来，沁酥也尝尝看。”
面前的老人，无疑是近百年来最和蔼可亲的首辅，他甚至有点老顽童的趣性，朝野上下名声极好。
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