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廖明礼也不管礼数什么，只管伸手从朱姨娘腰间荷包搜出些碎银子来，并半吊钱，都揣到自己腰包里。任朱姨娘身后叫骂着，带着多宝一溜烟跑了。
刚奔出中门，廖明礼突然停下脚步，缩到旁边门廊。多宝纳闷道：“怎么啦？”
廖明礼使了个噤声的眼色，指指前面。只见廖明司正带着江童走过，看样子，是带他到府上后花园玩。
看着两人欢快的背影，多宝忍不住道：“公子，看长公子那模样，对这个表公子，比对你好多了。不知道的，还以为这才是亲弟弟……哎呀……”
话没说完，头上已经重重地挨了一下。廖明礼一边打一边道：“少说两句，怕当哑巴卖了你么？”
多宝揉着生疼的头顶，咧咧嘴不敢再说什么。廖明礼冲着廖明司和江童的背影啐了一口，才转身往大门走去。
廖明司的心思只在江童身上，根本没注意躲在暗处的廖明礼。江童就走在身边，安静地听他说着些喜好的骑射、练武趣闻，津津有味。满脸无邪天真的神色，随着廖明司的讲述，咯咯笑着。
廖明司从来没这么用心地想逗一个人笑，简直用尽了浑身解数。
天气闷热，江童的额头一直有一层汗珠，小脸也泛着红晕。笑起来粉白的脸颊更丰腴起来，红润的嘴唇弯出好看的弧度。
有好几次，廖明司都忍不住想伸出手去沿着那面颊滑到嘴唇，切实感受下看到的滑润。却又努力克制着，握着拳头，指甲都几乎要嵌进肉里。
江童不知道廖明司的想法，他听着廖明司的故事，眼中满是钦佩的神色。那些骑马射箭、习武练功，对于江童来说，太过遥远。他看着廖明司，就仿佛看着一个真的征战过沙场的英雄。
廖明司被江童的眼神鼓励着，越讲越兴奋。突然道：“你是不是没有骑过马？想试试吗？”
“真的？我能骑马？”江童明亮的眸子扑闪着，兴奋和好奇洋溢出来，却又有些胆怯地克制着。
“跟我来。”廖明司拉起江童的手，跑向将军府的校场。
江童生平头一次看见校场，顿时惊讶的目瞪口呆。只见一大片平整的土地上，一队亲兵卫队，正在训练，喊杀之声不绝于耳。
校场一边立着一排排兵器架，还有石碾、磨盘、铁杠之类的力量器械。东北角的马棚里，拴着许多马匹。
江童的眼睛都仿佛不够使了，东看看西瞅瞅。廖明司得意地给江童介绍着那些兵刃、器械，享受着江童的倾慕眼光和不断赞叹。
等走到马棚那里，江童已经兴奋的不得了，看到一匹马就冲上去，想伸手去摸。
却不想马匹猛地受到惊吓，本能抬头躲开，刨了几下前蹄。江童个子矮小，马腿粗壮地在眼前晃动几下，顿时被吓住。脸色一变，慌不迭地撤回来，躲在廖明司身后不敢动了。
廖明司急忙过来让马卒将马牵住，环住江童的肩膀道：“没关系，不用怕，它其实也被你吓了一跳。”
江童却藏在廖明司身后，抓着他的衣服，始终不愿再上前一步。
廖明司觉得好笑又可爱，鼓励着江童道：“别怕，我带你去看我的马，它很温顺，不会发脾气。”
说罢带着江童走到最边上的一个马廊，只见那里立着一匹已经上好鞍鞯的高头大马。马身挺拔矫健，红得发亮的皮毛，没有一丝杂色。
江童不禁惊叹道：“这是哥哥的马？好生俊逸。”
廖明司拉起江童嫩白的小手，慢慢靠近马匹：“这是我的马，是大宛进贡的名马。很听话，你可以摸摸它。”
江童被廖明司牵着手，克制着心里的恐惧，慢慢抚摸上马儿光亮的棕色皮毛。马匹果然很乖，一动未动。
江童摸了两下，似乎放宽了心，大着胆子往前走走，伸出两只手摸上马的身体：“哇，好结实的大马。”
“想不想骑一下试试？它跑的可快了。”廖明司趁机问道。
“啊？”江童缩回了手，有些惊慌地道：“我从未骑过马，这马太高大了……”
“怕什么，我带你骑。”说罢一拉缰绳，潇洒地跨上马背。江童来不及拒绝，已经被被兵卒抱上去。廖明司伸手一拽，轻松地将江童拉上马鞍。
江童的个子小，腿也短，根本够不着马镫，两腿就悬着，晃晃悠悠坐在马鞍上。他吓得双手紧紧抓住马鞍，一动不敢动。
廖明司觉察到江童的紧张，伸出一条胳膊紧紧地箍住江童的腰身，让他倚靠在自己的胸口。
“别怕，睁开眼睛，看着前面，有我呢。”廖明司在江童耳边轻声安慰。一手环着他，一手慢慢抖动缰绳，马匹迈开步子，环绕着校场走起来。
江童有了廖明司的保护，渐渐放松下来。随着马儿走了半圈，孩童的兴奋又涌上来，奶声奶气地道：“驾！我是大将军！驾！”
廖明司见江童玩得高兴，心中暗自得意，手上轻轻一抖缰绳，口中道：“大将军，坐稳了，来个更有趣的。”马匹立刻加快脚步，小跑起来。
江童高兴地咯咯笑起来，兴奋的道：“哥哥，这就是驰骋了吧？”
“呵呵，傻瓜，这不过是小跑。”廖明司宠溺地笑道：“你若不怕，改天我带你去郊外校场真正的驰骋。”
正说着，耳边却传来兵卒的疾呼。廖明司这才注意到，一个在校场边上正进行力量训练的兵卒，手中的石锤不小心脱手，顺着校场滚到马道上，眼看着就要滚到正小跑过来的大宛马脚上。
千钧一发，廖明司也来不及多想，只能猛地拉住缰绳，正在小跑的马匹被突然而至的勒紧嚼口，前蹄蓦然腾空而起，人立起来，堪堪躲过那滚来的石锤。
原本还在兴奋中的江童猝不及防，一下子身体往后仰去，吓得他惊叫连连。
廖明司急忙抱紧江童，稳住他的身体。江童却已经慌成一团，竟放开一直抓着的鞍鞯，一个转身，扑进廖明司怀里。
廖明司心中一软，稳住马匹，伸手拍拍紧紧搂着自己的江童道：“没事了，别怕。不过以后自己骑马千万记得，有事要先抓紧马鞍，我若慌乱，会来不及保护你。”
江童抬起头，眼中鼓着泪花，撇着嘴道：“不，比起马鞍，我还是更信任哥哥。”
廖明司唇边浮起抑制不住的笑容，听着江童因为惊吓而变得剧烈的心跳，仿佛敲鼓一样。每一下都似乎撞击着廖明司的胸膛，跟他的心跳此起彼伏。
廖明司终于忍不住伸手捏捏江童的小脸，道：“我们才见面一天，你就如此信任我？”
江童眼神坚定地点点头，却将含在眼眸中的泪水晃出来。赶紧伸手擦掉，又继续坚定地点点头。
廖明司看着他乖巧的模样，更觉得可爱的不得了。忍不住又伸出手，捏了捏他因为惊吓和炎热而泛红的小脸。
江童有些不解地看向廖明司：“为何总是捏我脸？”
“你的脸看上去很像奶奶过寿时候的寿桃，我想试试，捏的感觉是不是也一样。”廖明司面泛红晕，却嘴硬地辩解道。
江童却眨眨眼睛，天真地问道：“一样吗？”
廖明司眼中漾出戏耍的神色：“一样，真想咬一口看看。”
“不可！”江童信以为真地伸手捂住小脸，嬉闹着被兵卒抱下马来，竟一溜烟地跑开。廖明司急忙追上去道：“慢点，仔细绊到，傻子，以为我会真的咬么？”
将军府，通往后花园的路上，廖明礼垂头丧气地走进来。嘟着嘴道：“周管家真是多管闲事，居然用父亲来压制我，不让我出去玩。”
多宝安慰道：“算了，公子你就忍忍，过几天将军出了门，咱们再去玩。”
廖明礼悻悻地走到花园的回廊上，抬手擦擦汗道：“什么鬼天气，还以为花园会凉快些。”
一抬头，却看见湖面的凉亭上，廖明司和江童正坐在那里，桌上放着冰，每人一碗乌梅汤，惬意地谈笑着。
“吓！我这边扫兴的很，他们倒自在。”廖明礼眼珠子一转，一股坏水儿冒上来：“哼！我倒要看看，大哥如果知道这小子的真实身份，会不会还对他这么好。”
廖明礼说着，抬手擦擦汗，迈步走上通往凉亭的石桥。
第3章 流言
江童看见廖明礼过来，急忙放下碗，站起来，恭敬地道：“二哥。”廖明司却瞟一眼廖明礼冷冷地说了句：“你怎么今天没出去逛？”
廖明礼一向惧怕廖明司，急忙蹭过来，堆着笑道：“父亲在家，我哪儿还敢到处去逛。再说了，我也得跟大哥学学骑射什么的。”
廖明司有些奇怪地打量了下廖明礼：“你是有事找我么？告诉你，你惹的祸自己担着，休想让我去求父亲。”
“哎呀，大哥，看你说的，我连门都没出，惹什么祸。”廖明礼说着，双眼瞟一下江童道：“只是今日无意中听到一件事，想来也是大哥应该知道的，便特来跟大哥说一声。”
廖明司对廖明礼的故弄玄虚有些不耐，皱皱眉头：“什么事？”
廖明礼只看着江童问道：“江童，大哥那么喜欢你，你当着大哥的面儿说，你真的是夫人的远方亲戚么？”
江童一愣，看一眼廖明司，却又立刻躲开眼神，嘟哝着道：“是……”
“哦？”廖明礼挑挑眉毛，挑衅地道：“那你倒是说说看，你父亲姓甚名谁，如何称呼夫人？”
江童咬咬嘴唇，满脸窘迫地道：“我……我不能说……”
廖明司面色沉下来，看着廖明礼斥道：“你在做什么？”
廖明礼急忙道：“大哥别急，难道你就这么轻易相信了江童是咱们的表弟么？小弟我自然没什么资格在夫人面前转悠，但大哥可是经常在夫人左右，敢问大哥在此之前可曾听说过江童的名字？”
廖明司怔了怔，旋即道：“父亲既然如此说辞，自然有他的道理。你莫非是怀疑父亲么？”
“那倒是不敢，但父亲也不是不能说谎。”廖明礼梗着脖子，壮着胆子道：“若江童是父亲在外面的私养儿子，父亲隐瞒一下也未可知。”
廖明司的脑子里“嗡”的一声，仿佛有个巨大的炮仗崩裂开来。他蓦然想到昨夜母亲那隐藏着什么的目光，想到父亲讳莫如深的表情。
其实悄然而至的江童，廖明司也不是没有怀疑。但是初见江童就已经被他占据了满心满神，哪里还会再考虑其他。现在廖明礼突然又提出这事情的可疑之处，廖明司的思绪一下子仿佛被震荡开来，惊诧之余，便愣在那里。
廖明礼见状，赶忙添油加醋地道：“大哥，你再想想，若是母亲的亲戚，何用父亲接回来，还是在夜里，偷偷摸摸进了府上。这不是很奇怪么？”
“大哥想想，咱们将军府何时做事如此畏首畏尾，哪怕是当年获罪的表叔，父亲不也是正大光明地将他的家眷接来了京城么？”
廖明司抬起眼睛，目光犹疑地看着已经手足无措的江童。江童急忙道：“哥哥，我不是……”却突然咬住嘴唇，将后面的话咽了下去。
“看看，大哥，你看他刻意隐瞒的模样。”廖明礼斜睨着江童：“若我说的是假话，他平白被冤枉了怎么不为自己辩解。不过是说出父母姓名就能清楚的事情，他却说不出来。”
廖明司没有理会廖明礼，双目只看着江童道：“你且实话实说，不要理会别人的说法，无论真相是什么，我只信你。”
江童急的双眸溢出泪花，涨红着脸，好一会儿才道：“我在将军大人面前发了誓言，不能说的。君子一言驷马难追，哥哥……”
“哈哈，一个小毛孩子，还拉什么君子做挡箭牌。”廖明礼嘲笑道：“分明就是有见