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姚曳反手把扇子从他手里抽走。“那是您老人家大器晚成，徒儿资质愚钝没这自信。我要是信了您这番高论，估计到三十八岁也还是这德行。”
第五人：“嗯？这德行有什么不好？十里八村已经没有人打得过你了！”
姚曳：“……我不能有点理想吗？”
第五人：“难不成你还想做武林盟主？小伙子，我知道你很有主意；成名要趁早，时光不等人，当今魔教教主，四十多岁。当今崆峒掌门，三十多岁。华山掌门才二十多岁。整天想些这，菜都炒咸了。你当上武林盟主就不给我做饭了吗？”
姚曳：“……谁说我想做武林盟主？”
……我只是想——配得上第五人的徒弟这个称呼！
姚曳惊醒过来，抓紧了身边被褥，才发现自己离开第五居（他住了十九年的地方）早已是千里之遥。他又闭上眼睛躺了数秒钟，然后起身。
窗外天光大亮，可能时近正午，檐下淅淅沥沥的化雪之声，听着让人牙根发酸。空气冰凉清冽，但只要看一眼湿润的日光，也觉得温暖了；塞北的春天是很迟，但总不会永远不来的。
姚曳洗了把脸，奇怪漆雕明为什么不叫醒他。睡到这个时候哪怕第五人也是不能接受的，因为他需要姚曳起来做饭。也许漆雕明仍旧只把他当做一个陌生的麻烦，自觉没有义务也没有权利管他，根本不想管他。
他突然很有把握漆雕明已经不在这所房子里。
被人忽略的感觉实在不大好，他叹了口气，放平心态，踏出屋门，准备先给自己弄点吃的。院子里没看见黄狗，应该在自己窝里，姚曳轻而易举地找到厨房，一掀厚厚的棉布门帘，发现灶台前站着一个背对他的人。
是个女子。
姚曳一个“嘿果然”的念头还没起完，那人就转过脸来。
这女子还是个少女，梳着少女的双鬟。骨骼明秀，眉目皎洁，微微眯起的眼睛像一弯新月。
但这美貌并不足以让姚曳陷于瞠目结舌的地步。他头脑空白了一瞬，才意识到这种震惊之感从何而来。
他就像是对着一面镜子。他看见的分明是自己的面容。
如果姚曳是个女子，那只能长这模样。如果这少女是个少年，也只能长成姚曳的模样。
“你叫什么名字？”姚曳听见自己问。
“姚弋。”少女回答他。“弋射的弋。”
姚曳张了张嘴，握拳敲了敲自己太阳穴，然后苦笑道：“我们谁比较大？”
姚弋道：“我说是我，你信吗？”
姚曳：“所以你想要我叫你姊姊？”
姚弋：“不用。你叫我姚弋即可。”
姚曳张了张嘴，没能说出话来。这委实太惊人。他过目不忘的脑子第一时间想到许多诡奇的故事，想到易容，削骨乃至□□。想到背后的阴谋诡计，圈套陷阱，虽然他对自己这么快就被针对的原因还没得头绪，也还没想到要为此自豪。
他只觉得自己还在做梦。眼前的少女就算不是妖魔鬼怪，最多就跟挂画上的美人一个性质。
如果他一剑刺过去，她也会流下人类的血液吗？
“我劝你打消这念头。”姚弋说，姚曳这点心思显然在她眼里无所遁形。“我带你去吃饭吧。我看了一圈，他这里实在没什么好吃的。”
姚曳下意识替漆雕明说话：“他是比较简朴。”
姚弋看了他一眼：“你是不是不敢去？”
纵使知道这是最低级的激将，姚曳心中还是涌上一股邪火。过了一会他笑道：“希望你没动院子里的狗。”
姚弋道：“我没动。我喜欢狗。”
☆、第 4 章
朔州城里，没有人不知道张大人。
他的名声甚至传到雁门和云中一带。没有人说得清他拥有的财富和势力，甚至没有人知道张大人原本叫什么名字。每个人都叫他张大人。
也很少有人知道他的年龄，长相和容貌。有人说他只有二十多岁，也有人说他已年逾古稀。最离谱的传说中，张大人是个女子，大人两字乃是夫人之误。
无论这些传说何等的扑朔迷离，漆雕明都毫无兴趣。这样他在没有心理准备的情况下见到张大人的真面目时，产生的感想都很新鲜。
他只看见一个干瘪瘦小的老头子，驼着背，在逗弄他养的鸟。鸟笼挂在花枝上，枝头尚未褪尽的点点碎雪，掩不住残缺花瓣的鲜红之色。回头看见漆雕明铁塑木雕一样矗立着，就发出一声不似做作的咳嗽。
“阁下应该已知道我请你来的用意。”
漆雕明道：“我杀了你的儿子。”
张大人语调谦卑得过了头：“我有十七个儿子。儿子太多，在教育上就难免疏忽一些，冒犯了阁下，还请见谅。”
他停了停，又叹息：“我这个不肖子，有这许多人给他陪葬，他也算值了。”
漆雕明呼出一口长气。“抱歉。”
张大人：“阁下全无后悔之意，为什么要道歉呢？”
漆雕明：“我除了这句抱歉，也没有什么可以补偿你的。”
张大人道：“如果阁下真是这么以为，也就不会来此了。虽然阁下可能真的觉得自己没有做错什么，死了这么多人，这毕竟不是一句抱歉就能完结的事情。”
漆雕明沉默着，眼中掠过一丝厌倦之色。
倒不是说他对面前的老者有什么意见。张大人近乎矫枉过正的通情达理也许掩饰着更深沉的目的，但要他去做，且他能做的事情却只有一件。
杀人。
杀一个人，然后杀更多人。
他的铁爪就如同他的五指。右手的刀可以替他遮挡，但五指不能，漆黑的血气沦肌浃髓，甚至顺着他的左手臂往上蔓延，或许终有一日会顺着脉络攫住他的心脏。
“我希望阁下不要把这当做一桩交易。”张大人温和地说。“至少不要当做一个威胁。我知道阁下不是一个杀手，也并不喜欢杀人；但杀人有时候是一件好事，乃至于利国利民。你完成这个请托，我们的恩怨勾销，甚至还可以成为朋友，达到一个皆大欢喜的局面，何乐而不为呢？”
漆雕明仍旧沉默着。他没有拒绝的余地。
不要当做一个威胁，本身就是一个威胁。能威胁他的人和事本来很少，他自己对死亡也并不惧怕；但听见张大人这句话时，他眼前毫不费力地浮现出姚曳笑得弯弯的眼睛。
从他们相逢到现在还不超过十二个时辰。他脑海里一直是这双眼睛。
可能因为这缘故，他动身出发前并没有叫醒姚曳。他也考虑过在桌上留下讯息，最后却觉得无此必要。
第五人给他送来的这个麻烦，实在恰到好处得让他没有选择。
张大人并不去观察他的神色，只是侧着头看笼中的鸟。“如果你知道此人是谁，可能你还会很乐意去。”
漆雕明道：“杀你杀不了的人，我只知道我并无那样的能耐。”
张大人发出一声嘶哑的低笑。“阁下可听过卢继晟此人？”
漆雕明瞳孔猛然一缩。“你竟然想杀振武节度使。”
张大人：“他喜怒无常，鱼肉乡里，拥兵自重，隔岸观火，朝廷也不敢擅动；所以老朽说的利国利民，并不是一句笑话。”
漆雕明道：“然则取而代之者又如何？”
张大人道：“那非是阁下应该操心的事情。你只要知道杀这样一个人，并不违背公理道义和你的良心。”
漆雕明淡淡道：“欠你命的人是我，你为何一定要说服我，这是一件善举，而不是一桩交易？”
张大人：“我说过，你不是一个杀手。杀手收钱办事，考验的不过是技艺的精湛。你主动的意愿和发自内心的恨火，却可使你的刀所向披靡。而你要去做的这件事，极其的困难。”
这何止是困难。从听到卢继晟这个名字时起，漆雕明就已做好不能回来的打算。
无论成功或是失败，他回来的可能性都太低。但对于张大人而言，这又不重要（估计死了更好）。关键是漆雕明这条命，能否发挥最大的价值。
“所以有件事情我想教阁下知道。”
张大人慢吞吞地说。他眯缝的眼睛里蓦然闪出一道刀子似的利光来。
“阁下还记得姚红琏那杳无音讯的夫君吗？”
“姚红琏。”姚弋说。“我们的母亲名叫姚红琏。”
“姚红琏。”姚曳喃喃的重复一遍，这是他亲生母亲的名字，第一次珍而重之地说出，却只是舌尖弹落的几个莫名的音节。“她还活着吗？”
姚弋不可思议地看了他一眼。“漆雕明没有告诉过你？”
姚曳道：“那就是死了。”
他垂下头，想起漆雕明第一次见到他的眼神，若有所悟地笑了一下。“她一定很美。”
姚弋：“我不知道。我没有见过她。”
姚曳：“那父亲呢？也死了吗？”
姚弋：“没有。但我劝你还是不要想见到他的好。我也很久没有见到他了。”
姚曳：“为什么？
姚弋的声音带着一种淡淡的讥讽之意：“他身边有很多人，很多女人，很多男人，从来都不会觉得寂寞。而且他也不姓姚。”
姚曳苦笑道：“我明白了。”
他环顾四周。这是深巷里一间僻静的小院，面积跟漆雕明家差不多大，风格却大不相同；漆雕明那地儿只有基本的生活用具，称之为家徒四壁不为过。这地方虽然也干净，谈不上富丽，布置上却颇费苦心，充满了可有可无的东西。姚弋看着他打量井栏上的蔓草花纹。“这就是我们出生的地方，也是我长大的地方。”
姚曳不置可否地点了点头。“我们为什么会分开？”
姚弋：“因为母亲以为我死了。”
姚曳：“哈？”
姚弋道：“她以为我死了，临死之前将你托付给了漆雕明。”
姚曳愕然。“但我从来就没见过漆雕明。”
姚弋：“当然了，他肯定不想养你。”
姚曳觉得这话题仿佛无底深渊，自己没有一点把握，只好岔开。“你一个人住在这里吗？”
姚弋摇了摇头。“我和张妈一起住，不过她现在好似出去了。这也没什么，我经常会出去，她也不会一直守在此处。”
姚曳深深看了她一眼。“但愿她还可以平安回来。”
他话音未落，姚弋已经拔出了剑。只听铿然连响，三枚破空而来的袖箭落在地下。
她本来也带着剑。她的剑更轻，更薄，更窄，微微颤动的剑身像是冷不丁窜出的一条白蛇。又是三声连响，姚曳的剑也出鞘，将反方向飞来的三枚袖箭击落。
姚曳退了一步，背上沁出冷汗。他拔剑的速度，竟然及不上这个少女！
但此时此刻没余裕让他回味自尊心受到的伤害。三个黑衣人从屋顶跃下，三个从墙外跃入，甚至还有两个是堂而皇之从大门冲进来的；他们已被团团围住。
姚曳可以确定他们两人走进来的时候，附近并没有人埋伏。这些黑衣人都是方才赶到，而且说实在的也没有什么伺机而动的必要。他们的目标明确之极，对付这两个乳臭未干的少年少女，八个人实在绰绰有余了。
密不透风的包围渐渐收缩，每人的步伐都全然看不出破绽，姚曳一边调整着对敌的姿势，偏头对背后的姚弋笑道：“这情景可是如你所料？”
姚弋冷冷道：“你说这话有良心吗？
姚曳苦笑道：“对不起。”他自然不会完全信任姚弋，但至少此�