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唐泛拉了拉嘴角，露出一抹不算笑容的弧度，乍看上去似乎还有些嘲意，只不过对象不是怀恩。
“没有用的，即便我现在花费十天半个月将自己亲眼所见绘制成画送到陛下跟前，最后的结果依旧不在我们的掌控中。”
陆灵溪惊诧：“为什么？”
唐泛冷冷道：“有人会阻挠。”
陆灵溪不明白：“连怀公亲自向陛下说项陈情也没用？”
他将怀恩的地位和重要性看得太高太重，却不知道怀恩也有无能为力的时候。
唐泛道：“怀恩只有一个，他充其量只能跟陛下说一次、两次，而对方呢？陈銮的叔叔是南京户部尚书，南京户部掌握大明近半税粮，掌握天下盐引勘合，这样一个位置，你觉得万党会放任与他们不合的人坐上去吗？”
“陈銮有恃无恐，不单单因为有他的叔叔撑腰，更因为他知道，就算我往上捅，最后也未必会有事。还有，曾培，吴宗二人不惜在我来到苏州之前就警告我，还监视我的行踪，难道仅仅是因为江南商人给东厂的孝敬吗？”
“尚铭可没有乐于助人至此，这里头必然也有东厂的牵扯和干系。他们这么多人在陛下面前一齐发声，你觉得陛下会听他们的，还是听怀恩一个的？”
一句接着一句，直问到陆灵溪无话可说。
此时正是春末夏初，和风徐徐，他却出了一身冷汗。
陆灵溪怔怔地看着唐泛，不知为何忽然觉得鼻子有些发酸，连忙低下头，眨去眼中的酸涩。
他也曾在险恶的环境里独自面对数十山匪，以一敌众，流血受伤都不觉得如何，然而这会儿瞧着唐泛的侧脸，却打从心底泛起一股难以言喻的悒郁，只想痛痛快快大哭一场。
为唐泛。
为他的步履维艰。
陆灵溪从来不知道，当一个好官，想做一件好事，竟是如此艰难。
他沉默半晌，问：“那……我们还查吗？”
唐泛想也不想：“查，怎么不查！”
陆灵溪皱眉：“可我们斗得过他们吗？”
唐泛笑了笑：“没有试过，怎么知道？”
这样一句平淡无奇的话里，蕴含的却是令人惊心动魄的斗志。
陆灵溪被他的笑容所感染，忽然叹道：“唐大哥，我现在总算明白，为何怀公会让我来找你了。”
唐泛转过头，仿佛看出对方心中所想：“益青，你可以选择当个富家翁，也可以选择优游山林，当个不问俗务的隐士，但如果你以后步入仕途，我希望你选择的，不是陈銮、杨济或者胡文藻这样的路。”
陆灵溪拱手郑重道：“定不负所望！”
他原本以为怀恩派自己到唐泛身边，是想借助自己的身手保护对方。
后来陆灵溪又觉得，有自己在唐泛身边出谋划策，跑前跑后，的确帮了对方很大的忙。
但直到现在，他才明白怀恩的用意。
不只是为了让自己帮唐泛，更多地，还是让自己以唐泛为师。
师其为人，师其处事。
唐泛必然也知道这一点，但他却一直没有点破，反倒处处让着自己。
这让陆灵溪觉得有些羞愧。
然而羞愧之余，又隐隐升起说不清道不明的敬佩。
眼前这个人没有武功，更没有强大的背景，但他却有一颗谁也及不上的坚韧的心。
即使唐泛收下那一万两，即使唐泛帮忙隐瞒灾情，他也不需要做什么，只需要在回复朝廷的奏疏里说明一切太平，并无异常即可，没有人会找他的麻烦，那些灾民更不可能跳出来指责他。
但唐泛仍旧选择了最难走的那条路。
陆灵溪深吸了口气，因为唐泛一番话，他重新燃起了斗志：“那我们现在要从哪里查起？”
唐泛道：“再坚固的堡垒也会有突破口，这世上没有真正的无坚不摧，只在于我们肯不肯去发现罢了。这件事，解铃还需系铃人。”
陆灵溪皱着眉毛想了想，陈銮是不可能了，他靠山强大，虽然仅仅是七品知县，却敢于当面欺瞒唐泛，根本不将他放在眼里，杨济能帮陈銮给唐泛送钱，可见与陈銮也是坑瀣一气的，那么也就只剩下……“胡文藻？”
唐泛颔首。
陆灵溪：“可他不是还避而不见么？”
唐泛淡淡道：“那是因为他不知道自己已经被卖了，他装傻也是因为不想得罪陈銮罢了，现在陈銮和杨济都要把他推出来替罪了，胡文藻焉还能坐得住？”
现在天色已经大亮，在官驿外头监视的人也渐渐多了起来，他们按照原来的法子神不知鬼不觉潜回去已经不可能实现了，唐泛索性就还是穿着那身粗布衣裳，戴着斗笠，与陆灵溪一道，光明正大地从正门进去。
二人在门口被守卫拦了下来，唐泛摘下笠帽，对方还是认得唐泛的样子的，见状结结巴巴：“大，大人？！”
不单是他，连此时在官驿外头监视的暗哨们都大吃一惊，谁也不知道唐泛和陆灵溪两个人是如何在他们眼皮子底下溜走了，又是从哪里回来的。
唐泛对官驿士兵一笑：“是我，怎么，不让进？”
士兵连忙让开身子：“不不不，您请，您请！”
看着唐泛二人进去，守卫挠挠头，心想这唱的又是哪出，难道大人物都有些怪癖，好好的官儿不当，竟穿着百姓的衣裳跑出去晃荡，要是他也能当官，一定要把官袍穿上一辈子，睡觉也不脱才算过瘾呢！
回到官驿，钱三儿过来禀报：“大人，杨济还没醒，曾培和吴宗二人也都没出去。”
唐泛问：“胡文藻呢，他来过没有？”
钱三儿：“没有。”
唐泛暗自冷笑一声，这个胡文藻，死到临头犹不自知。
他也没有废话：“帮我更衣，我要出去一趟。”
钱三儿忙道：“您都一夜没睡呢，这又要去哪儿，要不先歇歇再说？”
唐泛摇头：“来不及了，分阴当惜，我们出去的事情，那些人肯定会去禀报陈銮，指不定他们会对胡文藻做出什么事来，我要尽快将此人争取过来。”
他就着钱三儿送来的热水，将脸上的妆容洗去，恢复原来的容貌，又换上一身常服，便出了门。
陆灵溪现在已经见识到唐泛遇到正事就可以不眠不休的模样，心中暗叹，也匆匆跟在后面。
二人找上知府衙门，一大清早的，今天又是休沐，胡文藻还在衙门后堂里睡大觉呢。
唐泛这次也没等人通报，直接拿出钦差腰牌，在陆灵溪的护卫下闯进去，直入后堂。
胡文藻睡得正香，冷不防身旁传来一个女人的尖叫声，迷迷糊糊之间，他听着有点熟悉，好像是自家妾室的声音。
他动了动眼皮，勉力睁开一条缝隙，就瞧见自己床边仿佛站了个人。
胡文藻还以为哪个不长眼的过来打扰自己清眠呢，连眼睛都没全部睁开，就含含糊糊地怒斥：“谁敢闯进来，还不给本府滚出去！”
“胡知府这日子过得可真是滋润啊，连唐某都要自愧不如了！”对方非但没有被吓走，反倒出言调侃。
这声音……
胡文藻莫名觉得熟悉。
直到他家小妾跟着恼羞成怒地叱道：“你这登徒子，没听见大人说的么，让你滚出去呢！”
胡文藻一个激灵，连滚带爬地从床上起来，在看清床前那人的样子之后就彻底清醒了。
“唐，唐御史！”胡文藻脸上一片慌乱，夹杂着怒气和狼狈，“你怎能没经过主人同意就擅闯！”
唐泛没有说话，只是平静地看着他，直到胡文藻心虚地移开视线。
好一会儿，胡文藻才想起自己与对方平级，本不必如此害怕的。
唐泛负手道：“我是来救你的命，胡知府。”
胡文藻瞠目结舌：“还请唐御史勿要危言耸听，我有何性命之危！”
唐泛笑了一声，意味不明：“将闲杂人等都拖出去。”
这句话是对陆灵溪说的，而且得到了彻底的贯彻。
连同那个衣裳不整的小妾，陆灵溪一并将她从床上拖拽下来，然后推搡到门外去。
整个过程胡文藻只能徒劳无功地喊着“你们想干什么，你们到底想干什么”之类的话。
陆灵溪恍若未闻，做完这一切，他体贴地关上房门，直接就守在门外，在唐泛出来之前，没有任何人可以进去。
“好，现在清静了，我们可以好好坐下来谈点正事了。”唐泛在太师椅上坐下。
谈什么正事，他连衣服都没穿好，能谈什么正事！胡文藻在心里狠狠吐槽，脸色当然也没好看到哪里去。
任谁睡得好好的，被人闯进来一通捣乱，估计都不会有更好看的脸色。
“不知唐御史想谈什么？”他冷声道。
唐泛道：“我奉命南下巡查吴江去年饥荒一事，身为苏州知府，你避而不见，不仅没有向我汇报，而且还诸多怠慢，若我向朝廷如实奏报，你觉得你自己会有什么后果？”
胡文藻不为所动：“本府已经按时调粮拨粮，其它事情都是吴江知县的分内之责，唐御史何不去问他？”
他这种推卸责任的态度很常见，但在杨济和陈銮铁了心合力坑他的情况下，就显得很愚蠢了。
唐泛哈哈一笑：“我昨日已经去吴江县巡视过了，你可知道陈知县是如何对我说的？”
胡文藻不答话。
唐泛不以为意，自顾说下去：“陈知县先是带着我去看了城中善堂，他布置得很好，灾民也都被安置得很妥当，唯一美中不足的是，供给灾民的粮食不足三天，县仓已经空了，但陈知县并没有推脱，他准备通过向县上富商募粮，以帮助灾民们度过难关。不过，陈知县还对我说，之所以用以赈灾的粮食不够，是因为苏州府只拨给吴江三十石的粮食。”
胡文藻瞬间瞪大了眼睛。
唐泛的视线不着痕迹地从他脸上掠过：“你不信是吗，我也不信，但陈知县给我看了粮册，上面的确明明白白地写着三十石。他还说，若不是你们苏州府只拨下这么一点粮食，赈灾本来是足够的。”
“放屁！”胡文藻再也忍不住，一拍桌子，腾地站起来，他要是再不开口，估计怎么死的都不知道了。“唐御史，三十石粮食连一个无品官员一年的俸禄都不够，我怎会干出这种事来！当时苏州府拨下的粮食，明明是三千石！”
唐泛淡淡反问：“他有粮册证明，你有什么？”
胡文藻怒道：“我也有粮册！粮食拨下去时，自然是要登记造册的！”
唐泛：“那粮册呢？”
胡文藻高声道：“来人！来人！”
唐泛“好心”提醒：“胡知府，现在虽然天气热了，不过穿着单衣会客，好像也有些不雅罢？”
胡文藻这才发现自己衣裳都没穿好，赶紧恼怒又狼狈地把外衣披上，鞋袜穿好，心里头不知道把唐泛和陈銮两个人咒骂了多少遍。
外面进来一名下人：“老爷，您找小的？”
胡文藻道：“让廖通判将粮册带过来！”
下人应声而去。
叫人需要一段时间，趁着这个间隙，唐泛问：“从吴县回来之后，我又易装私下回去一趟，发现城西外头还有许多灾民，他们衣不蔽体，形如行尸走肉，饿殍遍地，瘟疫横行，想必你应该知道怎么回事？”
胡文藻兀自嘴硬：“下官不知道大人在说什么。”
唐泛也不生气：“你现在不说，等会儿想说，我就未必想听了。”
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