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范平秋瞪着眼睛死不瞑目，一旁他夫人的尸体已经僵硬冰冷了。范安抖着手滚着周围的干草垛，余光突然却瞥见墙角蹲着个小娃娃。范安顿时如见鬼般吓了一跳，连手里的火把都差点扔了出去。
他一心只想这范平秋不能活，竟忘了这人还有个两岁大的儿子！
开弓没有回头箭，他已杀了这娃娃的身生父母，现在也没有别的选择，只能一条路走到黑了。
范安紧了紧手掌，弯腰将地上的匕首捡了起来，他如履薄冰般走到那娃娃跟前，慢慢举起了刀身。
范平秋的儿子不哭不闹，不知是吓得傻了还是本身是哑的，只睁着一双圆眼看着范安。那如葡萄似的两只眼睛在范安看来，却像是地狱里阎王判官的凶目，看得他背上冷汗直冒，双腿直打抖擞几乎要站不住了。
苍天啊，你可要逼死我了！这做人怎么就这么难呢！
范安扔了刀身，转过身去不看那娃娃，只快速点着了牢里的干草，逃也似地出了牢门。
他实在下不了这个手，便想着让这大火一把烧了干净。
那牢门桌椅什么的本是山里的梧木做成，本身枯松，不像红木实沉，一旦着起来便烧得极快极旺。这寨子的屋子到处都是随手连搭的茅草屋，一屋起火，顺着南风，一下如水着地般蔓延了开去。
范安放完火在屋前站了一会，这山下的土匪看来已经被抓得差不多了，眼见着那官兵已一拨一拨往这寨子里来。他眼里火光冲天，想着那小娃娃蹲在墙角的模样，胸口绞痛着却走不动路了。
他范安真是枉读了二十多年的圣贤书，如今不仅杀了朝廷命官，竟也对稚子幼童下得了狠手。这么多年的孔孟仁义之道都白读了，大当家的说得对，他这人是没什么节操贤贞，却也没想有朝一日会做出这种畜生不如的事，这罪过算他下十八层地狱受尽阿鼻酷刑也不够赎的。
范安简直要哭了出来，他僵站了一会，只得又往火屋里冲了回去。
范安光棍一个，这世间最爱惜的莫过自已的性命，他当然不会想去当什么英雄，但想到那无辜的小娃娃要被自己活活烧死在牢里，是非道义像是把刀狠狠戳着他的良心，纵然他自认为铁石心肠，此时也觉得生不如死，简直后悔为人了。
范安冲回去的时候，牢火已经烧着了那娃娃的衣服，火苗噌噌往上窜就要烧到那娃娃的脸了。范安一脚踹进去，用衣服快速将那孩子一裹就往外冲。他动作极快毫不拖泥带水，但出屋时身上仍着了火，他扯下衣服就地打了几个滚，却突见不远处有官兵往他这边跑过来，他心下一惊，也顾不得身上的火了，抱起孩子便往山后跑。
他火烧屁股地狂奔了几步，却终究被身后的官兵追上了。他心道这下完了，待会被捉住绝不能招供自己的寨子劫了朝廷命官。
他想到此也不逃了，干脆一屁股坐了下来，他拍了拍屁股后的火苗，打开怀里的衣服看了看那个孩子，这孩子的脸被烟火熏黑了，所幸衣服穿得厚实，并没有烧伤。
身后的官兵追上来将范安团团围住，范安以为自己会被五花大绑地押下山去，不料那为首的官爷打量了他几眼，竟问：“范大人？”
范安心中一抖，抬起头来看了一眼马上的男人。灰袍黑靴；，半身练甲，原来是附近的城内护军。这些杂牌兵不是由朝廷招募，早年战乱时由县府自招做安护之用，人数不多，但凶悍却不比正规军差。
这为首的军爷不知道是从哪个县里临时调派过来的，显然是没见过范平秋，抓完了土匪追上山来，老远便见范安抱着孩子从牢屋里跑出来。这满山的土匪个个五大三粗，身高力壮，突见着这么个身弱胆小的，不禁便以为是范平秋了。
范安此时的脸都被烟火熏得辨不清五官，脸上青一阵白一阵红一阵。那军爷见他愣着，便下马来拱了一拱手，道：“小的陈铭，在景洲闻城任六品校尉，听闻范大人即将进京上任，却被此处的土匪劫了，是以奉知洲之命前来营救。小的来迟，范大人不要介意。”
范安愣了一愣，他喉咙了咯咯了两声，突然瘫坐在地上，哭天喊地嚎了起来：“你现在来还有什么用呀！我的夫人她……她……她已经被这帮土匪给杀了！”他说着一把楼过范平秋的儿子，“可怜我的儿子才两岁了，这转眼间竟没了娘，这可叫人怎么活呀！”
他说着突然站起来，指着面前的军爷，斥道：“白景润这知洲是怎么当的？！竟这样放任当地的土匪，都敢劫到朝廷命官的头上来了！若尔等再迟来几刻，我死了，看他如向圣上交待！”
他抱着范平秋的儿子，嘴里念着要奏报皇上云云，揩着身上的火灰往自己脸了抹了抹，呜呜着声音又要哭起来。
第4章 双子
那军爷倒也不心慌，沉着道：“这帮土匪为祸多年，此处的知县也派人来剿过匪，但凭府衙那点兵力实在奈何不得。知洲今年开春还说起过剿匪的事。小的该死，知洲的马轿已往这赶来了。”
他亲手将范安扶起来交给一边的侍从，道：“范大人受惊了，且到山下歇息一会，等我收拾了这些匪徒，便护送范大人进京。”
范安知道这戏不可做得太过，一不小心可能就露了端倪，于是佯装哭泣着默默闭了嘴，只紧抱着范平秋的儿子往山下走了。
“给我再往里搜，看看可还有漏网之鱼！”为首军爷的声音从身后传来，范安向身子一抖，心道此刻大当家的小儿子还在屋后的浅洞里关着呢，可千万别给搜了出来。
下山的路到处都是寨子里兄弟的尸体，范安一路走着，只觉得目眩神迷，他本怕血，如今看着这一路的断胳臂断腿儿，几乎就要昏倒了。
旁边的人道：“范大人，你可走仔细了。小心别摔着。”
范安紧抱着范平秋的儿子，哆嗦着嘴唇问：“这寨里的人可都死了？那几个土匪头子呢？”
“没有，活捉了十七八个，捆着押在山下了。小的这就领大人去看。”
范安住了脚，忙道：“我不去不去！那些个匪徒太过凶悍，我见了他们心里害怕。那些人当着我儿的面杀了他的身母，我不能让我的儿子再受这样的惊吓。”
“大人放心，那些土匪现在已不能动大人一根毫毛。大人身任刑部尚书，掌刑狱大权，如今这些人的生死不过大人一句话。”那人凑近道，“这土匪本应由交给知县处斩，若大人觉得量刑过轻了，可将其交给大理寺，那处的刑法定可叫人后悔为人。”
范安垂下眼睛，他不知如何接话。两边的侍人见他身体摇晃不定，都十分殷勤地伸了手，几乎是驾着他将他拖到山下去了。
范安远远就见着大当家的跪在山下，此刻那人正被五花大绑着，身后横七竖八地躺着几个弟兄，能正经跪着的不过七八个，正被一圈官兵用长矛制着。
那大当家显然也看到了他，两人四目相对，范安一颗心都跳到了嗓子口，心道你可千万别在这时候叫了我的名！
大当家的显然也是一愣，这范安使了什么神通，让这些官兵左右前后小心地扶下来，竟还呼前喝后地侍候起来了？他身边一众弟兄个个睁大了眼，被这情景惊着，只觉得脑子里水和浆糊咕噜噜搅成一团，寻不到一点可清楚明白的地方。
范安身体僵硬，汗如雨下，他大气不敢喘地盯着大当家。四周都站着官兵，他不能明着说话，也不敢挤眉弄眼，无措之中只能傻站着，却觉得魂飞天外，就怕这群土匪里有人张口喊了自己的名字来跟自己认亲。
他觉得自己的性命就被轻乎乎地叼在这群土匪的嘴唇边上，这会儿要是有人张一下嘴，呼一口气就能把他的命给吹散了！
奇怪的是众人面面相觑后竟无人开口，为首的大当家盯着他怀里的孩子，也没说话。
这大当家显然知道范安怀里抱的不是自己的孩子小周，但他沉肃着面容，却也没问。
那侍者不知从哪里弄来了一把椅子，扶着范安让他坐。他的面前正跪着寨子里的匪徒，范安心虚，屁股都落不踏实。他兀自安静了一阵，试探着问旁边的随从：“这陈大人准备如何处置这些人？”
那人弯腰拱手道：“先押回去，入了县牢随大人吩咐便是。”他道：“大人若要凌他三百刀，小的保证决不会少一刀让他死，我们县里的处刑人可一点不比京狱里的差……”
范安身子抖擞着差点都坐不稳了。“本官身为刑部尚书，掌罚罪事，生死岂可儿戏。一切以大宣王法律令为上，我若徇私枉法，岂非不把皇上放在眼里？”
那侍者听着，显然没听明白范安要说什么。他吱嚅着，也接不上话，范安继续道：“当今圣上是千古仁君，司礼律令都以仁为重。当年乱世之秋，这些人也是为了活计才走到今天这地步……”他说到此处莫明动情，竟呜呜地哽咽起来了，“此非人过，乃是天地不仁啊……”
旁边的侍从思想自然达不到范安的境介，见他哭得伤心，连用“大人英明”，“大人说得极是”这场面话来附合他。
范安止住了哭声，道：“叫陈大人回来吧，我看这寨子里的人也捉得差不多了，我身上多处受了伤，再不就医怕就熬不住了。”他说着便指使一旁的随从去叫陈铭回来，此时山上一阵燥动，便有十几个步兵从寨子里结队而出，听一人喊道：“这儿捉住了一个孩子！”
范安脑里一片空白，他唰地站了起来探头去看，果然就是小周！他只觉得全身气血噌得冲到了心口，挤得他的心都要炸开来了。他脑中乱成一片，正想着如何是好，对面的大当家却已经按捺不住冲了上去。
他大声喊着小周小周！父子情深，旁边三四个官兵竟都按不住他。
陈铭从众兵身后上来，旁边的随从冲上去，七手八脚硬是将大当家的头给摁到地上了。小周一路就是大哭着过来的，此时已经哭得没了力气，他小小年纪不明白发生了什么，只朝地上伸着手，声嘶力竭地喊着爹爹。
大当家的侧面被摁在沙地里动弹不得，那血红的眼睛直直睁着，正落在一旁的范安身上。
范安被那眼睛盯着，好像一条白绫勒着他的脖子，他要是再无动于衷，就要窒息而死了！他下意识大吸了一口气，喉咙里咯咯了两声顺顺嗓，嚎啕一声突然大哭了起来。
这一哭可谓惊天动地，想让人不注意都不行。陈铭走过来问：“范大人，你哭什么？”
范安道：“我看这两人父子情深，不免心中大恸。纵然这匪徒十恶不赦，但稚子无辜，不免心生怜悯。”
“难得范大人深明大义。”陈铭道，“大人放心，大宣刑律有言，七岁为悼，八十为耄，悼与耄者，虽有罪不加其刑，此小儿不会有性命之忧。”
范安啜泣了几声止了哭。“我知道。但此小儿有此父亲，以后即使不死，也注定毫无前途可言了。大宣律令有言，其罪至死者，儿孙三代不得入京仕，不得入大商，不得入贵府。”范安道，“子曰仁者幼人之幼，我看这小儿与我儿一般大小，实在不忍让其就此断送了前途。”
“本官在此求陈大人网开一面。”范安站着给陈铭行了个大礼，道：“将这小儿交予我，便当从不曾在此山见过。子曰君臣于民，当怀父母之心。我以后便是这小儿的父亲。多谢陈大人今夜搭救之恩�