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沈知秋闻言，蓦地来了精神。
管事欲哭无泪，只能哽咽着劝道：“萧先生手中辛翟剑之名如雷贯耳，京城无人不知无人不晓，若是我能做主，如何敢拦您？只是我家公子既然说了不见，要是我今日放了您进去，明日也许我便要因为办事不力而露宿街头，萧先生如此风姿，自然也有菩萨心肠……”
萧少陵听他一番话，只觉得脑壳疼，摆摆手道：“话多，不听，还是打吧。”
沈知秋深以为然，凝聚起一身剑意，似是蓄势待发。
管事见他们俩油盐不进，一时也是手足无措，先前替韩璧传话的小厮见场面无法收拾，总算是开了口：“公子还说：如果墨奕的人执意要打进来，便让他们打吧，横竖韩府什么都缺，就是房间多，也不知道他们要砸几间才能见我一面。”
萧少陵：“你真当我不敢？”
小厮：“公子说：让他们砸，然后把账单全部寄回墨奕。”
萧少陵知道韩璧此人，无利不起早，有利更要把一份利算成十分利，若是真让他把账单寄回墨奕，那必然是让人挑不出任何毛病的添油加醋，直教人倾家荡产。
小厮期盼地看着他：“公子最后说：我府明年能否过个好年，就看萧先生的剑了。”
萧少陵哑口无言。
沈知秋不知他们对话里的深意，只是懵懂道：“不打了吗？”
萧少陵先是朗声道：“不打了！”顿了顿又压低了声音补充，“他们这些做生意的，最是狡猾，你弄坏了他一盆花，他就要你赔整个院子，简直不讲道理。”
说罢，像是想到了什么，萧少陵脸上露出了惨痛之色。
沈知秋从未见过萧少陵这样忌惮一个人，于是也不由得对那位韩公子心生敬畏了起来。
墨奕之人，铁骨铮铮，待人处事向来是能来硬的就来硬的，不能来硬的……就胡来。
沈知秋不愧为墨奕高徒，得尽精髓，遂道：“我有一法可行。”
韩府内，韩璧在书房中不时翻阅着手中的文书，神情专注。
时节已入初冬，北风凛凛，他身披月牙色的大氅，端端正正地坐着，衬着房中绿植，极似竹林中的白鹤；但最显眼的，却是他身前那张檀木桌上敞开的锦盒，里头安安静静地躺着一颗半个巴掌大的明珠，初看洁白无暇，细看流光溢彩。
韩半步匆匆赶来，通禀而入，道：“少主，我看这回是拦不住了！”
韩璧蹙眉，“又怎么了？”
韩半步咂舌道：“您说不见穿黑衣的人，萧少陵本来已经没法子了，可是他今天带了个师弟来，也不知脑子里装了什么，他那师弟竟然当场把外衣脱了，又说：‘如今只剩白衣，正好求见韩公子’，门房被他整的都没法子了。”
韩璧闻言，也是气笑了，“这墨奕，辈辈出奇才，可惜就是没个听得懂人话的。”
韩半步请示道：“那现在该如何是好？”
韩璧考虑了一会儿：“萧少陵还是罢了，他这人听不懂道理，话多三句便要动手，与他打交道实在太过心烦……这样吧，他师弟倒像是个实诚的，让他独自过来。”
韩半步连连称是：“正是，萧少陵整天喊打喊杀，分明就是欺负少主平日懒得练剑，打不过他。”
韩璧突然温柔地望了他一眼：“半步。”
韩半步大惊失色：“少主？！”
韩璧：“萧少陵在外面等候，未免无聊，你就出去陪他切磋上几回合吧。”
韩半步纠正道：“少主，这难道不应该叫挨打？”
韩璧：“若是输了，你禁言三天。”
韩半步：“……”
韩璧：“你竟敢不答话。”
韩半步萧瑟道：“我只是想提前练习一下禁言的感觉。”
韩半步怀着满腔心事而去，到了府外便对萧沈二人老实传了话。
听罢，萧少陵却死活都要跟着沈知秋进去：“龙潭虎穴之地，我怎能让你独自前去！”
韩半步麻木地说道：“公子说，怕您无聊，让我陪萧先生在空地上切磋几回合。”
萧少陵：“哦，师弟，你自己一定要照顾好自己。”
沈知秋：“……”
告别了萧少陵和韩半步，沈知秋跟着引路的侍女而去，他不懂园林景致，但身在其中，仍有身心舒畅之感，韩府占地极大，走了好一会儿才到了韩璧的书房前。
侍女低眉道：“公子在里头，已是通传过了，先生请进吧。”
沈知秋颔首谢过，推门而入，只见房里布置清雅，挂有书画若干，伴以绿植，更显文人墨气；有一人背对着他，墨发被精巧地束起，背影长身玉立；转过身来的时候，虽是神色倨傲，仍不减半分光华韶澈。
这人正是韩璧。
韩璧此时并不知沈知秋姓名，只觉这人长相端方，眉目清雅，身穿一件白色的内衬单衣，仍旧在寒意中身姿挺拔，面不改色，不愧为习武之人。
韩璧：“你先答我一个问题。”
沈知秋：“？”
韩璧：“你一路走来，感觉我这院子布置得如何？”
沈知秋回忆了片刻，遵循本心而道：“很大，有山有水，地形复杂，极适合切磋演练。”
韩璧想，果然这也是个蠢的。遂把自己代入了他的思路，试图挽回园林的尊严：“这里九曲十八弯的，我看并不适合动手。”
沈知秋耐心地解释道：“虽是如此，亦可用于练习身法，迂回对敌。”说着，他双手一抱拳，继而作出邀战之态，“要是不信，尽可一试。”
韩璧漠然道：“……不必了。”
沈知秋：“？”
韩璧：“我曾听说，你们墨奕之人，个个剑术精湛、心思纯粹、胸无城府，以往只知萧少陵是如此，今日与你一番谈话，便觉墨奕果然物以类聚，人以群分。”
沈知秋闻言，也顿感与有荣焉。
韩璧问：“今日你与萧少陵前来，到底所为何事？”
沈知秋：“江湖上有人传谣，说我师兄的百花蛇草剑并非首创，而是借鉴而来。”
韩璧：“我亦有所听闻。”
沈知秋：“剑道一途，贵于诚。面对如此小人，我与师兄同仇敌忾。”
韩璧眼里显出疑惑的神色：“恕我直言，此事与我何干？”
沈知秋：“本来此事，由师兄执剑证道即可，但是出发之前，却发现不知道要砍谁才对，然后师兄说，他知道一个万事俱知的人，我们便一同下山来寻你了。”
韩璧顶着他期盼的目光，冷漠地说：“此事与我无关，我帮不了。”
此事若真要说来，韩璧确实有办法，他经商于世，自有无数消息渠道；但是此事又确实与他无关，加上与墨奕打交道对他而言从来不是乐事，遂无论如何他懒得帮忙。
沈知秋向来不常求人，见韩璧心意已决，一时无法，只得沉默了。
韩璧见他窘迫，以为他放弃了，于是一时心宽，取了一旁挂着的披风递了过去，又是一件月牙白：“今日韩某招待不周，让先生受寒了，我只能以此赔罪，你请回吧。”
沈知秋见此物缀着宝石翎羽，自知华贵，绝不肯接，只是道：“我明日再来。”
韩璧无奈。
沈知秋见他不虞，只好又说：“届时我必然不穿黑衣。”
韩璧道：“我明日只见不穿衣服的人，你有本事就来。”
韩璧其实也是惊了，完全没想到此人竟然愚钝至此，竟是连他一句重点都没抓住，一句推脱都听不出，遂只能破罐破摔，想着剑客向来自持身份清高，此话一出，必然惹得他拂袖而去，到时候便就自然少了个大麻烦。
谁知道沈知秋坦然道：“无妨。”横竖在墨奕练剑之时，师兄弟们赤膊相对也是有过的事。
韩璧见他转身要走，怕他从此以后真的每日脱衣来寻，只得咬牙应道：“罢了，此事我帮你查。”
沈知秋大喜过望：“劳烦了。”
韩璧对此不忍直视，视线不经意地落到桌上的锦盒，灵机一闪，又打量了沈知秋片刻，一个主意便抽丝剥茧而出了：“我从来不做赔本生意，你既然叫我帮忙，就要给我报酬。”
若是换成一个稍有心机的人，大概都会慎重地答一句“待你办完事，报酬自当奉上”，但沈知秋其人显然与此很有差距：“自该如此。”
韩璧闻言，微微地笑了。
沈知秋离开书房以后，便随着侍女一路而行至韩府里的一处空旷之地，两旁放着些刀枪剑戟，件件明光锃亮。
场地之内，萧少陵正与韩半步赤手空拳打得难分难解，不过沈知秋一看便知，是萧少陵有意喂招，即便如此，不一会儿后韩半步也逐渐落了下风，遂气喘吁吁地认了输。
萧少陵却是气息平稳：“你步伐灵巧，身姿如燕，可见轻功学得最好，但其他方面，亦不可荒废了。”
韩半步本来沮丧，但如今能得萧少陵一句夸赞，也不禁兴奋得红了脸。
萧少陵眼观六路耳听八方，见沈知秋来了，遂问道：“事情办得如何？”
沈知秋道：“他答应了为师兄查找消息，作为交换，要我明日替他把一件东西物归原主。”
萧少陵这才发现，沈知秋手上托着一个锦盒，以锦盒的奢华程度来看，里头的东西只会更奢华，想着便伸手开了锦盒，里头赫然一颗明珠。
摩挲着下巴，萧少陵一脸的好奇：“这东西要还到哪里去？”
沈知秋：“城东，太子府。”
第4章 还珠
南朝建国三十余年，风调雨顺，国运昌隆，即使偶有天灾人祸，也未曾危及国本。先帝登位三年而崩，后今上继位，肃清外戚，整顿朝野，如今正当盛年，君臣相得，素有明君之称。立有太子陆佩轩，性率真，善骑射，颇得民心。
以上这些南朝国民人人皆知，除了沈知秋。
他自入了墨奕，心中便只有剑。
太子已近而立之年，身材高大，相貌憨实，笑声尤其爽朗，尊贵而平易近人。
但这些对沈知秋而言，都不过是个尊贵的符号，即使是现在，太子正坐在他的上座，亲自接见于他，也没有一点令他感觉到荣耀。
沈知秋直切正题：“我受韩璧公子所托，将此物归还于太子殿下。”说着他便把手中锦盒递给了太子的侍从，侍从俯身接过，再转身，低眉顺眼地上前。
太子使了一个眼色，训练有素的侍从就打开了锦盒，只见一颗明珠正原封不动地躺在里头，光彩如昔，似是一种嘲弄。
太子略微变了脸，深呼吸了一息，语气不喜不怒：“韩璧可有话要你带来？”
沈知秋：“韩公子说，他不过普通商贾，做不起殿下的生意。”
太子嗤笑道：“他京城旺铺百间，海外行船，商路遍布全国，如何就做不起我的生意了？”
沈知秋坦然答道：“我不知道。”
太子：“你不知道？”
沈知秋点点头：“他并没告诉我，我自然不知。”
太子：“那你知道什么？”
沈知秋：“我知道明珠属于太子殿下，我负责将其物归原主，其余一概不知。”
太子：“你什么都不知道，他为何遣你前来？”
沈知秋真诚地感叹道：“这个我也想知道。”
两人沉默以对，半响后，太子鹰隼般的眼神落到了沈知秋的身上：“我观你身上墨奕行衣，料想你不可能是无名之人，与其给韩璧做个跑腿的，不如留在太子府中，届时荣华富贵应有尽有，岂不更好。”
沈知秋：“回