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王希泽张开双臂，安抚着扑在他怀中又哭又笑的张清涵。偶尔路过两个女使厮儿大约是没见过自家娘子这般模样，有些好奇地朝这里频频张望。好在他们只会认为，刚刚是因为李秀云在场，张清涵才勉强忍住了情绪。
“嘘，姐姐莫要害我，我可是九死一生才换到‘张子初’这身份的。”王希泽的手掌一下一下轻拍在张清涵背上，就如同小时候他受了委屈，对方护他那般。
待二人重新步入书房，掩上了房门，张清涵的情绪才稍稍平复一些。
“这么说来，子初已经被你偷偷送出城了？”张清涵安静地听他说完了金明池里发生的事，一时有些恍惚。
“我倒也有想过杀人灭口，不过希吟他心软，舍不得。”王希泽坐在案旁，托着下巴冲她比划了一个咔嚓的动作。
张清涵没好气地瞪了一眼，这么大的事，从他嘴巴里说出来仿佛儿戏一般，倒还有闲情同她开起了玩笑。
“你要这个身份究竟想做什么？”张清涵小心翼翼地开口问道，果然见片刻前还表情促狭的人一瞬间沉默了下去。
“不能告诉我？”张清涵心中隐隐有一些猜测，但她不敢深想。按照这种情况来看，对方要做的事一定非同小可。先是勾结辽人，意图行刺，后是偷梁换柱，欲意欺君，光是这两点，就已经范下了滔天罪行。
“你不会是想替你大哥他……”
“姐姐。”王希泽快速打断了她的话，“我此番要做之事牵连甚广，绝不愿你也干涉其中。我看再过几日，你还是回庵里去吧，或者你想见子初的话，我也可替你安排。”
“我不走。”熟料张清涵却是一口回绝了他的提议，“你休想像对付子初那般将我弄出城外，就算是死，我也要死在汴梁城中。”
“姐姐……你这又是何必。” 王希泽见她神色决绝，知道怕是硬来不了的，只得周旋道，“你难道真不担心你弟弟？他这番可也遭了不少罪。”
张清涵微微一笑，莲步轻移走到了他身旁，“自然是担心的，所以才更不能走。因为我最担心的两个弟弟，不正在汴梁城中吗？”
“……”
“你不必告诉我你们想要做什么，但无论你们做了什么，我都会留在这里，陪你们一同承担……”张清涵说着，用双手轻轻捧起了他的脸颊，“一定很痛吧。傻孩子，你怎么对自己下得了这般狠手。”
女子柔软的掌心让王希泽心中某个地方也跟着柔软了下来。他选择闭上了双眼，短暂贪恋着这位姐姐的疼惜。
绝不能让她留在城里。
自己接下来的每一步，都会如同高空走丝，稍有不慎，下场就是粉身碎骨。罢了，再找机会吧，在真正的计划开始之前，一定还有机会将她哄骗出城的。
☆、风诡云谲仕途路
杏案前，一缕残烛摇曳。
重新关上的书房内，清瘦的人影正伏在案上，比照着一旁的画稿，一笔一划地描摹出几幅山水图。墨染生香间，正欲勒出些岩松，复又拿起手来吹了吹，瞧了瞧，似是觉得不满意，眉头一皱，整张脸上的疤痕更显狰狞。
随手揉了那纸，又取了一张来摹。
忽然，一旁屏风后伸出一只修长的手掌，虽是指骨分明，却也伤茧尤多，手一低，将地上的纸团捡了起来。
“明明已经很像了，何苦这么为难自己？”鬼魅而来的青年指尖一碾，将手中的纸团丢入了案旁灯烛的火舌中，使之瞬间化作了灰烬。
见案上的人不应他，青年缓缓走了过去，俯下身子去瞧对方的面容，啧啧叹息道，“可惜啊，那样好的一张脸，就被你这么给毁了。”
“你有空在这里废话，倒不如回去看紧那张正道。”王希泽终是抬起眼来，瞥了眼面前的沈常乐，一尺子捣开了对方撑在案上的手肘。
“你俩倒是有默契，我那日正巧听见马素素问他名姓，你猜他怎么说？”
“他也说他叫张正道。”沈常乐的话让案桌上的人笔尖一顿，微微勾起了嘴角。
“难为他还记得。”
转念想到李秀云今日的样子，王希泽又随即拧紧了眉头。张子初啊张子初，怎么从来不见你主动招惹女人，女人偏又爱主动来招惹你，连毁了容貌的“张子初”也丝毫不减半分魅力。
沈常乐见他面有古怪，只当他还在担心张子初那头，不由安慰道，“放心吧，人瞧着还恍恍惚惚的呢，一时半会儿怕也生不出事端来。不过希吟那一下，砸得可真不轻，半个脑袋都肿了。”
“可让郎中去瞧过了？”
“嗯，瞧过了，没什么大碍。看来这个张子初倒真与你们颇有情分，希吟那儿也偷偷来问过好几遍了，我还从未见得他对什么人如此上心过。”沈常乐目光一瞥，瞥见他案上放着的一盘糕点，一块也未见动过，拿起来就啃。
“是吗？”王希泽漫不经心地应了一句，“瓦舍那头可还安生？朝廷应该也快派人查过去了。”
“放心，如今‘苏墨笙’名声大噪，京城里不知多少衙内抢着结交。加上朝中那几位的推波助澜，应该轻易查不到希吟头上。倒是你，接下来打算何时动手？”沈常乐见他神情疲惫，砸了咂嘴，“我看你当这个‘张子初’当得可不轻松，还是再多等些时日吧。”
王希泽沉默了片刻，终是放下了手中的笔，抖开了那摹的有七八分像的画卷。
“今个儿初几了？。”
“初七。”
“已是初七了，翰林院的敕书也该下来了。”王希泽从一旁取过私印，小心翼翼地盖在画卷的右下角，悠悠道，“今晚就动手。”
“当真要这么急？可金明池的风波尚未平息，那位也还没赶到京城，倒不如再等等……”沈常乐话没说完，就见对方缓缓扬起了脸来。
布满伤疤的脸上，只一双狭长的凤目仍是如当初那般摄人心魄。
“时间不多了。我要尽快掌握京城的局势，越快越好。”
……此话一出，沈常乐也没了反驳的言语。
“对了，送你样东西。”沈常乐将最后一块糕点囫囵塞进了嘴里，舔了舔油腻的手指，继而从怀中掏出一个雕花银纹的面具来，“前些日子从老廖那里得来的，想着你许是用得上。”
王希泽将那面具往脸上覆了覆，大小倒是刚刚好。
“东西不错，多谢了。”
“那我先回去准备了，有事儿让阿夜传信给我。”
一阵清风过后，书房内又恢复了平静。独自一人临案而坐，心绪万千，只有外头传来的一声鹰鸣，提醒着他一切不过才刚刚开始。
东郊五里外，是一片荒凉的阔叶林。此时天色还没有要亮起来的迹象，周遭灰蒙蒙的一片，加上被晨雾一笼，竟有些怪志之相。
“咕——”雀鸟的脆吟划破了寂静的山林，继而如同激起了万般共鸣似的，一波波在周遭的枝头上此起彼伏起来。
嗖地一声，伴着一阵清风掠过，柔软的树枝一沉，上头便多了一个灵活的身影。
沈常乐轻巧地跨坐在枝头，伸手去够前边儿的一个藤编的笼子。那笼子里端得一只小小的翠鸟，正可怜兮兮地伏在当中不断挣扎着。
笼子设计得极为巧妙，四周涂满了胶青。这种胶青是用树脂和动物的皮角混合熬制而成，粘性十足且久经不衰，鸟儿一旦受了当中稻米的引诱，一头扎进去就莫要再想飞出来了。
“小东西，今日算你命大。”沈常乐小心翼翼地刮掉了鸟儿翅膀周围的胶青，将它从笼子里取了出来。
小小的生灵不过掌心大小，正被沈常乐抓着瑟瑟发抖。沈常乐将它翻过来，摸了摸它背上羽翼，只见那里的毛色蓝绿相呈，两翼间光泽翠亮，加上天生的迤逦纹什，瞧来就如同宝石般艳丽动人，端得让人心生欢喜。
“真是漂亮的小东西。”
沈常乐轻柔的触摸让鸟儿意识到对方的善意，慢慢安静了下来。他随即将手里的鸟儿放进了背上的竹筐中，紧接着手里一松，沿着腰间拴牢的绳索垂直而下，迅速落到了地面上。
“啾啾——”顺着鸟叫声一路往前，沈常乐乐此不疲地穿梭在林间，一棵接一棵从树上的鸟笼中救下了一只又一只雀鸟来。
与他同来的，还有其他几个汉子。
他们年纪约莫都在二三十岁左右，却是个个动作利索，身手了得。只见几人章法得宜地飞速穿梭在各个枝头上，从中央开始，各自成圈向外分散而去，无一重复多余的举动，就如同行军打仗时的阵法，彼此配合得天衣无缝，密不透风。
许是爬得累了，沈常乐哼着小调偷起了懒，正倚在一根枝头上逗弄着身旁装满了雀鸟的竹筐，却是耳根一动，听到了一些轻微的脚步声。
只见他一个挺身，屏息而坐，仔细辨别着那些声音的方向。再睁眼时，却将两指放进嘴中用力一吹，响哨声伴着几声鸟鸣回荡在林间，很快让穿梭其中的身影退了个干净。
“陈哥，今个儿为何这么早啊。”天刚蒙蒙亮，几个猎户装扮的男人就自林外而来，年纪小些的不免打着哈欠抱怨了几声。
“这几日收获不好，总睡不踏实。”
带头的男人叫陈充，皮肤黝黑，络腮胡子遮满了整个下巴，身上穿着一件皱巴巴的牛皮袄子，也不知是什么时候缝制的了，左右腋下都有些裂了开来。肩头虽缀着几撮毛边儿，却也看似不是什么好货色，不仅杂乱陈旧，摸上去也粗糙扎手的很。
只见他从身侧箭袋里取出一支箭，漂亮地张弓一放，箭身便准确地没入了身前的树干中。接着陈充又取下三支箭来，同时架在弓上，啪啪啪三下沿着树干连成了一列。这样精准的箭法，没个三五七年是练不出的。
“嫂子的病如何了？可有见好？”
底下的人见他手脚利落地顺着箭支攀上了最为粗壮的一颗树干，也各自寻了旁边安置过鸟笼的树枝搜寻起来。
每个被安置过鸟笼的树干上都会打有胶青的记号，找起来极为方便。
“还是老样子，每日的药钱就要花去几十文钱，却是不见起色。”
“这样下去也不是法子，改明儿还是换个郎中给瞧瞧吧。”
“没用，都换了三个了，说的都差不离儿。是怪我没本事，买不起好药材，这才越拖越糟。”说话间，陈充已经攀上了最顶端的枝头，伸长脖子往鸟笼里一瞧，竟是懵了。
鸟笼在风动间轻轻摇晃着，里头狼藉一片，却不见鸟儿的身形，只留下几片残羽，粘在四周的胶青上，显示着来客的痕迹。
“不可能啊……”男人呢喃了一句，伸手取下鸟笼细瞧了瞧，羽毛的光泽还很鲜艳，应该不会挣脱了太久。
可这胶青他们都用了好些时日了，从来有进无出，没有雀鸟能挣脱了去的。陈充用手指沾了些胶青捻了捻，粘性十足，没觉出什么问题来。
满脑子疑惑地下了树，却见周围几个同伴也垂头丧气地提着空荡荡的鸟笼聚了过来。
“怎么？一只都没？”陈充瞪大了眼睛，有些急躁地扯了扯自己的络腮胡子。
“别说是翡翠鸟儿了，雀鹄都不见一只！”
“邪了门儿了，往日再差也会有个三五只雀鹄的啊。”年轻的猎户似乎还不甘心，带着人又往远处寻了寻，可一连收了十七八只空笼，却依旧一无所获。
“他娘的！这些小畜生成精了