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燕稷觉着，贺戟的夙愿无非有两点。
一是为父兄报仇担起将军府荣耀。
二是横刀立马护佑河山。
这么想的话确实是夙愿已成，燕稷笑笑：“夙愿能成那是好事，不过朕如今，倒是还有些话想问问将军的意思。”
贺戟静静听着。
燕稷正色对上他的眼睛：“将军此次归京已有数月，返回之期将近，将军是要回云南，还是要继续留在京都？”
想了想，他又道：“若你愿留下，朕便将京都八营的统领权交给你，且共掌兵部及宫城禁军。朕也清楚你心在沙场征伐不在朝堂，若是不愿，朕也由你去，将四边兵权尽数予你，了你青云之志……将军意欲如何？”
贺戟没说话，一双墨色眼睛凝视他许久，开了口：“陛下，朝堂太过诡谲，挣扎沉浮，半生不能自由，臣向往大漠明月，但是，臣心中念着的人，在京都。”
他将那块被妥善收藏着的玉佩拿出来，神情突然前所未有的执着：“陛下，你心中又是想臣做何抉择呢？”
燕稷看着他手中的玉佩，一时间不知道该说什么是好。
他心中自然希望贺戟留下，外面不可控的东西太多，燕稷分明记着，最初那几世的时候，贺戟每一次，都在天和五年死在了征伐途中。
纵然上一世他操控全局，轨迹得以改变，但这一世许多事明显已偏离，燕稷不清楚贺戟是否还能撑得过去。
还是在京中保险。
但……贺戟口中的所念之人，真真与他无关。
燕稷无奈看着贺戟：“你心中清楚，朕不是那人。”
贺戟突然问：“陛下可知道臣的字？”
“长信。”
燕稷下意识回了一声，而后就看到贺戟唇角突然勾起喜悦弧度，“陛下，臣的字，除去父母兄长，就只有臣念着的那人知道，若您不是他，又是如何知道的。”
燕稷一时语塞。
他总不能说，朕其实是上辈子和你太熟，所以清楚。
细想许久，燕稷还是不知道自己应该这么说，索性抬起头：“总之，朕不是。”
贺戟静静看着他，眼底的执着越发浓郁。
燕稷了解他，看着他这般模样就觉着头疼，刚想开口说话，面前方才还一脸沉郁的人突然放缓了神色：“既然陛下说不是，那便不是。”
他态度变得太快，燕稷不由一愣，抬眼看过去，贺戟低头看着他，向来没什么表情的脸上居然难得出现了笑模样，道：“始终念着旧事到底不妥，万事都要看当下，于是臣以为，比起去向未知旧人，陛下才更应是臣放于心上之人。”
说着，他将手中玉佩收回去，直直对上燕稷的眼：“陛下，今后臣便只为你而来，不为从前。”
燕稷：“……”
这套路变得让朕猝不及防。
他深吸一口气：“将军知道自己在说什么吗？”
贺戟神色坦然点头。
这般模样若是出现在傅知怀和谢闻灼任何一人身上，燕稷都觉着正常，但贺戟一直都是生人勿进的性子，突然这么会变通，脸皮还厚了起来，就让燕稷觉着很惊悚了。
燕稷犹豫许久，还是忍不住开了口：“贺将军，你今日究竟是受了什么刺激？”
贺戟：“……”
贺戟重新恢复从前面无表情的模样。
燕稷看着他，实在觉着无可奈何：“贺将军，心意一事需仔细斟酌，莫要因为一时冲动而作践了自己的感情……该说的话朕已经说了不少，是去是留将军好生思量，便先回去吧。”
他话这么说，贺戟眉眼间最后一丝笑意也淡了下去，站在那边凝视他许久，最终沉默着后退一步，躬身后转身出了长廊。
燕稷站在后面看着他的背影，叹了口气。站在另一边的邵和走上前来将一件薄披风给他披上，犹豫着开了口：“陛下，奴才看贺将军所言，不像作假。”
“确实不是作假。”
“那为何陛下要将话说的那么绝呢？”邵和轻声道：“是因为……太傅么？”
燕稷从一开始就没想瞒任何人，邵和自小就跟着他，能知晓这些他也不意外，闻言看他一眼，再次叹气：“是，但也不全是，邵和，你有注意过将军看朕的眼神么？”
被问到的人摇了摇头，疑惑看着他。
“将军看朕的眼神，太坦然了。”燕稷低头：“他眼底有眷恋亦有信任，很多情感糅杂在一起，浓郁深沉，但唯独少了那么一份旖旎，一份对着心悦之人才会有的旖旎。”
“所以，朕之于他，可以是任何身份，却不会是白首过一生的人，即便朕是他心里念着的故人也一样，只是他不明了罢了。”
这话对邵和来说有些复杂，小话痨呆了呆，而后似懂非懂点了点头。
燕稷看着他笑笑：“有些事情，他不懂，但朕心里清楚，那便就不能蹉跎作践他的心意，倒不说将话给说绝了，他总会明白……算了，回去吧。”
邵和答应一声，脚步声响起后，长廊再次归于寂静。
背后檐下落雨，木芙蓉花上水雾朦胧。
这年最暖的时候，到底是要过去了。
第34章
大启天和元年，九月初六，殿试考生名单定下，连同其答卷入折子送入宫城。
同日，骆铭和谢闻灼出了翰林院，便有许多人上前明着暗着打探消息。骆铭在官场沉浮数年，说了些漂亮场面话敷衍过去，而谢闻灼站在边上温文尔雅笑，无论旁人问什么也只说一句，明日便知。
他们油盐不进，前来打听的人也没了办法，停留片刻后离去了。
待身边人散的差不多，谢闻灼转身同骆铭告辞，从他身边走过时微微一笑，用只有他们两个人能听到的声音开了口：“骆尚书，说过的话，可别忘了。”
骆铭自然清楚谢闻灼的意思。
他低下头，想着这些日子发生的种种，心里前所未有的沉静。有些事情即使谢闻灼不说，他也不会忘，总之是不会有更好的结果，不如破釜沉舟，还能有一线生机。
这么想着，他心底最后一丝犹豫也散了去。
是成是败，也就这样了。
京都。
尚书府。
骆铭回去的时候，陈之笑已经在书房等着他了。
这在骆铭意料之内，他推门走进去，陈之笑立即站了起来：“骆铭，这事办的怎么样了，名单上的名字里有王爷此次定下的人么？”
骆铭看他一眼，没说话。
陈之笑看他反应，心里凉了半截，皱眉许久，喃喃开口：“没事，没事，即便是没有，你定下的人里也不会是苏谋那边的人，想来王爷不会怪罪，没事……”
没事二字被他无意识说了许多次，也不知是在安慰骆铭还是说服自己。
骆铭却依旧没说话。
察觉到骆铭的异常，陈之笑瞳孔骤然一缩：“骆铭，你不会是……”
他心中希冀骆铭能否认，被他看着的人却在他的注视中，沉默着点了点头。
“你疯了？！”陈之笑声音陡然升高，又强行压低下去：“骆铭，你这是在自寻死路，你，你……你究竟想做什么？！”
陈之笑神情焦急，骆铭却是一派沉静模样：“之笑，我不是自寻死路，而是在死路中谋求一条生路。”
他目光沉沉，对上陈之笑的眼睛：“你心中清楚，自上次江南水患一事过后，王爷对我们不如从前信任，多了许多防备，而如今科举，我处在什么位置你我都明白，王爷却依旧要我在风口浪尖之处做些暗地里的事情，这意味着什么，你明白么？”
这下沉默的人变成了陈之笑。
他虽不是太善权谋之人，但也不傻，燕周对他和骆铭的变化自然看的清楚，只是他向来踌躇，心中虽然明白但也没有勇气去重新开始什么，也就当什么都不知道，得过且过，走一步算一步。
而且……
燕周目前看着也只是对他们多了防备，其他意思似乎也没有，真的就已经走到了这一步么？
陈之笑眼中不免出现几分犹豫。
骆铭对他性子甚是了解，见状上前一步：“此事闹得如此之大，若是我真按着王爷的意思做了，皇榜贴出后不出三日，定会有人弹劾，从此我便就完了，而你……你此次这么急切前来，是你的意思，还是王爷的意思？”
陈之笑不瞒他：“确实是王爷要我提前来你这里等着。”
话音落下，便看到骆铭眼神更沉了几分，语气很淡：“那么，若是到时我被弹劾入狱，你平日与我关系亲近，且又在名单定下后这么快便是我府中等着……之笑，到了那时，你觉着自己逃得过？”
陈之笑愣怔过后，心头大骇，许多念头迅速在心间闪过，将权谋背后的弯弯绕绕一一放在明面上深究，越想越觉着心里发寒，到了最后，额头上已满是冰冷细密的汗珠。
自然逃不过。
他心里发寒，骆铭的声音却比他的心还要冷几分：“此事若是成，他能提拔起取代我们的对象，若是不成，我们就是这场权谋挣扎下的牺牲品。”
说着，他垂下眼：“现在，你懂了么？”
陈之笑脸色很难看，低头怔怔看着自己的手，突然就想到了许多事情。从前少年时候的意气风发，这么些年的朝堂沉浮，近日来的失意受挫，还有夜里归家时总亮着的灯火，和妻儿脸上宁和的微笑。
他脸上出现难言的沉郁和绝望，颓然伸手捂住眼睛，声音颤抖中带着哽咽：“……骆铭，覆水难收，覆水难收！”
“我们跟着燕周已经做了那么多事，命都他和系在一起，陛下能信我们几分？即便是他如今说信你，可是等燕周倒下去，我们没了用处，还能有活路吗？”
骆铭在他身边缓缓蹲下，声音毫无波澜：“但是我们没有别的选择了。”
“一条是绝对的死路，一条是不明的路，我不愿坐以待毙，所以只能选择第二条。”骆铭轻声说，说罢，用认真神色看着陈之笑，伸出手：“那么现在，你要如何选择？”
陈之笑神情疲惫看着他。
骆铭目光沉沉，一点退却犹豫都没有。
陈之笑眼睛深处满是挣扎，双手紧紧握起，手臂青筋隐约凸起。这样过了许久，他一咬牙，抬起头伸手与骆铭手掌相碰：“当年我同你一起选择了燕周，如今依旧随你去，是生是死，也一同走了。”
“好。”骆铭答应一声：“明日皇榜贴出，朝堂局势必定大乱。你现在写封折子，我托谢太傅带入宫城呈于陛下，从此之后，便是真真没有反悔的余地了。”
陈之笑也清楚，闻言叹口气，回身到桌后坐下执笔。骆铭站在后面看着他，没再说过话。
……
入夜，宫城灯火通明。
谢闻灼命宫人将宣景殿灯火熄去大半，回身进了内殿。
他进去的时候，燕稷已经看完了翰林院呈上来的名单，现在正低头看着骆铭和陈之笑的书信，看完后摇头笑笑：“陈之笑在信上说，等燕周一事罢了，望卸职归乡，骆铭也是这个意思，他们倒是谨慎。”
谢闻灼嗯一声：“之前我与骆铭接触，他是顾家之人，能这么容易被说服，除了不甘心做牺牲品外，也是想求得妻儿安稳……陛下对这二人有什么打算么？”
“看情况。”燕稷挑眉：“若是他们能安心做事，等时候到了自然由他们去，朕也不是蛮不讲理之人是不是？”
谢闻灼眼底满是纵容，轻笑着嗯一声。许是他的眼神太暖，燕稷看着他，无端�