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“少爷，您忘了大少爷了吗？”常世觉得自家少爷最近真的史忙晕了。
“该死，我还真把他忘了，最近怎么老做蠢事。”史浩宁喃喃咒骂着。
回到家中，史浩宁被直接请到正厅。今天只有史老爷一人在，因为惠娘有了身孕，史老爷让人看着不许她过来碍事。
“爹，您找我？”史浩宁磨磨蹭蹭的进入正厅，站在靠近门口的位置。常世被小厮拦住，站在门外等着他。
“你还知道回来？”史老爷嘲讽的说，要不是今天轩儿提起，他还真不知道这个不省心的孽子，小小年纪不但撒谎蒙骗师长，而且还几天不回家。
“爹，我错了。”史浩宁乖乖认错，这时候先认着准没错。
“你错在哪了？”
“我不该哄骗师长，忙着你们偷偷到庙里为病故的同窗祈福。”史浩宁泪眼婆娑的说。他现在还小，要发挥自己的优势。
“怎么回事？”史老爷疑惑，不过他可不信史浩宁的说词。
史浩宁把突闻好友噩耗的悲痛心情，加油添醋的说了一番。然后他又如何与夫子一起上门奔丧被拦了下来。接着又把明府之人得了时疫的事说了一遍。
“儿子是看子长可怜，年纪这么小就去了，而且只能匆匆发丧，亲朋好友连奔丧都不行。所以我就想到庙里给他祈福，希望他在那边可以过得好一些，少受些罪。”史浩宁一边情真意切的说着，一边不停的抹泪。
“什么？你是说明府的人得了时疫？”史老爷果然如他所想一般，惊慌的站了起来。
“我也不知道，这是明府的管事说的，而且当时夫子也在场。至于他说的是真是假我就不知道了。”史浩宁现在已经十分确定，明府的时疫是假的，目的就是为了掩盖罪行。
“胡闹，这么大的事你怎么不早说？你知道什么是时疫吗？”史老爷招来管事，让他派人去确认明府时疫的事。
史浩宁乖巧的站在一边，等着他爹安排防治时疫的事。有个能分清事情轻重缓急的爹爹，其实也不算多难对付。最起码他不会抓着芝麻不放，把西瓜扔在一边不管不顾。史老爷此时也没了管他的心思，挥挥手让他回去。
这一次，史浩宁又有惊无险的混了过去，惠娘等人都松了一口气。常世则是对自家少爷佩服不已，他还以为这次少爷怎么也逃不掉一顿揍了。
史浩轩原本以为这次肯定能让史浩宁掉层皮，没想到还是让他躲过了。他不禁对史浩宁的狡猾和好运气恨得牙痒痒。
等史浩宁回到静思院，惠娘悄悄问了他明锦之的事，得知一切安好之后也很是欣喜。
当日下午史家下人开始四处洒石灰，熏艾。每一个角落都没有放过，一时之间闹得人心惶惶。
惠娘这一房倒是安心的呆着，她们心里清楚这是怎么一回事。此时整个安城之中时疫之事已经传遍，街上的行人少了不少。滞留于外之人也是行色匆匆，远远避开其他人。
不多时，官府贴出布告告知众人，因为时疫爆发之初得以控制，现在暂时没有蔓延的危险，而且此时情况正逐渐好转中。大家只需平时多加注意，不必恐慌。这才让安城之人都暗暗松了一口气，不过只要一日时疫不除，众人都不会安心。
此时的明府已经成为了禁区，大家路过都要远远避开。谁没听说这时疫可是从这里开始的，谁也不想去找那晦气。
史府为了避免出现感染情况，史老爷严令府中除了采买必须品的仆役，其余人都禁止外出。史浩轩与史浩宁也向书院告了假，整日呆在府中。
人出不去，也不知道明锦之那里此时如何？而且自己匆忙离开，他一定很是担心。史浩宁作茧自缚在家里急得团团转。
他转念又想到明府的事，因为之前明府丢弃的尸体都是因外伤致命。史浩宁可以肯定所谓的时疫肯定是子虚乌有之事。但官府又是怎么回事？以官府对时疫的重视程度，明家不可能隐瞒的如此之好，如此一来就只能说明一件事，官府知道真相，故意隐瞒。
想到这史浩宁心中一惊，要是他没记错，他们此处的父母官正是史夫人的父亲。此人为官甚是贪财，不然也不会将女儿嫁给一介商贾。
这时他迫切的想知道明家到底发生了什么，而且明锦之最好离开安城，此地不宜久留。
史浩宁焦急的熬过三天之后，史家的气氛不如之前那样紧张。史浩宁推说自己之前在庙里做了法式，一是超渡好友，二是求佛祖保佑一家平安顺遂。这天正好期满，他得去磕头，并斋戒三日以示诚心。
史老爷原本不同意，但史老夫人却说服了他。不知是不是年轻时阴损事情做多了，史老夫人很是信佛。想到近来家中的确不顺，她更是支持史浩宁这番作为。听史浩宁这么一提，很是赞同，并给了他不少香油钱。
史浩宁推说外面不太平，就不用家中马车接送了，他会到外面租一辆，以免不小心把外面的疫病带回来。
对此史老爷与史老夫人倒是很赞同，连带史老爷也吩咐人给了他一些银两，嘱咐他出门在外多加小心。
史浩宁连连应是，心里有些庆幸自己就是个不受重视的庶子。不然这种情况哪能这么容易出门，但看史浩轩连院门都出不了就知道了。
出了史家，史浩宁带着常世直接赶往胭脂阁。此时明锦之的伤势已好了不少，他看到史浩宁无恙也就放心了。
这几日来他有许多问题想要问史浩宁，他想知道明家怎么了？他爹是不是真的死了，他至今还有些不敢置信，如同陷入恶梦中的感觉。还有怀良的尸骨，之前听史浩宁说他是在乱葬岗被找到的，他不敢想象怀良的尸骨是怎么一番境况？
他满腹疑问想要向史浩宁询问，不过还没等他问出口。史浩宁就打发走小伙计和常世，神色凝重的问：“子长，你家中到底出了何事？”
明锦之神色顿间变得苍白起来，他抖着声音问：“安之外面可是发生了什么？”
史浩宁把他所知的事情始末一一道来，包括他与夫子到明家，又如何把他从乱葬岗弄了回来，还有之后的全城戒严，官府布告。
明锦之听完，使劲眨了眨眼，想要把眼中的泪水逼回去，但是却没有成功。他努力平复了一下情绪，才颤声说着之前发生的一切。
明老爷的继室，因为明老爷一直想要把家业留给明锦之而心怀不满，成天在家中闹腾，一心想让她的儿子继承一半的家常。明老爷这都还活得好好的，就有人惦记起他的家产来，于是气病了。
他这一病连日不见好，于是家中的生意大多交给了他的庶弟打理。之前这庶弟因为没有继承权，在明家名下一家大商铺当了掌柜，日子也还过得去。
明老爷见他为人本分，又很是勤恳，而明锦之年纪还小，就让庶弟回来帮忙。同为一父的亲兄弟，打断骨头连着筋，想来也很是稳妥。
他却不知这番作为，实际上是引狼入室，最后还葬送了自己的家产和小命。
34、第三十四章 时疫真相
明二爷管里明家产业之后，一直本分做事；凡事问过明老爷之后才下决定。
明老爷很是满意；还曾高兴的向别人夸奖明二爷，也让人羡慕他们兄友弟恭。之后明老爷对他放松戒备；明二爷借机慢慢把一些不重要的位置换上了自己的人。在明老爷养病期间；他更是任用自己信任的人，排挤明家之前的老人。
这时续室王氏也趁机抬出自己长辈的身份瞒着明老爷对明锦之百般刁难，明锦之为了明老爷的身体着想；咬牙隐忍。他将来要科举入仕，要是此时传出他不孝的流言有碍他的名誉。
而最让人意想不到的是；续室王氏一直与明二爷有私情，她所生之子其生父为明二爷。
王氏未进门之前就与明二爷以心相许，只等明二爷上门提亲。无奈其父母是贪财之人；听说明老爷要娶续室主动找人搭线，收了明老爷大笔聘礼，把王氏嫁过去。即使她心中有再多的不甘，但父母之命；媒妁之言她岂敢不从。
明二爷知道自己心仪之人还未等到他上门提亲就嫁给了自己大哥，心里悲痛欲绝。他恨对方的贪财势力，很大哥的夺妻之举。但他却没想过，明老爷根本不知道这回事。
明老爷不是个喜欢眠花宿柳之人，家中人口简单。王氏进门之后就成了当家太太，管着明家后院之事。明老爷时常外出谈生意，王氏站稳脚跟之后就开始与明二爷厮混。明二爷开始不屑于与她来往，但听说她的苦衷之后，两人抱头痛哭，觉得命运对他们实在不公。明二爷也是个痴心之人，之后一直未娶。
两人就这样一直暗通款曲，直到有了孩子。这时一切都不同了，王氏一心想为孩子打算，让他继承明家的家业。谁知明老爷的心全都是偏向明锦之那边的，她气得常常与明二爷抱怨明。
明二爷心中想着如何能认回自己儿子。再之他原本就对不能继承家业心存怨恨，又因王氏之事又添了一笔夺妻之恨。想到他儿子要喊别人叫爹，受他一样的窝囊气。他心中涌上一股恨意，一条毒计慢慢形成。他受够了骨肉相见，却不能相认。
明家出事那日，王氏命人在明家父子及其忠仆的吃食里下药。明锦之因王氏刁难之事心情不好，一个人关门在书房中练字，以平心静气。怀良见少爷不吃，自己也没心情，于是忠心耿耿的守在门外。
明老爷就没那么幸运了，毒药下肚，他本就不好的身体承受不了当场毙命。临死之前他瞪着双眼，不敢置信的看着心虚的王氏，直到断气双眼也无法合上。
明老爷身边当值的下人，惊慌失措，一时之间谁也不知道发生了什么？这时明二爷带着一群凶神恶煞的大汉把这些人抓了起来，那些反抗之人当场毙命。其他没有中毒，忠于明老爷的下人也很快被那些人抓住，关押在一起。随后明二爷带人前往明锦之的院子。
为了不人打扰他读书，明锦之住的院子一向清静，院外发生的事他毫无所觉。守在书房外的怀良远远看到一群持刀之人跟在明二爷身后，往这边而来。那些人面相凶恶，他们的刀上还有未干的血迹。
怀良心里打了个突，急忙起身进了书房，拉起明锦之久往外跑。此时的明家早已落入贼人只手，他们两个半大孩子又能跑到哪去？
很快他们就被人抓住，两人因反抗身上受了不少伤。明二爷命人把他们单独关了起来，之后明府里开始忙着准备丧事，并通报段知明家老爷、大公子及其近身的仆役染上了瘟疫。
段知府一听大惊失色，急忙让人带着大夫前去查探。这时明二爷找上了段知府，两人私下商议一番决定了明府的未来。
明锦之被关在仆役们隔壁，隔墙听着老管家涕泪交加的叙述明老爷的惨死，心中悲痛欲绝。可恨他此时身陷囫囵，连他爹最后一眼也看不见。也不能进一个儿子的孝到，送老父最后一程。
他们这些人就这样被关了两天，直到明二爷掌握了全府，之前跟着明老爷的老人几乎全都被他赶尽杀绝。
要对明锦之下手之前，已经饿了他们两天的明老爷让人给他们送来了丰盛的饭菜。主仆二人一看心知这怕是要对他们下手了，沉浸在悲痛中的明锦之吃不下。
怀良劝道：“少爷，你就吃一点吧，好歹做个饱死鬼。”
“我吃不下。”明�