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明月珠冷冷地打断他：“赵镖头你想多了，她只是想占你的便宜而已。”
这时，上官情也睁开眼睛，旁听了两人的对话后，总结道：“所以说，白小姐早就计划和舞团一起迁回中原，走之前想把老狗送回家去，又不愿亲自跑这一趟，就用假金钗做抵押，把麻烦事交给我们。”
明月珠耸了耸肩：“就是这么回事。”
赵识途终于从悲伤中走出来，视线轮流扫过两个同伴：“你们是不是早就知道。”
“我只知道金钗是假的。”上官情老实地回答。
“我也只是听到一些小道消息，并不清楚虚实，”明月珠也跟着回答，“消息这种东西，就像雨后的春笋一样，每天都会冒出一大堆，我哪甄别得过来。”
赵识途长吁一声，跳上马车，有气无力地往车衡上一趴：“唉，算了，我们回家吧。”
马儿也累了一天，没剩下多少脾气，前蹄在地上刨了几下，重新迈开脚步。
车轮发出干燥沉重的嘎吱声，浸在凄凉的月光里，往归途的方向转去。
*
马车七拐八拐，终于驶进院子里。
这院落实在很小，若不是门口的镖旗迎风招展，定会被过路人当成是杂货铺子。
可惜唯一的镖旗也已经很久没洗过了，字迹和图案都褪了色。明月珠仰头看了一会儿，问道：“若是大唐和土蕃开战，这边塞之地免不了遭殃，我们不如也迁去中原谋生计算了。”
赵识途的表情突然严肃起来：“我不会离开敦煌。”
明月珠道：“不走就不走，反正穷成这样，就算吐蕃恶匪来，也刮不出半点膏脂，到时把旗一收，关门歇业，万事大吉。”
赵识途却只是摇头：“更加不可，这院子是我从别人手里接过来的，原来的主人买下这块地，就是要开镖局的，岂能随便关门歇业。”
明月珠无奈道：“那至少改掉这晦气的名字，换个更吉利的。”
赵识途大惊失色：“万万不可，名字在原来的主人买下这块地的时候，就已经定好了。”
明月珠道：“难道你就打算坐以待毙吗？”
赵识途笃定道：“不会的，说不定明天就有新的生意上门的。”
“这话你已经说过八百遍了……”
上官情刚刚跳下马车，罕见地对两人间的话起了兴趣，眼睛也比平时睁得更大了一些，杵在一旁，竖起耳朵听。
明月珠转向他，问道：“上官，你觉得做人是饿死好，还是倔死好？”
上官情眉头微皱，认真地思考了一会儿，最终坦言道：“都不好。”
“行了，”赵识途从他手里抢过篮子，举到明月珠面前晃动，“今天没人会倔死，也没人会饿死，至少这里还有一篮鸡蛋。”
上官情点点头：“你说得对，这鸡蛋产自农家，味道想必不错。”
明月珠和赵识途对视了一眼，齐声问道：“你不是忌食荤腥吗？”
上官情斩钉截铁道：“鸡蛋不算荤。”
*
不管赵识途是否承认，明月珠的话总归有几分道理。
镖局走镖，也是生意的一种，生意做不好，原因无外乎两个——其一是太懒，其二是太糊涂。
赵识途并不懒，他甚至比一般人还要勤快一些。当明月珠忙着浇花种草，上官情忙着舞刀弄剑的时候，他时常在外面溜达，四处招揽生意。
所以，他穷的原因只能是后一种。
敦煌城毗邻丝绸贸易要道，走镖的委托连年不断。任何一种生意但凡成了规模，便免不了麻烦，城中有商会，也有镖会，商队和镖局的大小纠纷，都由镖会出面协调。这镖会的总管便是金刀袁氏的当家老爷——袁磊行。
袁氏是当今江湖上的名门之一，开着全城最大的金刀镖局，生意遍布西域。据传袁氏祖上得过皇帝册封，当年文成公主出嫁，从长安一路到拉萨，羽林军对塞外不熟，便请来金刀镖局保驾。如今挂在镖局院门口的牌匾，就是文成公主的父亲，宗师郡王李道宗亲笔题写的。
袁磊行是袁氏第二十一代当家，人如其名，行事公正磊落，为人坦荡不拘，且使得一手精湛刀法，武艺过人，在镖会上下颇有威信。金刀镖局由他一手主持，哪怕在动荡的时局中，地位依旧稳如泰山。
相比之下，护途镖局实在是芝麻比西瓜，袁老爷很可能连听都没听说过。
做生意就是如此，有了踏实的基业，才能以财生财，把一千两银子变成两千两，是很容易的事，可凭空变出十两银子，却比登天还难。
比如此时此刻，赵识途就为了十两银子使劲浑身解数，在当铺里滞留了大半个时辰，与掌柜纠缠。
掌柜终于忍无可忍，收下假金钗，丢给他一把碎银：“都拿去吧，不用数了。”
赵识途还是把银子仔细数了一遍，一共七两半，虽然比不上心理预期，但聊胜于无。他还想说什么，但掌柜已经别过头去，挥手赶人，他只能把碎银收进口袋，跨出当铺门槛。
刚一出门，他便听到一个熟悉的声音唤他：“赵镖头。”
第5章 好酒怕巷深（一）
赵识途循声望去，果然看到了意料中的人。
一身黑黢黢的粗布衣衫，罩在屋檐落下的阴翕中，像一条飘忽不定的影子。
若影子不说话，任谁经过，怕都难以注意到它的存在。
但赵识途却对这影子了然于心。
他停在影子旁边：“上官，你怎么来了？”
上官情的表情一如既往地平淡，简单答道：“我来找你。”
“这还用你说么，”赵识途无奈道，“我是问你为何事找我，有什么急事不能等我回去，偏要找到这里来。”
刚好有几个小和尚从当铺门前经过，撞见一黑一白，大相径庭的两人并肩而立。其中的黑衣人还带着刀，面相不善。小和尚们纷纷垂下头，默念着阿弥陀佛，簇成一队，加快脚步，很快飘到了远处。
赵识途笑道：“你看，你样子太凶，把人家小师傅都吓跑了，罪过罪过。”
上官情干咳了一声，把拿刀的手藏到背后。
“你竟然当真了？”赵识途凑过去盯住他的脸，仔细打量，大觉有趣。
上官情无奈地别开视线：“我来找你，是有要事相托。”
赵识途立刻扯起笑脸：“好说好说，有什么要求尽管提，我一定全力相助。”
上官情道：“你不是换到银子了吗？我需要几味药草，祛火调息，以助心法修炼。”
赵识途差点从台阶前跌下去，好容易站稳脚，才说：“……你知不知道药材很贵的。”
上官情淡淡道：“我要的几味贵不过七两五文银。”
赵识途奇道：“你怎么知道我换了七两五？”
上官情答：“听声。”
赵识途更加觉奇：“听我数钱的声音？仅凭声音就能听出来？”
上官情点头道：“能。”
赵识途又将他从头到脚打量一番，见他没有半点吹嘘卖弄之意，终于将信将疑地叹道：“你可真是个怪人。好吧，买药也可以，但之后你要随我去市集。”
*
两人从药铺出来，日头已经爬上三竿，市集正值一日里最热闹的时候，来往行人肩挨着肩，嘈杂的叫卖声此起彼伏，果香味和肉腥味轮番飘过鼻底，熏得人晕头转向。
赵识途也挤在人群中，拥挤似乎并未影响他的神智，他凭借三寸灵舌，施展软磨硬泡的绝活儿，四处讨价还价。
他的身后跟了一条沉默的黑色尾巴。他把买回来的东西一股脑全都丢给对方，一点也不客气。他知道跟这个怪人没必要讲客套，索性直来直去，乐得轻松。
果然，尾巴不愠不恼，来一袋接一袋，全都提在手里，左右两手很快就挂满了，脚下却依旧步履如风，实在称得上怪人。
若不是怪人，也不会受雇于他一个穷人，护途镖局的三人虽然结识不久，却也算得上有缘。
西域的阳光比别处更毒，火辣辣地悬在头顶，连石板路都被晒得软了些。
晌午时分，赵识途终于从人缝里挤出来，一面深呼吸，一面把画着磅礴山水的扇子抖出来，摇个不停。
上官情没有扇子，两手还提了大袋小袋，虽然脚步依然轻捷，额头上却已热出了汗，在日头底下，反射着晶莹的光。
赵识途于心不忍，伸长脖子往前路上眺了一番，转头道：“前面的茶摊快到了，咱们坐下来歇一会儿吧。”
上官情看了他一眼，没有推脱。
*
茶摊就在路边，空席还剩下不少，赵识途挑了树荫正下方的位置，悠然落座，提声吆喝道：“小二，端茶来。”
茶小二笑盈盈地走过来，在看清来人的脸后，笑容便敛去一半。他知道此人素来穷酸，多半没有几个茶钱，果不其然，赵识途嘴上吆喝得响亮，手里的银子却只够点最便宜的茶。
天气很热，茶小二的心情也好不到哪儿去，自然不愿被穷鬼平白使唤，刚想发作，把听见铿锵一声脆响。只见一个黑衣刀客把佩刀往桌上一撂，黑漆漆的刀鞘在日头下泛着冷硬的光泽，和刀客脸上的表情如出一辙。
茶小二不由得噤住声，把溜到嘴边的抱怨吞回肚子里。
上官情只是随便落坐，并不知道自己对旁人构成多大的威慑，等茶小二小跑着把茶壶端上来，点头哈腰地为他斟茶时，他还颇为意外地挑高眉毛，结果把小二吓得够呛。
赵识途在这茶摊上喝过几次茶，还是头一回受到如此礼遇，虽然不清楚原因，但心里莫名畅快，嘴角快要咧上天，手里的扇子扇得更起劲了。
上官情举起茶碗，咕咚咕咚地往嘴里灌，灌到浑身酣畅为止，全然不在意品相味道。
这两人喝着一壶最便宜的陋叶粗茶，却比喝明前龙井、高山乌龙的贵客还要享受，还要满足。
店小二看看这个，又看看那个，心道，果然不是一路人，不进一扇门。
摊上这种客人，他也只能自认倒霉。
*
烈日当头，摊上的茶客不少，赵识途隔壁一桌刚好坐满五人，每个人头上都系着同样的方巾，腰上别着同样的佩刀，看起来像是同一间镖局的镖师。
这五人都是武夫，粗手粗脚，谈话声也很大，其中一个道：“你们听说了吗，玉门关外，又有车队被强盗打了劫，三车镖全丢啦，据说镖资都是稀有的珠宝文玩，有些世上仅此一件，连赝品都没有。”
另一个道：“这可如何是好？他们赔得起吗？”
那人道：“哪里能赔得起，商队趁火打劫，索要天价，他们走投无路，只能去找镖会，据说那镖头跪在袁府门口，哭天抢地，说什么也不肯起来。”
另一人追问道：“那后来呢？”
“后来？袁老爷去和商队交涉，自掏腰包，代赔了一半，事情才算过去。”
“嚯，那盗贼团猖獗作案，也不是一两次了，放眼整个西域，只有袁大侠有这份魄力。只要他坐镇敦煌一天，我们的生意就不用担心。”
“说来，袁大侠的寿诞是不是快到了，祝寿的礼物都置办好了吗？”
“镖头肯定置办好了，轮不到咱们操心。”
“说的也是。”
赵识途摇着扇子，听完了几人的议论，插话道：“若那袁老爷真的是侠义肝胆，为何不派人去把东西抢回来，难道就这么忍气吞声，任凭盗贼横行吗？”
一桌无人都转过身来，用奇怪的眼神看着他，其中一人道：“怎么没派，据说镖会集结了一队高手，正要出关去和盗贼较量。”
“哦？”赵识途挑眉，“传闻中金刀袁氏个个都是使刀的高手，此行一定稳操胜券喽。”
五人之中一直沉默的一个开口道：“那也未必。”
第6章 好酒怕巷深（二）
那人说完便噤住声，兀自摇了摇头。
赵识途