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刚开始的几年，仆人们会担心霍尔特家这两位难以维护自己家庭的开销。到伦敦安定的许多家庭确实如此，他们往往因为存款用完，并且没有找到新的财路而开始变卖东西，最后遣散仆人，销声匿迹。
在仆人私下都认为霍尔特家难逃这种命运的时候，这对神奇的姐弟却顽强的在伦敦生活居住了下来。
斯凯小姐不太说话，平日里连衣服都是自己穿戴的。仆人唯一的存在感就是打扫房间、洗涤衣物。但有一点是这个家庭里所必须要遵守的——不要在背后议论主人的任何事情。
这条规则看似很容易，但因为触犯了这一条，而失去霍尔特家提供的高薪工作的仆人多到管家无法计算。
之前的五六年家里都没有任何一个男客上门，平日里连高声喧哗都没有，如同进入修道院一样死寂。
而从最近半年开始，斯凯小姐不断有客人上门，三个月内尤其密集。
看来是恋爱的时候到了。
仆人们恪守自己的言行，紧张的进行准备工作。
安文和达西有些不对盘，以至于他放弃了今天晚上例行对艾尔西的戏剧教程——他把这个烂摊子交给了斯凯，在妹妹大大的白眼里，拿出了一副玉质的国际象棋棋盘。还挑衅的挑眉，对达西说：“我们来下一盘棋吧。”
达西欣然答应。绅士虽然不贸然对一个人做出评价，但只要是人就有好坏之分。达西心里认为安文先生有些太过于轻佻了，以至于缺乏了必要的作为兄长的沉稳来。
两位男士入座，玉质的棋盘散发着温润的光泽，棋子的雕刻精细，但却故意做成有棱角的切面，拿在手里的时候有一种锋锐的感觉。
这一副棋盘最有趣的地方在于，它没有黑白的颜色划分，全部透明的水晶棋子，乍一眼看上去如同镜像一样一一对应。
显然还是有不一样的地方的，安文假笑着在达西的面前翻过了国王的棋子，底座上雕刻了两种不同的图案，可以确保最后能够分辨出双方的棋子。
算是盲棋的一种。
艾尔西坐在的壁炉边上的沙发上，他苦着脸看着斯凯手里拿着他的今天要背出来的剧本——在安文的面前背诵这些羞耻的东西已经够了，至少斯凯还不知道这些，可是对着斯凯，老天，他可真是说不出口了。
斯凯不喜欢任何一个人在她的耳边念诵什么情诗之类的东西。不过当她看到艾尔西苦着脸，结结巴巴背书，努力去掉其中浪漫成分的时候，突然就有些明白安文为什么要逼着艾尔西做这种事情了——苦着脸的艾尔西是更可爱一些。
“在我们逗留的这座世界剧院，
我的爱人有如看客闲坐旁观，
她看着我在台上做种种表现，
我的演技穷困只好设法遮掩。”艾尔西干巴巴的背诵，他确信有一瞬间达西先生的注意力有从棋盘上转移过来，甚至很可能他一直在关注这边，毕竟这么奇怪的现象并不是一直都会有的。
斯凯翻过一页。她承认自己有些意外。艾尔西每天背诵什么，她真的不是太关注，只是听到艾尔西说是戏剧···大概艾尔西不知道自己背诵的都是经典篇目吧？
所以···艾尔西确实是需要好好背背文学类的东西了。
“埃德蒙。斯宾塞的《仙后》。”
“你应该更加专注在棋局上，这可是零和的游戏。”安文把兵往前推进了一步。有些遗憾的说：“如果可以的话，我觉的桌球更有趣一些，可是斯凯这里太小了。”
安文这话算是个下马威。棋局中只有一个人能够获得胜利——零和。
斯凯给艾尔西提示了一个单词。她听到安文的抱怨，头也不会的接话说：“你不如邀请达西先生一起玩玩填字游戏？那种水晶棋盘实在太浪费时间了。”
达西没有做声，他在国际象棋方面一直都表现不错。这种棋盘他是第一次玩，但一切还算顺利。
艾尔西磕磕绊绊的把一篇文章背完。他在斯凯耳边轻声询问道：“他们谁会赢呢？”
斯凯看了他一眼，“我不认为这有什么意义。”
“可是安文和达西先生之间是有不太愉快的地方吧？”
斯凯爽快的承认：“是。”
在她这么回答艾尔西的时候。安文那里就听到了一声清脆的破碎声音。
斯凯听到声音之后回头，她看到安文愤然离席，而墙壁上的时间才不到十分钟。
“不要那么戏剧化，安文。达西先生是客人。”
安文成功的在最短的时间里输掉了整个棋局。斯凯对于这件事情简直喜闻乐见。她语气轻快的对安文说：“不要这么急躁。只是一次游戏而已。”
对此安文不置可否。他很夸张的表现出生气的表情。但最后还是坐到斯凯的边上，达西也走了回来。
“达西先生的棋艺很好。”过了好一会儿，安文才给出评价。“如果是这样的话，我大概可以给你追求我妹妹的权利。”
斯凯皱了皱眉：“你可没有这样东西！”
“什么？”安文没有听清。
斯凯重复：“我的意思是，你没有办法给他追求我的权利。这是我自己的事情。”
“在这方面，我尊重斯凯的意见。”达西赞同了斯凯的话。他和斯凯已经认识很长时间了，但面前这个叫安文的男人，就很陌生了。
安文被气的不轻。
达西对于安文的态度有些疑惑。他不确定之前面前这个喜怒都表现在脸上的安文·安特·霍尔特先生是否真的是之前躲在暗处，把斯凯弄得无比担忧的男人。他看起来不像是能够买通一个高校学生实施绑架，也不像是会实施这种计划的人。
斯凯往达西这里看了一眼，她可能看出了达西的疑问，也可能没有。但在聊天的间隙，斯凯很突兀的对达西交代了一句：“安文只是比较喜欢表演而已。我想你会有机会见识到他的另一面的。”
艾尔西疑惑的抬头，不太明白斯凯的这句话是什么意思。但安文却是笑着看了斯凯一眼，满满的意味深长。
晚餐结束的很愉快。
仆人显然都没有退化掉招待客人的能力。
“觉得晚餐怎么样？”斯凯随口问了一句。
“很不错。”达西简短的回答。他有些担忧的说：“但你这里的仆人数量是不是太多了？”
斯凯家的仆人配备像是庄园里人数了。善于管理各项事务的达西有理由怀疑，其中的很多仆人都无事可做。
“嗯···安文带过来的。他比较享受生活。”
当然今天的的晚餐也主要是由安文的仆人完成的。有利有弊，只要这些人足够的低调，斯凯觉得自己还能够忍受人多带来的麻烦。
之后的谈话还算愉快。斯凯饶有兴致的看到安文和达西在文学的问题上展开争论。安文引经据典还自带咏叹调，而达西则是非常简短的在安文说话的间隙说几句自己的看法。
这两个人意外的能够说到一起去···直到——“哗啦——！”
大片玻璃破碎的声音回荡在整个别墅里。
几个人同时转头，听声音似乎是厨房的位置传来的。
斯凯还没有来得及找人询问情况，就有一个女仆捂着自己的脸，一脸狼狈的跑了出来。鲜血顺着她的指缝里往外流淌，滴滴答答的弄脏了昂贵的地毯。
斯凯对在厨房工作的厨娘没有太多的印象，但从厨娘的身材和金色长发来看，这应该是个年轻漂亮的女人。
斯凯皱了皱眉头。她看了安文一眼，最后没有捂住艾尔西的眼睛。
在做的四个人没人的表情都不一样。
艾尔西从来没有见到别人流血的样子。他的生活始终非常的平和，就算是流浪的日子里，也多数没有见过血流成这样的画面。于是他脸色大变。下意识的往其他几个人那里看去。
安文脸色没有丝毫的变化。他也没有表现出什么同情之类的表情，只是收敛了笑容，看上去有些高深莫测。这个表情艾尔西只在自己刚刚被安文绑架的时候看到过，彻底的漠视···没有什么感情在其中。
艾尔西去看斯凯。他其实不确定斯凯做出什么表情才是正常的。但当她看到斯凯的时候——斯凯只是微微蹙眉，她冷静的审视厨娘，表情和安文惊人的相似。
行动起来的是达西先生。他站起来，扶了一把女厨娘，红色的血液沾到了他的袖口——他是唯一一个试图帮女佣止血的人。
艾尔西犹豫了一下，也站了起来，把自己的手帕递给了厨娘。
第四十八章
之前玻璃被打破的声音之后，房间里归于短暂的宁静。
斯凯和安文除了最开始的互相一瞥之外，就没有更多的反应。空气仿佛凝滞了一样，此时天色以黑，窗外的天空如同鸦翅一般沉郁凝重。
厨娘委顿的靠在艾尔西的身上。这让艾尔西手足无措起来。他没有和别的女性有过如此亲密的接触，从来没有。
当两个人靠的很近的时候，厨娘的身体柔软而温暖。厨房的工作让她不需要穿太厚重的衣物，劳作加上面包炉的温度就足够让一个人保持温暖了。
从来没有体验过那种温度的人应该不会知道，有时候炉子里的火烧起来的时候，不仅仅是温暖而已，炙热的温度会把人的头发烤焦，把人的皮肤炙烤到泛红。
艾尔西当然不知道这些。他只能感受到贴在自己身体一侧的柔软触感，温热而真实，和他此前的所有经历都截然不同。
女仆因为伤口被触动而发出难捱的吸气声。气息喷洒在艾尔西的脸上，还有金色的发丝轻轻的掠过，最后还是女仆明显的痛苦颤抖，帮助艾尔西从神游当中恢复理智。
当女仆终于重新站直，艾尔西怅然若失于如此的温暖。他抬头看到斯凯和安文，两个人都用似笑非笑的眼神看着他···和达西先生。
怎么会这样？
艾尔西的心情有些沉重。——这两个人都是他的家人，而又都对别人的痛苦无动于衷。
他又很快唾弃起了自己，同样的，他不是也在别人痛苦的时候，产生了一些旖旎的念头吗？
斯凯还是没有说话。她老神在在的坐在沙发上，事不关己的，全然看着别人忙碌的样子。
达西看过女仆的伤口之后，没有立刻发表什么评论。
管家匆忙的回到客厅，他的脸色阴沉如外面的天色，并且不出斯凯所料的，对受伤的女仆毫无同情。
“小姐。”管家看了一下房间里的形势。其实已经不需要多么仔细的观察和洞察力——达西和艾尔西站在女仆的一边，安文和斯凯坐着，盛气凌人。
“你说。”斯凯点头。她也终于收敛起了笑意，表情和安文归于同等，冷酷的让人害怕。
女仆偷眼看了斯凯一眼，她看到女主人冷冷的撇过她，像是在看什么脏东西。她瑟缩了一下，感觉那一眼的杀伤力，比整个伤口都要疼痛。
“芬娜发现她在背后议论主人，然后她们发生了争吵···”
现实的版本比管家说的要惨烈的多。
这个年轻漂亮的女仆叫玛丽。是几个月前刚刚招收的仆人。原来她位置上的厨娘结婚了，并且和自己的丈夫开了一家面包房。谁都说她好