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刀尖碎裂，细小尖锐的金属四处溅落，细细密密的扎了进去。
桢卿缓慢的闭上了眼睛。
当然，他是担心他的谋士。
除了我，没有人会对你好的。梦魇一般的声音再次浮现在脑海。
桢卿开了口：“临安，算是我的故乡。我母亲葬在那里。”
楚西的手松开了，他看见桢卿的脸渐渐恢复成平静无波的样子，渐渐的眼睛发红。
“桢卿……”楚西张了张嘴，究竟没说出什么来。
他什么都做不了，他不能让一座城免于战火，不能让箭矢停下，他什么都做不到。
手掌轻轻覆在桢卿紧闭着的眼睛上，温度渐渐渗透，桢卿听见一个声音：“我在。我一直会在。”
桢卿不禁扯了扯嘴角。
真是太苍白荒谬的安慰。
严世高看着眼前楚远之似笑非笑的神情，心一横：“皇上，您意下如何？”
楚远之瘦了很多，但不使人觉得孱弱，皮囊下的骨头轮廓愈发清晰，一双眼睛犀利如鹰。整个人如同一把开了锋的利剑。
“看来我南朝真的无人可用，西疆局势刚刚稳定，你们就想着叫人回来。西疆正是离不开楚将军的时候，此事休要再提。”
“是。不过皇想，那些朝臣也是担心严副将久攻临安不下，叛军集结，以后酿成大祸啊。”
“我看为国事如此忧心的，不是朝臣。”楚远之顿了一顿“而是你严世高。”
“皇上！”一股寒意顺着背脊而上，严世高扑通一声跪在地上。
“退下！”楚远之冷冷道。
严世高哆嗦着退下了。
楚远之恨恨地捶了一下桌子，一时感觉呼吸不过来，顿时像破风箱似的喘起气来。
为什么诺大一个南朝，连几个可堪大任的武将都没有？楚远之恨恨地想。
楚修之在位时，因为自己是个才子，也爱那些诗文书画，朝中大臣也跟着投其所好。在他在位的近十年间，不少人因为诗词出色被提拔，身怀武艺之人不得出头。少年人的雄心壮志不能经受一年又一年的冷遇，渐渐的，南朝变的越来越重文轻武。然而在灾荒和敌人面前，那些霓裳羽衣诗词歌赋却如此苍白无力。
斯人已逝，又怪得了谁呢？
楚远之终于顺过气来，沉沉地坐下了。
他要如何撑起这个遥遥欲坠的王朝，要如何面对那个如狼似虎的拓跋鸢？如何面对遍地的义军？
即使日日批改奏章到深夜，即使节省出每一笔用于赈灾，在不断增长的流民面前，在虎视眈眈的蛮族面前，一切挣扎都显得那样苍白无力。
没有可靠的将军，没有得力的臣子，他要如何挽救这个国家。
楚远之眼里流露出绝望和悔恨的神色。
过了一会，那些绝望和悔恨渐渐的消散了，代以逐渐沉淀下来的坚定。楚远之拿起桌上的白玉光素斗笔——这是楚修之在位时常用的笔，笔杆选上好的白玉所制，通体洁白，晶莹剔透——笔杆冰凉的触感仿佛沿着脉络一直冷到心里。楚远之铺开圣旨，轻轻蘸饱了墨，手腕微动，开始慢慢的写字。
他的字中正平和，是最正派的好字。不像他的皇兄，用笔畅快淋漓，锋芒毕露，一身傲骨仿佛要冲出薄薄的宣纸。写在圣旨上，一副隐士作皇帝的别扭感。
皇兄，就连字，我都比你更适合这个位子啊。楚远之低低的说了一声，脸上却是掩饰不住的疲倦。
第11章 临安
第二日，早朝。
楚远之顶着一张憔悴的面皮，对殿中泾渭分明的群臣道：“如今临安久攻不下，众爱卿有什么主意？”
得到了严世高的消息，没人再敢提把楚将军召回来的鬼话。一时间朝臣们交头接耳。楚西心念百转。
一片窃窃私语众，王朗站出来，对楚远之道：“依臣来看，临安一事，在于主将。我军军力强胜义军数倍，按理不该如此久而不决。臣有一法，请皇上派一特使，敦促协调严副将。”
“是个法子。”楚远之神色稍缓，“可有人选？”
王朗正要开口，一边的楚西立刻上前一步，大声道：“臣愿前往！”
王朗立刻要阻止他：“楚小王爷还未曾上过战场，经验不足，担任特使，恐怕……”
楚远之看向楚西，楚西道：“臣自幼时起已习武十年有余，兢兢业业，已学有所成，愿如同父亲，为国效力，为皇上分忧！”
王朗皱眉瞥了楚西一眼。
楚远之笑道，“准！”毕竟是楚术的儿子，不管怎样也能用他一用。
楚西下了早朝兴冲冲就往宫外走。恨不得马上赶回府中，将这个消息告诉桢卿。
“楚小王爷！”王朗一边喘气一边在后面追赶他。
楚西刹住了脚步，转身：“王尚书？”
王朗连喘几口气，直起身理了理他的胡子，道：“小王爷此去临安，千万小心。严副将刚愎自用，你切莫与他争执。”
楚西连话都没听清，“谨遵尚书教诲。”
说完便一阵风似的走了。
什么羞于见人的心思全被一股脑抛之脑后，楚西回来便径直往桢卿那里去。
“我可同你一起去吗？”桢卿听完便问。
楚西笑着奇怪道：“你是我谋士，难道不应该一同前往吗？”
桢卿听了就弯了嘴角，眼睛也一并弯了一弯。
“那，那你准备吧。”楚西感到有些局促，把自己的视线从桢卿的脸上移开，“我去母亲那里。”
等到楚西离开，桢卿垂下眼睛，伸出手，把脸埋在细瘦的手里，脊背单薄瘦削的如同纸片一般。纸片轻轻耸动了一下，桢卿深深叹了口气。
阔别一年的临安，已经令他感觉如同前世一般遥远。母亲的容颜已经被埋葬进湿冷的泥土。桢卿自从离开就不再回忆，过去仿佛是一片空白。一阵风拂去了积攒的灰尘，显露出的瓷器光洁如新，一笔一划清晰的像拿刀尖刻上去一样，伸手碰触的感觉如同错综的伤痕。
临安，桢卿心里并没有把它当作是故乡。大概是因为没有什么能够回忆的欢声，临安之于桢卿，只存在着一种连他自己也无法说清的羁绊之情。
他只是不想母亲长眠的地方被战火侵扰。
三日后，秋城。
义军固守在临安，严棋带兵待在临近的秋城。
严棋设宴款待两人。酒水肉菜，一应俱全。
刘木一站在一边，桢卿坐在楚西身侧，楚西对严棋道：“如今战况如何？”
严棋：“义军尚在负隅顽抗。”
桢卿出声：“可曾劝降？”
“尚未。一群乌合之众，打杀了就是。”严棋瞥了他一眼：“未曾见过公子，不知如何称呼？”
楚西道：“这是我府上的谋士，徐桢卿徐公子。”
严棋轻蔑道“未曾听说过。不过徐公子这般好容貌，我该有所耳闻才是。”
闻言楚西怒从心起，开口便要驳斥。
一只手轻轻的握住楚西那酒杯的手，桢卿面色不动：“鄙人自幼体弱，尚未考取功名。本就平庸无常，自然泯然于众。”
楚西被他轻轻的一握，刚烧起来的那点不快瞬间香消玉损，那片相贴的皮肤像要烧起来一样，耳朵到脖子红了个通透。
察觉到严棋奇怪的目光，楚西只得道：“我不胜酒力，见笑了。”
严棋哈哈笑道：“世人都道楚王善饮，谁知道儿子不会喝。”
桢卿纳闷的转头看了看他。
楚西打了个哈哈便起身告辞。严棋派人领他们去住处。
“小王爷。”桢卿应该是沐浴过了，换了一身衣服，神清气爽的走进他的房间。
楚西并不想抬头看他，“何事？”
“临安之围，劝降最为合适。”
楚西低着头应声“是是，这我知道。”
桢卿继续道：“可否派我作使者，同他们交涉？”
楚西猛的抬头，想也不想道：“不可。你并不在军中任职。”
桢卿道：“那我去同严棋讲罢。”
桢卿说着转身一脚踏出了门槛，楚西连忙起身一把把人拉住了，手劲有些大，桢卿一踉跄就撞在他怀里。
失去重心的瞬间心慌从心底涌起——然后他被结结实实的扶住了，半个身子都被顺势揽住。
酒气和肌肤相贴的热度裹住了桢卿，温暖的感觉让他有些恍惚，仿佛迁徙的候鸟停在了某个温暖的枝头，桢卿忍不住停了一秒，才慌张地推开楚西。
楚西没想到自己竟然下意识揽住了人，心跳的声音如鼓声在他耳边作响，他勒令自己冷静，对桢卿道：“对不住对不住。桢卿，你如今不过十六，我怎能准你去？”
桢卿简单堵他：“你不过十七。”
楚西头疼的揉了揉脑袋，心知桢卿的倔脾气必定拦不住，才爬上心头的一点旖旎被烦躁一脚踹了下去，他张口就来：“早知如此，不该带你来！一个小孩子凑什么热闹！”
桢卿彻底被激怒了，拔腿就走，这一回楚西就逮不住了。
他回到自己的住处，冷着脸把门摔上。
第二天一大清早，桢卿便要去找严棋，楚西黑着脸跟在后面。
严副将搂着他如花似玉的小妾，正坐在桌前吃他的早膳——一碗江南小米粥，一只清蒸鲈鱼。
桢卿道：“我愿担任两方使者，前去劝降。”
桢卿的长相是清冷中带着点艳，混上三分惹人怜惜的病弱，严副将看了觉得他比怀中的美人还多了几分韵味，呵呵笑道：“不可。”
楚西看着他肆无忌惮打量的眼神就觉得无比烦闷。
徐桢卿道：“若能劝降，一来节省兵力钱粮，二来避免义军生恨，三来彰显将军仁厚皇上仁厚。义军顽抗，但终究不是正道，招降必定能成，逼得他们鱼死网破，于我们没有好处。”
楚西立刻说：“不可，这是我的谋士，形同我左膀右臂，不能轻易涉险。”
严棋闻言笑了，把桌子上的小米粥端起来喝了一口，“楚小王爷啊，谋士又不是阶下囚，怎么还拴着呢？”
话音一落，桢卿那张冷脸便微不可差的又冷了几分。
“砰”的一声，楚西一拍桌子，起身怒道，“休要多管闲事！”
严棋突然一把把怀中的小妾推开，面色发绀，嘴唇发紫，哇的往外呕出一堆形状不明的液体，抽搐着发出“嘶嘶”的喘气声。
楚西楞了，吼一下就不得了了？
桢卿立刻对跟着的刘木一道：“去叫军医，中毒了。”
严棋已经晕过去了。一个士兵走进来，准备把桌案上的食物撤走。楚西喊住他：“干什么？放下。要验毒的。”
那士兵刚放下，军医就闯了进来。
徐桢卿和楚西两两无言走了出去。
桢卿：“你刚到，他就出了事。要注意严世高拿这事做文章。”
楚西：“是何人所为？”
桢卿：“要么是义军派的细作，要么是一心想扳倒楚家的，要么与你有仇。”
楚西：“与我有仇的，人没有，猫倒是有一条。”
桢卿被逗得笑了：“别和猫过不去。楚西，劝降这事，我一定要去。”
楚西：“好。”
桢卿纳罕地转头看着他。
楚西：“但是你要带着刘木一。”
一旁的刘木一黑了脸：“王爷，我是你的侍卫。”
楚西：“所以要听我的话。此事就这样，完了。我还有事，走了。”
楚西说着就吩咐人把千夫长都集合起来，开个会。
这事一出，不说严棋