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大限度理解商怡敏的行为方式，恃才傲物，骄横轻狂，不尊礼法，不守陈规……这些缺点都无伤大雅，然而由于一时任性就去残害人命，这是实实在在的犯罪，就是苏秦张仪再世，联合二人的如簧巧舌也休想狡辩。
陈抟再次按住他，违心劝解：“你娘从小英华发外，是众人的宠儿，平日虽偶有顽劣之举，但那次实属异常，我和你太师父都没想到她会那样……也许她真是不小心……”
“那可是上千条人命，一句‘不小心’能对付得过去吗？”
纠结一个凶手的性格成因显然毫无用处，商荣自行冷静下来，拂开他的双手，颓丧说道：“师父，我理解您的做法了，假如您一早就告诉我我有一个凶残歹毒的母亲，我现在不知会长成什么样的人。”
他深深呼吸，由衷向陈抟道谢，感谢他苦心隐瞒，没让他过早背负母亲的罪孽。
陈抟心中五味杂陈，拍住他的肩膀安慰：“你是个好孩子，是为师最大的骄傲，不管你娘犯过什么错都与你无关，你无须自责。”
商荣的心就像火烧黄柏子，又焦又苦，喃喃道：“其他人不会像您这么想的，他们只会认为母债子偿，就跟荷花寨那些人一样。”
当年他在龙兴寺许下重愿，要做一个乱世英雄救黎民于水火，日前得到若水剑，成为正式的剑客，原本雄心勃勃计划着闯一番大事业，结果这惊人的身世像块拦路巨石从天而降。尚未出山，母亲已替他招揽了大批仇人，今后将会有许多意想不到的险阻等着他，他得付出双倍的心力去克服，真正的任重而道远。
“那我爹又是谁？”
得知生母的身份，他顺理追究起生父，这恰恰是陈抟最开不了口的。
“……为师也不知道。”
“她没告诉过你？”
“她的私事我几乎都不知情。”
上次商荣领陈抟去九老洞观看商怡敏留下的剑谱，也曾听过这样的说辞，觉得这确实符合母亲特立独行的个性。
想到剑谱，那幅与之相对的双人舞剑图跃然脑海，与商怡敏嬉戏的男人会是他的父亲吗？还记得壁刻上的小诗，“花光剑气两相烁，喜见彩蝶槛外过。广寒宫内欢声少，何似诗酒风流多。 ”
“彩蝶”莫非就指代那男人？
那男人手里的兵器……是笛子！
不曾思考的问题一经分析就有了明晰的线索，这全靠此次远游的经历，他立时想到那曾恶狠狠要取他性命的人。
蓝奉蝶，不管是使用的兵器还是形体特征，他都与那壁刻中的男子吻合。我娘还曾和他义结金兰，听广济大师说他们当年相处亲密……难道他就是我的亲生父亲？
商荣觉得头颅顿成铜钟，在一只粗大撞锤的猛冲下轰隆做声，越晕眩这惊人的假设还越顺理成章。
我娘和蓝奉蝶反目成仇，她那么要强的人，若与对方恩断义绝必然不肯再有羁绊，所以故意不告诉他人谁是我爹。又因仇恨蓝奉蝶，故而也不待见我，才会狠心抛下我整整十六年……
这些想法是藏在冰盖下的旋涡，急痛惶乱唯有自知。
陈抟仍把他当成幼小的孩子，就怕这些恼人的真相会压垮他，当下提出保护意见。
“苗疆肯定还有不少像苦茶婆婆这样认识你娘的诸天教老人，剑河你是去不得了，先回峨眉吧，为师一人去接霁儿。”
“不，徒儿要跟您一块儿去。”
商荣果断拒绝他的好意，不是跟师父犯倔，只想快些见到赵霁。这个世界突然变得危机四伏，孤独和不安这两个平日里不屑一顾的毛贼借机攻入心房，他如临大敌，急需一个并肩作战的伙伴，能够放心信赖，替他分摊重担的人只有他的小徒弟。
他不顾陈抟劝说，坚持与之同行。陈抟终是拗不过他，取出一件布衫撕成碎缕，让他一条条缠在脸上，直到包成一个只露七窍的粽子。
“再遇陌生人就说你的脸受了烧伤，离开苗疆以前切勿让人看到你的真面目，免得再生事端。苗人多善用蛊，不可随意吃他们给的食物和饮水，这些解药你随身带好，一见异情马上服用。”
陈抟把想得到的危险都挑出来警戒一遍，决定此后除遇市镇，都在野外露宿，绝不靠近任何村寨。
他们再往西南走了十几里，找了座高耸的山岗过夜。商荣躺在凹凸的岩石上，头枕包袱，跟前放着相思、灵犀二剑，这两把饱尝血雨腥风的宝剑如今都被闲置，安详地交错依偎，宛如一对归隐田园的眷侣。
他抚摸光滑的剑鞘，忽然意识到它们是如此的宝贵，悄悄将双剑揽入怀抱，盼望早日用金光将它们重新点亮。
其实这时赵霁就在与商荣相隔不过两百里的武冈山区，他和蓝奉蝶从宁国县一路走来，危机如跗骨之蛆，每日都是前有埋伏后有追兵。数次出生入死的经历有效减少了彼此的隔阂厌恶，途中蓝奉蝶曾叫赵霁独自逃命，却听他说：“我快死的时候你没丢下我，你有难时我也不能丢下你。”
蓝奉蝶不是没见过英雄好汉，但这小子给他的初始印象是个滑头无赖的小流氓，忽然大义凛然起来，仿佛点石成金，泥鳅化龙，给人的触动也就深刻得多。
出于对他侠义的褒奖，也为了赶路能够再迅捷些，蓝奉蝶传授他独门轻功“逍遥流云步”，这功法不同于“八卦游龙踅”的奇诡多变，专一提升奔驰速度，更适用于远程赶路。赵霁聪明颖悟，现学现用，不到一天已能像他那样在草尖水泊上行走如飞了。
当晚他们找了一株参天古树，将树枝当做歇宿的床铺，赵霁把从敌人手里抢来的长剑插在树干上，脑袋架在一处枝丫里，舒舒服服躺好。开头两天他担心歹徒来袭还睡不踏实，后来发现蓝奉蝶警觉性极高，一点风吹草动都瞒不过他，有这个哨兵在他大可安心休息，每日奔波劳累，往往一闭眼就睡着了。
梦中那阴魂不散的“玉兔”白星河恶狠狠追来，按住蓝奉蝶一把撕掉他的脸皮，沉甸甸的血珠溅到他脸上，他悚？失魂，抖颤着惊醒，脸上真的湿漉漉的，是上方叶片滴落的露水。
刚一坐起就听蓝奉蝶低声呵斥：“到远一点的地方去。”
前面几天赵霁总赖床，都是被他踹醒抽醒的，今天半夜爬起，估计是要解手，这臭小子邋遢无德，常常当着他的面撒尿放屁，想起来就作呕。
赵霁揉揉眼皮，愁绪冥冥地望着他，在即将挨骂前嘀咕：“蓝教主，你娘干嘛把你生得这么好看啊，分明就是在坑你嘛。”
又趁蓝奉蝶发火前爬到他身边头头是道分辩：“你看你要是长得比现在稍微丑一点，那玉兔就不会老追着抢你的脸皮，咱们对付那帮坏蛋时也能少花点力气。再往远了说，假使你不是这么的美若天仙，我太师父和苗门主兴许不会迷恋你，苗素也不至于那样恨你，还有……”
他差点想说“商太师叔也不会因为你容貌太美对你一见钟情。”，脑子总算比舌头快了一分，及时齐头掐断。
无心的牢骚正好切中蓝奉蝶的烦恼，他情绪下沉，幽叹：“我也不喜欢自己这张脸，如果可能的话我宁愿丑点儿。”
赵霁嬉笑：“这就没人信了，似你这美貌一般人积德十世都不一定修得来，你怎会不喜欢？”
倒转几日，蓝奉蝶绝不会跟他谈论私房话，经过一番共患难，不知不觉生出好感，以往又甚少与人长时间近距离相处，眼下凑巧有了一个合适的倾诉对象，不妨略略吐露心声。
自嘲道：“你以前听人说起我，他们是不是只会提‘武林第一美人’这个绰号？”
“是。”
“这名号害我不浅，一个男人被人品评色相本就屈辱，不知情的人听了更以为我除了容貌别无长处，都带着轻薄的眼光看待我。我们诸天教诞生数百年，上百位掌教中仅出过四位男教主，因蛊毒属阴，只有女人能培育，男教徒要在教内获得晋升，必须比其他人更擅用蛊。我的祖父是百年来最高明的蛊术师，能驾驭两千四百种蛊毒，被教内一致推选为掌教，我比他老人家还多会五百六十种蛊术，武功也在教内排行第一，你看你太师父外号‘剑圣’，单靠打斗我也不见得输给他，况且我后来还学会了《朝元宝典》上的功法，能驯服凶禽猛兽，可当年竞选时不少人公开反对，你知道为什么吗？”
“……该不会就因为你长得太美吧？”
“哼，就是这个原因，在亲眼见证我的能力前，几乎所有人都认为我是个绣花枕头，完全靠美色换取支持赞赏。不仅质疑，还不断冒出些乱七八糟的传言……呵呵，如果我不是生就这副模样，经历大概会顺遂许多吧。”
蓝奉蝶的笑意里勾兑着倦怠，人生不如意事常八九，可与人言无二三，这些困扰如同发霉的旧衣衫，若拿出来晾晒，恐怕还会被人讥讽成“炫耀”。
赵霁这小无赖是非观还算分明，听他诉说苦恼，也能体恤。心想：“世上人云亦云、以貌取人者确实占多数，比方我，若非这些天见识过蓝教主的真功夫，也不会确信他的实力，如此看来美貌还真是他的负累，最可怜的是长得这么美，我郭太师叔还看不上，想想都替他冤得慌。”
他起了怜爱之心，便没大没小地逗乐子，笑道：“蓝教主想变丑还不容易，拿些毁容的毒药往脸上一抹不就称心如意了？”
蓝奉蝶看出他的心思，微微轻笑：“你们汉人常说‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也’，我们苗人也有类似信仰，只有黑风谷那帮逆贼才会为恶欲自残身体。你若想帮我，就拿刀来给我破破相。”
赵霁赶紧甩头：“我怕太师父会杀了我，况且这种暴殄天物的事我也不忍心啊。”
蓝奉蝶正色道：“别再提你太师父了，日后你我间的谈话半句都不准泄露给他。”
赵霁又为陈抟叫屈：“你就这么讨厌我太师父呀？那从前为什么还跟他做朋友？”
蓝奉蝶默然片刻后略含怅惋地说：“他若真心拿我当朋友，我怎会讨厌他？罢了，这些事说了你也不懂。你既醒了，我们就继续赶路，争取天亮赶到鹤州。我的异母弟弟乌比古在那里驻守，他手下有五千教众，足以对付贼党。”
赵霁听这名字耳熟，回忆之下惊呼：“那个乌比古是不是脸不对称，长得比鬼还难看？”
“你见过他？”
“那年他和穆天池去襄阳抓挖心贼，跟我和商荣打过架。”
赵霁舌如弹弦地飞快讲述完前情，发出这几日来最挠心的质疑。
“乌比古长得那么丑，怎会是你弟弟？”
即使龙生九子，各有不同，但天仙和恶鬼也不能成为兄弟啊。
“你和他不是一个妈生的，难不成他母亲就奇丑无比？”
赵霁正把惊异向蓝奉蝶父亲的离奇审美上转移，却听他说：“乌比古的娘曾是苗疆有名的美人，乌比古之所以变成那样……唉，这又是上一代的恩怨了。你既跟他打过交道，该知道他最恨旁人嘲笑他的相貌，待会儿见了他千万小心在意，倘若惹他生气，我第一个罚你。”
他们往西奔行两个时辰，晓星渐落，鸟雀呼晴，远处青黛色的山峦如画屏吐艳，逶迤蜿蜒，势若游虹，簇拥着一座三水环绕的秀丽城池，那便是“黔滇门户，全楚咽喉”之称的鹤州城了。
天气爽朗，行路的人却不多，在离城五里的草亭外，数十个