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萧然着实想假装眼瞎，却也只能硬着头皮上前问好：“六殿下早。”
“早啊小世子。哎，这你来我往的，实在太客套了。”泽年纸扇扇得欢快，“不如你我兄弟相称，或直唤名字。这些个殿下啊、世子啊的称呼着实累赘。”
他转过眼来笑说：“我叫你阿然，如何？”
萧然心中一抖，绷紧了脸，奶声抗议：“这不妥，六殿下。”
“是阿然太客气了。”他持高了扇掩住唇，压住一缕花枝招颤的笑意。
“不过，我有一事相告，你可千万提防些。”泽年看着不远处人头攒动的国子监，正了正容。
“何事？”萧然洗耳。
“这些个王公贵族大多娇纵逸奢，若他们欺负你，不用怕，更不必委屈求全，尽管来与我分说。但是关于三皇子，你切切离他远些。”
“这是为何？”
“唔，我那三哥好美色，男女不忌。”
泽年看到这严肃的奶娃娃眼神一凛唇角一抽，满面的鄙薄厌恶掩饰不住。
“我七弟弘净与他走得近，你也要小心，别被他骗去了。”
“我记住了。”萧然心中有些反胃，早翻过他们中原史籍，每每见有男色之好的帝王，他是就要唾弃的。没成想现今的大庆皇族也有这等人，真是……啊，宝地。
待到了国子监，萧然看了里头一眼，骤然便生了些茫然意。只见一堂的少年少女，个个珠光宝气，烨然若神人，晃得人眼花缭乱。
坐在左侧靠窗的少年早见了他二人同来，含笑招手唤道：“六弟，快过来。”
泽年乐乐陶陶拉了萧然上前。
满堂人说笑依旧，但耳目都悄悄挪了过去。
萧然见那人的玄黄衣裳上绣着三爪龙，发辫上的玉冠镶着东珠，心中有了底，顿时神情更加严肃。
泽年弯了腰俯在他桌上笑道：“五哥今日来得这么早，昨夜可有早歇的？小心待会儿在夫子的之乎者也里睡了过去啊。”
“那你便提醒我，不然拧我的手。有你在，我定精神百倍的。”少年笑着，眼睛越过泽年而来，气质温和朗润。
萧然低头行礼：“晋国萧然参见太子殿下。”
“世子不必拘礼。上次你与泽年来了东宫，可惜彼时我去了别处，无法接待，着实是怠慢了世子。”太子平冶眉目温朗，有敦厚之气，给人的感觉十分亲切。萧然与他说了一会话，才与书童转到后头，捡了个不起眼的位子落座。周围有皇室中人与贵族子弟，俱一一见过与言语。
众人见这新来的世子年纪虽小，看着却老成，脾气也好，遂个个面上和和气气。
萧然却是憋得一身汗，没在脸上显现罢了。一个个地应酬语句，直抠得他枯肠字尽，笑容僵硬。
好容易捱到夫子来了，众人静寂，他才转着眸子打量满堂的天之骄子。
威帝有九个儿子，公主只有两位。太子平冶中宫所出，现年不过十二，赶前头的大皇子皇甫定辽也不过才十八，还没有一个皇子出宫立府的。众多皇子兼侍读书童，还有些某某王爷之子、大将军之孙，满堂有四十多人。光这人头要认清无误，就得费些精力。
这一圈扫视下来，他倒发现了一个稀奇地方。
国子监人人有陪侍，独六皇子没有。
萧然再一瞅，又奇了。那六皇子正研墨给太子书写，另一旁的侍读都尚未动手。
他一边琢磨一边听夫子授课，没过多久，便有些心乏脑累。
甫一抬头，却见前头有一人转过头来看他，然后又意味不明地笑着回头去。
萧然顿时一阵鸡皮疙瘩狂起：那谁不就是当日色眯眯打量自己的三皇子么！
第5章 香囊（上）
萧然回去后便拐弯抹角地打听六皇子的事，东听西收地集全了他的身世。
六皇子生母原是中宫的一名执灯宫女，艾后诞下太子前滑过两胎，故而这第三胎细养细保，如临大敌。谁知正怀到第四月，便有大宫女扯了那执灯女来，责其秽乱宫寐，与人私交而珠胎暗结。此事出在中宫，直叫艾后怒伤交加。那执灯女也磕头求饶，直道自知死罪难逃，但胎儿无辜，哀求舍她时日，待生了子便以死谢罪。
正要发落，威帝来到，坦承执灯女的胎儿是皇室血脉，如此保了她一命。
艾后诞下贵子的两个月后，执灯女也生了儿子。威帝打算赐名分与封号，她披头散发地前去磕头求收旨，抱了儿自去冷宫住下。六年后她积劳成疾去世，威帝便接了第六子出来，竟将之安排与太子同住同养。直到不久前，才择了宫所，安排给他单独居住。
萧然心想，那人在东宫大约是以奴仆近侍之身养大的。
难怪他老是喜欢不起来六皇子。那人天生笑脸，又长得那样得天独厚，举止有时也轻浮风流，颇有惑主媚上、两面三刀的奸佞气质。若与之深交，定然会使自己头疼。
萧然突然困乏不已，一头栽在床榻上皱眉。
他现今才八岁呐——这质子生涯还有好长的年月啊。
翌日起来，萧然便不可避免地顶了一双青眼圈。
更令人糟心的是，那位六皇子又在树下等候与他同行。
“阿然昨夜睡不好？”泽年将他从头到脚一顿打量。
“没有的。”他竭力想周全地敷衍，可声音还是露出了些疲倦的哑涩。
泽年突然伸手点在他后颈上，精神萎靡的萧然登时一阵激灵，往一旁跳开了一大步。
泽年也没料到他反应这样大，半是好笑半是失落。
“小世子，你后颈有两个蚊子叮出的包呢，不痒么？”
萧然抬手去摸，果然一搔便生了痒疼意。他还想说些什么，却见六皇子低头在怀里掏出了什么，凑过来蹲在他面前，不容拒绝地将那物件系在了他腰带上。
萧然看见他鸦一般的发束成一股，发丝间缠着柳色绦绳，发尾有几缕贴在颈侧。柳色衣领处，隐约有一段红绳，不知系戴的是什么，藏着不与人一现。而一指不过的墨玉束额下，纤长睫毛不动，神情分外专注。
这使他突然有了想窥破蒙蔽的冲动。他想知道这低垂的长睫下，藏着的是怎样的眼睛。
“这百草香囊能驱蚊，横竖我皮糙肉厚，蚊虫叮不了。这个便系在这吧。”
想来这香囊出自晋人之手，给这小东西用应该也适合。
泽年抬眼，一双眼睛笑意涟涟，红唇白齿地挑笑：“阿然”。他抬手刮了一下萧然鼻梁，直起身来问道：“可精神了些？”
萧然错开了眼，低头摆弄那香囊：“好了许多，谢谢六殿下。”说完脚步不停，走到了泽年前头。
小世子兀自皱了眉，心情不大好。
他本对他有了期待，可看清那双眼后又顿时失落了。
那种眼睛他见得再多不过。眸子表面印着一层浅像，里头幽深，分辨不出是浑浊还是清澈，根本看不透。
他想，六皇子对他的好，果然不是真情实意的。
第6章 香囊（下）
待结束了国子监学课，萧然憋着一股气回了宫所，并未与泽年同行。
一进了门，他便解下腰上那精致香囊掷在桌案上。
可这古怪的闷气直到入睡前都没有消去。爬上榻前，萧然忍不住抓了那香囊，扔进了火炉子里。听见它滋溜滋溜地烧起来，这小东西才扬了唇角，钻进被窝中，顺顺帖帖地睡了。
囊中香草焚起，幽香袅袅不绝。这样嗅着浓烈了些，但并不难闻，隐隐有很熟悉的味道。
也许是乡愁，也许是身处陌生之地的伶仃无依之感。
萧然在幽香当中很快入了梦乡，灵魂出窍一般，悠荡着飘过三千里，回了他苍茫的家国。
是夜，泽年正在桌上打哈欠，忽然听到了隔壁异动，恍惚是宫人在喊小世子。
泽年心一惊，连忙披了外衣出去，急敲宫门。
宫人开了门，抹着眼泪迭声道世子不好了。泽年惶急闯了进去，只见床榻上的小孩双眼紧闭，脸色忽青白又忽通红，一个宫女正掐着他人中大喊，却未能弄醒他。
泽年疾步上去，手贴在他肌肤上，一阵烫一阵冷。烫是发热，冷是发汗。
他立即想到今日自己并未与萧然同行，也许是那谁下的毒手，脸色顿时不好。稳住了那两个什么也不懂的宫人，泽年奋力一把将小孩抱起，冲回了自己的屋子。
因为出身低和不受重视，内务府并没有差太多宫人来伺候他，夜里更是直接没人来，这回倒是方便了行事。
他把小孩放到自己床上，起身去取备用的药丸，又去含了大口热水，回来扶起人，撬开他牙关强硬迫使其吞下。小东西被水呛出了声音，一双眼睛迷蒙，眸光变幻莫测。
泽年剥了小孩衣物，拿沾水的毛巾贴上，一边擦着一边咬牙切齿，又恨又恼。
他当然知道这是什么卑劣手段。从前他也不止一次栽过此道。他那好三哥，最爱在看不顺眼或是入了眼的人的贴身物件中，加点为人不耻的……药。这东西是给那些人助兴的，可若用在年幼的孩子身上，剂量一猛，极易危害孩童性命。他七岁时第一次栽了道，痛苦之中跳进了御池里。若不是太子救他，他险些溺水不起。
一番急救下，好歹使这古怪闷小孩的体温正常下来。
泽年给他穿回衣服后，方疲惫地擦了擦满脸的汗。没想到这小东西看上去软软小小的，份量倒不轻，现今他两臂都开始隐隐酸胀起来了。
转头见他已闭眼又睡去，泽年不觉扬了唇角：“小东西，幸而你遇到的是我啊。你说，往后该不该给我好脸色？你对别人都好言好语的，怎么就老对我阴阳怪气的呢？”
他捏了捏小孩的脸，凝视着他沉睡面容，半晌，笑意褪去，少年老成地长叹：“你若是有个三长两短，我如何对得起你兄长哪。”
到底是亲兄弟，等他长大了，不知道会不会与他哥哥生得相似多些。毕竟这性情……实在是差得远啦。
泽年想起故人，眼中柔和起来，失了一会神后，才晃晃脑袋站起来，费劲地把萧然送了回去。
他安抚了两个宫人，千叮万嘱今夜之事不可外传后，本想抬腿离开，眼睛却瞟过一旁火炉，看见其边缘有几小块碎布。他疑惑丛生，凑去拾起分辨，手脚陡然发凉。
收妥之后，他强作镇定地回了屋。一个设想在他脑中回旋，嗡嗡作响。
他以为这又是飞集的恶劣取乐。可是小东西似乎是因烧了他给的香囊，才导致如此。
根源也许是出在他皇甫泽年身上。
他打开放置了许多香囊的匣子，指尖越来越凉，不住地颤。
理智一点一点在夹缝中重铸，他艰难地假设，如若真是送他香囊之人所为——
那……针对的到底是他这贱籍所出的小棋子，还是曾经与他朝夕相伴的大庆太子？
第7章 隐毒
隔日，泽年向太子讨了出宫令牌，不由分说地扯了迷迷糊糊的萧然出了宫。
“你干什么？”萧然困倦得不行，只想倒在床上昏天暗地睡大觉。
“乖，我带你看病去，我瞧你怕是水土不服，得马上找好大夫瞧瞧。”
他随口敷衍，眼底有浅青。
兹事体大，他心乱如麻。
他带着萧然七拐八拐，确认没有人跟踪后，去了艾氏名下的医馆，显了令牌，请最好的纪神医出来诊断。
纪大夫立即将他二人请入内堂，闲人退散后，泽年将萧然的手拉过去：“劳烦神医为他细细诊断，�