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的嫌疑，他们都不可能接收查办这次天牢犯人集体死亡一案了。
在最后犹豫了片刻后，吴百朋终于一顿足，冲杨震道：“杨镇抚，希望你确如自己所言，是为了查明真相才让我们离开的。不然即便本官拿你没办法，满朝官员也不会饶过你的。”
“本官自然不会叫尚书大人失望。但只要叫我查出是有人想帮徐家才下的如此毒手，无论是谁，我都不会放过他的，不管他是什么身份！”杨震当即回看向对方，半步不让地说道。
“咱们走！”吴百朋黑着脸哼声道。
就在两人转身离开时，杨震又道：“对了，两位大人和你们的亲随可以离开，但其他天牢这儿的所有人等，都不得有一人离开此地，现在他们都已是嫌犯了。”
人在屋檐下不得不低头，此刻吴百朋两人只能听从他的意思，在自己离开时，将天牢的所有人等都留了下来。见到焦老六几人没被带走，杨震的心里便是一松，只要人在自己的掌握之中，就不会有任何的麻烦。
在他们走后，杨震就冲依然跪在地上的焦老六打了个手势：“去，把所有牢门都打开了。”
焦老六有些怯生生地看了杨震一眼，也不敢多话，赶紧起身拿起身上的那串钥匙打开了那些死去犯人的牢房铁门，然后重新跪了回去。
而杨震，则连眉头都没有皱上一下，就走进了其中一间，就着手上晦暗不明的油灯光线仔细打量起地上倒成一团的尸体来。
这一屋子关的都是漕帮的人，他们一个个都衣衫褴褛，身上还带了不少的伤，另外，嘴角边和脸旁的地上还有不少的乌黑血渍，一看就知道是中毒身亡，而且是彻底死透了。
杨震端详了他们片刻后便退了出来，随后来到了另一间牢房，那儿一个手脚都已缩成一团的尸体却引起了他的注意，那正是之前的漕帮帮主严环了。本来还挺英俊的一张脸如今已完全因为痛苦而扭曲成一团，显然是中毒时的症状很是厉害。
看到此人，杨震的嘴角就微微翘了起来：“严帮主，你想不到吧，自己最后竟会是这么个结果。你也别怪我下这样的杀手，谁叫你不安于现况，非要生出这么多事情来，之后还卷入了徐家一案里来呢。不过你也算是死得其所了，这一次竟有这么多人陪着你一道赶赴黄泉，而且我相信用不了多久，那个被你所仰视，比你尊贵得多的徐家也会有不少人下来陪你的。”
在心里默默地念叨了这些话后，又查看了一下其他的尸体，确信这儿没有任何一只漏网之鱼，杨震才从那有些阴森的牢房里走了出来，着意地看了一眼焦老六，现在这天牢里就只剩下他们二人了。
被杨震的目光一看，焦老六就浑身一个激灵，直把头完全伏在了地上，同时心里暗暗害怕：“他不会对我下手，杀人灭口吧……”
“你放心，我杨震不是卸磨杀驴之人，我会保你和你家人平安的。不过接下来你的嘴也得给我严实些，明白么？”杨震轻轻地道。
“小人明白。”听杨震这么说来，焦老六才略微安心了些，赶紧重重地磕头：“小的知道，小的什么都不知道。”他当然明白这事儿若是真被人查出真相对自己意味着什么，所以就是死也不敢透露半句的。
杨震听他说着这么两句看似完全矛盾，但其实却又顺理成章的话，脸上又不觉带上了一丝笑容，随后便只是负手站在了那儿，没有再做什么查验尸体的事情。
若是寻常案子让他来查，杨震此刻必然会很是忙碌。但今天，在确知一切真相的情况下，而且这儿又没有别人在场，他就没这个必要去做样子了。
半个多时辰后，天牢外面就有一阵骚动传来，随后，数十名锦衣卫就神色凝重地走了进来。因为他们都带了火把等照明工具，转眼之间，整座阴森的天牢就已变得雪亮一片，比外面的白天也差不了多少。
“大人，这儿……”当先的几名心腹立刻看向杨震问道。
杨震淡淡一笑：“牢里的犯人已尽皆死去，你们把他们都带出去查验吧，这里的一切也要好生勘验一番，还有，天牢上下人等，也都一并带回镇抚司，审问得仔细些，也好给皇上一个交代。”虽然在场众人都知道这到底是怎么回事，但这戏却得演下去，因为只有这样，他们才能达成自己最终的目的。
“是！”胡戈等人赶忙答应了一声，然后火速上前，在各个牢房里忙碌开来，随后又把尸体一一搬离，带回镇抚司。
当这一切都在有条不紊进行的时候，刑部天牢出了如此大事的消息便已迅速往外扩散出去，其中最先知道这一点的，正是前来参加三司会审的其他两个法司衙门的官员。
在得知那些证人竟全部暴毙之后，两人的神色顿时就凝重了起来：“怎么会这样？之前还好好的，难道是刑部的人另有什么打算？我们怎么一点消息都不知道啊？”
“这不可能是刑部的人所为，他们没这个胆子，也没这个必要做这个。那些家伙在他们手里，只会照他们的意思作证，吴尚书就是再有想法也不会干出此等事情来，而且还有锦衣卫在旁看着呢。”
“那你的意思是……”
“这事只要仔细想一想，答案就很清楚了。谁最怕今日的三司会审，就是谁干下的这桩事情。”
“你是说锦衣卫？”说话间，这位大人的身子猛地一颤：“那可是几十条人命哪……”
“这个杨震可不简单，之前更是上过沙场的，这几十人又是他的对头，杀他们他是不会皱一下眉头的。不过锦衣卫的手段也确实叫人心惊，居然能在刑部天牢里把这么多人都给杀了，当真有些魄力！”
“那咱们赶紧去跟吴尚书他们说明此事，可不能叫锦衣卫得逞了！”
“晚了。锦衣卫现在已控制了刑部天牢，你觉着他们会给机会么？其实现在吴尚书他们应该也已想到了什么，但这时候即便想得再多也无济于事了，这一回，锦衣卫已占据了完全的主动，不光是徐家，就是刑部衙门，都未必能自保了。”
两人说到这儿，便是一声叹息，知道一切无可挽回，徐家是彻底完了！
第六百五十一章 赶尽杀绝（中）
只不过一个时辰，刑部天牢死了数十名囚犯的消息便已传进了宫去，被报到了正在处理政务的张居正面前。
即便如张居正这等泰山崩于前依旧能面不改色的人物，在听到这个消息时，手还是忍不住一抖，差点就让手中的毛笔掉落在跟前的奏疏上。好在他的反应着实极快，转眼间又恢复了镇定，这才没出什么差错，只是神色却已变得沉重起来。
“竟有这事？你且退下吧。”张居正冲前来禀报的亲信略一摆手说道。待那人退出去后，他整个人就陷入到了沉思之中。
若只是寻常的，天牢里突然死了几十个人，虽然张居正会感到吃惊甚至是愤怒，却也只会严令刑部等衙门赶紧把事情的真相查明了报到他这儿，却不会给他以太大的触动。毕竟是经历过太多事情的人了，死几十个人，对他来说实在算不得什么。
可现在死的人却与徐家一案有着密切联系，他就不得不慎重思索了——一切到底是意外，还是有人刻意而为？
虽然手上没有任何证据，更没有到现场去看过，但只听亲信的禀报，说是事发后锦衣卫镇抚杨震就第一时间赶到了刑部，并迅速接管了此案，他就敢肯定这事一定与锦衣卫脱不了干系。
看来这杨震比自己所想的胆子更大，手段更狠哪。在发现刑部有意为徐家开脱，并想把火引到自己身上来时，他就来了个先下手为强，釜底抽薪地把这些证人都给杀了。如此一来，即便刑部玩再多的花样也没什么用了，反而还得担上极大的责任。
而更可怕的是，现在他还借机迅速接管了这个案子的控制权，从而导致他希望有什么结果，就能定下个什么样的结果来。
“不成，我绝不能让他如此肆无忌惮地行事，不然不光是徐家，就是吴百朋等人也得遭殃！”张居正很快就定下了主意。但随即，又一个难题摆在了他的面前，他该怎么插手这事呢？
虽然以张居正的地位，只消一句话就能把主导权从锦衣卫手上夺过来，但那么一来，天下臣民就会想到一切都与他张阁老大有关系了，从而叫人生出许多的阴谋论来，到时就自然会有诸多麻烦找上门来。
这非是张居正杞人忧天，他很清楚位高权重的自己就是满朝官员的目标。倘若自己不露破绽倒也罢了，一旦出了状况，哪怕只是小小的一点破绽，就会被人拿来大做文章，成为将自己从这个位置上拱下去的突破点。
也正是因为明白这一点，在徐家一事上张居正才会一直装作袖手旁观的模样，就是想帮徐家，也只能用隐晦的说话，和暗地里的力量来做，更多只是把自己的势借出去而已。
但现在，在杨震来了这么招釜底抽薪的狠招后，他之前的一切安排都已被破，唯一的办法就只能亲自出面了。但如此一来，也必然会有相应的麻烦。一时间，张居正陷入了两难之中，不知自己到底该作何取舍了。
正当这时候，虚掩的门外传来了一个柔和的声音：“张阁老，奴婢奉陛下之命请您过去议事。”
“嗯？”被这声音打断了思路的张居正这才醒过神来，赶紧站起身来，开门走出去，正看到万历跟前极得信任的内侍孙海恭敬地站在那儿。
“原来是孙公公，有劳了。”张居正忙露出一丝温和的笑容说道：“却不知陛下找臣所为何事哪？”
“这个奴婢是不敢过问的。不过，刚才有人来禀报陛下，说是刑部那儿出了什么大事，陛下龙颜不悦，就命奴婢来请张阁老了。”孙海小声地回答道。他们这些宫里的内侍虽然已有不小的地位，但在张居正面前却是老老实实的。
张居正一听，心里更觉发沉，看来皇帝也对这事有了兴趣，自己恐怕是更难应对了。
果然，在见到万历后，他就听到这个小皇帝用有些愤怒的声音道：“真真是岂有此理，那刑部上下人等都是干什么吃的，居然就叫那么重要的人犯都给死在狱中了？当真是滑天下之大稽，恐怕古往今来都没有发生过这等让朝廷颜面尽失的事情吧！”
“陛下息怒，此事既已发生了，气他也是没什么用的，可别气坏了龙体。”张居正忙劝了一句。
万历听他这么说，才把怒意稍微收敛了一些：“张师傅你说的是，朕不能因为他们的无能而气着了自己。想必你也知道这事了吧？”在得到肯定的答案后，他又问道：“那依张师傅你看来，这事到底是怎么回事，又该如何处置呢？”
“这个……臣也是刚得知消息，一时也没个妥善的法子。”张居正此刻尚未下定主意，便有些含糊地道。
万历一听他是这么个回答，便立刻道：“既然如此，就索性让锦衣卫来查吧。反正朕是不可能再信刑部的人了，至于都察院和大理寺方面，他们虽然会审案，但在断案上却还稍显不足。倒是锦衣卫的杨卿，之前就曾以善于断案为人所知，还破获过不少大案，现在他既然已在第一时间赶到了天牢，这事儿交给他来办应该是最