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王清明又对着赵明道：“明哥儿身子可是好些了”
“已无大碍，说来还要感谢各位兄弟，若无你们的照应，赵某估计就要交代了。”他之前听妹妹说过他请郎中的银子都是这几位为他垫付的。
众人忙道：“明哥儿那里的话，大家都是兄弟，区区小事何足挂念。”
见此赵明只觉得心中一暖，他们几人几乎也都是周怀仁的佃户，在周怀仁如此紧逼的情况下还拿出本来就不多的银子来帮助自己、实在是很难得。
“对。。。。。。大家都是兄弟，是赵某做作了。”
石老黑见状，嘴巴都要咧到耳根去了“这才对嘛，咱们就是兄弟，何必啰嗦那么多，好不利索。”
这石老黑还真是个憨厚之人，赵明不由的在心中感慨，在21世纪物欲横流、纸醉金迷，像这样的人恐怕早已绝迹了吧。
“你们几人怎么来这里了，不去地里收割粮食吗。”
王清明闻言道：“我们几人本来也就是来看望明哥儿你的，现在见你无事咱们也就放心了。”
“真是这样吗？”赵明皱了皱眉头，就在王清明说话时他明显看见石老黑张了张嘴，欲言又止，石老黑是个耐不住性子的人，也是最没有心思的人，什么事情都挂在脸上。
“老黑，你来说，除此之外还有什么事。”
石老黑小心的看了看王清明、王清明见此也知道这瞒不住赵明了、之前虽然商量好了，但是见到赵明时、他又不想让赵明为难、毕竟赵明现在的身体还不是很好。
“老黑说吧！”
得到王清明的示意石老黑有些愤愤的道：“明哥儿、我们也是没办法了才来打扰你的，这周扒皮简直是不让人活了，竟然要收八成的租子。地里的粮食刚叫鞑子给毁了，俺们这些人根本无法凑齐这些租子，觉得平日里您脑子最灵活，俺们商量了一下便想来让你给拿个主意。”
“原来如此，这周怀仁还真是该死。”赵明不由的又捏紧了拳头。自家的家产被周怀仁侵吞不算、他母亲也是被这周怀仁间接的害死的、这口气无论如何他也咽不下，身为人子，岂能让自己的母亲枉死，不过他也知道现在还不是时候。
赵明陷入了沉思之中、如今这乌木堡的百姓都被这周怀仁逼到这个地步了，这倒也未必不是个机会，现在乌木堡内三千多人，几乎百分之八十都是周怀仁的佃户，相必都受到了周怀仁的盘剥，以目前的情况来看，这些百姓若是交了那八成的租子估计是无法撑过今年的冬天了，若是不交、以周怀仁狠辣的性格、估计下场也不会好到那里去。
想到此处，赵明没来由的在心中闪过了一个大胆的念头。
第5章 义结金兰
“诸位兄弟，赵某已经想到了一个办法，就是不知道诸位兄弟有没有胆子与赵某一起实施。”
“明哥儿哪里的话，莫要小看了我等，如今这周扒皮已经将我等逼到了绝路，哪怕是刀山火海我等也敢去闯一闯。”石老黑听见赵明如此说便有些面色涨红道。
众人见此也纷纷附和：“老黑说得对，如今大家都没有活路了，明哥儿有什么方法尽管道来，我等绝不退却。
“如此便好。”
当赵明要将自己的计划和盘托出时王清明便出声打断道：“明哥儿且慢。”说完便三步并作两步走到庭院门口，小心的伸头、四处看了看、见四周无人后，才将院门关上。
王清明回身，见众人都面色古怪，解释道“一切小心为上，明哥儿现在可以说了。”
赵明见他如此的谨慎也觉得自己有些大意了。
“诸位兄弟，周扒皮这厮明显是要断了我等的活路，某思来想去，也只有一种法子能摆脱现在的困境了。”说道这里赵明停顿了一下，看了看众人。
不过他这一停可把众人急坏了，忙催道“明哥儿，您就别卖关子了，快些道来。”
见他们如此、赵明缓声道“如今只有周扒皮那厮死了我等才能有活路。”
“这周扒皮现在还好好的，怎么可能死呢。”石老黑不经大脑直言道。
“哼！现在还好好的，说不定明天就被贼人杀了呢。”
“啊…………这…………”众人俱是一惊，其中的意思众人已是明了，尽管之前早已有了心理准备，但还是被吓到了，要知道如今的大明朝杀官就等于造反，若是不小心走漏了风声、事情败露，可是要诛九族的。
赵明看了看众人，见他们都是一片沉思，面上表情各有不同。他也没打破众人，毕竟这是要杀头的买卖，谁都会思虑一番。在众人的沉思中时间慢慢的流逝，半刻钟已过，赵明轻咳一声，打破了众人的沉思，低声道：“诸位兄弟可想好了，可愿与赵某一道，为我乌木堡除此大害。”
众人闻言皆是面面相觑，一时无言。
“嘿！早晚是个死，俺早看周扒皮这厮不顺眼了，如今明哥儿你发话，俺豁出去了。”石老黑打破了沉静、打一个叫嚷道。其他人听见他如此说也仿佛放下了什么般纷纷应和。
“老黑说得对呀，早晚是个死…………。”
“对！咱们拼了，大不了碗大块疤…………”
“明哥儿可有把握？”王清明压下了众人的吵闹声上前问道。赵明仔细的看了看王清明，只见他面如冠玉，眉宇间有些书卷气，一看便是一表人才，在原主人的记忆中此人倒是一个读书人，去考过一次科举，未曾高中，但是也颇有才学，在乌木堡中也受人尊重，这人对自家小妹早已暗生情愫，与自己的关系倒也是不错。从他之前的言行举止来看，这是一个很有才华的人。
“只要准备妥当，有七成把握。”赵明如实答道。
“明哥儿可有什么想法？”王清明又道。
“暂时还没有，现在某道给诸位，是想集众人之智，想一法子结果了那厮。”王清明闻言陷入了沉思当中，其他人也没有上前打扰。过了片刻王清明出声道：“小可倒是想到了一个法子，不知明哥儿是否愿听。”
“还请梅直兄道来！”（这是王清明的字，赵明称一直都是称其表字的。）
“小可在来之前经过百户府，见周百户正在外出，今日正是十六，相必是去千户所赴赵千户的寿宴去了，按照往常的习惯、他后日晌午才会返回，而在千户所与乌木堡之间有一条必经之路，那便是乱石山的一线峡，那一线峡，长两百多步，宽不过七八步，只要我等将擂石滚木置于一线峡之上。。。。。。。“
“大善！梅直兄果然是学识过人，果然不是我等莽汉武夫可比。”赵明高兴的攒道。其他人听闻王清明的计策之后也是满脸佩服神情。赵明没想到这王清明有如此谋略，他之前还在为如何除掉周扒皮的法子而发愁的，没想到这王清明才沉思片刻便想到了，看来自己想在这明朝末年有所成就、这王清明就不可放过，定要好生笼络一番。
“明哥儿谬赞了，这只是区区皮毛，不值一夸！不值一夸！”
“梅直兄不必谦虚，有梅直兄如此妙计，又愁周扒皮那厮不亡。”说完又对着众人道“诸位相必也是听到梅直兄的妙计了吧，可愿与某一道，斩了周扒皮那厮的项上人头。”
众人闻言齐声道：“我等愿往。”
“好！果然都是我赵明的好兄弟、既然诸位兄弟都敢与某做着抄家灭族的买卖，今天我赵明在此立誓，若有一****赵明有负各位兄弟便叫我不得好死。”
“哈哈！痛快！明哥儿好气魄，既然如此俺们何不歃血为誓、义结金兰。”石老黑攒道。
赵明举目四望，见众人皆是赞同之色。只觉得心中一阵热血上涌，便高声换出屋内的妹妹，让他将大碗和小刀拿出来。
众人围着庭院内的一张方桌而立，只见桌上有一只大海碗，里面盛着浊酒，赵明手持着小刀道：“某先来，诸位兄弟随后。”说完也不迟疑，用刀在手指上轻轻一割，顿时鲜血涌出，滴答滴答的滴在那一碗浊酒之上，顿时便慢慢化开融入其中。其他人也不迟疑，陆续的将手指割开，屡屡鲜血流入酒中。
之后便取出香案，每人手持三根香道：
“我赵明。。。。。。”
“我王清明。。。。。。”
“我石老黑。。。。。。我王志。。。。。。我王二。。。。。。我李三才。。。。。。我黄起。。。。。。”
“在此义结金兰，不求同年同月同日生，只求同年同月同日死。。。。。。。我等在此结为异性兄弟，若违此誓、天打五雷轰。”
说完便是一拜，然后将香插上，共饮了碗中的血酒。
第6章 密谋
放下盛着酒的陶碗，众人相视一笑，只觉心中一股豪情油然而生，没有多言、其中情怀各自深埋于心中。
“月儿，准备些酒菜，今日为兄要与各位兄弟一醉方休。”
赵月儿见兄长如此说，眉头微微皱了皱，家中的粮食早已所剩不多，但见兄长如此，也不好拂了兄长的面子答应道：“哥哥且稍等，月儿这便去烧食。”
众人见赵月儿走后、便在庭院中细声谋划起来，其中多是王清明和赵明出谋，其余人与其说参与倒不如说是看客，他们皆是军汉，大字不识一个、何况这等杀人之某。
不知不觉、众人已经商讨了一个时辰，赵月儿已经烧好了酒菜、前来呼唤，众人才停下来。
此时众人早已谋划周全，赵明大手一挥，众人便进屋入席，虽是粗茶淡饭，但众人皆是穷苦军汉，都习惯了，一时间也是吃得津津有味，酒过三巡，菜过五味，宾主尽欢。众人约定好行事的时间和地点后便都散去了，将要行那杀官之事，这可是要诛灭九族的，他们也有自家事要处理。
送走众人后，赵明见自家小妹，面有愁容，张口欲言的样子便道“月儿又是尽管道来，无需憋着。”
“哥！家中粮食已所剩无几，明日家中便要断粮了，这该如何是好。”赵月儿虽是一介女流，但从之前众人在庭院内的谈话中听到的只言片语中便知他这兄长将行之事，心中自是担忧不已，长兄如父、她知道自己是无法阻止自己这位兄长的，不想乱了兄长的心，假装不知，见兄长问起便将缺粮之事道出。
“呵呵！某以为何事呢！区区米粮之事月儿无须忧虑，为兄自有法子。”
“如此便好，兄长身子未愈，还是早些歇息吧！”
赵明闻言、抬头看了看天色，黄昏将近，夕阳如血，晚霞映天，晚风轻拂，阵阵凉意。
时间流逝，两日已到，清晨，乌木堡泛起蔼蔼雾气，将破旧的鸳鸯战袄披上，拿起长枪便出了家门，出了乌木堡、在五里处的一座小土丘前停了下来。这是众人约定集结的地点，众人都是分散出来的，若是一起出来、免不了引人生疑。
没等多久七位兄弟陆陆续续的赶到了小土丘前。几人和赵明一样，都是身着破烂的鸳鸯战袄，腰上皆是挎着腰刀，神情严肃，满脸肃杀之气，在这九边之首的大同镇，蒙古鞑子长年入寇，这些虽是少年，但都与鞑子厮杀过。
见几位兄弟如此气势，赵明心中一赞，果真是好汉子，大事可期！
“明个儿，我料周扒皮午时便会经过乱石山，咱们还是快些赶路吧！”王清明一拱手对赵明道。
赵明点了点头对众�