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很快这个方向被谢尔布鲁克改为了西南方：他不知道德国飞机为什么而离去，但有一点可以肯定，德国飞机绝不是在滥发慈悲，他们一定找到了更有价值的目标，不管是本方运输舰队还是巡洋舰编队，他都不敢想象这个后果，所以现在他不能再去与伯内特少将汇合，反要向西南方撤退，争取引开德国人。
借着英国驱逐舰再次转向的时间，希佩尔号已追到了只有12700米的距离，舰炮火力落点已越来越接近目标——德国水兵们终于找到了感觉。
第37章 巴伦支海（5）
“你说有德国飞机冲我们来？”伯内特少将露出难以置信的眼神。
“是，谢尔布鲁克上校发来紧急电报，他的驱逐舰编队被击沉了两艘，目前改成向西南方向撤退……”
“真遗憾……”他没等到他将后面半句话说出来，司令塔里的警报已猛然响了起来，“敌机，空袭……”
施罗德的谨慎与好视力为北角岬航空队带来了好运，8分钟后，他看到了在海面上漂浮着的英国巡洋舰编队，所有的飞行员都兴奋起来了，刚才长官在电台里硬生生中止了正在进攻的势头，很多人稀里糊涂都还没弄清楚是怎么回事，看到下面这些大家伙才反应过来。
看着空中黑压压的一片敌机，伯内特少将怒气冲冲地痛骂：“该死，怎么把这批苍蝇给招来了？”
现在恰好是一天中日照情况最佳的时刻，十分有利于飞机辨别目标，施罗德没急于进攻，反而先把他观察到的情况先报告出去：“发现条约型重巡洋舰一艘，疑似肯特级；轻巡洋舰两艘，疑似斐济级或南安普顿级；驱逐舰两艘。”
当这个消息经希佩尔号转发而涌进在柏林的海军司令部时，所有人都傻了眼——倘若今天飞机没出动，希佩尔号傻乎乎直接冲过去的话，在英国人3条巡洋舰、7艘驱逐舰围攻之下只怕要悲剧。
一直喜怒不露声色的霍夫曼这时才说：“你们看，我就说英国人绝不止这点兵力。”
弗里克擦去额头的冷汗，想到刚才因为敌情不明差点把希佩尔号交代在巴伦支海就不禁感到一阵心惊肉跳，现在他只能高呼上帝保佑德意志了。
“提尔匹茨呢？”
雷德尔看了一下手表：“现在是下午13时17分，提尔匹茨估计要4点半左右才能赶到。”
霍夫曼点点头：“看航空队的战果吧，希望库梅茨中将还赶得上分享一点残羹冷炙……哦，不对，不能说残羹冷炙，应该说是丰盛大餐——后面还有十多条英国运输舰呢。”这话说完连他自己也忍不住笑了起来。
一群海军高层都陪着笑了起来，显然他们已想象到了提尔匹茨冲进运输舰队里大杀四方的场面。
有三条巡洋舰助阵且已摆出圆形防空阵的伯内特编队显然要比驱逐舰编队难对付些，施罗德仔细观察了海面，没轻易下手，他知道自己今天仅有这一次进攻机会，必须好好把握——天气预报说明天熊岛附近海域天气状况又要转差，那样航空队就不能出动了。
他先让护航的BF…219下去“清洗”甲板，BF…219本来是可以挂小炸弹的，但因要远距离奔袭就加挂了副油箱，故而现在只有机炮可用。他们穿透英舰释放的烟雾，在Mg151/20mm航空机炮的猛烈扫射中，各舰纷纷中弹，甲板上血流成河，特别是旗舰坎伯兰号遭到德国飞机的“照顾”最多。3分钟后，眼看甲板火力有所削弱，施罗德立即让两个编队同时俯冲下去——他没有选最中心的坎伯兰号，而是盯上了左翼外围的牙买加号，从前后甲板分别冲了下去。
牙买加号虽然是1942年6月末才完工服役的新锐军舰，装有两座八联装两磅（40mm）“砰砰炮”和四门20mm机关炮，但这点防空火力是挡不住速度奇快的He…218的，在6架飞机进攻之下，任凭该舰左右周旋，主甲板还是一前一后中了两颗500公斤炸弹，这毕竟是一艘按伦敦海军条约制造的条约型轻巡洋舰，其显著缺点就是防御薄弱。在两颗炸弹光顾下，这艘8500吨的巡洋舰奄奄一息，瘫在水面上，片刻之后，终因进水过多而开始倾覆，然后快速下沉。
解决牙买加号之后，24架He…218还剩一半飞机没投弹，施罗德正确地评估了当前局势，没贸然再对另一艘巡洋舰下手，反而又让一个三机编队对准外围的驱逐舰进攻。
这次遭遇不幸的是牛头犬号，可怜的驱逐舰左躲右闪、竭力避让，虽然没让一颗炸弹落在自己甲板上，但He…218的俯冲攻击能力不是盖的，操纵飞机的也全是挪威航空队的精英，投下去的三颗炸弹都形成了左舷近失弹，驱逐舰那脆弱的水下部分经不起这种连续爆炸，硬生生被冲击力撕开一个缺口，海水只管往里灌，舰长最后被迫弃舰。
此时北角岬航空队还有9架飞机没投弹，由于He…218是内藏式弹仓，投弹前不仔细看是分不出完成与否的，因此在空中盘旋的其他机群对海面舰艇牵制压力非常大，剩余英国军舰拼命开火，但他们稀疏的防空火力在施罗德眼里贫弱得可笑。
施罗德盯上了挂着旗舰标志的坎伯兰号，他亲自率领6架飞机一起冲下去——一心想要击沉敌舰。结果该舰舰桥附近区域一连中了3颗炸弹，整个舰桥完全被炸飞，虽然英国人也击落了一架He…218，但坎伯兰号的命运无可挽回了，包括伯内特少将在内的司令部全体成员都在猛烈的爆炸声中当场身亡，军舰从中断成两截，开始快速下沉。
最后还剩下3架轰炸机，施罗德想了一想，让他们尽量把炸弹扔到剩余的那条巡洋舰头上，他知道可能击沉不了，但只要能重创敌舰，到时候希佩尔号赶来后一定会将他们送入海底的。他的策略成功了，500公斤重的航弹成功地在谢菲尔德号前甲板上开了一个大洞，前面2座炮塔被炸飞，整条军舰进水2500吨，速度降到只有13节，幸亏损管得力，依然顽强地漂浮在水上。
“施罗德少校报告，北角岬航空队结束本日空袭，损失He…218两架，击沉英军巡洋舰两艘，驱逐舰3艘，重创英国巡洋舰1艘，现在全机群返航……”
通报敌情的话音刚落，海军司令部里爆发出雷鸣般的掌声。
“施罗德少校干得不错，应予以嘉奖……”霍夫曼扫视了周围一圈，笑盈盈地说道，“接下去我们就准备听希佩尔和提尔匹茨的好消息？”
就在施罗德率北角岬航空队展开猛烈进攻的同时，希佩尔号与三条英国驱逐舰又交上了火，对英国人来说幸运的是，长时间锚泊使希佩尔号引以为豪的射击技术大打折扣。英国驱逐舰每每躲藏在水幕里，使德国炮手浪费了大量弹药。急于求成的哈特曼在战术布置上也存在错误，在只有舰艏两座主炮能射击的情况下，他还分出一座炮塔来对付忠顺号，后来才决定集中火力打击英军旗舰昂斯洛号。
长时间轰击之后，德国水兵们终于取得了重大进展。一颗炮弹命中了昂斯洛号，炮弹落在舰桥和烟囱间的部分，将烟囱撕成两半，附近的雷达操控室完全被摧毁，锅炉失常，动力一下子降到20节以下。两分钟后，在一旁伴随作战的Z16号驱逐舰用炮弹击中了昂斯洛号，其中一发击中A炮塔，里面的炮手全部阵亡，另一发击中B炮塔和舰桥间的甲板，附近水兵多数身亡，舰桥下方的士官住舱燃起大火，全舰伤亡人数已超过了60人，但昂斯洛号仍在奋力还击。
谢尔布鲁克上校的左脸被弹片严重击伤，血肉模糊，左眼脱出眼眶，但他神情自若地下令减速至L5节以减小火势，然后在烟幕掩护下向西面撤退，同时将舰队指挥权转交忠顺号舰长金洛克中校。军士长库克双腿被炸断，生命垂危，在走道中他一边拖着自己的伤腿爬行，一边抱怨说医务室只给他“该死的阿司匹林——我宁可把这些换成每天的朗姆酒配给……”几分钟后，他因为流血过多而昏死过去。。
面对逃离战场的昂斯洛号，希佩尔号也不去追赶，只把下一个集火目标换成忠顺号，哈特曼已从电报中得知了北角岬航空队的赫然战绩，也知道航空队还给他留了一条遭重创的巡洋舰，他急于击沉眼前的对手去对付英国巡洋舰。
面对不利局势，英国驱逐舰被迫与德国人玩起了猫捉老鼠的游戏，一边施放烟幕，一边作势发射鱼雷，希佩尔号不为所动，继续集中火力对付忠顺号驱逐舰，忠顺号终于在203mm舰炮的集火之下被击沉，但躲在烟雾后面的奥维尔号却抓住了机会施放了4条鱼雷，希佩尔号没受鱼雷影响，但最先投入战斗的Z16号驱逐舰这次却不再走运，居然中了鱼雷，阿尔弗雷德…舍梅尔舰长只能下令弃舰。
懊恼的哈特曼气得暴跳如雷，将全部火力都倾泻到奥维尔号头上，不到5分钟就击沉了对手，然后无可奈何地去搭救Z16的水手们——现在这天气泡在冰海里超过20分钟就救不回来了。
下午14：47分，霍夫曼接到最新通报：希佩尔号重创1艘驱逐舰，击沉2艘驱逐舰，然后自家Z16号驱逐舰中了鱼雷又沉了，海面上仅剩希佩尔号这个光杆司令。
第38章 巴伦支海（完）
“哈特曼上校报告：鉴于目前只有希佩尔号一艘军舰，无法同时追击两个目标，决定放过刚才遭遇重创的英国驱逐舰而去对付遭重创的英国巡洋舰，他表示会尽力而为！”
天色已渐渐暗了下来，解决驱逐舰时希佩尔号浪费了太多时间，哈特曼现在根本不敢保证能很快找到英国人，不过电报里不能这么写——他知道元首也关注着电报，他要说得积极、乐观一些。
接到这个令人哭笑不得的报告，霍夫曼一言不发，坐在那里默默生气。
面对这个结果，雷德尔心里忐忑不安，抛开航空队的成果，水面舰艇部队今天的战果乏善可陈——他们不过击沉了2艘英国驱逐舰，重创了1艘，但自己也付出了2艘被击沉的代价，战术上勉强还称得上胜利，战略上却不折不扣地失败了——英国人有多少驱逐舰？德国人才多少？别说2换3，2换5都划不来。
弗里克也不知道该怎么向霍夫曼交代，只能默默坐在旁边等元首发飙，他心里挺纳闷——明明大占优势的局面怎么最后居然会打成这样？
好半天后霍夫曼才开了口：“看来，我得给你们补充驱逐舰了，照这个速度消耗下去，补2条还不够，起码得补3条。”
一听这话，周围一圈高层的脑袋全耷拉了下来，雷德尔勉为其难地开了口：“Z36号下个月服役，然后Z35、Z39在半年内能服役，其他的……是不是将1938年a型计划中的其他两艘恢复起来？”
1938年a型是开战前拟定的计划，原计划建造3艘，编号是Z40…Z42，是装备3座150mm双联装炮塔的超大型驱逐舰，后发展为用于破交战的远程侦察巡洋舰（Sp1…Sp3），排水量高达4500吨。该舰装备柴…蒸联合动力装置，总功率达到92000马力。在海军最初设想中，它们主要伴随主力战列舰出入大西洋截断盟军海上运输线，1942年该型号开工了1艘，但目前才刚刚下水，舾装尚未开始。
“是该考虑恢复……”霍夫曼叹了口气，恨铁不成钢地说道，“修改一下设计，把那些过时的150mm舰炮换掉吧�