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制崤山道和钳制马超（控制崤山道最西端出口），曹操营建了在之后两千年间作为关中东大门的潼关。
第二一九章 行商坐贾
南北朝末年，北周军队就是多次从潼关东征中原，攻灭北齐的；隋末统一战争，秦王李世民亲率大军东出潼关，战胜窦建德、王世充两大势力，一举克定崤山以东。潼关对关中本位政治势力来说，不但是安全的屏障，更是武勋的象征。
因此，杨柯看待潼关的见识是超越了晋代所有人的，此时还未到来的唐王朝的潼关变迁就是一本活生生的教科书。三百里崤山最西端的潼关，其后便是毫无防备能力的关中八百里沃野。如果不能在潼关彻底阻挡住敌军的脚步，整个关中就会陷入战火，而关中核心——长安城自然也不能幸免。如果真的遇到潼关被破的局面，大唐朝廷只能紧急转移。渭水之盟之所以被李世民视作奇耻大辱，其根本原因就在于：城下之盟使关中变成了突厥兵锋下的鱼肉。卧榻之侧岂容他人鼾睡？！
然而，单从防御的角度看，潼关关城所处位置并非三百里崤山中最适合营建关隘的地点。秦代函谷关的位置可谓最好的防卫地点：背靠虢州（今河南灵宝市）为后盾，前有山河之险（由于黄河流水对河岸的侵蚀，造就了新的道路，秦代函谷关已失去作为关隘的作用，无法控制交通要道）。甚至坐落在新安的汉函谷关的位置都比潼关好，它能为关中地区争取更大的防御纵深，将整个崤山山地彻底变为防御的后方。
但只看到关隘“塞”的一面是远远不够的，还应看到其“途”的一面。潼关修建之初最为重要的一个任务，便是在交通与后勤上支持曹操军在关中的战事。三国到北朝的数百年间，潼关不但完全控制了陆上道路，还控制了渭河——黄河水运。
潼关关城的存在，不但扼守住了陆路交通，同时也有效控制了风陵渡这个重要渡口。对金庸小说《神雕侠侣》比较熟悉的读者，应该不会对“风陵渡”感到陌生，这在历史上也赫赫有名。高欢攻伐关中利用过风陵渡，北周在晋南地区与北齐的一系列战役，更有赖于风陵渡作为重要的后勤节点。当然，无论是潼关还是风陵渡，在隋末大乱和唐统一战争中都发挥了巨大的作用。如果我们把视线再推向更加久远的时代，可以发现春秋五霸之一的秦穆公也与风陵渡有着不解之缘。泛舟之役中，风陵渡所在地是重要的转运中心，孟明视雪耻的王官之战，秦军也是在风陵渡一带渡河的。
隋唐开凿的大运河与今日的线路大有不同，其主要的目的是为了向长安输送物资。首先，江南各地生产的物资被调集至扬州，在扬州进行编组后出发，沿着运河北上，过睢阳而后可以走汉水或继续北上汴梁。一般来说，通常走汴梁转运较方便，而后再逆流西行，将粮食物资储存在洛阳附近的含嘉仓（当时天下第一粮仓）。这也是隋炀帝比较重视东都洛阳的原因。后来，武则天时期的“就食洛阳”多半也是出于这个原因。含嘉仓的物资可选择陆路或水路路过崤山之地进入关中。延汉水输送的物资则在汉中暂时储存，与蜀地益州出产的物资调配，一起翻越秦岭再输送到关中。由此可见，除军事意义，潼关对唐帝国还有重要的政治和经济意义。
所有人都不明白杨柯为什么会丢下刚刚处于上升期的朝局，微服轻车踏上了自洛阳去长安的道路，而出洛阳之后一路疾行，不曾有片刻停留，一反常态的对沿途的人文官声以及民情都没有作丝毫流连，唯独到了这潼关之下，却说要好好的看看这块古战场。不明白归不明白，但所有人都没有质疑杨柯的决定，而是跟随着他加快了脚程，终于抢在闭关之前进入了潼关城。
进得城门之后，众人不再骑马，改为步行，只见一字排开的就是沿街的两排铺面，门脸大多是两开间的，并不宏阔，却挨得密密匝匝，街道也不是十分宽阔，红姑的一名手下这时驱前一步，对红姑道：“东家，尽头倒数第二家就是咱们的铺面，小的先去打个前站？”
红姑点点头：“先将住处安排好。”
那名手下应声而去。杨柯笑着对红姑打趣道：“柳东家生意做得大啊，没想到在这潼关也有你们的字号。”
“说起这潼关的分号，全靠了此处大柜，按说他还是我的长辈，原来是我爹在商道上救过他的命，后来自愿投效为奴，忠心耿耿，原本只是给自家商号在潼关建的一个落脚的地方，可在这个大柜的手上，短短十年时间，硬是做成了南北行中的一块金字招牌。”
“哦？”听到红姑这么一介绍，杨柯不禁有点好奇：“此人不仅是忠心，还十分能干啊，待会倒要好好请教请教。”
“谈什么请教，堂堂豫王雄才大略，博古通今，不过是个不入流的商贾而已，哪里敢劳动王爷下问。”红姑揶揄打趣道。
杨柯知道她的脾气，说话一向直来直去，口无遮拦，也不以为杵，反而认认真真的说道：“我不是开玩笑的，这位大柜能在关中站住脚跟，还做出了一块数一数二的金字招牌，绝非偶然。不是熟知地利民情、消息灵通的人，怎么可能做得好生意？再说了，商贾商贾，行曰商，处曰贾，古之范蠡、吕不韦、子贡不也是商贾中人吗？谁又敢小瞧这些古之大贤。我是真心想向这位大柜请教此地的掌故民情。”
红姑虽然不像张蕊那样诗书传家，但因为家中有钱，乃父也曾在家中专门聘请了西席教师为兄妹二人开蒙，所以，红姑也是读过一些书的人，对于这三个人，她还是知道出处和典故的。
范蠡，原为楚国人，出仕越国为大夫。吴越夫椒之战，越国大败。范蠡献计越王，卑身厚赂求和。归国后，协助越王励精图治，终于灭掉吴国。他认为勾践只可共患难，不可同安乐，便功成身退，辞官归隐，带着大美人西施到齐国。他善于经营，资产至千万。后移居定陶，号陶朱公。有人说他与西施驾扁舟入五湖隐居。
吕不韦，《史记》称他为“阳翟大贾”，因“贩贱卖贵”而“家累千金”。秦昭王末年，昭王以安国君为太子，安国君立爱姬华阳夫人为正夫人。王孙子楚为秦质子居于赵。吕不韦在邯郸见到子楚，以为“奇货可居”，便将自己的爱姬送给他，并劝说子楚结交华阳夫人，努力成为安国君的继承者。他资助子楚千金，又以珍宝献与华阳夫人。子楚终被立为嫡嗣。昭王卒，安国君立，是为孝文王，一年后卒，子楚立，是为秦庄襄王。庄襄王以吕不韦为丞相，封文信侯，食河南洛阳十万户。后秦王政尊其为相邦，号称仲父。
子贡，姓端木，名赐，字子贡，春秋末卫国人，孔子的著名弟子，“孔门十哲”之一。孔子是很看不起商贾的。但子贡在成为孔子弟子前就经商于卫、鲁之间，富至千金。《韩诗外传》记载：“子贡，卫之贾人也。”他思路敏捷，理解力强，《论语》中记述孔子与弟子答问，以他为最多。孔子去世后，子贡为孔子守墓六年。后世一般认为，孔子之所以名传天下，完全得力于子贡的宣扬。
看到他用三位大贤引证商贾并非不入流，红姑反倒不好再拿话怼杨柯了，只是淡淡道：“话虽如此，可自古轻商是大流，王爷如果真心以为商贾不是贱民，我们就烧了高香了，可当不得这么赞誉，别辱没了先贤。”
杨柯听罢，淡淡一笑，不再做声，他觉得这一路行来，红姑似乎总有些小情绪，但情绪从何而来，因何而起，自己一时半会儿倒还真猜不透，想起后世的一首歌词“女孩的心思你别猜。。。。。。”不禁眉尖微挑，强忍住没笑出来。
第二二零章 江湖老到
柳家老号在潼关的大柜姓柳名洪，因为在家中行三，平辈称他为老三，晚辈和伙计则称他为三哥或是三爷。看起来其貌不扬，黑黑瘦瘦，一身粗布短衫打扮，手上一根长烟杆须臾不离手，烟杆头子是一个磨得锃光瓦亮的黄铜烟锅，比一般的烟袋锅子大了足足好几倍，烟杆黑黝黝的，不像是木制或者是玉石一类的材质，倒像是精铁铸就的，双手筋骨凸显，十分粗糙，瞎了一只眼，另一只独眼开阖之际偶尔的精光四射，才露出了他异于常人的端倪。杨柯与张昌、黑七等人目光交汇，心照不宣，这个柳三明显是个高手，那双手一望而知是练过铁砂掌之类的外加横练功夫，而他手中的烟枪，分明就是他的随身兵器。
尽管红姑对柳三十分尊敬，但柳三在红姑面前却是毕恭毕敬，没有丝毫轻慢的意思，甚至显得太过多礼。而杨柯不动声色的发现，这个柳三在潼关商道上的地位显然不一般。出来进去的商贾买卖人对柳三都是客客气气，打招呼的声音不断。
柳三显然也发现了这一点，略带不安的对红姑等人道：“这里不是谈话的地方，要不咱们去茶楼，有劳东家和各位贵客移步了。”
红姑无可无不可，杨柯却是有心想客随主便，看看这柳三的接人待物，随即点点头道：“咱们听大柜的安排。”
于是这一行人出了柳家的南北货行，安步当车，在柳三的带领下望城北走去。柳三一边走，一边给红姑介绍道：“东家上次来潼关，还是十年前吧？”
红姑笑笑：“大柜好记性，十年前我和大哥一起来的潼关，那时候我还少不经事。”
柳三叹了口气道：“少爷当年是何等的英雄豪杰，可惜坏在了东海郡，我身在潼关，夙夜不寐，想起来就掉眼泪，真是对不起老爷，没护着这个家。东家你一个女娃娃，操持着这么大片家业，可苦了你了，我说句讨嫌的话，再不敢争强好胜了，咱们买卖人家，最讲究一个和气生财，忍得住气，受得了委屈，不轻易得罪人，才能保得住平安啊。在利字上打滚的人，三教九流，有没有好人呢，当然有，但说实话，黑了心的人更多，看咱们柳家日子好了，憋着坏的人多了去了，东家你可千万千万押着点你的脾气，百炼钢可都是绕着柔啊。”
红姑听他提起了自己的老父和兄长，不禁也红了眼眶，自父兄亡故之后，红姑从原来的任性妄为，万事不操心突然变成了族人的顶梁柱，担子挑到了自己的肩膀上，才明白父兄的不容易，也常常自觉万种的艰辛和不易，但当着族人和手下，还不能服软，所有人都当了红姑是朵带刺的玫瑰，看起来明艳不可方物，可走近了才发现扎手，久而久之，都将红姑当成了男人一般来看待，只有她静夜独处，才冷暖自知。今天听到柳三这番贴心的话，如同父兄在日的殷殷告诫一般，不觉有几分伤情。
黑七是老江湖了，也最善于和人打交道，看到这副场景，立刻将话头接了过去：“柳大柜，这柳家老号在潼关城中的买卖可不小，看着就生意兴隆啊，一看就是大柜你经营有道啊，不知在此处柳家老号还有哪些生意呢？”
柳三看着木讷本份，实则也是成了精的，初见的时候，虽然杨柯等人穿着便服，但看起来就不是常人，杨柯看起来十分平易近人，而且说话轻声细语，让人如沐春风，但那种不怒自威的贵气却是如绵里针一般，只是藏得很深，寻常富贵人家的公子哥是不可能有这种气度的。张昌、黑七与闷葫