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勖看我的每一个眼神，与我的每一个动作，都已经落入她的眼里，这一切，还会有差吗？
我的心里在说，他永远不会是王家的人。然而脸上却浮着笑，故作羞涩的说，“以后自然会告诉你们的。”
“那好，我们不催你，等你自己主动说的时候。”母亲满意的笑道。
第百三十四章域外生乱
芸儿整日抱着那个轮船玩，在地板上推来推去，乐此不疲。我看着，只觉得家里有一个孩子真好，能够解除一切寂寞和隐苦，对于年轻守寡的大嫂如是，对于心如古井的我亦如是。时间久了，我便自然而然的习惯了这样的慢和静——无论生活，还是生意，虽然皆是死水，但是却按部就班的倒换着。
在这整日被烧杀抢掠的新闻淹没的日子里，死水也是好的，是珍贵的。就像在沙漠里行走一般，哪怕是一滩污水，人也会因之而活，无则就此而死。
只可惜，这样的死水和污水似的日子也不能长久。
多日没有收到方云笙的电报，我不由得心生奇怪。本以为是战乱阻隔，结果到了月末的时候，方云笙那边仍然没有发来生意方面的讯息。按月汇报情况是王家茶庄的惯例，他一向是一个按时守约、一丝不苟的人，绝对不会有如此疏漏。如果中途阻断，而没有得到我这边的回信，他也一定会及时补发电报的。
现在，已经晚了四天，我不由得担心起来：难道方云笙在东南亚那边遇到什么麻烦了？
果然，数日之后，跟着方云笙一起去东南亚的副手李文龙发来电报说，方云笙在印度尼西亚的棉兰遭遇当地地头蛇的刁难，被打伤了，连同几个伙计一起关进了监狱；当地的三家茶庄也地方政府被封了。他本人正在回国的途中。
我听了，大吃一惊。还没来得及反应，方文氏不知从哪里听到了风声，惊慌失色的来找我询问方云笙的情况。我以为她接到了什么信息，甚是惊讶——但想想也不大可能，任何一个伙计都不可能随随便便给她报信的。
原来，她是听说日本人在东南亚大搞屠杀政策，担心方云笙的生命安危而来的。我暗暗舒了一口气，便说她许是听错了，那样的消息可能是发生在马来西亚的什么地方——因为那里的日本人正在欧美国家激烈交战。而在印度尼西亚一带，日本人一直推行笼络当地上层贵族的政策，并没有进行大规模屠杀抢掠，由此，才把方文氏稍稍稳住。
“可是，云笙已经有一个多月都没有给家里来信了，这又是怎么回事呢？”
据我所知，一般情况下，方云笙给王家公馆寄电报的同时也会给家里寄一封信，报个平安。现在，连信都没有寄来，应该是如李文龙所说，方云笙陷入狱中，已经失去了人身自由。不过，我没有告诉他李文龙回来的事情，也没有提及其他，以免她为此更加忧虑，万一想不开，如何向方云笙交待？
于是，我只好劝她如今战事吃紧，连电报都常常发不到，何况信件。中途遗失也是难免的。
其实，我内心深处的担心并不亚于她，只是凡事不能慌张，更不能声张。一旦不小心将王氏茶庄在东南亚被查封的消息传播开来，对于其他地方的生意绝没有任何好处。说不定还会因此遭到日本人的“特别关注”，再按上一个什么与印尼通敌的罪名，那就更加棘手了。
为此，我固然难免心烦意乱，却还是默默的思忖办法。未几日，李文龙本人也到了王公馆，将情况一字不落的介绍了一遍：原来，印度尼西亚华商甚多，本来是平安生意，王家茶庄在那边也已经步入正轨，势头向好，但不知怎的，突然就被地头蛇盯上了，也不知道幕后是不是有人主使，便借故寻衅滋事，挑起事端。方云笙也没有和他们争执，就被打了一顿，送入了狱中。当日李文龙正在外出办事，是一位当地好心的老主顾给他报的信，他才侥幸逃脱。
母亲知道此事，也甚是焦虑，问我怎么办。她其实已经猜出我可能会亲自走一趟，但是我一个女孩家，又是在如此战乱之际，她是无论如何不能放心的。我宽慰着她，私下里却早已悄悄安排下去，让几位掌柜的从沪上茶庄挑选了一个懂马来西亚语的伙计小周，打算让他以及小杨伴我同行，此前的李文龙则给我们做向导。
这件事，恐怕没法派给别人去，其时其地的决策，只有我能当机立断。如若等到别人来回通报消息，只怕方云笙生死难定。
☆、第百三十五章 临行之夜
我先找到几位主要的大区主事和掌柜的，交待了一些生意上的主要事宜；同时嘱咐好母亲、大嫂等人不要经常出门，如有突发事件便去求几位交好的世家，等等。最后，为避免此行出现不测，我还将家族的重要资金和机密文件全部转到了德元的名下，同时向母亲和大嫂交待了头头尾尾。花了三四天的时间，一切安排完毕，便决定启程去印度尼西亚探察实情，解救方云笙等人。
临行前的晚上，我让大嫂的贴身小丫鬟小英子帮我一起整理行李，因为不知道会在棉兰停留多久，所以边翻边挑，弄得整个屋子乱糟糟的。才收拾到一半，母亲走了进来，被这景象吓了一跳，语气里带着几分爱怜的责怪道，“你这孩子！怎么不跟我说一声？好帮你一起收拾。”
“没什么，左不过这些琐碎东西。这不是有小英子在这帮我吗？”我笑着说。
“她一个孩子，一问三不知。你呢，也不常出门，怎么想的周全？”母亲满含爱意的看着我，说着便让小英子去和大嫂看孩子，自己亲自帮我叠衣理物。我本不愿她为此辛劳，身子累倒不要紧，怕的心中不舍，我走后她再生出什么心病来。
“这些都是要带的？”母亲看着这摆了半床的家什杂物，问道。
“不，这些都是要留下的。带多了路上不方便。”我答道，“能带的都放在箱子里了。”我指着床脚的一只过膝的长方形箱子道。
“这点怎么够？听人说棉兰一带气候多变，刚去的时候容易水土不服，不仅要带足薄厚衣服，更要备上几种药，以防病倒。”说着母亲便要多放衣服，被我左说右说止住了，但还是把自己的小药箱取来，执意给我包了几类常用药放到箱子的夹层里。
“哎，路那么远，到那人生地不熟的，你能应付过来吗？”母亲满心焦虑，她从来没有这样怀疑过我。我明白，以前的所有行动都是在她可以顾及的范围内，现在突然远行千里，她想看却看不到，想听也听不到，如何知晓我的平安？
儿行千里母担忧，这句老话说得一点儿不差。
“我会好好照顾自己。有小杨他们在，您还不放心吗？”我把小杨“端”出来，好让她宽心。母亲一向是放心小杨的，所以平时出门都是叫他陪我。
“派个人去不可以吗？广东的老华，山西的老周，都可以啊——你一个女孩子家，我怎么放心得下！”
“妈，我也考虑过这些办法，可是现在各地的生意也很艰难，这些掌柜的走不开；一走就都乱套了。”我解释道，坚持着。这个决定已经作出，是不会再更改的。
“槿初，你告诉妈，是不是你和元存勖之间发生了什么事？闹别扭了？”母亲说的话一针见血，锐利到可以让我咬舌自尽。这几天，我和元存勖一点儿联络都没有，没有见面，没有约会，甚至连一个电话都没有通过，着自然让母亲生了疑虑。
这是事实，而我却不愿回答。我之所以义无反顾的决定前往千里之外的印度尼西亚，究竟是为了救方云笙的命，还是为了逃避元存勖的魔？
我不想让母亲担心，便故作轻松的说道，“妈，你别多想，没有的事。我真的是找不到更合适的人，也不放心。方云笙在牢里，朝不保夕，别人处理不好。换做您，您会随随便便派个人去吗？”
母亲听了，不再说话。只是默默的帮我一起叠衣服，理包裹。
如此忙忙碌碌，直到很晚。我催她去歇息，她才总算回去了。但不多时，又和大嫂一起过来了，大嫂怀里抱了一个小小的包裹，包得严严实实，给我递来放到手提包里。
“这是我和妈刚刚做好的点心，都是你爱吃的，带在路上，饿了好吃。”大嫂轻轻的说道。她们俩的眼圈都是红红的，一定是方才在厨房里偷偷哭过。
我接过来，说不出话。
蓦地，母亲紧紧抱住了我，呜咽着低泣起来。我看着她额上深深的皱纹，鬓角花白的头发，不由得心中一痛。我心中自然明白，自从德元、明曦离家之后，膝下儿女天涯海角，她心里的依傍更少了。原本是和和乐乐的一家人，现在却是四分五散；原本是富甲一方的王氏大族，现在却是家业凋零。对此，我又愧疚，又无奈。
天地不仁，以万物为刍狗。当时代的车轮无情的碾压人类的时候，任你如何挣扎也是无用的；当一个民族全体受到异族的倾轧和侵略的时候，个别也许可以逃脱，但是大多数，都只能默默得忍受这份罪。这是一个时代的噩运，更是一个民族的噩运。既然活着，只有默默隐忍，等待春暖花开的那一天。
“妈，您放心，我一定尽早回来。”我安慰她道。
大嫂也劝母亲说，“妈，您这样，槿初在外也放下不下啊，是不是？您好好的，她自然也少些牵挂，办完事就回来了。”
这样劝慰着，母亲终于止住了泪，和大嫂一起回房了。
看着母亲忽然间衰落的背影，我不由得握紧了自己手中的那包点心，真希望，那股带着亲人味道的热量，永远不要从我的手心散出。
第百三十六章奔赴棉兰
奔波了半个多月，我们一行人终于到达了一片陌生的土地——印度尼西亚北苏门答腊省首府，棉兰。
印度尼西亚这个国家，位于亚洲东南部，地跨赤道，与巴布亚新几内亚、东帝汶、马来西亚接壤，与泰国、新加坡、菲律宾等国隔海相望。与拥有广漠的陆地的中国不同，印尼乃是由上万个岛屿组成，可以说是全世界最大的群岛国家，因此被人称作“千岛之国”。只不过，如今这个处处青山绿水，四季皆夏的翡翠一般的国家，也落入了日本人的手里，受制于人。
相对于重兵压阵、惨遭蹂躏的华夏大地，这里还算是好的。至少贸易方面还算顺畅，依旧是东南亚最繁荣的市场之一。
方云笙等人开展茶叶生意的首选地是棉兰。棉兰是印尼第三大城市，濒临马六甲海峡，是印尼对外贸易的西大门和国内外游客的主要出入境口岸之一，也是东南亚一带进行货物贸易的主要流转枢纽，以此为根据地开展生意，对生意上的运输、流通和推广甚是有利。而且，棉兰一带聚集了许多有名的华商，可以毫不夸张的说，这里有最富有的华人，也有最穷的华人；有最美的海滩风光，也有最冷的世态凄凉。
到了王氏茶庄的大本营，听了当地一些主顾的说辞，我才进一步了解了这件事情的原委。
——原来，王氏茶庄在棉兰一带招募了很多当地人做工，建立了厂商和工人互相扶持的组织，由此不仅解决了茶庄用工紧缺的问题，还帮助许多经济困难的人们赚了不少钱，足以养家糊口，自然，这一举动很是受到地方百姓的爱戴。不过此地治安并非十分严整，地头蛇横行乡里，甚是霸道。王氏茶庄的善举激�