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“既是错解，终可解开。”
我叹了一口气，轻轻说道。
☆、第百二十五章 信牵故人
眼见整个上海物价飞涨，生存越发艰难，连米都供应不上，时常短缺——上海人吃的米一大半是靠常熟、太仓运来的，此外便是外洋运来的暹罗米，然而由于战争，国内的米已经很难运到，因此只能靠暹罗米。僧多粥少，米店时常遭到众人的围抢——渐渐的，吃穿住行，都要围抢，人们仿佛已经形成习惯。
由于王家的生意尚能维持，我便决定将新增的利润部分全部分发给各处的主事、经理及各家店铺的掌柜、伙计。俗话说的是“散财消灾”，然而此举不为消灾——在当下的中国，如果真有什么灾难，是躲也躲不掉的；但是活着的人，能给一些补偿，还是尽量早点补偿吧。离了这世界，一切外在都是无用的。
中秋的前几日，我派小杨和阿吉去给各家门店的掌柜及伙计派送礼品，同时特地给方家也送了些。方云笙远在东南亚已经有两个多月没有回来了，家中琐事均是由方文氏打理，外面的事交给方云筌。叔嫂相依，虽然有条有理，却也甚是艰难，一家老小十几口，费心费力可想而知。为此，我和母亲不免都对方家挂怀于心。过节及平时，少不得让仆人去看望一下，有时也去接方文氏前来坐坐。
不久，小杨和阿吉回来，汇报了大致情况，说下面的主事及伙计如何感谢东家之类。最末，小杨从怀中抽出一封信来，被一张羊皮袋裹得严严实实，说这是方文氏转交于我的。
我打开一看，原来是文澍的信。严格来说，不是写给我的，而是写给家人的。仔细一想，文澍已经有将近一年的时间没有来信了，忽然一见那熟悉的笔迹，恍惚有种隔世之感。此前，在他的部队驻军稳定时，也曾写过几封信，大多收不到回复——也许是战事阻隔的通信吧。不过后来听方文氏说他们的部队迁移频繁，地址不定，因此再想写信给他，却不知道该寄到何处。现在，乍然看到他的字迹，只觉得陌生而又亲切，遥远而又切近。
文澍在信中说，最近他所在的连队在山西打了几场硬仗，胜负各自一半，但想到这是在保卫自己的家园，便是吃了败仗，也不肯气馁。又说到鬼子的装备先进，枪炮齐全，*常常处于下风；又加上一些官员和奸商，置家国利益于不顾，公然和日本鬼子勾结，使得*的军队补给和钱粮遭到中途削减，到了前线的食物不少都是劣质的，连弹药都如此。虽然恨极了那些助纣为虐的汉奸、义利不分的奸商，但每当看到一些新兵义无反顾、不畏生死的加入进来时，他便觉得中国人的骨气还在，还没有断绝。
信的末尾，便是向家人问好、报平安一类言语。附带着，提到了他曾收到过我寄给他的信，也曾回信于我，只是不知道是否到达沪上。这一次，正巧有同乡路过上海，便捎来了这封信，还有给我的一样东西。
是那枚戒指。曾经送给我但没有被接受的戒指。
文澍此意，为的是，战事不休，世事难料，他万一有什么不测，这枚戒指，便是留给我的纪念。方文氏托小杨带来的意思则是，如果我没有留下，她便亲自给我送来，直至我肯留下。
我攥着戒指，许久未语。最后，连同那封信，一直放到了梳妆匣里。在我的心里，不希望看到什么纪念，只希望见到活生生的平安。
不由自主的，我又弹了弹那个音乐盒，“当”的一下，它又敏捷的跳开了，熟悉的乐曲，熟悉的旋转，让人看在眼里，不由得会心一笑。
第百二十六章月圆人缺
日军入沪已经半年有余，市民的言论、行动被控制的均是密不透风，未免多事，今年的晋商大会自然取消。往年为此要提前一两个月做准备，今年晋商圈里的各家也算落得轻松。
转眼中秋将近。一九四二年的中秋月亮不比往年更圆，王家公馆却比往年格外冷清。家中主人只有我、母亲、大嫂三人，外加芸儿一个孩子，少有的一次人口凄凉；又给仆人们放了假，有回家过节的，有留守公馆的，也不齐全。我便提议去外面吃个饭，省得家里上下费事，可摆两三桌，母亲没有反对，只教小杨等人去准备。
然而，就在过节的前一个礼拜，天气忽冷忽热，我一个没注意，不知怎么的着了凉，患上了感冒。俗话说，“病来如山倒，病去如抽丝”，一时间只觉得耳鸣头重，晕晕乎乎，咳嗽个不停。一天吃四五顿药，也不济事。一心只想着赶紧恢复健康，不要在这人丁萧条之际再“减员”，以免母亲大嫂等人更加凄清。
是日，正在吃早饭，却忽然听得人来报说常掌柜病故。我大吃一惊，忙换衣服，叫人备礼，打算去常掌柜家探望——母亲见我病得脸涨耳红，很是担心，又加上常掌柜的家远在郊外，来回需得小半日，便想让家里的总管王伯和阿吉代去。但是，常掌柜是家里多年的老人，这种场合必然也有不少王家的主事、伙计前去，作为东家，王家的人是无论如何不能少的。为此，母亲想亲自前去，但她近来身体也不是很好，万一劳累过度旧疾复发，怎么可好？到时候连同大嫂也得跟着一起衣不解带，熬夜照料，比我自己生病受罪还要难受。最后，她终于被我和大嫂劝住，还是由忍着病痛的我和小杨一起去了。
到了常掌柜家，一是送钱、服礼及追悼，看着其儿孙一步步完成安葬、哭丧、祭奠等仪式——这是中国社会绵延千百年的服丧传统，隆重而且端庄，不容半分疏忽。二是作为东家的我依例要代表王家说几句话，作为对逝者的关切，对生者的体恤，这个是生意人家延承不断的传统，代表对属下之忠贞的认可与尊重，不容半分懈怠。如此，忙了一整日，累了一整日，临到傍晚才开车返回城中。
回家的路上，我已经筋疲力尽。如果放在平时，这点儿奔波不算什么；然而对于一架全如废柴的病躯而言，走百步犹如行万里。正在车上晕晕乎乎的坐着，忽然一个晃动，只听引擎发出一阵怪异的声音，车子停下了。
小杨忙下车查看，检视了半晌，说可能是发动机出了故障。幸好他在车上准备了一些急用工具，便伏身到车底，动手修理起来。至于何时能够修理好，恐怕不好说。
小杨担心车辆随时出问题，怕我待在车上不安全，便让我在一旁等待。没多久，天已经昏暗下来，寒风瑟瑟，我浑身发冷，咳嗽得更加严重了。小杨已经把他的衣服给我披上，然而仍然抵不住日落将近的冷气。
这不要紧。要紧的是我们的车进城还不到十里路，距离公馆至少还有半小时的车程。远近看去，也没有什么修理铺。虽然有几辆过路的车，但并不相识，也都不肯帮忙。
如果这是太平年代，大家自然不会这般互相防范，然而，现在不一样，劫财、劫色、劫车，大报小报上每天都有这样的新闻。心里想着各种恐怖的可能，忽然听得一串鸣笛，我心不由得一惊。一个人停下车，慢慢的摇下车窗，探出头来——是元存勖。他正叼着烟卷，优哉游哉的像在野外仙游一般。我见了，不由得舒了一口气，忙挥了挥手。
☆、第百二十七章 半路偶逢
元存勖下了车，看到路边只有我一个人抖抖索索的站着，便皱了皱眉，问，“怎么回事——车坏了？能修好吗？”
我点了点头，忍不住的咳嗽着。小杨从车底滑出来，一脸焦虑，对元存勖说道，“原来是二少爷！这车恐怕一时半会儿修不好，请您先送二小姐回家吧！”
“怎么，一向强悍如大小姐你——身上的零件也坏了？”元存勖看到我的样子调侃道。
我捂住胸口，别过头去，没有说话——也许他希望借此探探我的真实能量，可惜这时我已经没有半分心情和力气回复他了。那一刻的我浑身瑟瑟，简直就像寒风中的一片叶子，柔弱得随时都可以给吹飞；每一次剧烈的咳嗽，都像把自己的五脏六腑给搜刮一遍似的。
元存勖看了一眼小杨，走上前，把身上的大衣脱下来，裹到我的身上，“走吧，上我的车。”说着便把嘴里的烟掐掉，扔到地上。
“小杨怎么办？”我看着渐渐暗下去的暮色，不安的说。
“天就要黑了，小心走不了，鬼子要夜巡了。”元存勖瞅了一眼小杨，表示无奈。
这句话虽然是恐吓性质的，但是对于所有的中国人来说——哪怕只是一个小孩子，都知道遇上日本兵是什么后果。他的恐吓带来的我是心里*裸的恐惧。
“二小姐，你不要管我，你先回去。再给我一点时间，会修好的。”小杨也很固执。可我不愿把他丢下，天知道在日本人的阴魂下会发生什么？
元存勖不说话，站在那，想了想，走到车子后面，从车厢里拿出一道绳索，抻了抻，套在了我家的别克车头。没想到他的装备这么齐全，好像随时准备救人于危难似的。不过在此刻，这道绳索确实能够派上大用场。
“我这次要是帮了你，你可要想好怎么谢我啊！”他一边解开绳子，一边对我说。
“随你便。”
想想前几日的“和好”，说什么不计前嫌，少生错解，忽然觉得真是言之易行之难。我不知道这追着“求谢”还能怎样解。
元存勖冲我不怀好意的笑了笑，又朝小杨喊了一声：“出来吧，我可以拖着它。”
我本想坐自家车，可是小杨说，万一绳索断了，后面的车会有危险，建议我坐到元存勖的车里。
“小心你造成的负重太大，你家的车承受不了，带着你俩脱缰而去。”元存勖打开了福特的车门，我只好坐到了元存勖的福特里，小杨在后面开着别克跟随。这样的行驶虽然很慢，却也很稳，化解了我心里的隐隐的担心。终于，半个多小时之后，我们老牛拉车似的进了城。这时天已经完全黑了，深秋的夜晚出奇的凛冽、寂寞。
元存勖引着小杨来到了一家车辆修理店——距离王家公馆还有很长的一段距离，店员正要打烊，见到元存勖，才放了小杨的车进去。
元存勖坐在车里，直接对小杨说，“今天没工夫修理了，你先叫个车回去吧。把车放在这里，明天再来取。”
“哦，好。谢谢元二少爷。”小杨很感激的说道，“那，二小姐呢？我去叫个黄包车吧？”
我咳嗽得说不出话，只是点了点头，挣扎着要推开车门，起身出去。
元存勖止住我，道，“这么冷的天气，坐黄包车只会病上加病。我一会儿开车送你吧。”转而又对小杨说，“让王夫人放心，我会照顾你家小姐的。”那一派温雅和气诚然让小杨无法拒绝。我虽然很想回家，不太情愿留下，可是他的话说到了点子上——如果坐黄包车回去，喝一肚子风，明天病上加病，定然过不好节了。
第百二十八章医人于外
元存勖径直开车把我带到了槿缘轩，用一双坚强有力的臂膀把我搀扶进了屋子。奔波一天，又被风吹了一个时辰，我已经乏力如泥，坐到沙发上，几乎依旧没有一丝力气，连咳嗽都越来越微弱。他给我倒了一杯水，喝下后才觉得好些。
“来这里做什么？”我勉强忍住咳嗽，问道。
“给你治病啊。”
我半信半疑——这又不是诊所，也没有医生，治什么病？
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