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庄家明站直了身体，招招手：“器材室里还有一副拍子，我陪你打吧。”
“现在？”
“所有的事，只是从‘现在’开始不算晚，从明天开始的话……”话音顿住，回忆纷至沓来。
“家明，外面下雪了，今天是不是平安夜啊？”
“明天才是。”
“哦。”她有些惋惜的样子，但很快振作起来，“差一天也没什么，晚上叫上你爸，出去吃个饭吧。”
他歉疚地问：“今天要去老师家里补课，明天去好吗？”
“看我这记性。”她懊恼地抚了抚额角，笑了起来，“你明年就要中考了，当然补课重要，明天吧。”
然而，23号的晚上，他的母亲就病重进了医院，四天后，她就过世了。
阴影吞噬了少年俊秀的面孔，悔意如浪潮淹没了他。
直到……“行了，这碗鸡汤我干了。”芝芝揪住了他的袖子，小跑着把他拽出楼道，冲向灰尘浮动的器材室，嚷嚷道，“咱们赶紧的，还有十五分钟！”
然后，她被虐了十五分钟。
庄家明欲言又止许久，没忍住，不可思议地说：“你的水平也太烂了。”
“滚！”
下午时分，关母受到了丈夫的通知：“美娟，一会儿咱们买点东西，回乡下一趟。”
关母唬了一跳：“怎么了？”
“大哥又生了个。”关父摸出打火机，香烟叼在嘴里，含糊不清地说，“怕我反对，一直没和我说，也没住院，今天早上才打电话过来。”
关母皱起眉头：“小子还是闺女？”
“小子，六斤八两。”关父吐了个烟圈，表情复杂，“家里还有多少钱？包个红包过去，罚款得交好几千呢。”
关母冷笑：“三个了，他怎么养得起？！”
关父也没话好说，农村户口能养两个，他大哥一胎生了个闺女，二胎还是个闺女，心里头一直不大得劲，这不，小闺女还没上学，拼死拼活又生了个。
“家里也没多少钱。”关母算算账，不情不愿地说，“我本来还想着芝芝没交赞助费，剩下来的钱给她买台电脑——现在的学生家里谁没有电脑啊，连家明的爷爷奶奶都知道要买一个送给孙子。现在好了，买不起！”
关父说：“暑假再买。”
这算是个保证。关母满意了，揣上卡去银行取了两千块钱，用红纸包了，又买了些奶粉水果。夫妻两个人关了店，骑上摩托车去乡下。
关父的全名叫关大河，他大哥叫关大江，是个地地道道的农民。当地的经济尚可，虽然是乡下，但房子是自建的两层楼房，不气派，但干净敞亮。
“来啦？”关大伯身材瘦小，皮肤黝黑粗糙，三十多岁的人像四十来岁，很显老，但四肢精 壮，很有些力气，看到弟弟、弟媳过来，很高兴地叫母亲，“妈，大河和美娟来了。”
关老太太头发花白，穿了件花褂子，坐在小板凳上搓尿布，看到二儿子回家，笑得眯起眼睛：“大河，快去看你侄子，哎哟，长得可好了。”
“妈，这个给大嫂。”关母递了东西过去，撸起袖子，“我来洗吧。”
“不用不用。”老太太很能干，一把推开儿媳妇，“你去看看你大嫂。”
关母也不勉强，顺势上楼去：“那我看看孩子去。”
二楼的卧室里，关大伯的妻子李翠正抱着孩子喂奶，关母一进门就注意到了哇哇大哭的小子，胳膊腿像一截截莲藕，白白胖胖，生得是好，与之相反的是哺乳的李翠，面色蜡黄，像是生了场重病。
“大嫂。”关母放下东西，先夸孩子，“娃长得真好。”
李翠露出一丝笑意，神态放松：“总算是个儿子。”
“唉，苦了你了。”关母体会得到她的难处，忍不住叹气。
不知道是不是产后的情绪很不稳定，李翠的眼圈一下子就红了：“美娟啊，你知道这两年我过得什么日子……我出门都不敢直起腰杆说话……我没底气啊，我没给老关家留个后……”
“男孩女孩都一样。”关母口中说着，心里也很清楚乡下到底不比城里，没生儿子，生再多姑娘都是绝后，出门要被指指点点，还有七大姑八大姨一天到晚劝离掉再找一个。
“我日子过得苦哇。”李翠抱着怀里的儿子，像是抱着世界上最珍贵的宝贝，“幸好这孩子争气，要不然我真的只有喝药死了算了。”
关母知道她不是随便说说，这个大嫂是人家抱养来的养女，亲生父母不要她了，和养父母又因为结婚的关系闹翻，要是和关大江离婚，真的是无路可走，喝农药一点也不稀奇。
于是赶紧劝：“都过去了，这不是有了嘛，取名了没有？”
“还没，孩子爹说要请大爷爷取。”李翠的脸上又露出笑意，“是个儿子呢。”
关母明智地没有接这个话题，问起她的身体来：“你脸色不大好，还是去医院看看吧。”
“不要紧，我都生过两次了，月子好好坐就行。”胖乎乎的小子忽然哇哇大哭起来，李翠捏了捏乳房，发愁说，“我这次奶不多，喝了几天豆腐汤都不下来，孩子吃不饱，老哭。”
关母赶忙说：“我买了奶粉，给孩子冲一杯。”
“好好。”李翠应着，晃着怀里的孩子，哄个不停。
窗外，隐隐约约传来小女孩玩闹的尖叫声。
第13章 读书不简单
门外，关父和关大伯也在聊天。
关父塞了红包过去：“给大嫂和孩子买点好的。”
关大伯捏一捏就知道有几千块，眼睛发酸：“唉，大哥、大哥没本事……”
“自家兄弟，客气什么。”关父摸出烟盒，让了兄长一根烟，自己舍不得再抽，叼在嘴里过过瘾，“我养一个，总比你养三个负担轻。”
关大伯也舍不得抽，把烟夹在耳朵上。
“真有困难，别扛着。”关父看见田埂上跑来跑去的小女孩，“那是二妞吧？两个小的能不能照顾得过来？要不然我接咱妈去住两天？”
关大伯摇头：“家里多亏妈帮衬着，二妞么，我想着送她去村里的托儿所，家里实在照顾不过来。”
“大哥，不是我这个当弟弟的说你，要养你也该等二妞大一点，现在你们全照顾小的，她还不懂事，难道给大妞带？大妞也要读书啊。”关父按捺不住，数落起来。
关大伯讪讪笑了笑，说：“还是得有个儿子，大河，你也再生一个。”
“我不生。”关父摇头，“你是知道我的心事的，我就想供芝芝读书，读出个大学生来。”
“芝芝是争气，但是啊，”关大伯语重心长地说，“闺女用不着读那么高，再养个，总得有个儿子。”
关父摆摆手：“不养不养，闺女也挺好的。”
“闺女不行。”关大伯有了儿子后，终于能挺直腰杆，理直气壮地劝说，“儿子才能传宗接代啊。”
“我只想孩子有出息。”关父的追求和兄长完全不同，斩钉截铁地说，“我要供个大学生出来，要是还能往下读，我砸锅卖铁也要供下去。”
关大伯皱紧眉头，依旧不赞同，但他笨嘴拙舌，实在说不出什么理由，只好叹了口气，心里想，好在自己已经有了儿子，列祖列宗看在关家没绝后的份上，也不会太怪罪这个弟弟。
他这般想着，终于得到了些慰藉，嘴角连同眼睛露出深深的纹路：“走，看看你侄儿去。”
关父和关母在老家待了一个下午，四点多方才回去开店。
关大伯送走夫妻俩，回头和老母说：“妈，你咋也不劝劝大河，没个儿子总归不像话。”
老太太唉声叹气：“美娟身体不好哇，他们又是城里户口，查得严。”
这是铁铮铮的事实，关大伯没辙了。他对弟媳妇没什么不满，觉得是个踏实本分的女人，因为要生个儿子就撺掇着弟弟离婚的事儿也做不出来。
思来想去，他最终得到了一个能接受的答案：“唉，老二命不好啊。”
命不好。三个字，所有的苦难都能解释。
国庆节前两天，林老师宣布了两个消息，一个是十月十五、十六号两天月考，二是十七号、十八号运动会。两个节目挤占了整个周末。
鉴于一中本来就是半月回家一次，平日里不能回家的周末，他们也要坐在教室里上半天的自习课，因此高中第一场运动会还是挺受期待的。
隔日要回家，体育委员拿到报名表以后，抓紧时间在班里逮人报名。机灵点的学生都知道早报能选轻松的项目，晚了只能被分配，男子1000米和女子800米可是苦差事，谁也不想尝试。
同桌的王诗怡运动细胞不错，主动报了跳远。韩琮登记完，顺口问芝芝：“关知之，你要不要报一个？”
芝芝在攻克物理，头也不抬地说：“不报。”
他提醒：“班长报了1000米。”
“哟，为人民服务，伟大。”芝芝随口表扬了下，笔尖在纸上刷刷刷，继续做题。
韩琮不肯罢休，再接再厉：“你不表示表示？”
芝芝沉思少时，慎重道：“到时 候我一定写个加油稿，好好表扬这种为同学分担，大公无畏的人民公仆精神。”
韩琮使计不成功，恨恨而走。
人一走，王诗怡转头就问她：“你真不报名？”
“月考为重。”芝芝咬着笔杆，含糊不清地说，“我要是考不好，会挨骂的。”
初中时她们俩虽然同班，但各有各的玩伴圈子，关系很疏远，这学期做了同桌才熟悉起来。王诗怡不晓得她家的情况，信了，又说：“韩琮真狡猾，居然拿班长当借口。”
芝芝被她提醒，倒是想起来了：“好端端的哄我，是有人成功了？”
王诗怡同学的八卦雷达十分敏锐，立刻接了句：“他第一个找的班长，第二个找的宁玫，第三个是程婉意！”
两个女孩对视一眼，窃窃笑了起来。
他们班里，宁玫和程婉意是最出挑的两个姑娘。程婉意自不必说，程妈妈在宿舍里说的话很快传遍了女生宿舍，大家都知道她家挺有背景，兼之她为人清高，独来独往，同性缘一般，却是男生们尤其喜欢的女神人物。
而宁玫不逞多让，长得比程婉意美（程胜在气质好），家里不算富贵，但父母都是老师，做事落落大方，对老师的态度不卑不亢，女生缘很好，很快有了个以班干为主体的小团体。
据说男生宿舍已经为两个妹子谁更受欢迎展开了讨论，最后程婉意因太符合梦中情人的范儿，险胜一筹。
没过多久，宁玫听说了，少女心高气傲，不知道从哪个初中同学嘴巴里听到程婉意喜欢庄家明，最近似有若无地和他走得很近。
“这可是班花的竞争。”王诗怡非常能理解，小声兴奋，“一山不容二虎，必须分个高下啊！”
芝芝觉得挺有意思：“她们俩是要比谁能拿金吗？”
“也可能比谁能拿下班长？”王诗怡揣测。
芝芝悚然一惊：“这不行。”
王诗怡八卦的眼神飘过来：“为啥？”
“班长这条件。”芝芝压低声音，“起码得配个真白富美，家里有上亿家产，出身名校，人美心善的那种。”
王诗怡：“……你还真敢吹啊。”
芝芝自觉说的不夸张，因为事实正是如此，但还是补了一句：“真心喜欢就算了，较劲儿拿感情开玩笑，过分了啊。”
王诗怡瞅瞅她，想问什么又忍住了。
芝芝岔开了话题：