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有一株大树。
离这么远也能看见一棵树吗？世间的树最高的可能就是太乙的原身，曾顶天立地、比山峰还要高。而这一株树却不是笔直的向上生长，树冠张开特别茂盛，枝桠缠绕若垂天之云，把远方那一整座硕大的山峰都给罩住了，远远望见的不是山顶而是树冠。
这样的树，在炎帝仙宫中也有一株，就是不死神药服常。
山脊上居然有路，修得非常平整，牛车起起伏伏越过了好几座山头，前方已是大树所笼罩的巨峰。在这条路上的感觉是越走越冷，不时阴风阵阵，也许并不是气温的降低，而是元神感应到的寒意。
来到被大树笼罩的山峰前，前方有巨岩对耸，就像是被利斧劈开形成了一道门户，穿过这门户便进入树荫笼罩之地，仿佛分隔成内外两个世界。青牛停下了脚步，一抖肩膀，已经将车辕将身上卸了下来，前方忽有声音喝道：“来者何人！”
随着声音，两条大汉从那门户前冒了出来。他们还真是“冒”出来的，就似地上涌起的两股烟凝聚成形，突然就出现在眼前。这两人皆赤着脚，光着上身，腰间围着树叶制成的裳，身高丈二，浑身肌肉虬结。
左边那人手持一根大木棒，右边那人手持一支苇索，披发留须一脸狰狞之相。冷不丁看见这样两个人，胆小的估计都能给吓晕过去，伯益就吓了一大跳。而小九却好似早有预料，已下了车上前行礼道：“可是郁垒、神荼二位前辈？”
071、度朔之山
两条大汉吃了一惊，齐声道：“你这娃娃居然认识我们？你们是活人，为何来到此地？”
这时伯益亦失声叫道：“郁垒、神荼？真的是你们二位吗，你们居然真的在世上！”
伯益从小就听说过郁垒、神荼之名，源自上古传说，眼前右边持棒者名郁垒，左边持索者名神荼，行走人间专事锁拿与镇压恶鬼……但传说只是传说而已，可能只是民间虚构，伯益也没想到竟然真能见到这两人。
郁垒放下木棒道：“我们一直就在世上啊，倒是你等是如何进来的？”
小九道：“是受先生指引，游历至度朔之山。我来此之前并不知晓二位前辈，是先生所留的仙家神意告知。”这一路上，不仅是青牛会突然“想”起很多事情，此刻见到郁垒和神荼，小九也“想”起来了。
神荼将苇索绕在手臂上，抱拳道：“娃娃，你叫什么名字，你所说的先生又是谁？”
青牛插话道：“就是我家太上大老爷！”
郁垒和神荼齐声道：“你家太上大老爷是谁？”
伯益诧异道：“二位竟不知太上之名，你们究竟已有多少年未曾涉足人间了？”
郁垒和神荼又是齐声答道：“我们虽居于度朔之山，但经常出门的，只是外间众人不知……就在上个月，我们还出去抓鬼了呢。”
小九赶紧补充了一句：“就是虎君大人。”
郁垒、神荼：“原来如此，我们对他倒是有所耳闻。”
郁垒、神荼在一起相伴修行近千年了，早年亦皆是阴神，早已心意相通，很多时候说话都是异口同声，连神情和反应都是一致的，就像同一个人在开口。
双方方才的交谈都带着神念，小九介绍了“太上”是谁、为何会有这个尊号、与他又是什么关系，而郁垒和神荼兄弟俩则介绍了自己以及这座度朔之山的来历。
郁垒和神荼是上古阴神，也是那个时代修为成就最高的两位鬼修，突破九境修为后，还曾与轩辕帝交流、也算得到过轩辕帝的指点，那已是轩辕成就天帝之前的事情了。那株服常树所笼罩的山峰就是他们的修行之地，度朔之山也是他们开辟的仙家洞天。
度朔之山的“形制”与其他各处仙家洞天有所不同，它就像一条狭长的道路，沿着起伏的山脊来到服常树下，须经过那道巨岩对耸的门户，而郁垒和神荼就像两位守门的神灵。他们既以阴神之身修行有成，不仅脱胎换骨突破化境，而且堪破生死轮回拥有地仙成就，最擅长的就是锁拿阴神鬼物。
世间的阴神，绝大多数都像小九曾召唤的胡桩那种情况，懵懂中很快就会消散，既不为人所知也影响不了周围的事物。但也有极个别的例外，因种种机缘而凝聚法力修炼，或有意或无意，渐渐可现形甚至影响到周围的很多事物。
这些阴神的存留，最早往往是因为临死时的怨念未散，得机缘而成形之后，有时记忆保留得并不完全，甚至只有临终那一刻的执念，行事难免偏激。若有些地方总是重复发生情况类似的诡异之事或者是凶案，有可能就是阴神作祟。这样的阴神有时被人称为恶鬼。
在数百年前的东夷之地，郁垒和神荼就经常锁拿恶鬼，对其中冥顽不灵者会当场斩灭，有时为人所见或被当时的修士所察，因此才留下了上古传说。后来他们的修行更为精深，又开辟了度朔之山这处仙家洞天结界，行踪便少有人知了，以至于自幼听过传说的伯益，都不敢确定这两位上古神灵是否真的存在。
郁垒和神荼不仅斩杀恶鬼，他们也会将闯祸的阴神带回度朔之山。阴神留世其实是个意外，相当于滞留于临终的一瞬，若因种种机缘而现形，未必是好事，于己于人说不定都可能意味着凶险的后果。郁垒和神荼本人就是阴神出身的鬼修，深知这一切，亦知阴神修炼之难。
度朔之山既是一座牢笼，也是他们为阴神修士打造的一处道场，那些因种种原因留世作乱的阴神，若无必斩之大恶，便会被带到这里。既自省其过失、自思其一世，也是它们以阴神之身能继续修炼的机缘。至于能不能修炼有成，则要看它们自己了。
郁垒和神荼时常离开度朔之山游走人间，但他们做的事情并不为凡人所知，几乎也不与其他的修士打交道。所以他们听说过虎君之名，却不知太上是谁。毕竟道祖太上的名号，是近年来首先从昆仑仙境流传开的，只是天下修士知晓，并未在普通人之间流传。
想当年他们见过轩辕天帝，但并不愿飞升至昆仑仙界，而轩辕天帝开辟的昆仑仙界其实也不太适合他们。后来高阳天帝开辟了北冥仙界，但郁垒和神荼早就放弃了以九境初转修为飞升帝乡神土的选择，他们更想走出自己的一条修行道路。
其实就算郁垒和神荼能够飞升北冥仙界，他们也不会选择像那样一去不回，如今这二位鬼修的修为都相当于九境九转圆满，离成就真仙还差最后一步。
听了小九的自我介绍，得知他是受虎君指引而来，郁垒朝神荼道：“哥哥，这娃娃就是仙童所说之人吗？”
神荼：“不要再叫娃娃，是随玉道友。既然他来了，应该就是了！”
小九一头雾水道：“你们说的仙童是怎么回事，我又是什么人？”
“你就是仙童所说之人！”郁垒和神荼上前行礼，又齐声道，“句芒仙童告诉我们兄弟二人，我们要等的机缘就在于一位少年，而您终于来了！”
此前确实没有活人到过度朔之山，活牛也没有。轩辕认识郁垒和神荼时已有真仙修为，就在前几年，度朔之山中还摸进来一位仙童，自称句芒。句芒告诉这两位大神，将有一位少年至此，便是指引他们修行的机缘。
句芒高深莫测，他的话郁垒和神荼也不得不信，这几年一直在等着呢，还终于把人给等到了，看见小九便想起了这茬。
伯益有些诧异地暗问青牛道：“怎么又冒出来一位句芒仙童，他究竟是何方高人？”
青牛以神念答道：“我亦不知句芒仙童的来历，总之是仙家高人，比你我都高得多！听我家老爷的语气，这位仙童和太昊天帝还大有关系。当年在王屋山中，我就是得到句芒仙童的点化、曾临时为这位仙童的坐骑，后来才有幸拜在我家老爷门下。”
伯益：“那位仙童怎知随玉道友会来？”
青牛：“据我判断，句芒仙童说的应是我家老爷。我家老爷和夫人近年来正在走访各处上古仙家洞天，应该也会来到这里。假如是那样，以我家太上大老爷的手段，当然是指引他们两位的机缘。但阴差阳错，来的不是太上大老爷而是随玉小老爷，倒也算句芒仙童说准了……”
青牛猜测，句芒说的人应该是虎娃。虎娃如今被尊为道祖太上，他的指引，是天下众修的闻道、悟道机缘，当然也包括郁垒、神荼这两位阴神鬼修。但虎娃和玄源至度塑之山门户前而返，并没有进入这处仙家洞天，却暗中指引小九前来。
虎娃的形容就是一位十八、九岁的少年，而如今的小九恰好也是。句芒仙童当初并没有明言来者是谁，小九来了，倒也不能算他料错。
伯益微微一怔：“随玉小老爷？你这个称呼有点意思。”
青牛：“按太上大老爷的吩咐，我如今还是小九家的牛，没见我天天拉车吗？叫一声小老爷有何不可……”
不提他们在这里私下嘀咕，小九却纳闷道：“我的修为不过化境，怎能与二位前辈相比，又能指点你们什么呢？若说召唤与锁拿阴神之法，我倒是会一些，不久前刚刚施展过一次，但也远不如二位精通。”
郁垒和神荼同时笑道：“既是仙家机缘，当然妙不可言，可能是你将指点我们，也可能是因你之来，令我们兄弟有所获，这些都是说不定的事。请问随玉道友，你为何来到度朔之山？”
小九：“方才说过了，受先生指引而来啊，为修行中的经历与见证。”
郁垒和神荼对视一眼，同声道：“这度朔之山，乃非常之地，你们走在外间这条路上还好，但若穿过门户进入树荫，那恐怕就非常人所能承受了。既然道友有游历之愿，便请入内一观。”
青牛叫道：“还有我们呢！”
郁垒已示意小九进山，神荼则转身道：“来者是客，你们自己愿意进来便请同游，但此山不比别处，须小心守护心神，亦不要惊扰此处阴神。若是感觉自己的元神受染，要及时收回神识，勿观亦勿惊。”
小九随着两位大神，穿过对耸的巨岩进入了度朔之山的“内部”，走入树荫下，郁垒和神荼的身形就像两道影子一般消失了。但他们还在身边，依然能以神念交流，仿佛是于树冠笼罩的范围内无处不在。
浓密的树荫下不见天日，很是阴暗幽森，常人难以视物，但这也难不倒真正有修为的高人，可以元神感应代替寻常之五官，依然能将周围的情况看得清清楚楚。这里是阴神的世界吗？可是连个鬼影子都没有，那些阴神又都在哪里呢？
小九心中刚有疑惑，郁垒和神荼的神念便同时在他的元神中介绍道：“阴神无形，若失寄托之物，则很容易消散，而此树之叶适合阴神寄形，服常树所聚拢的天地灵息也很适合它们的修炼，不必在人间以鬼神惑人。”
得此提醒，小九便展开神识观察那低垂如云的枝桠，他见到了那些阴神，或者说见证了很多人的一生又一生！
被郁垒和神荼带回度朔之山的阴神，皆是已能现形并在有意无意间开始修炼的，已经在人间惹了麻烦、将给自己或他人带来凶险，像胡桩那种情况他们通常是不理会的。阴神无形，往往需要有物寄托，最常见的就是寄托在诸如神像等各种被膜拜之物上。
而服常树的枝叶，就是阴神最好的寄托之物。小九发现了不少阴神，它们都寄托在树叶中，或者说树叶就是它们的身体。这株服常树与炎帝仙宫中那株不同，它如今几乎是不结果的，可能就是这个原因。
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