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凯特收回思绪，静静地看着自己的母亲，并对霍华德的方向淡淡地挑起右边的眉峰。
这位叱咤商场的传媒巨擎并没有流露出任何不悦的神色，他只是会意地拍了拍爱人的肩膀，柔声劝道：“让她好好休息吧，我们可以明天再来。”
路易莎小小地抽噎了一声，女儿一如往常的冷淡表情几乎令她心碎，但肩上霍华德宽厚的双手却给予她难以言喻的温情。她匆匆嘱咐了凯特几句，最终还是以一种近似落荒而逃的姿态离去。
凯特的眼神闪了闪，仿佛若无其事般看向了病房门口刚刚目睹了那对夫妻之后显得有些惊讶的另外两人。
“我只是没有想到你的继父会是他。”瑞贝卡·阿尔诺耸耸肩，将这个话题一带而过。她是一个极为漂亮的棕发女孩，一张堪称美艳的脸上此刻只是擦了红色的唇膏。
“不要盯着我，我今天没化妆。”她摘下黑色的墨镜，有些烦躁地说。
她身边站着一个黑发黑眸的年轻男人，有着略显忧郁的眉眼，长相极为英俊。原本瑞贝卡是准备将自己的新任男友介绍给自己的好友认识，但却没在约好的餐厅等到凯特，而是等到了她车祸入院的消息。
“卢克·安舒茨，你可以叫我卢克。”这个男人微微一笑，据瑞贝卡所说他是一位有些名气的广告导演，看起来却更像一个俊美的模特儿。他将手里的白色蔷薇花束放在了凯特病床边的小几上——这还是瑞贝卡宁愿牺牲化妆时间也要特地亲自挑选的。
“谢谢。”这句话换来瑞贝卡故作矜持的得意一笑，凯特好笑地轻轻摇了摇头，她对迈克尔道：“凯特·格兰特，叫我凯特或者KT。”
卢克看向自己的女朋友，然而对方刚刚坐在了凯特床边，回过头撅着红唇恶狠狠地盯着自己——KT只有我能叫。她用唇形无声地说道，背对着当事人。
“好吧，凯特。”卢克无所谓地笑了笑，坐在了一旁的沙发上。
这个时候，凯特的手机突然响了——来电的是丹尼尔·希克斯，二十出头就曾拿到过奥斯卡入场券的导演，可惜之后一直蹉跎至今没有再度迈入奥斯卡的门槛。丹尼尔是她父亲的好友，也是她非常信任的长辈，凯特不久前给他留了言。
对刚想开口说些什么的瑞贝卡歉意一笑，凯特接起了通话。
“KT，你要找个经纪人？你自己？”丹尼尔的声音有些难掩的疲倦，近年来他的事业并无特别的起色，也并没有筹拍任何新片。
“是的，我想拍电影。”对于丹尼尔，她从来不需要拐弯抹角，因为她知道他总会答应自己的——这种无条件的宠溺并没有任何情。欲色彩，他之于她就像是亲人一样，亦兄亦父。
“好吧，你在学校还是家里，找个时间我带你去ETA。”——丹尼尔果然没有询问她原因。
凯特想了想答道：“明天你有空么，我可以自己开车去。”她并没有提及自己出车祸的事情。
与丹尼尔约好了时间，凯特结束了通话，一抬眼就看到面前瑞贝卡亮晶晶的眼睛。
“KT，你终于要拍电影了？”瑞贝卡抓过凯特的手捂在自己的胸口，眨巴着黑葡萄似的大眼睛，“是丹尼尔·希克斯吗？你要当他电影的女主角吗？不过他这几年好像没拍过什么卖座或者叫好的电影……”
“太近了，你没化妆。”凯特一句话令瑞贝卡尖叫一声放开了自己的手，倒退到了床尾，单她还是不死心地问道：“明天你要去ETA？洛杉矶总部？”
凯特点了点头，换来了瑞贝卡猛然拔高的声音：“你刚出了车祸！是车祸！”她像是想到了什么，回过头瞪了沙发上的卢克一眼：“你自己说！”
突然被点到名字的卢克摸了摸鼻子上不存在的灰，然后才开口：“撞了你的人是我表兄同父异母的弟弟，那小子嗑药嗑嗨了，昨天顶着全是血的脑门拼命嚷着自己撞死了人，胆子都快吓破了。”他干笑了几声，在瑞贝卡的瞪视下赶紧说道：“要不我现在叫约书亚那个小子过来？”
“不必了，这些事情我会让管家处理。”凯特没有多问，实际情况是他确实撞死了人，然而目前凯特关心地却是那个任务系统——自从刚才的会诊结果显示安格斯奇迹般渡过了危险期，这个任务系统已经是她手中唯一抓得住的救命稻草了。
只是表演而已，的确是她目前最容易做到的，不是么？
作为一名金融专业在读的大学生，凯特格兰特第一次感激路易莎威尔逊曾经对自己的教导——但也仅仅是那么一个短暂的瞬间而已。
她厌恶属于母亲的一切。
她对自己强调着。
ETA，或者叫Endeavor，全称奋进精英经纪公司，总部坐落于洛杉矶比弗利山。这家经纪公司创建于1995年，今年刚过了自己在好莱坞的十周岁生日。
在经纪人帕特里克怀特塞尔的带领下，奋进经纪公司的艺人经纪业务开始迅速壮大，旗下艺人包括马特·达蒙、本·阿弗莱克、裘德·洛、休·杰克曼、克里斯蒂安·贝尔等等耳熟能详的电影明星。
汉克·吉尔伯特是一个身材有些肥胖的中年男人，戴着一副金丝边的眼镜，皮肤白得像是常年没去过沙滩。
“我相信中国有句老话：无事不登三宝殿。”汉克倒了三杯红茶，自己坐在了两人对面的沙发上，“说吧，亲爱的朋友，我想你并不是要来告诉我，你终于答应了上次的提议。”他仿佛不经意地看了一眼丹尼尔身旁沉默不语的凯特，却对丹尼尔说道。
“汉克，你现在还带新人吗？”丹尼尔没有接话，而是直接问道。
汉克慢悠悠地喝了一口红茶，仔细打量起对面的年轻女孩来：她有一头符合大部分人审美观的金发，眼睛是冰雪氤氲一般的蓝灰色，这样通常被认为没有足够头脑的金发碧眼儿形象却因为她眼中非一般的冷色而显得脱俗起来——一个一看就是出身名门的大小姐，恰到好处的矜傲与正值青春的极盛美貌糅杂在一起，混合成一种同龄人罕有的风情。
但也，仅仅是如此，好莱坞最不缺就是永远也数不完的俊男美女。
“她这样的条件，这一层楼的经纪人都会很乐意签下她的。”汉克没有正面回答，而是这么说道。
但也仅仅是签下她而已。汉克没有把后一句话说出口。
“但他们只会把她打造成完美的花瓶。”这一点上，丹尼尔还是十分信任这位经纪人的能力，“你和他们不一样，汉克。”
“得了吧，我还没被公司扫地出门的原因只是因为我姓吉尔伯特而已……”汉克耸耸肩，有些自暴自弃地嘟嚷着。他又喝了一口面前的红茶，对凯特说：“如果不在乎汉克吉尔伯特是个手底下只剩唯一一个过气导演的落魄经纪人的话，你可以介绍一下自己——我有言在先，如果你不符合我的要求，我是不会签下你的。”他又小声嘟嚷了一句：“反正出门随便挑个方向走，有的是经纪人肯签你。”
然而凯特知道，汉克与外面那些经纪人肯定是不同的，否则丹尼尔也不会特意带着自己来找他。
“我的名字是凯特·格兰特……”
☆、一个试镜
“……几年前演过百老汇的《孤星泪》以及《我们的世界》等戏剧作品，没有参演过任何电影或者电视剧。”
“嗯，进过内百老汇，虽然当时年纪不大。加分。”汉克点了头，但他马上话锋一转，“没有任何影视剧方面的经验，你是想找我做你的戏剧经纪人？”
凯特神色不变：“任何一个奥斯卡最佳表演奖的获得者，都是从零开始的。”
“我欣赏你的野心。”汉克不置可否，他站起来从一旁的书架上抽出了一本硬皮书，翻了几页道：“来，试试这个。”
凯特接过他递给自己的、已经翻到指定页面的书——《无事生非》，威廉·莎士比亚的代表剧作之一，她在很多年以前就能把它大致背诵下来，这还有感谢前任格兰特夫人从小就不曾给过她片刻的安宁。
凯特总是被要求去做些什么。在街上行走时，路易莎会指着某一个陌生人：“观察她，看看他走路和使用双手的方式，模仿她的声音以及小动作。”——她从未让凯特仅仅是去散步，她将自己对职业生涯的所有期待都倾注在自己的孩子身上，她的眼睛一刻也没有停歇过。
但路易莎有一句话说得非常正确：想要成为真正的演员，那么整个世界和全部历史都必须成为你的课堂。
也正因为从小严苛培养的阅读记忆、观察模仿能力，很多能让同龄人感到困难的事情，对于凯特而言反而相当得心应手。
汉克为她选择的，是与凯特之前表现出来的个性基本没有共同点的、开朗俏皮的女主角贝特丽丝的戏份。
蓝宝石般的眼睛快速地扫了一眼手中的书页，凯特合上书本，露出了一个让人眼前一亮的狡黠笑容——
“谢天谢地！我每天早晚都在跪求上帝，”她的声音并不像往常那样矜持而平淡，灵动悦耳得好似初春的枝头欢喜的雀鸟，“我说主啊！叫我嫁给一个脸上出胡子的丈夫，我是怎么也受不了的，还是让我睡在毛毯里吧。”
“好，侄女，我希望看见你有一天嫁到一个丈夫。”汉克饶有兴致地接上了一句台词，但其实不是按照顺序接下来原本应该继续的那一句。
凯特没好气地瞥了他一眼，却也是极为符合剧情的，她继续说道：“男人都是泥做的，我不要。一个女人要把她的终身托付给一堆道旁的泥土，还要在他面前低头伏小，岂不倒霉！”
她是傲慢的，又是极为美丽可爱的。即使是抱怨的话语，由她动人的红唇吐露出来却更像是女郎不知忧愁的娇嗔。她就像是一个欢乐的音符，声音轻快得好似不停舞蹈。
汉克率先鼓起了掌，他笑着说道：“我得说，你完全超出了我的意料，虽然只是短暂的表演，格兰特小姐。”他看了一眼仍在双目异彩涟涟的丹尼尔，愉快地加深了笑容的弧度：“仅仅依靠出众的嗓音条件以及面部的微小表情能够做到这种程度，你是我女性客户之中的第二个。”
凯特没有接话，也没有问刚才还信誓旦旦告诉自己手底下只有一个导演也就是丹尼尔的他，哪里来的其他客户。她只是抿着唇笑了笑，又恢复了属于自己的淡然表情，她问道：“那么，你能为我做什么，吉尔伯特先生？”
汉克不甚在意她的突然变脸，说道：“看来丹尼尔还来不及告诉你？我一毕业就进了华纳的制片厂工作，做过几年的选角导演，然后才做了经纪人。我无法对你打包票自己是本公司能力最强的经纪人，尽管在我客户名单上的大牌明星也不少——最重要的是，我姓吉尔伯特。”
凯特不动声色，挑眉不语。
一旁沉默了许久的丹尼尔摇头失笑：“汉克是华纳高层的子侄，但我为你选择他并不是因为这一点。”他转头对汉克说道：“我一直记得你的人生格言是宁缺毋滥，你对我说过自己这一辈子最大的梦想就是带出一个能让这个时代铭记的传奇巨星。那么现在，她出现了。”
“我承认这个女孩拥有足够的美貌还有不错的演技，但还不足以让我孤注一掷选择她。”汉克顿了顿，委婉地说：“况且要想达到传奇巨星的高度，可不是一件口头上说的那么容易的事情。