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“你难道不知道吗？汤姆是以前我们部队里超有名的剑士，他一直希望学会艾丽莎队长的剑技！”
“不过战争结束后，他似乎就回老家结婚了。”
“之后再也没听说到过他的音信。”
……
过了好半天，几人才从这个令人震惊的消息中回过神来，同时回过神来的还有躺在地上半死不过的布莱…卡特——“什么……我还以为你是东街的莫格利特！”
这都是谁跟谁啊！
“尤其是你，你算什么杀手，根本连目标都搞错了啊！”林秋朝着在场明显最有问题的一个人吼道。他本以为在击败莫兹科夫后，自己会以光辉的形象震惊众人，只不过其中出现了一些差错——这些人的确被震惊了，然而他们大部分的注意力都被汤姆和莫格利特两个明显就是随便乱起的名字给吸引去了。
“放屁！我怎么可能搞错目标，我是在莫兹科夫的收买下才来取你小命的！”
弄错目标这种事，绝不可能发生在一位顶尖的杀手身上，布莱觉得这是对他莫大的侮辱，于是他头脑一热，就把雇主的信息大声说了出来。
而布莱的话，终于让格拉罕的注意力重新回到了正事上。后街的『暗鸦酒吧』由来已久，不过一直以来，卡特兄妹两人都不接受暗杀四大势力成员的任务，得益于此，这间一开无人光顾的小酒吧才有了今天的地位。
“菲拉，据我所知，你们可不是为了金币而做出这种事的人。”
格拉罕对布莱的妹妹说道。
无论他们的暗杀成功与否，都势必会和自己等人结仇。『暗鸦酒吧』人脉再广，势力和艾迪斯也不是一个级别的。
“我们有不得不这么做的理由……你刚才说，你是提尔…赛琉斯吧？”
菲拉回答的同时，目光却越过格拉罕，凝视在了林秋身上：“那边昏过去的人，应该就是理查德王子吧——我注意到在他受伤后，你不惜安排三位战斗力守在他身边，可见他来头不小。”
“王……王子！？”
格拉罕的头发再度竖了起来。
如果他没记错的话……
“糟了，副团长，你肘击了王子！”欧比、汉斯这两位活宝二人组不遗余力地提醒格拉罕他之前到底犯下了什么滔天大罪。
而格拉罕显然不愿意接受这个惊人的事实：“可他不是羊村的勇士吗！？”
今天发生的意外实在太多了，他必须冷静一会才能接受这一些列惊人的事实。菲拉的话本来就不是说给格拉罕听的，她的注意力自始至终都集中在林秋的身上。她无从得知那张羊角面具下的表情究竟是怎样的，但她必须赌一把：“娜妮…法兰说，她在风炉学院遇到了几位有意思的人。”
娜妮…法兰。
这个仅有一面之缘的学姐，就是这整个事件的导火索，如果不是她的存在，维罗妮卡在艾丽莎的保护下，绝对不可能被带来斯培坦恩。
那是三天前的傍晚。
一位许久不见的人光顾了『暗鸦酒吧』。
每一届比赛开始时，『暗鸦酒吧』的生意就会陷入冷清，菲拉如往常一样将一些琐碎的暗杀任务整理好，放在特质的信箱中。这些无踪轻重的小任务并不需要他们亲自出手，普通的杀手们会从信箱中取出适合自己的任务，并赚上一杯酒钱。
她略带疲惫地倚在吧台上，打了个哈欠。
这时，一位少女推开了门。
“菲拉姐，好久不见。”
菲拉不由愣住了。
的确好久不见，准确地说，在娜妮…法兰成为冠军后，她们就再没见过面了。她听人说，在布鲁诺的安排下，娜妮回到了『地上』，过上了和普通少女一样的生活。这是菲拉乐于看见的，斯培坦恩并不适合少女生活。
“你怎么会出现在这儿？”对于娜妮…法兰的突然造访，菲拉既惊喜，同时又有了隐隐的担忧：“难道南部的人，又去找你了？”
娜妮没说话，只是点了点头。
她似乎不想在这件事上多谈。
娜妮是斯培坦恩的孤儿，像她那样拥有不错姿色的孤儿大多都成了贵族们的禁脔，运气差一点的，则被南部的人贩子们掳走，送去『浮梦宫』或是拜伦帝国了。但娜妮不同，她虽然穿得破破烂烂的，但却从未遭遇过这些事。
起初那个穿得破破烂烂的小姑娘只是引起了菲拉的好奇，但很快，她就明白了其中的原因。
因为突然有一天，莫兹科夫找上门来，并把探头探脑的娜妮带进了『暗鸦酒吧』。
“头儿希望你们能教会她一些『生存』的技巧，这是预付的资金，她成为冠军那天，我们会把剩下的金币一次付清。”
能被莫兹科夫成为“头儿”的人，只有称霸南部的布鲁诺一人。
那应该算她和娜妮第一次正式邂逅，菲拉不得不承认，她对娜妮的第一印象并不算太好——瘦弱的身子，以及灰头土脸的样子，这根本没有一丁点冠军相。
但是，莫兹科夫留下的1万金币，让她明白，布鲁诺是认真的。
在『暗鸦酒吧』，1万金币，足以买下一个普通冠军的项上人头了，这还只是预付款。
娜妮自来熟地坐在吧台前，丝毫没有意识到她的出现，勾起了菲拉曾经的记忆。布莱见娜妮进来后，为她端上了一杯特质的果汁——在娜妮成年前，充满恶趣味的布莱一直骗她，说那是鸡尾酒。
一切似乎又回到了从前，除了娜妮坐定后，说出来的话。
——“菲拉姐，我绑架了一位公主。”
第二百六十五章 诡异的能力
“娜妮在『暗鸦酒吧』的那段时间，我和布莱一直暗中寻找有关她的资料……因为我很好奇，为什么斯培坦恩的一个孤儿，竟然拥有A级以上的刻印能力。”
菲拉将众人带进了『暗鸦酒吧』，吧台上放着一沓厚厚的资料，资料的封面写着娜妮…法兰的名字。
这沓资料在娜妮离开的那天，被菲拉和布莱封存了起来，因为当时『奴隶主』布鲁诺与他们达成了协定，如果娜妮赢得了那一届的冠军，就破例允许她离开斯培坦恩，过上普通人的生活。
娜妮凭借自己的刻印，赢下了那一届的冠军，而代替布鲁诺前来的泽尔…罗斯也的确遵守了诺言，将风炉学院的录取通知书放在了吧台之上。菲拉本以为那就是故事的结局，直到三天前，娜妮突然拜访了他们。
绑架维罗妮卡是布鲁诺的授意，在某天晚上，莫兹科夫某个无人察觉的深夜潜入了风炉学院，找到了娜妮。菲拉和布莱也终于明白，放任她回到『地上』，并不是为了让娜妮重新融入正常人的生活，而是让她蛰伏起来，成为『奴隶主』布鲁诺的内应。
他们也才如梦初醒，为什么在娜妮流浪的童年里，南部的人从未与她有过瓜葛，唯独只有来无影去无踪的莫兹科夫在暗中看守这个小女孩——布鲁诺，从一开始就打算把娜妮…法兰培养成一个专精刺杀的潜伏者。
她的天赋，的确有可能超越菲拉、布莱，成为绝佳的暗杀者。
尤其是在刺客公会脱离帝都之后，精通刺杀的刺客们也逐渐消失在了人们眼前。
“娜妮拜访我们，是因为她猜到了你们在得知维罗妮卡失踪后，一定能根据线索找来斯培坦恩。她希望……你们不要再追查这件事了，在事件结束后，她会将维罗妮卡公主安然无恙地送回帝都。”
“既然她早有决定，为什么一开始还要把公主绑走啊？”其中最激动的就是赞恩，他对娜妮…法兰没有一丝好感，他来斯培坦恩之前，就打算好好教训一下那个胆敢绑架公主的狂徒。
只不过他错误地估计了自己的实力。
他不仅没能救出公主，甚至被敌军一个普通干部干趴下了。
可是现在听来，菲拉莫非是在暗示娜妮…法兰其实是一个双面间谍？
“因为恐惧。”
菲拉很快答道：“童年时根植于内心的恐惧，是一辈子都无法磨灭的，我和哥哥也是很后来才发现，每次莫兹科夫来探查她的训练情况时，她总会找个借口躲开。就算遇到了，也会刻意与莫兹科夫保持距离，有时还会被他吓得瑟瑟发抖。风炉学院备份的资料全都是南部的人伪造的，我查了这么多年，也不知道娜妮究竟来自哪个王国——但结合布鲁诺平日的所作所为，应该是在娜妮童年时，发生过一些不好的记忆。而那些记忆，让她没有胆量违抗布鲁诺的问题。”
“这不是糟透了吗？搞不好公主已经被……”
捂着头的汉斯夸张地大吼大叫起来，接着这位冠军的肚子再度遭到自己人的重击。
格拉罕收回拳头，狠狠地瞪了他一眼：“别给我乌鸦嘴！”
“不，其实，恐惧也是有极限的。”
菲拉摇了摇头：“物极必反，当一个人所处的恐惧超过她所能承受的限度时，往往只有两种结果——一种是精神彻底崩溃；而另一种，则是像现在的布鲁诺一样……布鲁诺过于惧怕大王子的手段，所以他先一步在对方发难前夺取了斯培坦恩的核心——我想，娜妮也是一样的，仅仅除掉莫兹科夫并不能彻底消除她心中的恐惧，只有杀了布鲁诺，才能永远消除她心中的阴影。”
“……原来是这样吗？”
吧台后的墙壁忽然扭曲在了一起，莫兹科夫的半截身子诡异地从墙壁之中伸了出来。他手中依旧攥着那把出现了裂纹的剔骨刀。即使刀身，也足够他解决掉眼前碍事的女人了——“我不记得当时有让你们教她这些多余的东西。”
他不希望这两个杀手兄妹再说出什么额外的情报了。
菲拉惊惧地瞪大双眼，莫兹科夫的手中的剔骨刀迎面劈下：“身为杀手的你，应该知道这一刀无论和你也避不开了吧？”
“我已经放跑你一次了。”
眨眼之间，莫兹科夫眼中的景象就变了，惊恐的菲拉被推向了一旁，而他志在必得的一击，挥空了。紧接着，他感觉自己的身子一沉，那个面具小子竟然拽着他的手，硬生生地将他从墙壁之中拽了出来。
莫兹科夫的身子不受控制地滑向大厅之内，缓过神来的菲拉食指一动，数根钢丝将他的四肢捆在了地上。
钢丝勒进了莫兹科夫的肉里，他的衣袖很快便被血液所染红。
“不愧是掌握速剑奥义的人。”动弹不得的莫兹科夫竟然不吝赞美，在这种一瞬间爆发到极限的速度之下，恐怕连布鲁诺大人都讨不到好处。
“这个驱壳差不多也快到极限了……很遗憾没能杀掉你，菲拉。不过，该传达的消息，已经全都传达到了——面具小子，不，提尔…赛琉斯，我会和布鲁诺大人在钟楼顶层等你的。”
莫兹科夫忽然咧开嘴，露出一个无比渗人的笑容。
紧接着，他的身体急剧膨胀，约莫数秒后，再度如同融合的蜡烛般，消融进了地里。
“这到底是啥玩意？”
林秋感觉自己头都大了，这已经是他第二次让莫兹科夫逃之夭夭了。比起娜妮…法兰的爱恨情仇，他更希望知道这个莫兹科夫的能力究竟是什么——如果他能一直这样不断消融，岂不是意味着永远都杀不死他了么？
加上他神出鬼没的行踪，根本让人防不胜防。如果刚才不是他在这里，换做任何一个人，恐怕都逃不过莫兹科夫的剔骨刀。
“谢了，面具小子……”
逃过一劫的菲拉脸色苍白，由衷地感谢道。
……
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