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对帝都势力格局一向不明感理查德满头问号：“墨菲夫人？”
除了像弗朗次这些宫廷宴会的常客，他对其他的大贵族一无所知。
“海莲娜…墨菲！”
莉莉丝无奈叹息，难怪这个笨蛋王子在政治上不是阿尔伯特的对手：“你该不会连她的名字都没听过吧？”
“我当然听过！”
理查德回答道，他不清楚什么墨菲家族，但海莲娜之名身为王子的他又怎么可能陌生呢？
“她是六将军评议会的成员，这我当然知道了！”
他如此补充道。
虽然『六将军评议会』的成员他一个都没见过，但六人的名字他可是在不同的场合看过不下十几遍！
“噗——”
理查德惊人的回应，成功让莉莉丝岔了气，她把刚喝了一口的果汁喷了一地，并且猛烈地咳嗽起来。
第二百三十六章 元老院
『六将军评议会』对绝大部分帝都人而言，都是一个陌生的名词，但只要换一个说法，就会让所有帝都人肃然起敬——元老院。
贺露提雅联盟最高的权力机构，名义上与国王拥有相当，甚至更高的权力，他们的主要职责，是在现任国王做出错误决策时，及时出面将其匡扶上正道。与国王制度不同的是，元老院中除非上一任元老确认死亡，否则席位具有永不更换的特性。
这也意味着，元老院的每一位将军，都至少拥有圣殿骑士的实力。
这是第一次内乱末期由当时贺露提雅联盟六个国家的将军共同建立的评议会，同时也是维系联盟平衡的重要枢纽。但随着权力发生变化，教会势力不断壮大，以至于历代国王的权力不断缩减，元老院也逐渐从与国王的矛盾，转向与教权的矛盾。而六位将军的存在，也是王权拥有与教权叫板的底气所在。
圣女歌斯娅从不干预帝都的权力斗争，矛盾的焦点在于一直希望大权独揽的主教。
没有人能想到这位继承了墨菲家族的神秘女子，竟然真实身份是元老院的一员！
元老院行动极为隐秘，在帝都没有发生大事前，他们从不露面，因此只有王室成员才有资格知道六位将军的真实身份。现在看来，也难怪墨菲夫人一直态度暧昧，大王子却从来不敢向她施压。
现在他只不过是一位有竞争力的王储，根本还没资格和元老院叫板。
“什么？你再说一遍？”莉莉丝好不容易才缓过来，那一口果汁呛得她半天喘不过气来。
“海莲娜…墨菲是六将军评议会的一员，我在元老院的铭牌上看见过她的名字。”
理查德十分肯定地说道。
出……出大事了！
莉莉丝有些慌神，如果墨菲夫人是元老院的成员之一，那么她找上林秋就绝对不会像流言传得那样——这分明就是那家伙前段时间惹出来的骚动被元老院给盯上了！
……
“出于某种原因，我不得不出面阻止你——现在还不是你和布鲁诺开战的时候……不过作为补偿，我已经托人将你要找的人送回去了。”
见林秋迟迟不回应自己，墨菲夫人如此解释道。
泽尔…罗斯和这些普通冠军不同，她相当于南部势力的智囊，布鲁诺手中的生意有大半都是那个女人负责打理的。如果她出了什么三长两短，布鲁诺一定会不惜一切代价报复林秋，而一旦这位在南部只手遮天的男人失去理智，恐怕大王子的计划就要功亏一篑了。
难得那个擅长玩弄权术的大王子向元老院求援，她必须将一切隐患扼杀于摇篮之中。
她能感觉到牧羊人酒吧里的冠军们只是被揍晕了，现在的情况顶多让布鲁诺颜面扫地，他回来之后必然会大发雷霆一番，然而这点事还不足以让他不惜一切地报复林秋和艾迪斯的势力。
“你是说莱恩和那老头？”
林秋想了半天也想不出对方是怎么知道他们和布鲁诺之间恩怨的。
“嗯哼，现在能接受我的邀请了么？就当是对我付出小小回报？”以她的地位，发出去的邀请还从未被人拒绝过。
而这个屡次三番拒绝她的少年不由引起了她的兴趣。
她这次来斯培坦恩，只是元老院回应大王子求助的表态，否则的话，她可一刻都不想在这个连空气仿佛都混杂着恶臭的地下王国多待。作为贺露提雅联盟的首府，想要维持表面的光鲜，就势必会诞生出斯培坦恩这种邪恶的缩影。
在大王子眼中，这里是他笼络帝都绝大部分贵族的工具；而在元老会眼中，斯培坦恩相当于『垃圾』收容所，将一切不安定因素聚拢在这里，必要时也方便一网打尽。
这，便是斯培坦恩建立的初衷。
海莲娜…墨菲并不喜欢待在这个满是『垃圾』的王国，不过意外收获是，她在这里偶遇了这位近来多次被其他几位元老提起的天才少年。
即使在元老院内，对于他的评价也一度出现了很大的分歧，自『浮梦宫』事件后，提尔…赛琉斯的名字一直在风口浪尖上，而无法达成共识的元老们只能相互妥协，采取一个折中的办法——只要他不威胁到王国的稳定，就继续放任他下去。
而海莲娜…墨菲恰恰是主张与林秋私下接触的那一方。
“好吧。”林秋点头同意，关于莱恩的事，墨菲夫人应该不会骗他，而他也正好想知道这个女人葫芦里到底卖得什么药。
墨菲夫人朱唇微启，心情十分愉悦：“走吧，我刚好知道一个不错的地方。”
西部，灰色庄园。
在墨菲夫人的带路下，两人来到了这间以贵族为主题而建的旅馆，旅馆占地很广，从外面看俨然就是一个标准的欧式庄园，庄园内的一草一木都进过精心的裁剪，即便到了深夜，也能看见女仆们忙碌的身影。
斯培坦恩的西部是著名的贵族区域，阿尔伯特掌权后，专门为贵族们重建了西部，一些出于种种不能细说原因而不想回家的贵族们，大多都会住在这里。而灰色庄园，则是只有赫赫有名的贵族才有资格入住的顶级旅馆。
“这是我现在的住所。”
墨菲夫人大方地将林秋引进一个豪华的隔间，隔间内烛火摇曳，里面的装饰颇具古典气息，葡萄酒的陪衬让这里显得既典雅又浪漫。传言有一点没错，海莲娜…墨菲的确出生于第六王国，她的确继承了第六王国人们喜欢追求浪漫的性格。
这样的装潢，至少在她生活的年代里还是相当流行的。
“不要这么严肃嘛。”
墨菲夫人拿起酒杯，她轻轻嗅了嗅，葡萄酒的醇香便久久回荡在了她的鼻间。她对酒的要求很高，普通的葡萄酒根本入不了她的法眼：“这里的酒，全都出自大师的手笔，这间庄园与宫廷的酿酒师保持着长期的往来，酒和食物都相当于王室级的待遇。”
“我还是不喝酒了。”
佳人旁坐，还有美酒相伴，然而林秋却并没有感觉到浪漫，反而嗅到了一丝阴谋的气息：“您还是直说吧，找我来做什么？”
“真是不解风情啊……你这么做，会让女士下不来台的。”虽然这么说着，但墨菲夫人却未露出任何嗔怪的表情，她抿了一口红酒，在玻璃杯上留下一道玫瑰色的唇印：“找你来，当然是想请你帮忙了。”
第二百三十七章 开启新时代之人
在一个新生势力冉冉升起的初期，像布鲁诺这般扮演威慑敌对贵族的恶人不可或缺，然而当政权稳固，反抗者的声音被压下来之后，恶人便显得多余了。狡兔死、走狗烹，在和平年间并不需要爪牙过于锋利的恶犬。
这就是阿尔伯特现在面临的问题。
布鲁诺是聪明人，他知道这个道理，所以才要在大王子彻底继承王位前与其他几位大贵族缔结约盟。适逢帝都政治格局变天，老牌大贵族日渐衰落，而新兴的马福亚家族势头正足，大有吞并其他卡纳、弗朗次家族的野心。
因此布鲁诺瞅准了时机，想要搭上马福亚家族这一方巨擘。
“所以，你大可不必担心维罗妮卡公主的安危，她只不过是阿尔伯特将你引来斯培坦恩的诱饵。”
事实上，圣女预言亨利五世病危，将不久于人世的几天后，『六将军评议会』便私下召开了会议，对三位王储进行全方位的测评。索菲亚公主实力尚可，平易近人，这让她拥有了不少支持者，问题是其本身无心争夺王位，亦无成为王者的胸怀；理查德王子不必多说，帝都远近闻名的废柴，即使在王室也颇不受人待见，虽心地善良，胸怀宽广，但支持者多为帝都的平民阶级，不具有参考价值。
只有阿尔伯特，除了作风狠厉外，从小便在各个方面展现出了王储的资质。亨利五世一病不起后，大王子恩威并施的手段很难相信他只是一个还不满二十岁的青年。
墨菲夫人很了解阿尔伯特，所以十分确定地告诉林秋：“如果阿尔伯特会对几年前发生的一件小事耿耿于怀至今，那么他根本到达不了今天的位置……他引诱你来这的目的，是为了借你的手铲除掉布鲁诺。”
由于布鲁诺在他的势力下也称得上元老级别的存在，所以在得到王位前，以他的立场不能对布鲁诺出手。
“不过如果是布鲁诺被理查德王子的得力助手解决掉的话，还能让他的支持者们处于危机感，更加死心塌地地追随他。”
墨菲夫人微微一笑：“如果我猜得没错，等你解决掉布鲁诺的时候，阿尔伯特也会趁这件事正式向理查德宣战。”
这个女人掌握的情报，与她的身份完全不符。
林秋不由产生了危机感——一个无法跻身四大家族的大贵族又何德何能将阿尔伯特计划掌握得一清二楚。从墨菲夫人在大庭广众下向他献殷勤那一刻开始，他就敲响了心中警钟。
能够一眼看穿他的伪装，并且对他动向掌握得如此清楚，那可不是一个『粉丝』能够解释清楚的。
“这么说，你是阿尔伯特派来游说我的？”
“很遗憾，猜错了。”墨菲夫人矢口否认，现在的阿尔伯特可没有指使元老院的本事。
按照元老院与阿尔伯特的约定，她来这里的目的，只是为了确保布鲁诺的倒台——一旦林秋出于某种原因放过了布鲁诺，元老院也会暗中除掉布鲁诺，并未将这件事推到林秋身上。
偶遇林秋是出于意外，她一开始只是抱着调戏的态度接近这个帝都近来的大红人，然而接触之后，她一时兴起做出了一个大胆的决定。
墨菲家族的徽记项链是货真价实的，不过那个新月状的项链所能差遣的可不仅仅是帝都的墨菲家族，而是整个第六王国。
她十分坦然地承认：“不过目前而言，我应该和阿尔伯特是同一战线的。”
“看来我们是敌人了。”林秋很快得出了结论。
“你真是个心急的男孩呢。”
墨菲夫人好笑地说道：“之前我对你说的话可都是真的哦——阿尔伯特与理查德都不是我看好的人选，像我这种立场不坚定的人，只要稍稍听『偶像』说上几句搞不好就会临阵倒戈了。”
似乎是出于酒精的作用，墨菲夫人眯着狭长的美目，脸色绯红。
她仔细观察着眼前的少年。
一个王国的王储并不罕见，每隔数十年相同的闹剧都会重现一次，当初亨利五世上位，也未必比阿尔伯特光彩多少——这是每一位新王登基前都必将经历的考验，亨利五世深谙这一点，所以一�